第27节 峰回路转
第二天见过军机处之后，肃顺做带引大臣，将桂良和那个叫罗炳坤的把总带到了殿阁之中，行礼以毕，皇帝笑眯眯的向下看了看：“桂良，朕偶尔胡闹，惊动了你，可不要心怀不满啊。” “奴才怎么敢心怀怨怼？皇上……微服而行，本是为体察民情，凡此种种，正是明君本色，奴才奉职其间，——” “你不用拍朕的马屁。什么体察民情？只不过是朕年少荒唐之举，在你这江宁城中重现罢了。”他转脸看向一边：“罗炳坤？” 罗炳坤怎么也没有想到，昨天晚上自己言语之中大为不敬的对象，居然是当今天子，吓得半夜都没有睡好，听皇上叫自己的名字，赶忙碰头：“臣在臣昨夜糊涂，不辨真龙在前，言语冲撞，请皇上处置。” “朕金口玉言，昨天就在车中免了你的种种不恭罪过，又何来处置之理？桂良，朕看罗炳坤倒是个人才啊，既能读书识字，又能刚直不阿，便如昨天吧，在车外与朕侃侃而谈，一再拖延时间，等候你来处置，更不曾激怒车内的歹人，以致做出什么更不可挽回的逆事来，只凭这一点，就比你、比肃顺都强” “臣不敢，臣微末小才。不敢比两位大人殚精竭虑，更不敢比拟圣上日月之辉”罗炳坤说。 “这些话也不必提了。”皇帝笑着摇头：“桂良，昨夜车厢中一片漆黑，朕只是看见了在车中所悬挂、摆设的各种物什，具体是什么，虽看不清楚，却也能够大约的猜到——倒是让你费心了。” “奴才不敢，车中陈设都是奴才家中所藏的微物，并非特意价购，求皇上鉴臣愚忱，俯准赏收。” “到底不好意思。” “奴才受恩深重，难得有机会孝敬皇上。东西不好，只是一片至诚。” 皇帝正要说话，肃顺在一边插口道：“这可不能不赏收了不然，人家会以为皇上嫌他欠至诚。” “这话倒也是。既然这样，朕就领了你这番孝心。”皇帝又说：“肃顺？等回到京中，你到大内去，取十五万两银子，交给桂良。” “皇上”桂良吓了一跳，赶忙跪了下来：“奴才孝敬皇上，怎么能还要主子的银子……主子这样说，是不让奴才活了” “朕知道，朕知道你的一番孝心可嘉，只是啊，你一年的俸禄才有几个子儿？家中珍藏的物什，又有哪一个不是省吃俭用积攒下来的？朕又如何能够夺人所爱？此事毋庸再议了。” 听皇帝语气坚决，桂良不敢多说。 让桂良和罗炳坤出去，皇帝转头问道：“肃顺，昨天你是怎么赶到仓库中的？” 肃顺知道，皇帝是那种用心极专，一事不明圣心终究不肯放下的性子，故而早有准备，当下碰头答说——。 原来，昨天在皇后驾前的一番奏答，虽然有皇帝从旁转颊，皇后没有说什么，但肃顺仍觉得面上发热，当天晚上，自己亲自领着人，到了梦中舫前的码头边，充当护驾之用。不想过了片刻，梦中舫解缆起航，眼看着越行越远，肃顺可有点发呆，他们都是在陆上，如何追赶？ 命佐齐去找船来再追已经来不及了，只好带着兵士顺着河岸一路尾随了下来，好在是为了遮人耳目，甘子义让舫中的乐女打开窗户，吟风对唱，所以还能隐约间看到船行的轨迹，从陆上行来，比之水路要远上很多，故此等他们赶到的时候，桂良也已经到了仓库中了。 听肃顺要言不烦的说完，皇帝满意的点点头，“难为你这片忠悃侍主之心啊。” “奴才蒙皇上捡拔之恩，为皇上效劳趋走，本是奴才的福气。”肃顺答说了几句，猛的在御座前跪倒下来，“奴才有心里话，想对皇上说，只求皇上免了奴才的死罪，奴才方敢进言。” “你不会又惹祸了吧？好吧，朕免了你的罪，你说吧。” “是奴才以为，皇上身担四海至重，深夜私行，奴才窃窃以为不可”肃顺说：“白龙鱼服易为鱼虾所戏……” 皇帝笑了，“你以为朕连着数日在宫外徘徊，只是要和青青小姐做静夜之欢吗？”他说：“不是的。朕这几天，从那个李慈铭、还有朱希淳的口中可是听到不少关于桂良的话呢” 肃顺迷惑了；“奴才不懂。” “像青青小姐、李慈铭、朱希淳这样的人，所谈及的，虽大多是风月之事，但朕有意探详，也能够知晓一二。桂良这几年在任上做得很是不错啊商课之法，铁路工程，他从中出力甚多。嘿朕不是说你们会欺君，只不过，从这些人口中听来的，更有说服力一些呢” “奴才明白了圣明无过皇上，于民情民隐之中探听得一省属员的功过是非，实在是比文牍往来，更能够深入实际的方式。奴才佩服。” 皇帝得意起来，“你这个奴才啊，就是会说话朕明知道你是在颂圣，心中也着实高兴——对了，青青小姐，你着人送回舫中了吗？” “奴才正要和皇上回：奴才昨夜派人将两位姑娘送回船中，今天早上，也不知道皇后是怎么知道的，派内侍把奴才找了去，让奴才派人，把两个姑娘各用一乘小轿，送进皇后的寝宫中去了。” “这样的事情你怎么早不和朕说？” “奴才糊涂只是事发之际，皇上正是和军机处商讨国事，奴才……不敢惊扰。” “你真糊涂”皇帝站了起来；“摆驾到皇后的宫中去。” 昨夜闹出了那么大的一场变故，连皇后都给吵醒了，一早上起来，立刻让李莲英把肃顺找来，问清经过，让他立刻派人到那什么梦中舫去，把两个姑娘带到宫中。并且知会他，不许告诉皇上。 肃顺领命而去，到了船上，两个姑娘自打知晓了甘子义的真正身份之后，又是激动、又是慌乱，更多的却是门深如海，萧郎路人的无奈和辛酸——若说他只是一介书生的话，将来云浓雨浓，花间月下，总还有个盼头，谁知道眼睛一眨，老母鸡变鸭。那个经常口花花，拿旁人肆无忌惮的取笑的男子，竟然是大清朝的皇帝？这样的冲击，让赛香君和如烟大有无所适从之感。 二人一夜未睡，眼看着天色正待渐亮，正想休息一下，船外人喊马嘶，为首的几个公人排闼直入，问清了名姓，拉起来就走。“这是干什么？你们想干什么？” 来人为首的正是肃顺，不过二女心情激荡之下，似乎也辨认不得了，为人强行塞到轿子中，一路抬着到了瞻园，一直到下了轿子，肃顺方才对她们说道：“此番将两位姑娘请来，是奉了皇后娘娘的懿旨，种种得罪之处，还请姑娘恕罪。” “皇后娘娘……” “正是。娘娘正在寝宫等候，两位姑娘请和这位公公去吧。” 李莲英不等几个人再多说，“两位姑娘，请和我来吧，可不敢让主子娘娘久侯。” 赛香君和如烟大为恐慌，加以一夜没睡，脸色更显得憔悴苍白，原本十分艳色，现在看来也只有五六分了，一颗心砰砰乱跳，总算李莲英好心，进到殿中之前，先嘱咐了一句：“记得给主子娘娘磕头，不叫起来，千万不要自己起来。” “……是，多谢……您了。” 进到寝宫，李莲英让她们在门口站好，自己进去复旨：“主子，两位姑娘传到了。” “让她们进来，我看看。”是一个很清朗的女子的声音响起，不用问，就是大清国的皇后娘娘了。 于是，李莲英再转出来，领着两个人进到寝宫，里面的人很多，正中间的软榻上是一个身着淡黄色宁绸缎子衣衫的女子，梳着极好看的燕尾头，面色红润，生得一张和如画差不多的团团脸蛋，若是笑起来的话，一定比扳着脸好看得多，怀中抱着一个五六岁大的女孩儿，正瞪着黑黝黝的眸子，向进门来的两个人好奇的打量着。 “看什么？还不行礼”李莲英的一句话让二女如梦初醒，忙不迭的跪了下去：“民女柳氏，叩见皇后娘娘”说完便一个劲的磕头，咚咚作响，不知道碰了多少下。 皇后原当这两个女子是怎么样的国色，竟能迷得皇上多日闲游出宫，流连不归，如今看看，也不过中人之色，这样一想，心中的火气倒消减了一点：“行啦，别磕头了。” 柳青青和赵惊羽停了下来，却仍是跪着，等候问话。 “这几天，主子每天晚上都是在你们的船上的吗？” “是。民女……民女不知道公子是皇上，言语之间大有失礼，请皇后娘娘责罚。” “不知者不怪。既然不知道，也就罢了。只是，主子在你的船上，都说些什么啊？” “都是一些玩笑之语，民女也不知道该如何说……” “没什么，就捡一些说来听听。” “是。”于是，柳青青把几天来甘子义在船上所言所行说了一遍，倒引得皇后忍俊不禁起来：“他这个人啊，就是这样的。” 她转头看向一边坐着的兰贵妃：“meimei，你不是有话想问吗？” 想问的只有一句，皇上有没有招她们侍寝？以叶赫那拉氏所知的，皇帝天性风流，柳青青虽不算很漂亮，但娇小玲珑，肤色白皙，更且是野花灿烂，非比寻常，定然不肯放过，只是不好出口，沉吟了半晌方才问道：“我问你们，主子在你在船上流连多日，你有没有侍寝啊？” 柳青青脸色通红，赶忙摇头：“回您的话，不曾有过。” “额娘……”坐在母亲怀里的秀慧公主抬起头来：“什么叫侍寝啊。” 众女同时大羞一个个脸色红润得有如满园的玫瑰花盛放一般。皇后赶忙去捂女儿的嘴巴：“别胡说给你阿玛听见了，又要打屁股哩。” 秀慧吓了一跳，赶忙用小小手捂住屁股：“我不问了。”众女为孩子这样童稚的表现齐声微笑起来。便在这个时候，门口传来内侍的呼喝：“皇上驾到” 皇后还好，兰贵妃和云贵妃却大为吃味，知道柳青青给皇后传到宫中，大约是惊扰了圣心，怕于这两个人有什么重谴，这不，急巴巴的就来了？心中不愉，脸色就不是那么好看了，随着众人起身，到寝宫外接驾行礼：“万岁爷吉祥。” “都起来吧。”皇帝落了步辇，眼睛在周围找了一圈，没有柳青青和如烟，可能是在寝宫中吧？当下脚步不停，径直迈了进去，果然，寝宫的殿中跪着两个女子，头低着，看不见容貌，却一眼就认出来，正是昨夜方始分离的柳青青和赵惊羽。 两女跪在地上，不经传唤不敢起身，明明心中无比想抬头再见他一面，但终究不敢，“民女，叩见皇上。” “你们，起来说话。” “是。”柳青青和赵惊羽终究是不懂宫中礼仪，连谢恩也不知道，自顾自的爬了起来，两双眸子眼波流转，望着面前的男子。 他穿了一袭便装，粉青湖皱的夹袍，紫缎套珊瑚扣的琵琶襟褂子，腰间系着一条明黄色的腰带，头上戴一顶红绒结顶的玄色小帽，帽檐上镶着一块长方蟠龙的碧玉，正在笑盈盈的望着自己。 人还是那个人，不过精神气度已经全然不同思及今天祸兮福所倚，来的路上仍自是惊恐万端，不料居然还能见到他一面，两女心中知道，今日一见，从此萧郎成陌路，只怕只有在无尽的长夜中梦中相会了一时间眼圈一红，各自落下泪来。 皇后几个随后跟了进来，看这三个人神情尴尬，皇后扑哧一笑：“怎么了，皇上，怎么干干站着，不说话啊？” 皇帝难得的失了长度，经皇后提醒，赶忙说道：“啊，是皇后说的是，还不给两位姑娘搬杌子来？” 等到两女坐定，皇帝也恢复了过来，“连着数日，都是在姑娘的船上叨扰，今儿个就算还请一次吧。姑娘不必客气，自然的，我也不会拿一些三关、五关的来考验你们，尽管放心。” 皇后呆了一下，皇帝平日在自己房中，偶尔也有说笑打趣之语，但有其他嫔妃在场的时候，却是从未有这样的调笑之词呢有此可见，他是真的喜欢这两个女孩儿了。 柳青青脸一红，低声说道：“皇上不以民女当日所行为非，民女感激不尽。那等闯关之法，不过是用来骗骗小孩子的，皇上聪慧无双，又岂会为这样小小的难题困住真龙？” 皇后在一边笑了：“皇上，请恕臣妾cao切，只是，人家姑娘的清白身子给了您，总不能就这样还让姑娘流落风尘吧？” “诶？”皇帝大大的愣住了：“你……你不要胡说，我……朕几时有过啦？” 皇后失笑起来：“臣妾知道，臣妾只是和皇上说笑的。不过，”她转头望着两女，又说道：“皇上，此事闹得沸沸扬扬，总不好让柳姑娘和赵姑娘重回船上去吧？总得想个办法出来呢” “啊，你是对的，得想出个办法来，不过，也要柳姑娘和赵姑娘愿意才是啊。朕过几天就要返驾回京了，若是两位姑娘也跟从的话，日后，怕是就要远离故土了。” 柳青青福至心灵，滑落在地，碰头答说：“民女能得皇上，皇后青眼相加，甘愿一生服侍左右。” “民女也是的。” 帝后两个相视一笑：“那好吧，六福？” “奴才在。” “即刻到宗人府和内务府传朕的上谕，江南女子柳青青、赵惊羽，才华品德俱佳，着即抬入旗籍，归入镶蓝旗下。” “喳。” 这片刻之间皇帝已经全然回到了本来的心态，轻笑着说道，“你们两个人不通宫中的规矩，总还要认真学习领会之后，方可伺候主子。这样吧，柳姑娘就让皇后辛劳几日，赵姑娘嘛，就在朕的身边，由朕亲自调教一二吧。” 皇后心中好笑，她和寝宫中所有的人都误会了，以为皇帝教给赵惊羽规矩是假，暗中偷香是真。皇帝也不好解释，尴尬的一笑，遮掩了过去。V