序章
地球，美国国家航空航天局，行星观测计划组。 “嗨，杰克，我这里有张照片，你想看看吗？” “拜托，汤姆，别浪费我的时间！”杰克头也不抬地说。 “我想你最好过来看看。”汤姆坚持己见。 杰克疑惑地抬起头来：“你找到了什么？一颗新的系外类地行星？” “不，这是太阳系边缘的照片，这里有个模糊的小点。”汤姆指着电脑屏幕上的照片说。 照片只是黑底外加一大堆毫无规律可言的小光点，除了专业的天文学家，任何人看到这张照片，都无法将它与星空联系起来。 杰克仔细辨认一番，才确定那不是汤姆的误判：“你觉得它是什么？太阳系第十大行星？” 最早发现冥王星的时候，冥王星就只是照片上一个不起眼的像素而已。 汤姆耸耸肩：“我不知道，它的位置虽然在黄道平面里，但它的速度快得不可思议！”说着换上另一张照片，那个模糊的点已经挪到了半厘米之外。 杰克大惊失色：“汤姆，你确认过两张照片的拍摄间隔吗？” “确认过了，间隔七天，同一个方向。” “这不可能！”杰克腾地站了起来，“如果它飞得这样快，早就超过第三宇宙，怎么可能一直公转？” “我也很奇怪。”汤姆赞同地点头，“杰克，我们是不是该跟踪它一段时间？至少确定它是什么。” “盯紧它，别让它逃出你的视线！”杰克严肃地说，“还有，暂时别让SETI的人知道。” 汤姆大笑：“得了吧杰克，你打算抢在SETI之前发现外星人吗？” 杰克怒道：“闭上你的嘴，汤姆。” “好吧，我听你的！”汤姆举手投降。 从这一天开始，两人开始秘密监测这个速度极端异常的暗影，却始终没有充分的证据证明它的身份，两个月后，暗影被木星挡住，从此再也不曾出现。 半年后。 “就这么放弃吗？”汤姆极度不甘，觉得自己刚刚和诺贝尔奖失之交臂，“杰克，你就不能再想想办法？” 杰克长吁一口气：“旅行者一号和二号都在其它方向……继续监测吧，说不定明天它就会自己钻出来。” 然而这一等就是二十年。 二十年后，中国。 夏夜，群星璀璨。 叶凤琛神秘地说：“儿子，今天是你的生日，爸爸送你一份礼物。” 孩子高兴得又蹦又跳，绕着父亲撒娇：“爸爸，爸爸，我的礼物呢？在哪里？在哪里？”孩子将爸爸当成了大树，极力向上攀爬。 叶凤琛哈哈哈大笑，吃力地抱起半人高的孩子，高高地举过头顶，父子两人的笑声远远传开。 叶妻露出会心的微笑：“老叶，这么大的人了，怎么还像个孩子？” “孩子不是喜欢么！”叶凤琛笑着放下孩子。 落地的孩子不依不饶：“爸爸，爸爸，我的礼物呢？” “在这儿呢！”叶凤琛将孩子领上阳台，一把扯下架子上盖的绒布。 孩子发出一声惊喜的呐喊：“望远镜？谢谢爸爸！” 孩子欣喜若狂地摆弄着崭新的天文望远镜，却始终不行得要领，不得不可怜兮兮地求助：“爸爸，教我！” 早有准备的父亲胸有成竹地哈哈大笑：“看爸爸的！” 年轻的母亲笑着白了丈夫一眼：“德行！” 叶凤琛花了一点时间调调整焦距，很快让出目镜：“快看，这就是木星！” 孩子赶紧凑过去，立即看到一颗混身长满条纹的红色行星，几颗不起眼的卫星围绕左右，一圈隐隐约约的光环环绕腰间。 孩子突然惊慌地嚷嚷喊：“爸爸，木星怎么走了？” 叶凤琛宠溺地摸摸孩子的头：“爸爸不是跟你讲过么，行星绕着太阳转，木星一直在动，再过一会，它就要跑到你的镜头外面去了。” “噢！”孩子恍然大悟。眼睛再次凑近镜头，好奇的目光在木星附近搜索一番，果然找到了几颗非常显眼的大卫星。 突然木星后方又转出一颗大卫星，孩子眼睛一亮：“爸爸，我找到卫星了，五颗呢！” “什么？”叶凤琛惊愕不已，“不可能啊，我看看！” 他凑到目镜上一数，一二三四五，一颗不少正好五颗，其中一颗只露出一个小小的边缘，但基本上可以判断，那确实是颗大卫星。 叶凤琛顿时呆住：“这这，这怎么可能？”给孩子买的礼物不过是入门级小型天文望远镜，放大倍数有限，看清四颗伽利略卫星就是极限了，根本不可能看到木星的其它卫星，更何况多出来的第五颗卫星，体积并不比其它卫星小。 “爸爸，你怎么了？”孩子好奇地问。 叶凤琛赶忙掩饰：“没，没什么，儿子你等我一会儿！”说罢一溜烟跑进屋里，用最快的速度拿出手机，将摄像头对准望远镜上的目镜，连拍了几张照片。 然而他的手机成相效果极差，在光线不足的晚上，效果更是差上加差，拍出来的照片连木星都看不清，就更不用说比木星更加黯淡的木星卫星了。 叶凤琛又一次凑到目镜上看了个仔细，却发现那颗多余的卫星又不见了。 他的精神一阵恍惚，不禁默默自问：难道是我看错？ 可孩子呢，孩子也看到了啊？ 叶凤琛不禁陷入了深深的迷惘之中。 四十七分钟前，木星。 巨大的红色行星背后，一颗被冰雪覆盖的天体缓缓切入木星环绕轨道，天体渐渐靠近木星，恰好飞近木卫四十九。 相当于一艘航母大小的木卫四十九毫无抵抗之力，被这颗天体的引力捕捉，径直坠向神秘天体表面，距离地表还有百余公里，下坠的木卫四十九已然变成了团剧烈燃烧的流星。 天体表面忽然升起一道黯淡的光芒，这道光芒准确无误的击中流星，流星立即崩裂，变成数十块大小不一的碎块。 片刻之后，碎块触地，引起一连串剧烈的爆炸，爆炸的闪光直冲天际，照亮了木星的后背。 神秘天体深处，两个身高超过三米的直立生物并肩站在一起，凝视天体表面的剧烈爆炸，直到光芒散去。 其中一个口中发出木片摩擦般的声音：“陛下，星船抵达预定位置。” “很好。”被称之为陛下的直立生物说，“研究有结果了吗？我的宰相。” “有结果了。”宰相回答，“根据一直以来的观测，我们的武装力量没有战胜蓝星主宰的把握。” “蓝星人的航天技术不是很原始吗？难道我们已经衰弱到连一个还没进入宇航时代的文明都无法战胜了吗？” “蓝星人的航天能力不强，但是他们的武器非常先进，我们的观测发现，他们已经掌握了恒星法则，能够有限度的使用恒星力量，这是我们生物文明永远无法企及的高度，给他们足够的时间，蓝星人有可能成为这个宇宙中最可怕的种族之一。” “那我们该怎么办？星船已经无法再次飞入星际空间，如果不能占据蓝星，我们的族群必将毁灭。” “陛下，我们已经破解了得自星系边缘的生命物质，那些生命物质与蓝星人一脉同源，这将成为占领蓝星的关键。” “你想怎么做？” “生物技术是我们的劣势，但同样是我们的优势，虽然得不到蓝星生物的样本，但是凭借那些生命物质，我们可以推导蓝星生物的生命形式，研制出只对蓝星生物有效的基因病毒，以病毒消灭蓝星最强盛的统治种群。” “放手去做吧。”陛下如是说。 数月后，一群不起眼的小行星脱离木星引力范围，慢慢飞往地球方向。 九年后，一场大规模流星雨降临地球。