第八百五十三章 大崩塌
在寇斯特先后发生的几起罢工事件，消息很快蔓延到全国各地。 “赎罪券……你们听说了吗？教会都是骗人的，他们随便找一群不识字的工人就把赎罪券给印了出来。现在事情暴露，那几个作坊都罢工了！” “怎、怎么可能？那我买的岂不是……” 不过几天的时间里，霍里王国上到富商贵族，下到贫民乞丐，可以说每个人都在谈论这件事，甚至连避讳都懒得再避讳。 ——消息传得这么快，有一部分原因是罢工发生的当天，寇斯特发生的一些连锁事件。 当天下午，教堂门口聚集了一大帮子人，手中举着写满标语的大牌子，示威了一下午才被守卫赶走。而那些牌子上面写着的，大概是诸如“赎罪券的骗局”、“教会秘密作坊压榨劳工”、“地狱五金币”之类的话。 这样的景象自然吸引了相当的注意，而当路人询问过后，更是一传十十传百，不出一小时便闹得满城风雨。 当天的寇斯特算是被这个消息给引爆了。 不少人跑到公布出的作坊地点，踢开紧闭的大门，立刻发现了不少半成品的赎罪券。也因此，没有人再去质疑抗议的真实性。而那些曾经花过钱的人，更是气冲冲地跑到教堂门口，示威人群变得更加庞大。 “我简直不敢相信……那些神父都是一群骗子！这真是太可恨了！” “天啊，这是真的吗？为了能够让我爷爷上天堂，当时我们家里不知道凑了多久，才赶在病发前凑齐了五金币……我们该怎么办？” “骗子！把钱还给我！你们有什么资格为神代言？” 寇斯特本来就不是一个宗教氛围浓郁的地方，再加上之前的一系列冲击，人们对教会的好感已经下降过好几次。而这次，更成为了压死骆驼的最后一根稻草，整个城市中的反教会情绪彻底爆发开来。 在教堂门口的抗议人群被驱散之后，无数人甚至走上街头，模仿示威人群，制作了各种横幅和标语牌，在街上高声呐喊。寇斯特的教堂被吓得大门紧锁，神父们更是不敢露面，更谈不上什么声明解释。当天夜里，城市中发生多起狂热信徒和游行群众的肢体冲突，政府却完全阻止不过来，因为形势实在太乱！ 而同时，寇斯特又作为数一数二的贸易城市，与霍里王国各地的联系都极为紧密。寇斯特出了这么大的事，辐射速度自然快上加快。 当然，从事情爆发到人尽皆知，几乎只用了两天时间——这种速度，真要说的话还是稍微有点不正常，快得就好像有人故意在里面推波助澜似的。 而实际上……除了寇斯特爆发的抗议游行，这件事情的传播的确也有人在里面推波助澜。 “居然闹得这么大……” 本杰明站在学院暗部的阁楼中，拉开窗户，望着外面街上愤怒的人群，嘴角也忍不住露出一丝幸灾乐祸。 他没想到，煽动罢工会来得如此顺利——显然，作坊工人积压的怨气比他想象中还要深厚。而在他第一时间得到消息后，所有人便马上行动了起来。 最初教堂门口那一批抗议人群，基本上是黑魇社的成员假扮的。同时，本杰明又联系到了全国各地的学院暗部，他们早就准备好的流言，就像大缸墨水一样瞬间倒进了霍里王国这条河中。 而“河水”的浑浊程度也比本杰明预想中还要严重。 与海报事件不同，这一次，教会似乎触及了民众的底线，导致很多人真真切切地被惹怒。不止寇斯特，另外不少城市都出现了不同程度的抗议行为，霍里王国起码有一半的教堂不得不紧急关闭。而在海文莱特那边，听说连王国军都出动了，城门也被封起来，没人知道里面到底乱成了什么样。 目前为止，教会还没有发布声明，解释这到底是怎么回事，但本杰明可以肯定的是，他们多少年树立起来的形象彻底完了！ 他们能怎么解释？ 像寇斯特的教堂，已经连着三天没有开门了。所有神父不见踪影，教堂外墙上画满了各式各样的不雅器官都没人擦。很显然，教会的应急反应似乎在此刻突然报废。 至于为什么报废的…… “你们必须赶紧把那些暴民镇压下去！还有一开始罢工的那几十个工人，他们在哪？快把他们抓起来！” 市政厅里，神父小心翼翼地走进来，闯进市长办公室。直到把门关上，他才敢脱掉外面的斗篷，露出自己的神职长袍，朝着地方负责人急匆匆地吼道。 然而，负责人却一摊手，露出无奈的神情。 “我们已经在努力镇压了。”他抱怨道，“可是市长消失在现在都没有找到，现在闹事的人又这么多。我只是一个临时的负责人，能做的就只有这么多而已。” “那又如何？事情闹得这么大，如果你们不想办法解决，到时候上面怪罪下来，你们一个都逃不了！” 负责人闻言，忙不迭地点头：“是是是……我们一定想办法解决。” 神父却还是不满：“我上次来的时候你也是这么说的，可是这都几天了，你们到底解决了些什么？” “大人您这是冤枉我们啊！”负责人连忙道，“城里那么多信徒，现在出了事，我们必须得派人保护他们，否则那些暴民不得把他们家都拆了！您说是吧，我们这几天都快忙死了，您……您放心，我们一定尽全力把局势稳定下来！” “……如果事情还没解决，我明天还会过来。” “是是是，您想什么时候过来就什么时候过来……” “哼……” 最终，神父还是穿上斗篷，把自己的长袍和脸都隐藏起来，转身走出办公室，从市政厅离开。而在神父离开之后，负责人望着重新关上的大门，忽然收起满脸的讨好奉承，不满地哼了一声。 他转过身，从抽屉里面拿出了一封文件。 文件的标题是一行大字——，而边上的落款则是来自海文莱特，还盖上着王室特有的徽章，看上去很新鲜，似乎刚到没多久。 负责人望着它，忽然走到油灯旁，把文件置于火焰之上，冷眼注视着它从缓缓燃烧……到化作灰烬。 半分钟后，他把灰烬倒进垃圾桶里，便像是什么都没发生过一般，重新坐回位置上，耸肩低头，摆出一副忙碌工作的样子。 他翻开的政府文件中，似乎夹着一张小纸片。而在这张被随手翻过的纸片上，隐约可以看到“邀请”、“梦魇”之类的字眼。