第二十四节 锋出鹰巢

    夜晚，在那可供八驾马车并驱的千旭城苍龙道上，一个骑者用力甩着马鞭，飞速行进着，急促的马蹄声响彻在宁静的街道上，显得尤为清晰。

    苍龙道的尽头是一座四丈高的石牌楼，石坊的明楼上雕刻着九只张牙舞爪的披甲战龙，飞龙踏云相竞，栩栩如生。而在九龙之上另有一只振翅高飞的金顶雄鹰，它轻轻踩踏在飞龙的脊背上，仿佛至高无上的君主，统御着目下的一切生灵。

    牌楼正中，两根盘绕着鎏金纹饰的立柱上，墨色的古体大字分外醒目：

    “御前九司”

    “奉天侍王”

    这八个金灿灿的大字出自并初第一谋臣肃鸢之手，标示着石牌楼后方的广大区域。那些层层叠叠的府邸便是大并朝的军政中枢，同时也是维系着王朝运转的最高府衙——御前九司。

    九司牌楼前方三百步内皆为禁区，按照并朝律例，不论官阶大小，任何人必须下马步行，如果有人强行冲撞，石牌楼前的值守禁卫皆有即时格杀之权。

    一路狂奔的骑者在距石牌楼三百步的拴马石前猛得勒马，使得胯下的骏马发出一声如同兽吼的嘶鸣。那个人匆匆滚下马背，连马都没有拴，便向着九司的方向疾步奔去。

    “亥时已过，诸司闭府。何人此时来访？”牌楼前的禁卫按着腰间长刀，警惕的看着渐行渐近的人影，大声警告。

    “我是天穹宫的门人，有要事需向廷尉司禀报！”来人手举着一个黑檀木腰牌，上面绘着一朵鲜红的樱花，旁边还敲着廷尉司的金印。

    “这么晚了是何要事？廷尉司正卿以及各部介卿早已闭堂回府，你还是赶紧回去，明日早些时候再来吧。”把守九司府衙的禁卫皆为夜族，他对深夜到来的平民毫无好感，只是挥手作驱赶状，对其所说的急事并不上心。

    令其意外的是，来人并没有转身离去，反而与之争执起来，最后竟提高嗓门大呼：“此事关系重大，必须马上禀报。如果再做耽搁，天下必遭大劫！”

    “大胆！此乃九司重地，如此喧哗，不要命了么？”石牌楼前的喊话惊动了值守的禁卫百户，他挎着刀从门里走出，狠狠地瞪了这人一眼，看清对方手举的腰牌，又追问了一句，“何事这么着急？”

    “将军恕罪，此事涉及廷尉鹰骑，不便在此明言。事不宜迟，我必须马上向廷尉司正卿大人当面禀报。”来人一脸坚决，似乎却有要事在身。

    禁卫百户也听说过廷尉司的神秘鹰骑，虽然鹰骑与王城禁卫向来毫无瓜葛，但毕竟是以揭发缉拿叛党为业，他一个百户还是避之为妙。想到这里，他挥手示意部下放行，却对这个易族人不完全放心，又阴着脸威胁道：“我会派人将此事向上禀明，若是你别有他图，今天便休想再踏出这座牌楼。”

    大约过了一炷香的时间，廷尉司正卿极叡乘着华丽的饰银马车赶至九司牌楼，与之同来的还有统领鹰骑的主官，廷尉司介卿华奕。两人带着满腹的牢sao匆匆爬上廷尉司府堂前的三十六级石阶，一眼便见到了那个正在等候的年轻易人。

    “我在廷尉司为官已有二十二年，这还是第一次被平民从家中传召过来！更别说还是个外族人。”极叡语气愤然，也不知是说与谁听。他出身自王族旁系，一向以其血统为傲，平日甚至不屑与异族搭话。这次在禁卫的通报下深夜前来，与其说是过来理事，倒不如说是想要亲眼看一看，到底是哪个胆大包天之徒，竟敢在深夜做出了此等僭越的举动。

    “这最好真的是万分紧急之事，否则，你就等着烂死在廷尉司的天牢里好了！”介卿华奕所属的家族是夜族寒门，出仕的前十五年里他既不依附贵族，也不巴结上官，与各大氏族均无瓜葛，因而被并王相中，将其扶上了九司介卿的高位。现在的他手握统领鹰骑之权，时常直入王宫面见当今并王，已是朝中各派均不敢小觑的一方权臣。

    “小民王凯，是天穹宫南院门人，见过两位大人，”那个易人郑重的行了一礼，“深夜前来确实唐突，但是我这里有一封恩师的亲笔书信，其中所述事关社稷，还请大人先行过目。”

    “急急忙忙，就为了这么一封书信？”极叡脸色不悦的接过信，嘴上仍在说着，“天穹宫于民间收徒结社，本应予以铲除，但王上念及尔等一向守法奉公，对朝廷也多有辅助，这才特赐官家印记，许其出入九司。不过，若是你们这般肆意妄为……”

    随着书信的完全展开，极叡的脸色猛得沉了下去，不再说话，仔细看了几遍后，他才沉声问道：“此事是否确凿？”

    “禀大人，此事确凿无误，信是长老今日所写，因夜间城门已关，故飞鸽传书与我。我得信之后当即赶来，一刻也不曾耽搁，”王凯看起来颇为干练，回答也十分从容，“此前有人将此消息卖于了代号为南游七和南游九的鹰骑，时至今日，尚未得到任何关于他们的消息，恐怕，已遭不测……”

    提到鹰骑，极叡的目光转向华奕。后者是出了名的心思缜密之人，对麾下每个部属的姓名和职务均是了如指掌，信手拈来，思考片刻后，他开口答道：“这两人确实是鹰骑属下，不过多日前私自离城后便一直下落不明，府衙中正在派人多方寻找。”

    “这逆王唐氏一直是我朝的心腹大患，数百年来就像蝇虫一样除之不尽。如果此事属实，难免不会再被那些心怀不轨的叛贼所利用，引起一方大乱。”极叡紧锁双眉，对华奕吩咐道，“马上调遣各地鹰骑精锐，尽速赶赴寒薇城。记住，验明正身后直接斩杀，无需捉拿活口，唐氏的后人，一个都不能留于世上！”

    天色微明，一只只携带着机密信函的雀鹰从廷尉司后堂腾空而起，它们在九司牌楼上方盘旋片刻，随即向着不同的方向振翅飞去，很快化为了天空中的细小黑点。

    城南，千旭城那巨大的城门内，一队黑马黑袍的骑者静静等待着城门的开启，他们侧悬长剑，腰挂短弩，缀着黑晶的罩头下露出一双双冷漠却满是杀气的眼睛。此刻的城门前足有上百卫兵，却没有一人想要靠近盘问，不仅是因为这群人出示了一块象征着并王钦差的金质关蝶，更是因为他们无时无刻不在散发着一种令人绝望的冰冷气息。

    随着寅时钟声的敲响，城楼上的力士合力扳起沉重的转轮，带动乌黑发亮的城门缓缓开启。那雕刻着智慧之主青竹神像的铁门刚刚露出一人缝隙，为首的黑袍骑者已如闪电一般穿过人群，窜出城外，紧随其后的是第二个，第三个……城门还未开启过半，这一行十余骑已经全部出城，只留下了身后未及散去的阵阵扬尘。

    “这是些什么人，在王城之内也敢这么嚣张。”一个年轻的守兵小声嘀咕。

    年龄较长的什长上前拍了一下年轻人的脑袋，看着官道上正在落地的尘埃，声音中带着忌惮：“乱说什么呢，这些人与我们不同，他们……可都是亡灵之主的使徒啊！”