204 大差使

    “你”，庆王爷奕劻也有些恼了。火然文rnn可他却没有醇亲王那么大的权势，对李鸿章还不能不客气点。

    于是又换了个口气道：“少荃，你有难处这我能理解。可我的难处你也该想想呀！我如果手头松，这点银子我怎会不出呢？既然这样，我看咱还是进宫去见太后，看她怎么处理。”

    慈禧太后正悠闲地躺在床上，听跪在身边的李莲英讲故事。一听李鸿章、奕劻求见，急忙唤人。

    “鸿章啊，真是老将出马，一个顶俩，这次你办的很不错呀！”早知如此，当初该让你去主持”说到这里，慈禧太后停了下来，这才想起庆王爷奕劻也在。

    慈禧太后想说什么，奕劻能不明白吗？顿时面呈红色，好不尴尬！

    “不敢，此皆微臣应做之事。”李鸿章板着脸说道。

    慈禧太后看看李鸿章，死板着脸瞧瞧奕劻，一脸严肃相，禁不住问道：“今你们俩是怎么了，都这副神色？”

    “太后，北堂之事业已办妥，只是钱的事还没着落。臣手头紧，中堂说他那也不宽裕，因此想请太后”奕劻抢先答道。

    一听又是钱的事，慈禧太后不由得眉头紧皱，闷闷不乐道：“这点小事，你们也来烦我？鸿章，你说呢？”

    李鸿章闻听又点自己的将，急忙开口：“太后，此事臣本应办到底，只是臣那的情况，太后您也清楚，实在是捉襟见肘呀！”

    “合同都签了，我们总不能拖延抵赖吧！你们想想看有什么法子，先解解这燃眉之急，这关系着咱大清国的荣誉和信誉！”

    李鸿章看看奕劻，奕劻瞧瞧李鸿章，一时间两人大眼瞪小眼，一语不发。沉寂，死一般的沉寂！

    慈禧太后终于柰耐不住了，刚想开口说话，不想在这时李莲英忽然说道：

    “主子，奴才倒有个主意，不知当说不当说？”

    慈禧太后这会正没主意，闻听此言，连声催促：“有啥法子，快说，别卖关子了。”

    “奴才想，既然王爷、中堂都有难处，那不如让北洋水师和总理衙门各出笔款子，这样比较公允些，太后您说呢？”

    不偏不倚。这倒是个好法子！

    慈禧太后看看李莲英，会心地笑道：“鸿章、庆王爷，我看莲英这法子倒是不错，你们就这样办吧。”

    “这”李鸿章还想说几句，但没等他说完，慈禧太后已打断了他的话：“好了，我也累了，你们下去办吧。”

    迈着沉重的步子，走出宫。

    李鸿章仿佛一下子苍老了许多，望着那湛湛青天，禁不住长叹一口气。闹来闹去，迁移北堂的银子，最终还是出在军费上。

    海军、北洋海军，你何时才能强大起来呀！

    北堂搬迁了，李鸿章答允的银子也有了着落，于是，修葺三海、扩建清漪园的工程便紧锣密鼓地进行开了。

    修葺三海一事，早在同治十三年八日便已下谕进行，只因时隔不久，同治帝载淳崩逝方停止。

    这会慈禧太后之所以又重提旧事无非是明修栈道暗渡陈仓之计。

    因为在此财政日匮、国势日艰的情况下，要大规模地扩建清漪园，必会引起很大的波澜，而修葺三海一事，早有定议，相对来说则比较名正言顺，更能掩人耳目。

    清漪园，即现今之颐和园，座落在北京西北郊，包括万寿山、昆明湖，方圆十六里，占地四千三百五十亩，其中昆明湖水域占四分之三，以万寿山为主的陆地占四分之一，规模宏伟，景色秀丽。

    “主子，三海那边已开工了，清漪园这边奴才想也该开始了。那里有山有水，怎么着把万寿山、昆明湖用得上？先得请旨，好让他们照主子的意思去办。”

    这日一大早，李莲英便来请示慈禧太后。自三海工程动工后，他便成了大忙人。

    也难怪，这种既能献媚、又有油水可捞的好差使他怎能放过？

    “不过”，慈禧太后看他喜滋滋的样子，不放心地说道，“这事现在还不能让醇王爷他们知晓！你可要谨慎些，不要弄出什么麻烦来！”

    “是，是，奴才一定记着。”

    这天，没有风却有极好的阳光。李莲英一大早便由立山等人陪着，坐轿出西直门，过高梁桥，向北直奔海淀，经畅春园遗址往西不远，就到了万寿山麓昆明湖畔的清漪园了。

    果然是水秀山清，十分幽静。

    雷廷昌和他带来的一群好手，早就在那里伺候着。行过了礼，一行人便上了山顶，俯视昆明湖，果然水碧如翠。再看山上奇峰林立，怪石嵯峨，碧峰逶迤，绵延达三里。

    南可望京城，北可望长城，又得玉泉山的泉水，三面遍布稻田，碧绿如洗，宛若江南西湖风景，真是天然的佳境！直看得李莲英眼花撩乱，目不暇接。

    “这可是一件大差使，咱们办了下来，也就够了。”李莲英笑着对立山说道。

    “都是大哥的栽培，不然小弟哪有这福份。”

    “只要你好好跟着咱家干，遇事咱家总要维持你的，你放心罢。”李莲英随即转脸向雷廷昌说道：“你看怎么样？”

    雷廷昌以为李莲英问自己园子里的景色，连忙答道：“清漪园原有八景，叫做载时堂、墨妙轩、龙云楼、淡碧斋、水乐亭、知鱼桥、寻诗迳、涵光洞。园子里规模，听这八景的名儿就知道了。”

    “这些咱家不知道吗？咱家是问你图的事！”李莲英不耐烦地说道。

    “总管放心就是，这不成问题，个把月内我一定将草图绘出。”

    “时间太长了些，给你半个月期限吧！记住，这事不可让太多的人知道。”

    “是，是！”

    说完话，一行人又到山前山后，各处残朽殿阁等处看了一遍，直到日落西山，方打道回城。

    这雷廷昌果然不愧是内行高手，十余天功夫便将草图绘好。抖开长卷，仿佛工笔彩绘的“汉宫春晓图”。

    慈禧太后不由得喜笑颜开。特别是湖边的长廊，一头连着寝宫一头通到佛阁下的大殿，蜿蜒曲折，尤为显眼。未完待续。

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