第四卷 神州飘摇 第二十二章 喜得麟子会特使
第四卷神州飘摇第二十二章喜得麟子会特使 蒲安臣回公使馆后立即就向国内发报，把中国政府的态度与要求详细汇报给总统林肯，几日后，联邦政府发来回复，总统与国会一致同意蒲安臣的建议，并授权他与中国政府签定协议，同时作为全权代表，参与中国、普鲁士、美国的三国密谈。 得到蒲安臣答复的和珅放下了心头一块大石，虽然他提出的条件对北方联邦政府非常诱人，但却没有十足的把握能得到美国总统和国会的一致认可。现在，这一切都已经不成问题，中国的外交将借此发生一个飞跃，如果能把握好这个时机，和珅相信这个古老的国家重新发挥生机的日子即将到来。 还有一另一件好事，同时也是让和珅担忧的事，蓉儿快生了。 十月怀胎，瓜熟蒂落。生孩子听起来似乎是个非常简单的事，但经历过**后的和珅，见蓉儿的产期越来越近，欣喜之间不由得常带着一丝忧虑。 为了保证蓉儿的安全，和珅不仅请来了最好的稳婆，还向顾盛求救，找了几个有经验的西洋护士帮忙，另外还准备了一位洋大夫，避免发生意外。 今天，是蓉儿生产的时候，自稳婆等人进屋后，和珅就一直在门外转来转去，什么事也顾不上，只担心蓉儿母子的平安。 “老爷，您还是先歇会吧，夫人刚进屋，估计还得有一回儿时间呢。”特意从京城赶来上海照料家务的管家张权见和珅如同热锅上地蚂蚁，好心地在一旁劝道。 向张权瞧了一眼。和珅既没答应，也没拒绝，依旧在哪里慢慢地转着圈。 张权跟着和珅也这么多年了，和珅现在心里想些什么他当然清楚，默默地退了下去，过了一会又见他抱了把椅子过来放在屋前。 “老爷，要不您坐着歇会？” 和珅停下了脚步。向那把椅子看看，微微点点头。坐了上去。 不过，他坐也坐不了多久，没过多少时间又站了起来，见屋里有丫环出来还一把拉住，神情焦虑地追问里面的情况。 新生命的出生，往往伴随着痛苦，随着蓉儿生产的来临。屋里开始传出了她一声接着一声的叫喊。 “上苍保佑……保佑母子平安……。”和珅双手合十，面向西方祈祷，也不知道过了多久时间，一声嘹亮的婴儿啼哭声响起，和珅全身猛地一震，扭头向屋那边望去。 “怎么样？”见一丫环喜气洋洋地奔出屋，和珅快步上前问道。 “恭喜老爷，贺喜老爷！”小丫环笑盈盈地说道：“夫人生了个小公子。母子平安。” “孩……孩子呢？快！抱出来给我瞧瞧……。”和珅就像被人击了一下，整个人晃了晃，按捺下激动的心情，冲上几步，迫不及待地说道。 当丫环把孩子抱出来后，瞧着还未睁开眼地婴儿。和珅露出了满意的笑容。 “老爷，孩子还小，吹不得风，奴才觉得还是进屋地好。”张权笑着跑过来，凑过脑袋瞧了瞧自己的小主人。不过他没忘记自己的职责，特意向和珅提醒道。 “对！对！”和珅也是过来人，连忙点头，让丫环把孩子抱进屋去，并叮嘱她们一定要照顾好蓉儿和孩子。 “张权！” “奴才在……。” “去！发帖子请各位大人到府，我今喜得麟子。要大宴三日！”和珅意气风发地说道。 “喳……。”张权连忙应道。满面笑容，屁颠颠地跑了下去。 抬头望着晴朗的天空。和珅觉得突然间心情特别舒畅，忍不住哈哈大笑起来。 和珅得子，这不仅是在上海，就是在全国也是了不得的大事。皇帝老师、当朝大学士、太子太傅、总理大臣、两部尚书……何况他的夫人还是皇帝最宠爱的女人——兰贵妃地亲meimei。这么大的喜事，谁敢不给和珅面子？再加上有兰贵妃的关系在，等消息传到京城后，说不定连咸丰都会赐下贺礼呢。 能来的全来了，不能来的也托人送来了礼物，热热闹闹地前后半个月，和珅府中到处洋溢着nongnong喜气。 “蓉儿，辛苦你了。”深夜里，送走宾客，和珅回到房里，坐在床边爱怜地瞧着蓉儿手中怀抱的孩子。 蓉儿笑了笑，神情中充满着初为人母的自傲与母性。她把头靠在和珅的怀中，轻轻哼着童谣。 “有后了……有后了！”和珅要不是怕惊着孩子，真想扯起嗓子大嚷几声。看着孩子，那种从心底里传来地幸福是不能言语的，但却又掺杂着一丝淡淡的苦涩，不为什么，只为这时候，他又想起了离去的母亲和爱妻**。 普鲁士的特使很快就到了上海，在威廉和辜鸿铭的陪同下，双方地初次见面非常愉快。对于能得到神秘而古老的中国帮助，看得出这位上了年纪的特使先生非常看重这次谈判。 不过，让他意外的是，会面中，和珅不仅向他讲述了大家本就商量好的结盟之事，更提出了他一个从来没有想过的事。那就是美国联邦政府也加入其中，组成三国联盟。 这个消息是出人意料的，也是让他惊愕不已的。虽然特使一直保持着普鲁士人严谨的态度与贵族的礼仪，但听到这消息后，也是抑制不了心中地激动。 “奥托先生，对于我地提议，您觉得如何？” “尊敬的首相阁下，您地建议是一个天才的想法。正如您说的。三国联盟会给各自带来极大的好处，尤其我们与美国三个国家都同处在困境之中，大家有着共同的目标，肩负着各自民族的复兴……对此，我想摄政王殿下会同意的。” 这位叫奥托地中年人坚毅的神情中带着雍智，微笑着站起身来向和珅表示感谢。 在刚才地交谈中，和珅已经得知普鲁士国王患病。现在国家大权正掌握在威廉摄政王手上，而这位特使先生实际上是由摄政王亲自派出的使者。并给了他全权处理的大权，看得出此人在普鲁士王室的重要性和影响力。 既然对方没有异意，双方很快就达成一致。第二天，和珅就把蒲安臣、顾盛请来，三国正式开始谈判。 谈判进行的非常顺利，从大局来看，的确如奥托所说的对各国都有极大地好处。尤其是陷入南北战争困境的美国联邦政府，在这种时候更需要这种外交上的支持。对于中国也是如此，和珅希望依靠美国和普鲁士的力量牵制住英国人，包括不安分的法国人。 普鲁士的情况比中美两国稍好些，但面临的德国统一问题已经困扰了普鲁士整整上百年了。几代国王都力图致使德国完成统一，但总是功亏一篑，这不仅有法国、英国的阻扰，更有在外交上地被动。作为欧洲传统国家的普鲁士在德国问题上很难得到欧洲其它国家的支持，而和珅所提出的三国同盟，恰恰帮他们解决了这个问题。 一周后，普鲁士人婉言谢绝了和珅留他们在上海游览的好意，带着欣喜离开了远东赶回欧洲，而蒲安臣也是同样心满意足地向国内发回了谈判成功的喜讯。 当然。三国在之前联合在上海发表了声明，向全世界宣布协议地达成。虽然鉴于某些原因，三国都刻意隐瞒了许多不为外人所知的东西，但这个消息却让全世界都惊得目瞪口呆，特别是正在调兵遣准备再次向广州下手的英国人，更是又惊又怒。 “美国人！还有普鲁士人！中国猴子！他们怎么会在一起的？我们为什么没有得到丝毫消息！”公使馆内，包令把一张报纸给撕成了碎片，冲着那些外交官大声喝骂。 “请原谅，公使先生……。”那些外交官面面相觑，连解释都无法作出。其实也不能怪他们。自英国单方面向中国宣战后。在上海的英国人日子也不怎么好过。上海是和珅苦心经营多年的地方，哪里能容得英国人还像以前逍遥自在么？ 况且。和珅的谈判准备得非常小心，一切的进度都只掌握在几个人手中，外人根本都无法得知。再加上刻意隐瞒，提防英国人，包令又哪里得到这些消息？ 发了一阵火，包令总算平静了下来，但依旧抑制不住内心的愤怒，坐在沙发上喘着粗气。 “三国同盟，我看实在是个笑话！”巴夏礼从外面走来，瞧着屋里各人尴尬的表情，他当然清楚发生了什么。走近，坐在包令身边，翘着腿点上雪茄，不屑一顾地把手上地报纸往边上一丢。 “巴夏礼先生，您觉得这事怎么处理？我可以断定，国内那些人肯定抓狂了！”包令叹了口气，向他问道。 巴夏礼笑道：“怕什么！等远征军到后，我们给这些猴子们狠狠来个教训！三国同盟？哼哼！美国人打得热闹，普鲁士远在欧洲，等大军一到，我倒想看看还有哪个国家能救得了中国！” “可是在外交上……。”包令明白巴夏礼地意思，但他是公使，必须要考虑大局。 “亲爱的公使先生，只要额尔金伯爵抓住他们地皇帝，您难道觉得中国人还有什么筹码和我们讨价还价么？” “抓住他们的皇帝？” “对！”巴夏礼笑道：“以我看，等大军一到也不要去打什么广州了，直接北上直接从天津登陆，就像前一次战争一样。” 包令被巴夏礼的话吓了一跳，这可是出乎他原本的计划之外。如果从天津登陆，不用三天就能打到北京，虽然说战略上有很大意义，但在政治和外交上却会使英国陷入困境。要知道中国可不是一个小国，拥有广阔的土地和无穷的人力，要是他们皇帝不投降的话，就会使整个英国掉进泥潭之中。 “不行！这么做必须得到女王陛下的授权，何况，如果打下北京而无法制服中国，就会像拿破仑攻下莫斯科一样！” “我亲爱的公使先生，您说的没错，但您可别忘了，这些猴子可不是俄罗斯人，就凭他们低下的种族还能让我们优秀的大英帝国战士重赴拿破仑的失败么？”巴夏礼微笑着看着包令，用充满诱惑的声音说道：“您在中国的时间比我长，您应该清楚这些中国人是什么样的。特别是他们的官员，他们的皇帝，根本就是无知的野蛮人。和野蛮人说文明又有什么用呢？还不如直接把皇帝抓住，就像以前我们在印度、美洲干的那样，把整个中国牢牢掌握起来。” 包令听着这个诱人的计划，也忍不住心动。虽然在中国官员中，有和珅、左宗棠等他也觉得不好对付的人，但绝大多数都是一些蠢才，尤其是他们的皇帝，那位至高无上坐在北京皇宫里的咸丰，更是一个白痴一般的家伙。如果能把皇帝抓住，他相信以中国的尊王的性格，很有可能达到巴夏礼所说的结果。 而且，如今太平天国战乱还没结束，南北被太平天国隔断，南方战斗力强悍的军队在短时间内根本就无法支援北方，如果从天津登陆，英**队只要面对皇帝的那些禁卫军就行了。以长枪、大刀、弓箭装备起来，看起来漂亮的禁卫军，哪里会是骁勇的英国士兵对手？ 想到着，包令突然觉得巴夏礼的提议似乎是个好主意，如果进展顺利的话，拿下整个中国指日可待。回忆到中国人在上次战争后吓得魂不附体，连连求饶的样子，包令嘴边不由得露出了微笑。他仿佛已经看到自己走进了那座有几百年历史的皇宫，坐在以前皇帝的宝座上，以中国总督的名义发号施令，把整个中国踏入了自己脚下。 眯着眼，包令向巴夏礼问道：“从本土和澳大利亚调拨的援军还有多久和远征军汇合？” “快了，估计最多还有一个月时间吧。”巴夏礼听包令话里的意思是答应了，开心地答道。 “您亲自去一次香港，让额尔金伯爵等远征军到后立即北上天津，直取北京城。”说到这，包令又加了一句：“速度要快，中国人虽然没海军，但南方的将领不是白痴，所以我们要抢在他们反应之前给我拿下天津！”