第三章、钢铁与荣耀（2）

    俗话说，死沉死沉，意思就是人死了之后，异常的沉重。其实并不是说这人重量增加了，一百斤变成了一百二十斤，而是因为活人会用劲，你背着就不重，他说一百斤，这么两下一用力，也就八十斤了，可死人不会动，那就是死坠着，跟扛一个米袋子差不多。几人累的是一身臭汗，昙观身子骨弱，搬了一个就坐在地上喘了。

    埋完尸体，大家把金刚部族骑兵的战马聚在一处，跟着萧斡里剌走。或许有人问了，铁镜部族不是饿么，这马匹咋不杀？因为游牧民族不同于农耕民族，几乎不储备粮食，一旦饥荒，就靠抢，有了马，就有了武器，一来能抢到更多吃的，二来也方便抢完跑路。大灾之年，马比人贵，就是这个道理。

    路上白佳玉就问萧斡里剌，遥想当年，铁镜部族也算是草原上数一数二的大族，不是打女真，就是打蒙古，今儿咋沦落到这个地步？

    萧斡里剌无奈的叹了口气，道出了原委。原来这五年来，草原冬天一年比一年寒冷，夏天是一天比一天短，草原面积逐年减少。和很多人想的不一样，游牧民族的食物来源，并非是牛羊rou类，而是奶制品。但就算是奶，也是从牛羊身上挤出来的，牛羊还是要吃草的，草场减少，食物就相应减少。依赖游牧的铁镜部族，初始还能通过抢掠周围女真、蒙古这些弱小民族掠夺财富，可后来发现，就算抢掠来牲畜，也没有足够的牧草喂养，最后只能饿死。

    铁镜部族为了生存，只能和宋朝进行贸易，但宋廷也关闭了许多榷场，就算换来的粮食，也大多以次充好，虚抬价格，尤其是需求最多的小麦和盐。

    牛羊减产，贸易封锁，这对草原上游牧民族来说，几乎是致命的打击。为了生存，部族之间开始争夺相互的牧场，契丹八大部族开始混战。在混战当中，西面毗邻云州的金刚部族逐渐取得优势地位，收服了六大部族，几乎一统草原，只有铁镜部族，虽然战败三场，精锐损伤七八，但依旧不折不挠，部族虽向北退却，但并未崩溃。

    而刚才萧斡里剌，则是在战败后，逃到了雷神部族中。他本以为雷神族长萧迪烈是自己朋友，会让自己歇脚，可哪想到雷神部族里面也有金刚部族的督军，自己父子三人杀出条血路，可算是逃了出来。

    白佳玉有些不理解，他说既然你们部族连败三场，都被追到了这，也算是没有威胁了，怎么着金刚部族就咬着你不放，这不是闲的么？

    萧斡里剌说，要想当契丹的大汗，必须要集齐八部狼头钢印，否则在法理上不合。金刚部族族长耶律逊宁虽说已经集齐了七部钢印，但要想名正言顺，自己手中这枚铁镜部族钢印不可或缺。相反，只要这枚钢印始终掌握在自己部族手中，铁镜部族男儿的斗志就永远存在，就算走到天下海角，也不会让耶律逊宁大汗位子安稳。狼头钢印，就是部族象征，所以金刚部族才会对自己穷追猛打。

    白佳玉笑了，说老头你也够倔的，你都被人打成这奶奶样了，还穷横啥啊？打死犟嘴的，淹死会水的，这道理都不懂，你年纪都活狗身上了？把钢印一交，老婆孩子热炕头，多好。

    萧斡里剌听了白佳玉的讥刺，也不生气，笑着说：我救的不是大辽，是契丹。

    白佳玉笑的更厉害了：这大辽不就是契丹，契丹不就是大辽么？

    可随即他肩膀一痛，却是被狄奥多拉拍了一下。回头看时，见狄奥多拉一脸正经的看着自己，那眼神，三分鄙视，三分嘲笑，三分愤怒，还有一分，他实在感觉不到了。按照平常和狄奥多拉相处的习惯，一旦出现这种眼神，自己还是不说话为妙，否则狄奥多拉真的会一个月不理自己。

    “族长，你是个英雄。你的名字，足以刻在大理石的纪念碑上。”狄奥多拉欠了欠身子，朝萧斡里剌行了个礼。

    萧斡里剌先是一怔，眼眶竟有些泛红，随后连连摆手，道：“老夫穷途末路，怎能当得英雄称号，今日又拖累了几位，实在是罪孽，罪孽。”

    白佳玉在旁边看得大为不爽，心想你狄奥多拉平常对我们都指手画脚，今儿却朝萧斡里剌行礼，这老头不就是咱汉人里面常说的“什么臣什么子”么，说书的里面多去了，也没见你多敬仰，这老头有啥了不起？