三十四章 此情可待成追忆

    房门轻轻开启，女子缓步进来，侍女留在屋外。

    女子虽戴面纱，不露真容，孟秋仍旧一眼认出。

    “曾经沧海难为水，除却巫山不是云。兰儿，为何会在此？”孟秋手一抖，茶碗落地摔个粉碎。

    “恕孟某失礼，兰儿，如今是哪家夫人？”孟秋话音颤抖，神情苦涩。

    那年寒食节，郊外踏青。山野之中，不期而遇。

    明眸皓齿，蕙质兰心，绝代风华，孟秋想尽心中词汇，也难以形容初见兰儿那一刻。

    “夫人，请叫在下孟秋即可。在下已非当年孟郎，夫人也非当年兰儿。”

    孟秋神色黯淡，心中伊人嫁作他人妇，孟秋心如刀绞。

    “是妾身一时忘情，失礼在先。妾身应拜见御史大人才是。”兰儿轻声言道，语调之中，多出几许无奈。

    “当年在下数次前往府上提亲，奈何家境贫寒，令尊大人数次让人将在下狼狈打出。

    在下曾托人送信与小姐，想与小姐出奔，寻一隐秘之地，双宿双栖。

    谁知造化弄人，在下庄外苦等三日夜，未见小姐依约前来。

    如今想起，依稀昨日之事。”孟秋低声说道，言语之中，苦涩依旧。

    那三日夜，他毕生难以忘记。希望寸寸断成失望，失望点点化作绝望，绝望慢慢化为忧伤。

    哀莫大于心死，他曾想过一死了之。

    “孟秋，当年非是妾身未去。都怪妾身行事不密，被家父知晓。

    将妾身锁于闺房之中三日夜，妾身以死相抗，曾悬梁自尽。

    奈何被人救下，妾身醒来用利器割腕，也被家父请来郎中救治。

    家父跪在妾身面前，求妾身嫁于任鹏。任家是山东望族，势大财雄。

    家父经商，欠下任家数万银两难以归还。

    妾身嫁与任鹏为妾，便可勾销此笔巨债。

    家父生养妾身，妾身无奈，只能尽孝已报父恩。”兰儿轻声叹息，说出当年往事。

    兰儿露出右手皓腕，上面刀痕清晰可见。

    刹那间，孟秋泪如雨下。源自当年，他对兰儿失约，心中多少有些怨恨。

    然此刻，所有怨恨均已随风而去。

    “任鹏？刺史大人。他对兰儿可好？”孟秋竭力克制自己，真想揽佳人入怀。

    “妾身当年未能与君同行，那一刻心已死。

    如今空留躯壳，苟活于世间。任鹏就任刺史以来，费尽心思搜刮财富。

    在他眼中，妾身不过一件玩物。几天新鲜一过，便束之高阁，另寻新欢。

    如今妾身被他派来，意图拉拢御史大人。他知御史大人巡视地方，纠劾贪腐。

    此次临来之前，一再叮嘱妾身。让妾身同御史大人好好叙旧，重燃当年旧情。

    以妾身为把柄，意图控制御史大人。

    妾身虽是任家之妇，然妾身自幼读书明理，也知正邪。

    妾身宁愿身死，也不会为虎作伥。当年妾身害过孟秋一次，断不会再害孟秋功名。

    妾身平日在任府中，大门不出，二门不进，手中并无任鹏贪赃证据，帮不得孟秋。

    请孟郎小心为上，任鹏此人心狠手辣，并非良善之辈。

    妾身言尽于此，今日一见，妾身死而无憾。

    若有来世，妾身愿嫁与君，一续前缘。

    孟郎保重，妾身告辞。君当如磐石，妾当如蒲苇。蒲苇韧如丝，磐石无转移。此言，妾身毕生铭记。”

    兰儿说罢，拭去眼角珠泪，转身离去。

    孟秋张口却说不出一字，想留下佳人，却无法伸手。

    目送佳人离去，孟秋再度心碎。他知此番一见，便是永绝。

    任鹏派她前来拉拢自己，却未能如愿。

    于任鹏而言，断不会放过兰儿。可他无法留下兰儿，堂堂御史，强留他人妇，亦是无法容许之事。

    孟秋呆坐于屋中，直至深夜，一言不发，恍若木雕泥塑。

    情伤如跗骨之蛆，尽此一生，终无免离。

    这几年，他一想起兰儿，恨意多过爱意。

    如今一见，恨意不在，爱意如陈年老酒，更加浓烈，却只能深埋心底。

    “君当如磐石，妾当如蒲苇。蒲苇韧如丝，磐石无转移。”孟秋以手蘸水，在桌上反复写道。

    直到破晓，远方传来鸡啼。孟秋终于放下重重心事，重新站起。铜镜之中，鬓角多出几丝白发。