第五章

    楚茂源穿着新置的衣裳，手提简单的行囊踏上了开往省城的火车。

    楚茂德和邻居楚茂阳陪他坐农村公交车进城为他送行。楚茂阳小楚茂源半岁，平常不大讲话，但常跟在楚茂源和楚茂德屁股后面玩。楚茂阳跟他俩之间虽然没有好到同样的程度，但和村里的其他同龄人比起来，也算关系比较近的。这之后的三年里，楚茂源每次回槐树湾村，返程时都是他俩送他到火车站，而楚茂源多数时候都是乘坐凌晨四点多钟的那班车回去。这样安排的目的有两个：一是每次回来三个人都尽可能多呆些时间，因为这班车到达省城时大约早晨七点左右，再倒一趟市内公交，楚茂源刚好赶到学校上早课；二是这趟车乘座的人少，可以确保有座位。那时候交通状况十分落后，人员出行主要依赖铁路运输，所以列车车厢内常常人满为患，买不到硬座票是常事（卧铺票不好买，而且象楚茂源这样经济条件的多数乘客也买不起）。从县城到省城，大约一百公里的行程，慢车要跑三个来小时，人挤人的站在摇摇晃晃的车箱里，即使像楚茂源这样的年轻学生，也觉着不大吃得消，所以宁可熬夜等一班有座位的列车，也不愿为提前几个小时返校去受那个罪。当然这是后话。

    楚茂源考取省城重点中专的事，仿佛一块石头投在平静的湖面上，在槐树湾村掀起不小的波澜。尽管以楚茂源“全县第二”的成绩可以顺利升入本地区顶尖的高中学校，预期的前途与现实的结果之间似乎有那么一些落差，但也足以使人额手称庆了。

    楚汉明十分欣慰。他把儿子叫到跟前，郑重地取下腕上的手表，交到儿子的手上。那个年代能够戴上手表的人不多，一块国产手表已经足够珍贵，何况楚茂源手中捧着的是一块瑞士名表！

    这也许是迄今为止楚汉明唯一保留的与他的传奇人生有联系的最后一件物品了。从楚茂源懂事起，这只手表就一直戴在父亲的手上，与他须臾不离。在楚茂源的记忆里，父亲可以给他的独生子任何东西，而惟独这只表除外。他甚至都舍不得摘下来让他把玩。

    当然可以想象，抗战时期在国民党军队中能够戴上这种手表的人会是什么样的人。

    这是一位父亲向他的儿子颁发的成人礼。

    现在，楚茂源戴着他父亲的手表，带着这只手表传递的力量，出发了。在列车有节奏的行进声中，看着车窗外快速闪过的山川田野，楚茂源感觉一切是那么美好。他的心早已飞向了远方。