（四）

    与此同时，秘密处决老妪之子失败的何晏回到邵陵侯府向曹爽复命，曹爽得知老妪的小儿子不仅没有死，而且还被人劫持而去，这让他怒火中烧，他当着众人的面大声指责何晏说：

    “我想劫走他的人一定是司马懿和司马师派来的，除了他们之外没人有这个动机，现在刚刚可以置陈泰于死地，你居然把这个关键的一件事给搞砸了，一旦那个小子落到了司马父子的手中，那我们先前的苦心几乎可全都付诸东流了！”

    对此深感晦气的何晏无从辩驳，毕竟人确实是在自己的受伤弄丢的，他也只能站在原地给曹爽数落，毫无尊严可讲。

    一旁的丁谥提醒曹爽说：

    “大将军，眼下老妪的小儿子被劫走，而劫走的对象又只能是为了解救陈泰的司马懿父子，万一他们若是将这个人送到高柔的手中，或许我们会被陈泰反咬一口也说不定...”

    气急败坏的曹爽在书房内来回踱步，而坐在一旁始终没有出声的王肃终于开口对他说：

    “现在这个时候我们不能再继续对陈泰发难以刺激司马家，既然现在主动权已经不在我们手中了，为了避免引火烧身，我看这件事不妨就到此为止吧...”

    “到此为止？”

    显然曹爽对这样一个结果并不甘心：

    “兰陵侯你的心可真是大啊，我们辛辛苦苦部署至今，好不容易要折去司马懿的翅膀了，可现在就被你这简简单单的一句‘到此为止’就终结了，那不成了笑话了吗？”

    见曹爽已经转而将怒火引到了王肃身上，何晏为了迅速摆脱曹爽的斥责而拱火道：

    “难道说，兰陵侯您对司马家的怨恨已经随着时间的流逝而渐渐淡去了吗？”

    何晏的这句话用心非常险恶，他的直接目的是陷害王肃已经和曹爽离心离德，甚至有些偏离最初的立场，而自从曹爽掌权以来，王肃虽然表面上站在自己这一边，但实际上却并没有起任何的作用，就好像是透明的一样，因此曹爽在何晏的挑唆之下也有些开始怀疑王肃了。

    事实上起初曹爽打算利用牺牲老妪母子来陷害陈泰，就遭到了王肃的反对，他认为这件事是涂炭生灵的不义之举，况且万一行动有丝毫的失败，那么很有可能会被反将一军，故此王肃建议曹爽不要这么做，以免陷入进退维谷的境地。

    只是曹爽一想到这个计划一旦实现就能够彻底扳倒陈泰，甚至还能一举两得铲除在皇宫禁卫军中拥有深厚根基的蒋济，能够获得这样的大胜，牺牲区区几个贱民又能够算得了什么，所以当时他并没有理会王肃的反对。

    除此之外，王肃对司马昭也加入曹爽阵营这件事表示了极为不满，他几次提醒曹爽司马昭是个出尔反尔、卑鄙无耻的小人，他连自己的父亲都能够轻易背叛，又怎么会对曾经给予自己屈辱和伤痛的人怀有忠心呢？

    可曹爽却认为正是因为司马昭是这样一个人，所以他才更有利用的价值，这加剧了王肃和曹爽意见上的分歧与情感上的不和。

    如今计划面临功亏一篑的境地，曹爽自然是没有脸面去见当时及时给过自己提醒的王肃，再加上现在何晏这番挑拨之辞，更加深了曹爽和王肃之间关系的裂痕...

    不过，这件事对于曹爽来说已经是迫在眉睫，而邓飏、丁谥与何晏等人见木已成舟，也已经无计可施的。为了防止事情的演变对曹爽不利，他们只好建议曹爽暂时终止计划，以双方暂时“罢兵言和”而前提主动放过陈泰的性命。

    事后邓飏也就这件事征求了桓范的意见，桓范对他说：

    “事到如今是否能够取陈泰的性命已经无关紧要的，或者说打从一开始我就没有打算针对陈泰...”

    “哦？”

    邓飏感到好奇的问：

    “此话何解？”

    桓范笑着解释说：

    “你和丁谥的这个计划虽然看上去把握很大，但是想要一口气吞掉陈泰这座大山也着实有些言过其实了，我当时之所以没有阻止你们，是因为这件事一旦掀起波澜，那么所有人的注意力都会被陈泰所吸引，从而忽视了另一个人...”

    一听桓范这么说，邓飏立刻恍然大悟道：

    “你说的是蒋济？”

    “没错，就算是老妪的小儿子落到了司马懿的手中，那也不能证明这个人是被曹爽所掳劫监禁的，只要曹爽到时候拒不承认，就算是郭太后和曹芳心中有所怀疑，也不会因为一个贱民的话就任意开罪于一个辅政大臣，大不了这件事以证据不足而不了了之，到时候陈泰无罪开释，不过刺客在如入无人之境的情况之下潜进守卫森严的皇宫之内，这对提拔张申的蒋济来说是无可推卸的责任...”

    说到这里，桓范看向了手执利剑站在一旁的令狐愚笑道：

    “更何况张申已经被公治杀死并且伪装成畏罪自杀的样子，这样一来就更加坐实了蒋济荐人失察的过错，从此以后他也将不再受到曹芳和郭太后的信任，这对日后撤换他、架空他都是有很大好处的...”

    与此同时，已经成功抢夺老妪那小儿子的司马师和邓艾，将其藏匿于舞阳侯府严密保护。

    急于救出陈泰的邓艾想要立刻将老妪的小儿子交给高柔，从而能尽快恢复陈泰的清白。

    但司马懿却并没有同意他的这个建议，他的理由和桓范大体是一致的：

    “现在就算是将他交给了高柔，又怎么能够证明这件事和曹爽有牵扯呢？光凭他的一面之词吗？就算是高柔信了他的话并将其原封不动的转呈给陛下和太后，只要曹爽矢口否认，对先前所做的事一推四五六，我们又能拿曹爽怎么样？”

    “我想现在焦头烂额的不止是我们，即使曹爽身边的谋士意识到这件事并不能足以让曹爽自食恶果，但是他们也不想冒着让曹爽在这个风口浪尖名誉受损的风险吧？”

    司马师也认为鲁莽的将这件事贸然扩大化是不明智的举动，同时他也分析预测道：

    “或许过不了多久，曹爽就会主动来找父亲了...”

    果然，第二天曹爽就在散朝之后主动找到了司马懿，并且强行按耐住内心的不甘和屈辱主动先对司马懿老远作揖：

    “太尉大人，不知您老人家近来身体可好？”

    司马懿笑道：

    “真是没想到大将军会关心老夫的身体，真是让老夫受宠若惊啊...”

    见四下无人，曹爽也不想再这样伪装下去了，于是便直起自己的腰，收起笑容走到司马懿的面前，选择一开门见山的方式对司马懿开口：

    “我知道太尉您不是个喜欢绕弯子的人，本大将军也是一样，如今我手中捏着我想要的人，而大将军您手中捏着我想要的人，既然事已至此不如我们就做一个等价交换吧，我可以放过陈泰一马，洗脱他刺杀陛下的嫌疑，不过你也得把本大将军想要的人交给我才行，这样一来我们各取所需，就当先前的一切都没有发生过，不知老太尉你意下如何？”

    一切尽在司马师的预料之中，一心想要抓住人心大权的曹爽，是不会在这个时候让自己的名声受到半点瑕疵影响的。司马懿也一直在等曹爽来主动找自己做交易，于是便欣然接受了曹爽的交易：

    “等颖阴候被洗脱罪名、恢复名誉之后，老夫自然会将大将军您想要的东西交换给你。”

    曹爽自然不会那么傻，他听了司马懿的话后冷笑了一声：

    “老太尉你莫非当本大将军是三岁的孩童吗？”

    司马懿微微摇了摇头：

    “那倒也是，虽然损失了陈泰对老夫来说的确是个不小的损失，可毕竟这件事并没有波及到老夫，我大可以做壁上观不插手此事，但若是那个人出现在廷尉高柔乃至于陛下和太后的面前，情势恐怕对大将军你来说也不是那么乐观吧？”

    显然现在局势的主动权是掌握在司马懿的手中，曹爽心想如果司马懿心肠一硬采取弃车保帅的方法置身事外的话，那么自己也可能会卷入麻烦之中，这样一来即使是折去了陈泰也是不划算的，所以他只好接受了司马懿的条件。

    之后，高柔在百姓的检举之下，于洛阳城郊的破庙附近挖出了八具尸体。

    他们身上虽然并没有像其他黑衣人一样怀中揣有“颍阴侯府兵”这样的令牌，但是高柔经过详查之后却发现了他们身上的布料，与皇宫之内的那句刺客遗体身上所穿着的完全一致，而那些在农居内被发现的几具遗体则完全不一样，可见先前入宫行刺曹芳的并不是农舍内死在陈泰手中的那些人。

    不仅如此，高柔还在洛阳街市上找到了当时目击陈泰和老妪相撞经过的人共计三名，从而证明了陈泰之所以会出现在老妪家中完全是偶然。

    搜集完证据之后，高柔对曹芳和郭太后汇报了自己的调查结果，经过了几天，从盛怒的情绪当中渐渐恢复冷静的曹芳和郭太后，在了解完全部的案情之后也觉得事有蹊跷，不过他们持有“颍阴侯府”令牌这件事还是令郭太后耿耿于怀。

    这下子轮到曹爽表示与司马懿暂时和解的“诚意”了，他站出来对曹芳和郭太后说：

    “启奏陛下、太后娘娘，方才听了廷尉大人一番陈词之后，微臣也认为此事或许真的与颍阴候无关，其实仔细一想，颍阴候陈泰身居高位，备受陛下仰仗重用，实在是没有理由要害陛下您，既然现在廷尉大人已经都调查清楚了，依微臣之见应当尽快恢复颍阴候的名誉，并将他尽早释放出来，以免这件事弄得朝廷上下惶惶不安...”

    见先前极力主张要严办陈泰的曹爽，如今也认为陈泰与行刺之事无关，郭太后心想陈泰毕竟是先帝曹睿辅政大臣的独子，在朝中拥有非常广的人脉，这样拖下去的确对朝政的稳定是不利的，于是便同意释放陈泰。

    但同时郭太后也对刺客能轻易潜入皇宫，并且差点威胁到曹芳性命这件事仍旧耿耿于怀，而羽林卫统领张申又畏罪自杀，她满腔的怒火只能向蒋济身上撒了。

    而这，已经全部在桓范的盘算之中。。

    至此，桓范先前对曹爽所说的第二阶段中的第一步棋，已经全部部署完毕了。

    剩下的第二步，也已经悄悄展开了...