心之所安20非我族类，其心必异
战斗不过持续片刻，盗贼们见头目相继倒下，当下四散奔逃。纳尔卡也不追赶，回到茉菲尔和露妮娅身边观看战局。这些半大小子们一开始都有些手酥脚软，此刻胆气已壮，只可惜实力低微，否则看样子真是想追上去杀个痛快。 纳尔卡皱眉把他们召回，只见已是个个带伤，伤得最重的是泰卢，肩上腿上的刀痕都几乎深可见骨，还一无所觉似的要挥剑追杀，此刻停下，痛得直哼哼，骤然就晕了过去。 露妮娅忙上前给他包扎治疗。驿卒们这才出来打扫战场。 正清理着，贾森骤然神色一变，旋即来到纳尔卡身边悄悄道：“里面有个人身份很奇怪。” 怎么？纳尔卡看过去，是个中年胖子，显然是盗贼的头目之一，早已死得透了。 贾森悄悄道：“我去拜访路特伯爵的时候无意间见过，是路特伯爵的管事之一，帮他打理各地产业的。” 纳尔卡皱起眉头。路特伯爵是帝国有数的巨富，曾有传言说他干过抢劫商队的丑事，但苦无证据遂不了了之。 “你确定？” 贾森道：“当然。我这人别的能耐没有，观人倒是过目不忘。” 纳尔卡拔剑，斗气催发，一下子将那颗胖脑袋捣得变了形，淡淡道：“这下该不认识了吧？” 贾森一愣，鸡啄米似的点头。 纳尔卡想了想，又如法炮制，把几位盗贼的尸首都弄得爷娘难辨。 第二天商队继续赶路，重伤员们在马车上休息。至于善后事务，自有驿卒和巡警们去邀功。路上相当平静，除了娃娃佣兵团依旧引人关注。 这天下午已经到了商队的目的地马尼亚城，贾森付了钱，又与克罗耶斯去佣兵工会交了任务。独秀佣兵团的第一单任务算得上圆满完成。 盗贼盯上贾森的商队是预谋还是碰巧，纳尔卡并不关心，每个人都有自己的背景和故事，有什么必要刨根究底？他想着的只是平平安安回到云梦领，路上碰到这些事，不过是兵来将挡水来土掩而已。 ________________________________________ 在马尼亚城，克罗耶斯去了佣兵工会看有没有顺路的任务，好久才回来。 “好热闹好热闹，”他嚷嚷着，“有个兽人马戏团来了，那个头，那模样，还有那味道，啧啧……”他又要用手捂住鼻子，又想表现兽人有多高多壮，简直忙不过来了。 一行人都是半大小孩，闻言简直要两眼发光，想说去看又不敢，只可怜巴巴的看纳尔卡。 纳尔卡无奈一挥手，“好吧，大家一起去看。克罗耶斯，你可要照看好了你的队员。” 他心下也颇为纳闷，帝国境内从无兽人的踪影，据说在蛮荒之地双方偶有交往，但肯定不会愉快。倒是苏斯其帝国某些地区有兽人生活，也大多是奴隶苦役之流。 昔年路易大帝留下“非我族类，其心必异”的训诫，一路驱逐兽人至蛮荒之地，勒石刻铭，其丰功伟绩至今为人景仰。 其后不过百年，路易大帝的基业就分崩离析，兽人一度卷土重来，但当时的光明圣教教宗圣伯多禄振臂一呼，已四分五裂的帝国内各大贵族王公同舟共济，汇集在光明圣教光辉战旗之下，血战之下终于击败兽人主力，更长驱直入，深入蛮荒之地，也刻铭为念，虽然此后因环境险恶主动退军，但也自此奠定了人类与兽人的基本格局。 其后，人类与兽人在蛮荒之地屡有小规模的冲突，但局面如是，并未改变。 纳尔卡倒是听说，饶是如此纷争，也无法彻底隔绝人类与兽人的交往。昔年在苏斯其帝国，颇有些豪门大族豢养兽人作为奴隶。虽然光明圣教曾颁布有杀兽令，但这些豪族哪愿自己的财产受损，暗里极力抵制。此后时过境迁，杀兽令日废，兽人中也出现了自由之身者，大多以帮佣苦力为生，虽是自生自灭无人关注，却架不住生育率高，数量日渐增多。 而光明圣教内部对此也有分歧，据说在苏斯其帝国内的教会分支甚至接受兽人皈依，引发了旷日持久的教义之争。这虽是教廷内部事务，但也反映出兽人的确在苏斯其帝国某些区域得到了认可。 马尼亚城虽只是一个靠近边境的小城，但也毕竟在帝国境内，这次突然有兽人出现，也不知从何而来。虽然是以马戏展示的方式，但却显然会惊动天澜帝国内部某些人坚持的正统观念。 ________________________________________ 集市广场上，一个留着小胡子的中年男子扯开嗓子喊：“快来看呐，兽人，身高两米腰围也有一米的兽人。打一拳五个铜币，踹一脚十个。吐口水可不行，你可吐不过他们，哈哈。” 看上去很像兽人一家老小，车上的笼子里关着四五个明显小一些的兽人，立在场中的显然是男子，带着脚镣，略有些驼，饶是如此身高也有两米多，身姿魁伟，低垂着脑袋，表情木讷愁苦。但这一切都被满脸浓毛和长长的獠牙所掩盖。集市上众人见到，无不倒吸一口冷气。 中年男子指挥那兽人举起石磙，耍了个回旋放下，又狠狠一鞭子抽在他身上，兽人一动不动挨了这一鞭。中年男子哈哈大笑说：“看到没有，有胆量的尽管上来揍他，一拳五个铜币，放心，他不躲不闪更不会还手。” 围观了一阵，有个胆气壮的就扔给中年男子五个铜币走进场中，往手上吐了口唾沫，嘿的一拳打在那兽人胸膛上。兽人站着动都没动，那人却哎哟一声连退几步一屁股坐在了地上。围观的人群哄堂大笑，那人涨得满脸通红，揉着手腕又要冲过去，中年男子忙将他拦住：“慢着慢着，你只支付了五个铜币。” “打完再付不行吗？”那人虽是这么说，又掏出十个铜币，突然冲过去飞身跃起，一脚蹬在兽人的大腿上。 兽人微微摇晃退了一步，那人却跌倒在地，抱着脚痛叫起来。 有这么个榜样，又见兽人的确打不还手，陆陆续续有人掏钱，中年男子喜得眉开眼笑：“打，打，使劲打，就算真打死了也算为民除害了！” 那兽人显然能听懂，抬头看了中年男子一眼，表情也显得很是愤怒狰狞。周围的人不由惊叫一声往后退。 中年男子恼羞成怒，挥起鞭子乱打一气：“怎么，还敢不满？老子把你一大家子从苏斯其的农奴圈里赎出来，天天让你们吃得饱饱的，亏待你了？大家快回来，放心打，没事的！”