第十六章北极大海雀

    北极大海雀

    提起冰雪覆盖的南极，人们第一个想到的就是企鹅，除了南极大陆，南半球的很多海岛。甚至在靠近赤道的加拉帕戈斯群岛上都有企鹅的分布。而在同样冰天雪地的北极，却看不到企鹅的影子，那么北极地区究竟有没有企鹅呢？

    事实上，北极地区确实生活过一种企鹅，这种企鹅被称为“北极大海雀”。这种大海雀身高约六十厘米，和南极地区的阿德利企鹅差不多大小。它们头部呈棕色，背部的羽毛为黑色，腹部雪白。大海雀也有着笨拙摇摆的行走方式，在海中同样善于游泳，与企鹅相差无几。

    北欧的斯堪的纳维亚半岛、加拿大、俄罗斯北部的海滨地区，以及北极的岛屿都是大海雀的分布区域。大海雀曾经为数众多，以百万计，可是，人类的到来却给了它们毁灭性的打击。

    大约一千多年前，北欧海盗发现了大海雀，他们还发现这种动物全身都是宝，最重要的是，大海雀对人类没有丝毫的抵御能力。于是，人类开始捕杀大海雀。

    在人类贪婪的欲望驱使之下，大海雀被逼得无处藏身，数量锐减。在十八世纪，大海雀被高价悬赏。尽管之前也有人捕杀大海雀，但在这个时期，大海雀的捕杀数量和速度已经开始不受控制。大海雀的羽毛、表皮、rou、脂肪以及它们13厘米长的蛋无不吸引着收藏家们和捕猎者。大海雀濒临灭绝，但它们的罕有却使得对它们的市场需求进一步上升。

    1844年，两个探险者来到了大海雀在冰岛埃尔德岛的栖息地，这也是世界上最后一个大海雀的栖息地。雌鸟正在雄鸟的看护下孵化鸟蛋。两人将活鸟生生扼死，剩下一人则将孵化中的鸟蛋给踩碎。他们正是受雇于某商人来捕杀大海雀的。他们所捕杀的是世上已知的最后一对成双的大海雀。

    至此，北极大海雀全部灭绝。

    倘若南极大陆早些被发现，南极企鹅和北极大海雀同时被发现，那么，南极企鹅是否会和北极大海雀一样面临相同的命运呢？