第十二章锦鳞巨蟒

    锦鳞巨蟒

    香山，地连万山，此地异物数见。山岭上有座古塔，建于元代。因为年久失修，古塔荒废，人迹罕至，偶尔有游人来此，确实有来无回。时间久了，人们便相互传说，这里有怪异之物，附近的村庄里的牲畜，经常无缘无故的丢失；过往行人来此地，都被怪物掠去，成为怪物的口中餐。人们纷纷传播着这可怕的事情，视之为险地。

    一天，有个牧童在野地里放牛，闲暇时间，与伙伴玩耍，等他回过神来找牛是时候，牛已经不知去向。牧童担心回去受责罚，央求伙伴们一起找牛，辗转来到古塔下，牧童经常听说古塔下时常有人无缘无故的失踪，心里有些害怕，便想返回。

    然而，恐惧之心敌不过好奇心，牧童就在塔下四处张望。忽然发现古塔上最上面一层一直有个东西在摇晃，再仔细一看，还露出两只角。

    牧童心想，难道我的牛真的被那怪物擒到塔顶上去了，遂找了个枝繁叶茂的古树，树高参天，叶密蔽日。牧童蹑手蹑脚的爬上去，用枝叶将自己的身体遮盖好，平时塔中，塔里的一切，尽收眼底。

    原来，塔中有一条巨蟒，它的头有脸盆那么大，鳞甲森然，眼射金光。恰好有一群大雁从塔顶飞过，巨蟒抬起头来一呼吸，大雁翻然落下，就像箭入投壶，巨蟒一一把它们吃掉了。

    牧童吓坏了，差点就从树上掉下来。他抱着树干从树上滑下来，狂奔回村里告诉父老乡亲。村民们听说了消息，纷纷聚拢来商量对策。最后，大家决定用火攻。

    于是，村民们带着硫磺、稻草，前往古塔。刚来到山下，巨蟒好像知道有人要来杀他，昂首塔外，吁气成云，毒焰熏灼，走在前面的人，一下子就被毒死了，倒在地上，后面的人，也中了毒气。村民们吓得不轻，狼狈逃走。

    自此之后，村民纷纷迁徙离开此地。

    每当夜晚，有些胆大的人站在远处遥望古塔，时常可以看到塔上光焰映亮天空，即使是没有月亮的夜晚，也是这样。人人都猜测，那光焰肯定是巨蟒的眼睛。村民们屡屡悬赏，也没有人敢来。

    一天，有位老翁路过此地。此时，天色已晚，老翁叩门投宿，村民款待了他。饭桌上，乡民问他的尊姓大名及从事的职业。老翁自称姓古，世代为捕蛇人，有一身制服蛇的本领。乡民听说他以捕蛇为业，便把古塔的事情告诉了他。古翁笑着说：“我去看看再说。”乡民很高兴的带着他去了。

    古翁从怀里掏出一个小瓶子，从里面倒出一点药末来，涂在鼻子上，又分给了乡民们一些，让他们也抹了点。到了古塔旁，古翁四周审视了一遍，说：“它正在睡觉，看不出究竟。”于是，爬上一棵大树，偷看了好久，才惊讶的下来说：“这是一条锦鳞蟒，我行走江湖这么多年，还没有见过这种毒蛇，也只是听师傅说过一些，难怪你们会中毒。”

    乡民们恳请他为民除害，并许诺事成之后，一定重金酬谢。古翁说：“我一个人的力量制服不了它，必须让我的弟子们前来，大家通力合作，或许可以杀死它！”乡民们便让他住在村子里，派人去找他的弟子。

    过了几天，古翁的弟子们相继到达。古翁带着他们每天上山采药，采回来之后，就把药捣碎。又将茅草捆成长束，共捆了十几束，把药涂在茅草上，放在烈日中曝晒。

    准备工作都做好之后，古翁把弟子们召集起来说：“这种蟒蛇每天子午二时吐毒，锐不可当。至有未时以后，才能去。”弟子们遵从师傅的吩咐，一起来到岭下。古翁让大家用湿泥参上药末抹在身上，又叫人使劲敲锣，古翁解释道：蛇怕金属声，可以使它惊慌失措。随后，又令一些弟子们爬上大树，分头燃烧药束，烟焰射向古塔。黑气渐渐微弱，古翁又点燃一束药草助战，药草烧完了，黑气也快没了，古翁迅速从树上跳下来，招呼弟子们说：“快上古塔，蟒蛇现在已经被药醉倒，无能为力了，等一会儿就制服不了它了！”

    古翁喊完，率先冲进古塔，塔顶腥秽的气息熏人，人畜的骸骨遍地都是。大蟒蛇盘绕在期间，闭着眼睛一动也不动，浑身五色斑斓。众人见此情形，惊叫着向后退去。古翁冲上前去，举起刀来，向它的头部砍去，蟒蛇立即毙命。古翁又将它的脑袋剖开，在里面得到一颗像核桃一般大小的珠子，古翁将它装进口袋里。随后，又割下蟒蛇的双角，交给村民们说：“这东西最能避毒，不管是中了什么毒，只要用它磨水灌下去，毒立刻就解了。”

    村民们扛着大蟒蛇下了山，堆积起柴草，把它放在上面焚烧掉了，臭气传播了几里地。古翁说：“蟒蛇中，只有黑蟒性情温和，可以被驯服，没有什么祸患。其他的蟒蛇，毒都很大，尤其是锦鳞蟒，为蟒蛇中最毒的蛇，这种蛇实在是不多见，幸亏捕杀的早一些，若是稍微延迟了一段时日，它便变化莫测，即使是高超的捕蛇人，也无能为力了。”

    村民见危害多年的蟒蛇被除掉，心里不知有多高兴。大家纷纷解囊，酬谢古翁和他的弟子，古翁谢绝了村民的好意，带着弟子离开了。

    蛇毒菇

    道光年间，苏州的寒山寺发生了一件怪事。一百余个和尚忽然都死了。

    地保把这件事向县里做了汇报，县令亲自来寺庙中查验。县令刚来到寺庙中，一个做饭的和尚便苏醒了过来。

    县令甚感蹊跷，便问他：“你们这些和尚临死前都吃了什么食物？”做饭的和尚说：“吃了面条。”

    县令又详细的询问煮面的人和做面的汤。和尚回答说：“今天是我们方丈生日，我们特意做了点素面，让各位和尚们吃。我见后院中有两个大蘑菇，紫色鲜艳，大约有有一尺大笑。我便把把它采来调羹浇汤。我只觉得它香味鲜美，还没来得及亲口尝一尝，就头晕倒地，不省人世。直到现在才苏醒，这才知道各个同伴们吃了面条都死了。”

    县令让他做向导，一行人来到后院采蘑菇的地方。到那儿一看，又看到两枚大蘑菇，像扇子一样大。色泽鲜艳，香味扑鼻，无与伦比。县令让人摘下蘑菇，发现蘑菇根下有两个大洞。县令便召集一些民工拿着铁锹顺着洞挖。

    挖到一丈多深时，见那洞里有几百条大小不等的赤练蛇，有的几丈长，头就像大酒杯一样大。蘑菇下的两个洞口就是它们的出入口，蘑菇大概是由它们的毒气而成。和尚们吃了那毒蘑菇，没有一人活着；唯有做饭的那个，仅仅闻了点味，有幸复苏。县令于是让人准备好火把，一把火把蛇都焚烧死了。

    有名老道听说了这事，对众人说：那蛇毒菇也是稀世珍宝，若是有王蛇、蝰蛇这类剧毒之蛇哈气所成的蛇毒菇更是剧毒之物，若是配的蜈蚣丹、蝎子刺等五毒之物制成丹药，吃下之后便可以百毒不侵，正所谓以毒攻毒。