八十八章 大灾当头 民心生变

    洞房花烛夜，人生喜事之一。皇帝眼下可没丝毫喜悦，司马未央愁眉紧锁，于坤极宫中来回踱步。不到半个时辰，中书令陈日飞、安国公尉迟涛、户部尚书杨枫、工部尚书谭涛、兵部尚书吴启恒、刑部侍郎周通、太史令陈瑶依次到来。

    “朕为天子，所行必有招致上天不满之事，故而天降此灾祸，以警醒朕。可怜无辜百姓，替朕遭此大难。朕修一道罪己诏，明日清晨便去太庙求告列祖列宗。众位卿家，如何救灾，还请各抒己见。”皇帝语气忧心忡忡。

    中书令陈日飞开口启奏：“陛下！虽说人天交感，然天心反应极为缓慢，往往数年乃至数十年。陛下继位不过三载有余，此次地动，臣以为同陛下毫无干系。若要归罪，恐是先帝之责。先帝在位时，多不理政事。如今地动之后大河决口，百姓流离失所。

    依臣愚见，此事有些蹊跷。荥阳距离洛阳不过二三百里，若是地动剧烈，洛阳怎会毫毛未损？臣等皆在洛阳，无人感应到地动。太史令郑瑶大人精通天文地理，可请其为陛下解释此事。”

    郑瑶听到陈日飞提起自己，连忙上前开口：“陛下，陈大人所言极有道理。陛下无需为此自责，陛下自继位以来，广施仁政，断无激怒上天之理。此次地动，洛阳并无感应，可断定十分轻微。荥阳大堤崩坏决口，臣以为地动只是药引，应是大堤自身不够坚固所致。此时选派一位能臣前去赈灾，方是当务之急。”

    郑瑶附和陈日飞，将责任推到先帝头上。众臣心里都明白，先帝同当今天子不过同父异母兄弟，彼此连面都未见过，自无感情可言。不论如何怪罪先帝，天子亦不会发怒。

    “陛下，太史令大人所言极是。大灾当前，迅速救灾方可挽救百姓。臣以为，此事需由陈大人前往。臣于左卫之中，抽调郭逍客将军率领八万军兵前往协助陈大人。户部可开启洛阳官仓，往灾区运粮。待陈大人到达荥阳，救灾之余，亦可彻查此事。不论天灾还是人祸，需给朝廷以及百姓一个交待。”尉迟涛开口推荐陈日飞前去，其余众臣亦同声附和。

    皇帝仔细一想，也觉有理。陈日飞昔年行走江湖，多与三教九流来往。若论熟悉民间，陈日飞首屈一指。救灾之事繁杂，若非精明强干之人前往，恐惹出乱子，万一激起民变更是麻烦。

    “陛下，臣愿往。”见陈日飞主动请缨，皇帝随即应允。

    风林寺中，雷正担心妻儿，一夜俱是辗转反侧，难以成眠。天刚亮，外面雨停风息。雷正心急火燎，告辞老僧师徒，离开风林寺前往荥阳城。外面几近一片泽国，洪水浑浊，不时泛起各种杂物，人畜尸体也不罕见。

    一直走到下午，雷正才来到荥阳城外。荥阳城地势较高，并未遭受水患。一见城墙完好，雷正心里稍安。

    然吊桥高起，城门紧闭。护城河边聚集近千灾民，个个蓬头垢面，满身泥污。

    雷正靠近人群，正巧面前一个赤膊大汉在那里大声咒骂。

    “兄台，此处发生何事？为何关闭城门？”雷正开口询问。

    那赤膊大汉横眉怒目，闻言答道：“仁兄有所不知，刺史曹贺狼心狗肺，令人关闭城门，不许受灾百姓入城。我等一早到此，忍饥挨饿，本想进城投亲靠友，谁知被拦在城外。

    此为南门，百姓不多。据说北门外，聚集数万百姓。那曹贺不来救灾，还紧闭城门，不许百姓入城，真是岂有此理。可惜俺手无寸铁，不然定号召弟兄杀进城去，将那曹贺从衙门捉出来，剖心挖肝，拿来下酒。”大汉说罢，破口大骂。

    这时旁边传来妇人哭声，两名大汉正同一名妇人厮打，那妇人死死抱住手中包裹不放。雷正见状连忙上前，大喝一声：“住手！”

    那两名大汉停手，其中一人怒声回答：“尔等莫要多管闲事。那妇人包裹里有吃食，此时不拿出，更待何时？俺一天水米未进，莫非要活活饿死不成。”旁边有人听见吃食，双眼放光。

    其中一名瘦小汉子趁众人不备，悄悄靠近那妇人，一把抢过包裹，掉头就跑。