102 第二次争执

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    行过了礼，照例由恭亲王陈奏，等他站在御案旁边，把应该请旨事项，一一回奏明白，有了结果，该要退下去“跪安”的时候，慈禧太后从御案抽斗里取出一个白折子。

    向众人扬了扬，大声说道：“六爷，有人参你！”听到这样的宣谕，一般臣下便应当赶紧表示惶恐，伏地请罪。那时两宫太后便好把预先想好的一顿教训，拿了出来。

    但是，恭亲王没有这样做，先是一愣，反而勃然大怒，大声问道：“谁啊？”他突然一发威，两宫太后对于他的无礼，也吃惊了！

    “六爷，你别管谁参你，光说参你的条款好了。”慈禧太后一面看着他，一面说。

    “贪墨、骄盈、揽权、徇情。”

    “是谁？”恭亲王睁大了眼睛看着两宫。看的慈安心发慌，看的慈禧怒气心生！

    恭亲王坚持着要知道参劾他的人是谁！

    从这一刻他已失了君臣的礼数，庙堂的仪制，只像寻常百姓家叔嫂呕气，也就因为有此闹家务的模样，后面的军机大臣们都急在心里，却不能也不敢上前贸然劝解。

    恭亲王的咄咄逼人，慈禧太后只好说了：“蔡寿祺！”

    恭亲王直接抗言：“他不是好人！”慈禧太后微微冷笑，颇有不屑其言的样子。

    这一下惹起了恭亲王的无名火，把脸都胀红了叫道：“这个人在四川招摇撞骗，他还有案未消。”

    他声色俱厉地说道：“应该拿问。”两宫太后把脸都气白了。

    慈安太后嘴唇翕动着，想要说什么，慈禧太后捏住了她的手，示意不必作声。

    她天生有此秉性，越遇到这种时候，越有决断，就这刹那间，她已定下处置的办法，所以阻止慈安太后与恭亲王作徒劳无益，有伤体制的争辩。

    “你们退下去吧！”慈禧太后作了这样的宣示，不等他们跪安，随即向慈安太后看了一眼，迅即起身离座，头也不回地从侧门出去。

    绕过后廊，回到听政后休息用的西暖阁。接着慈安太后也到了，在炕上坐了下来，一阵阵大喘气，且不断地用手绢擦着眼泪。

    里里外外，鸦雀无声，但太监、宫女，还有门外的侍卫，却无不全神贯注在西暖阁。

    终于慈禧太后打破了可怕的沉寂：“jiejie，我说的话不错吧！”她看着慈安太后问。

    慈安太后拭着泪，不断摇头叹息：“六爷这是什么了，叫人受不了！

    慈禧太后以极严肃的神情，轻声说了句：“jiejie，我可要照我的办法办了！”她略略提高了声音问：“小安子呢？”

    “奴才伺候着呐！”安德海在窗外应声，然后人影闪过，门帘掀开，他进屋来朝上一跪。

    慈禧太后略略沉吟了一下吩咐：“传旨：召见大学士周祖培、瑞常，上书房的师傅。再看看朝房里，六部的堂官有谁在？一起召见，快去！”

    安德海答应着，退出西暖阁，飞快地去传旨。他知道，这是片刻耽延不得的大事，而最要紧的是得把两位老中堂找到。

    一听太后召见，谁也不敢怠慢，周、瑞两人都奉赐了“紫禁城骑马”的，立刻传轿，抬到隆宗门前。

    这时上书房的总师傅，吏部尚书朱凤标，上书房师傅，内阁学士桑春荣、殷兆镛以及本定了召见，在朝房待命的户部侍郎吴廷栋、刑部侍郎王发桂能来的，都到了。

    两宫太后升座，首先指名喊道：“周祖培！”

    “臣在！”周祖培出班单独跪下。

    “起来吧，站着说话。”周祖培站起身来，一眼瞥见两宫太后泪光莹然，越发惊疑。

    本来当安德海来传旨时，他就觉得事有蹊跷，此刻军机大臣一个不见，而两宫太后似乎有无限委屈，这必是发生了什么纠纷？

    倘或猜想不错，这场纠纷决不会小，自己身居相位，站在一个调人的位置上，举足重轻，疏忽不得。

    慈禧太后开口说道：“恭亲王的骄狂自大，你们平日总也看见了。”

    她用异常愤懑的声音说道：“现在越来越不成样子，谁也受不了他！”接着，把蔡寿祺参劾恭亲王，而恭亲王要拿问蔡寿祺的经过，简要地讲了一遍。

    “你们大家说，这还有人臣之礼吗？从前肃顺跋扈，可也不敢这么放肆。恭亲王该治何罪？你们说罢！”没有一个敢说话，偷眼相觑，莫非惊惶。

    当然，最窘迫的是周祖培。别人可以不开口，他非发言不可。但是，他实在不敢也不肯得罪恭亲王，却又不知拿什么话来搪塞两宫太后。

    “你们说呀！”慈禧太后提高了声音，用极有担当决断的声音鼓励大家。

    “你们都是先帝提拔的人，不用怕他，贪墨、骄盈、揽权、徇私，他的罪不轻，该怎么办，你们快说！”

    这一催，大家不约而同地把目光投注在周祖培脸上，这等于催促他回答。

    但是，就在此刻要定恭亲王的罪，是件无论如何办不到的事，所以鼓起勇气，提高了声音答道：“蔡寿祺参劾议政王的那几款，得要有实据。”

    慈禧太后不曾想到他有这样一句话，一时无言可答。

    周祖培一看如此，自己的话说对了，以下就比较好办，赶紧又把想好的话说了出来。

    “臣的意思，请两位皇太后给个期限，臣等退下去以后，详细查明了再回奏。”看样子，只能得到这样一个结果。

    慈禧太后便点一点头说道：“你们下去，立刻就查！明天就得有回音。”

    周祖培心想，这一案关系太大，不能由他一个人负责，便又说道：“大学士倭仁，老成练达，请两位皇太后的懿旨，可否让倭仁主持其事？”

    “好！”慈禧太后对这个建议，倒是欣然嘉纳，“你们传旨给倭仁，让他用心办理。”跪安退出，个个额上见汗。这事出的太突然了。

    等周祖培回到内阁，已有许多王公大臣在等着探听消息，另外各衙门也都有人在窗外庭前窥视，因为已经传出去一个消息，说恭亲王将获严谴。