124 终身大事
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“你看看大格格在那儿，朕要问问她。” 小太监大有难色：“万岁爷，今儿是什么日子？说得荣寿公主伤了心，哭哭啼啼的，多不合适。” “大格格最懂事，朕也不会惹她伤心。不要紧，朕在重华宫等。你悄悄儿把她去找来。” 小太监这样转念一想，荣寿公主是慈禧太后面前最得宠的人，又是姊弟相聚，就算让上头知道了，也不是什么罪过！便答应遵旨去找。 荣寿公主正坐在两宫太后身后，陪着听戏，只见有个宫女悄悄在她耳边说道：“万岁爷在重华宫召见，问额驸的病。” 她一听此话，心一阵发酸。一方面为她丈夫的病伤心，一方面也为皇帝的垂念姊弟之情而感动。 但这时候决不能掉一滴眼泪，强忍着把心定下来，然后等一出戏完，才托词溜了出来。 一进重华宫，荣寿公主便看见皇帝的影子，自然，皇帝也看见了她。 姊弟两人都往前迎，走到相距五、六步的地方，荣寿公主蹲下身去，先给皇帝请安，照例说一句：“皇上好！” 皇帝没有答话，怔怔地看着荣寿公主，仿佛千言万语，不知说那一句好似地。 荣寿公主当然了解他的心境，除了感动以外，也不能说什么，因为她不能反过去来安慰皇帝。 “志端怎么啦？”皇帝终于说了这么一句，“听说病很重！” 荣寿公主的泪水在眼眶里，就象一碗满到碗口的水，经不起任何晃荡，只要一晃，必定会溢出来。 这时赶紧背过身子去，手扶着门框，心里不断告诉自己：不能哭，不能哭！就这样尽力自制，毕竟还是流了一阵眼泪。 “听说志端的病，跟阿玛的病一样。”皇帝在她身后叹口气：“怎么会得了这个病？” 荣寿公主觉得皇帝的话，非常不中听，志端虽跟先帝一样，得了痨病，但渐致不起的原因却不同。 先帝是用醇酒妇人遣愁，有了病自己不知道爱惜保养，志端却是婚前就有了病，百药罔效，逐渐地病入膏盲。 于是她说道：“志端的身子，本来就弱。” “是啊！”皇帝正要说这句话：“当初误了你！皇额娘不该把志端指给你！” “皇上！”荣寿公主倏地转过身子来，神色郑重地说道，“我没有丝毫怨圣母皇太后的心，皇上也千万不用如此说，皇上待我的情分，我那里有不知道的？如果为了我，惹出些是非来，那可就罪不容诛了。我实在是谁都不怨，就怨我自己福薄！” “谁都不怨”这四个字，正见得她怨的人多，第一个太后就不该把个痨病鬼“指婚”；第二是爹娘，应该为女儿打算、打算。 当然，等懿旨下来，已是无可挽回，但事前谈论多日，只要肯去想办法，必能打消；第三是“六额驸”，也该想想他儿子的病，不该害人，何况害的是自己的嫡亲的内侄女！ 最后荣寿公主也要怨自己，当初不该曲从，只说一句：“我不嫁，愿意伺候皇额娘一辈子！”那就是绝好的遁词。 女儿守着娘不嫁，谁也不能逼迫， 就因为如此，荣寿公主早就咬一咬牙认命了。虽有一肚子委屈，却不宜在皇帝面前倾吐，因而换了个话题：“皇上大喜啊！” 皇帝一愣，“你指的什么？”他问。 “这一阵子圣学猛进，说那天在两位太后面前，很漏了一回脸。” 提到此事，皇帝现在有些伤心了，不过当然不能答说：用功也是白用，没有人知道。因而笑笑不答。 姊弟俩心里的话多得如一团乱丝，抽着一个头绪，可以滔滔不绝地谈下去，一中断了，又得另觅头绪。 在片刻沉默以后，皇帝忽然问道：“载澂呢？在家干些什么？” “那儿有回家的时候？一下了‘上书房’就在外面胡闹。”荣寿公主说道：“我可不爱理他！” 皇帝听得这话，心里很舒服，因为如不是拿自己当最亲近的人看，她就不会骂她一母所生的胞弟。 然而皇帝却真羡慕载澂，能一下了上书房，便在“外面”，何必还要“胡闹”？ 就逛逛看看也够了！ “载澂甘趋下流，皇上见了他，好好儿训他。” 荣寿公主又说道：“我每一趟进宫，都听两位太后谈皇上的功课，皇上将来是太平天子，总要想到千秋万世的基业，大清朝的天下，都在皇上一个人身上，在书房里吃苦，就算是为天下臣民吃苦。 我常常在想，皇上的功课，我替不了，能替得了就好了，也省得圣母皇太后一提起来，唉，我也不说了，反正聪明不过皇上，天下做父母的苦心，还有什么不明白的。” 这一段话是劝皇帝用功，说得委婉恳切，皇帝不胜内惭，除却连连点头外，无词以答。 “今儿母后皇太后告诉我，说定在明年二月里选皇后，要让皇上自己挑，皇上可得好好儿放眼光出来。” 说到这一层，皇帝不免略显忸怩。转念一想，正是一个绝好的时机，这件事不能跟师傅去谈，更不能跟身边的小太监说，现在跟荣寿公主商量是再也适宜不过了。 于是他说：“大姐，朕倒正要问你，你看是谁好啊？” 未来的皇后，一选再选，这年二月里选得剩下十个候选的，在八旗贵族中私下谈论，大都认为崇绮的长女，气度高华，德才俱胜，足以母仪天下。 荣寿公主自然也听到过这些话，但她最识大体，象这样立后的大事，决不可表示意见，因为这也象拥立皇帝一样，是件身家祸福所关的事。 福是谈不到，已经是固伦公主了，尊贵无比，还想什么？这样，便只有祸没有福，再笨的人也不会干这种傻事！ “这是第一等的大事，总得皇上自己拿主意。谁也不敢胡说。” “朕就是没有主意才问你。这儿也没有人，朕也不会把你的话告诉谁。说句实话，这件事除了你，我没有第二个可以商量的人。”