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    “阿禄公子点点。这是五两一锭的银子，一共四锭；余下的是一张二百两的银票，一张五十两的银票，一张二十两的银票和一张十两银子的银票，都是汇通银号的银票。”

    福禄粗略地扫了一眼，便明白薛掌柜并没有缺了他的银子，当即把钱都放进了竹篮里，用布盖好，对薛掌柜拱了拱手：“那在下就告辞了。”

    “阿禄公子慢走。”薛掌柜也不挽留，站起来把他送到楼梯口。

    虽然容家现在比较缺钱，但他相信这味精二十两银子也照样会供不应求。再说，他更愿意让平州城所有的酒楼都用上他的味精，而不是让福临楼一家垄断。所以对薛掌柜这笔买卖谈不成，他丝毫不觉得可惜，步伐稳健地下了楼，朝门外走去。

    “阿禄公子请留步，二十两银子一瓶，我们要了。”福禄刚走到门口，就听到后面传来薛掌柜的声音。

    他转过身来，听到薛掌柜又道：“不过有个条件，除了我们，你不能再卖给别的酒楼。”

    福禄一听这话，顿时停住了身影，笑了笑道：“不好意思，薛掌柜，这个条件我不能答应你。”薛掌柜确实精明，他这条件，其实跟前面所提的条件没有区别，还是想做垄断生意。

    话不投机半句多，福禄也不想在这里再呆下去，转身出了门。

    “嗒嗒嗒……”一辆马车飞快地奔驰到福禄面前，要不是福禄有武功在身退得快，马蹄扬起的雨水差点飞溅了他一身。

    福禄看到自己的衣襟下摆仍被溅上了几滴泥水，有些恼意地转头向马车望去，却正好看到李綦拉开车帘准备下车。两人四目相对。俱都一愣。

    “阿禄公子，没想到在这里遇上。”见车停稳了，小厮打了伞过来，李綦下了车，走到屋檐下，对福禄拱了拱手。

    “幸会幸会。”福禄笑了笑，心里却有些疑惑。据昨日瓷器店老板说。李綦平时很少到酒楼来。即便是来，也会选择在清晨或晚上没客人的时候。但这两天他频频在此出现，不知为的何事。

    “公……”薛掌柜听到声音。从里面迎了出来，见福禄仍在这里没有离开，赶紧把嘴里的称呼咽了回去。

    李綦看了看薛掌柜，又看了看福禄。对他道：“阿禄公子这是准备离开？雨这么大，不如进去坐坐。我还有些事想向阿禄公子讨教讨教呢。”

    如果李綦是这福临楼的老板，他邀请的动机估计也跟味精有关。如果李綦出面说这件事，不答应就是不给李家面子。像这种面对面撕破脸的事，福禄觉得还是尽量避免的好。

    因此笑道：“在下才疏学浅。何敢说‘指教’二字？李公子太客气了。实则家中有急事，不得不回去。失礼之处还请公子见谅。如此先告辞了。”说完，打开伞便想走。

    “那阿禄公子请上车。我送你回去。”李綦见福禄执意要走，倒也不强求。伸出手来示意福禄上他的马车。

    “不了不了，多谢公子。几步路而已，没多远。再说，乡间小路，也驶不进马车，不敢有劳公子。告辞！”福禄一拱手，快步走进雨里。

    “公子，他什么条件都没答应。”见福禄走远，薛掌柜凑近李綦，低声道。

    李綦看着在雨帘中渐行渐远的福禄的背影，俊美的脸上目光深邃，不知在想什么。

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    绿竹哪里有空理他？一面快速地把手里的萝卜切完，一面道：“不许说话，手下动作快起来。杨羽多切半个萝卜，甘鹭、柳儿多切一个，不许再争。”

    说完，转身拿起浸了鸡蛋的水瓢，将里面变温了的水倒掉，然后用一只手盖住瓢口，左右快速挄动，再将撞破了皮的鸡蛋拿出来，把皮剥掉。鸡蛋被凉水这么一浸，硬壳与鸡蛋上的那一层膜分离开来，剥起来十分容易。把五枚鸡蛋剥好，不用一分钟的时间。

    剥好鸡蛋，她又跑到刚才煮鸡蛋的锅旁，把刀放在热水里烫热，然后快速跑回来动作麻利地开始切鸡蛋。

    切过鸡蛋的人都有这样的体会。因为鸡蛋里的蛋黄容易与刀发生粘连，所以用刀切的时候极容易破碎，而绿竹用热水将刀这么一烫，再切鸡蛋就容易了。不光切得极为整齐光滑，而且速度也快了许多。

    再加上她下刀极准，力道拿捏得当，几刀下去，一个鸡蛋便匀匀整整地被分成了八瓣。每一瓣都有黄有白，放在盘子里，煞是好看。

    “哇，绿竹你太厉害了。”柳儿兴奋起来。再看看其他组，除了孙强的第一组受了绿竹的启发，也由孙强统一分配，开始动手切起rou和鸡蛋来，第二组还在集体跟萝卜作战。

    这要是把自己份内的萝卜和鸡蛋切完了，那一块猪rou人，难道还要分成六份来切？明显耽误时间嘛！看到这里，柳儿对绿竹就更为佩服。

    “柳儿，专心点，别去管别人。”绿竹看了她一眼，声音有些严厉。

    柳儿被她斥责，也不生气。吐了吐舌头，专心致志地对付手下的萝卜。

    发给他们的刀大概是放久了，并不锋利。

    所以切rou的不光是技术活，也是一项力气活。但秦威有的是力气，以前在山上打猎，也常处理猎物，切rou的经验丰富。他先将里面的骨头取出来，这才开始片rou，虽然有些厚薄不均、大小不一，但绿竹并不强求。有她切的鸡蛋和甘鹭、杨羽切的萝卜做质量保证，只要速度快，她们就能拿个第一名。

    “手下加把劲，第一就是我们的了。”绿竹见大家手下的任务完成得差不多了，而孙强那边也接近尾声。高声给大家打气鼓励，“我们要用事实证明，我们这一组是最厉害的，加油！”

    分组的时候，这一组是被人看不起的，总觉得她们是老弱病残，跟她们在一起必败。所以被绿竹这一说。大家顿时被她点燃了熊熊斗志。手下的速度加快了几分。便是杨羽，也明显加快了速度。

    甘鹭是最明白绿竹的人。她本来就极专注，手脚又快。这时又加快了些步伐，很快就把手里的萝卜切完了。然后很响亮地“咣当”一声，扔下菜刀，欢快地举起了手。喊了一声：“完成！”

    清脆而欢畅的女声在一片“哚哚哚”的切菜声中，极为突出。

    要的就是这么个效果！

    她这一声喊。听在自己人耳里和对手耳里，作用完全不同。自己这组人受到了万分鼓舞，加快他手里的速度，紧接着。柳儿和杨羽同时间放下菜刀，学着甘鹭的样子喊道：“完成！”

    而其他组的人听到这边一声紧接一声的叫喊，再看看自己手上还剩的东西。心里着急起来。有一句话，叫做“欲速则不达”。这一着急。就容易出状况，有些切的萝卜丝更粗了，完全是讲速度不讲质量；而剥鸡蛋的人手里更是慌乱。

    男孩儿本来就没怎么做过家务，哪里知道熟鸡蛋要浸到冷水里才更好剥？鸡蛋壳要不就是剥不掉，要不就跟鸡蛋白一起扯下来，越想快，就越快不了。此时只恨不得把鸡蛋摔到地上，再狠狠地踩上一脚方好。

    而绿竹的鸡蛋此时已切到第五个了，秦威手上的猪rou也剩了一点点。

    “加油！”柳儿看看第一、第二组的情况，再看看自己组，心里兴奋到了极点，也学着绿竹的话喊了起来。

    “咣当”，绿竹将手里的刀一扔，举手示意：“完成！”

    “完成！”秦威紧跟着也扔了刀。

    “啊耶！”柳儿欢呼起来，兴奋地一面蹦一面向马教习招手，“马教习，我们组完成了。”

    三个组的组织、分派和进展情况，马教习一直都看在眼里。先看到绿竹用冷水浸鸡蛋，他就轻轻点了点头。接着再看绿竹根据每人的特点分派任务，又见她用热水浸刀切鸡蛋，他就知道，第三组已占了先机了。

    所以此时第三组第一个完成任务，他丝毫不觉得奇怪。走过来看了看案台上每人面前的一堆萝卜丝，又看了看秦威切的rou和绿竹切的鸡蛋，脸色不变地点了点头：“嗯。”便施施然转过身去，继续监督另两组的情况。

    柳儿本来极为兴奋，以为会得到马教习的高度赞扬。此时见他只是随便往案台上扫了一眼，然后轻描淡写的“嗯”了一声，便转身离去，连句鼓励表扬的话都不说，顿时悻悻然起来：“马教习怎么能这样？”

    “算了。”绿竹对马教习的表现也很不满意。对她有偏见无所谓，可不能把这种偏见带到教学上，还殃及其他同学吧？不过，此时不是争论的时候。她怕大家泄气，安慰道：“事实把在眼前，大家都是有眼睛的。第一名如果是我们的，别人也抢不走。”

    在第三组人气愤的当口，孙强清亮的声音响了起来：“大家不要慌，我们只要在规矩的时间内完成，切的质量比他们好，我们照样可以拿第一。”

    “是。”跟他玩得好的大个子吕义武大声回应一声。二、三组顿时士气大盛，“哚哚哚”的切菜声更加响亮起来。

    “绿竹……”柳儿看看大家面前堆着的萝卜丝，再看看秦威切的厚一块薄一块的rou片，担忧地唤了绿竹一声。

    “最少，咱们不会是最后一名，不是吗？”绿竹笑道。

    柳儿一想，确实也是。当初分组的时候，她们这组可是实力最弱的，连俞教习亲自点名，人家都不愿意来。比赛之前也只是想着不拿最后一名，便已是大幸。现在能取得速度上第一，让那些人看到了第三组的实力，还有什么不满意的？遂心平气和。

    “完成！”

    “完成！”

    孙强那组率先完成了任务，也学着绿竹这边喊了起来。第二组一时手忙脚乱，不过还好，终于在那一炷香点完的最后关头，也举手示意表示完成。

    “好了，既然大家都在规定的时间内完成，那咱们就来评评切的水平如何。”马教习并没忙着去检验第一、二组的成果，在站在那里高声道，“大家都有眼睛，谁切得好，谁切得不好，应该都能看得出来。所以，我现在什么都不说，大家自己去看。”说完大手一挥，“去吧，都去看看别人切的如何。”

    听得马教习的话，刚才心里还有些不舒服的绿竹忽然平静下来。只要马教习不搞一言堂，指鹿为马，颠倒黑白，那就无所谓了。毕竟大家都是有眼睛的，不可能都昧着良心说瞎话。

    这种比赛，虽说输了不算什么，不就是清扫院子的事么？她不是天天在做？但这是她们第三组建组的第一仗，是树立信心、团结一致，还是一盘散沙、各自为政，今天这一场比赛就很关键很重要了。当然，如果别人确实比她们切得好，从而输了这场比赛，那性质又不一样。技不如人，那是输得心服口服的。

    这厨房建的很是宽敞，再加上要方便做事，不至于发生人撞人的事件，案台与案台之间相距比较大。再加上大家都忙着自己手下的活儿，也没空去关注别组的情况，所以大家并不知道最先完成的第三组切的质量如何。这会儿见马教习由他们自己去看，第一、二组全部朝第三组的案台涌来。

    “走，我们也去看看他们切的如何。”柳儿喊道。这一组，秦威就不用说了，绿竹、甘鹭也都是比较沉稳的性子，杨羽又是个懒的，所以就以柳儿性子最活泼，最沉不住气。

    绿竹拉住柳儿：“别急，等他们看完咱们再去。”

    “为什么？”不光是柳儿，便是甘鹭、秦威和杨羽都疑惑地朝她望来，实在有些不明白绿竹的意图所在。

    绿竹却只摇摇头，轻声道：“一会儿再说。”