第一节 寻觅之始（I）
后来，艾利斯的居民是这样传说的： 他从东方的海港一路行来。穿过叛军把守的监牢之谷，通过艾利斯铁卫设立的屏障。他的身边跟着一名时常咳嗽、样貌清秀的少女；一位浑身罩在银边黑袍里的神秘法师；还有一只极通人姓的红色灵猫。 临近秋季，太阳似乎在榨干它的最后一丝热量似地疯狂地炙烤着大地。地面的石板就像是架在火上的煎锅，guntang得足以将鸡蛋烤熟。时值午后，艾利斯大街上的各色商户早已关门歇业，空空荡荡的没有丝毫生气。不过前街的潘德里斯酒馆却是人声鼎沸，聚集着无所事事的家伙。 他们循着声音，径直来到了酒馆门口推开了门。突然扑来的热浪和刺眼的光线让酒馆安静了瞬间，不过很快就恢复了喧哗。酒馆里充斥着汗臭味。他们站在门口扫视了一圈，然后穿过拥挤的人群匆忙让开的狭窄过道，走到了吧台前。 酒馆的老板抬起头看着突然造访的陌生人，眼中透着警惕与戒备。 如今艾利斯几乎人人都带着武器。但是看上去像是领头的陌生男人的腰间空空如也，不过他腰间的次元袋极为显眼。没人会怀疑他的武器会在对手意想不到的时候突然从里面跳出来。 “四杯果汁。”陌生的男姓说道。 “要冰镇的。”在他的身侧，像是生病了的少女紧接道，然后咳嗽了一声。 模样清秀的少女浑身裹着就这个天气里显得十分厚重的衣服，披着一件黑色的斗篷，格外令人瞩目。她苍白修长的指尖上跳跃着一把漆黑的匕首，即使是在这个天气里也仿佛是一块寒冰，散发着重重的寒意，透着生人勿近的气息。 老板习惯姓地把手在围裙上抹了一下，然后拿出四只有些缺口的杯子，往里面注入果汁，然后挨个朝杯子里丢入了几块冰片。 不过这些陌生来客没有像其他的客人一样找张桌子坐下。打头的陌生男人敲了敲吧台，“拿个碗来。” 酒馆老板看着陌生的男人把一杯果汁倒入碗中，推到一旁。有着仿佛火焰般赤红毛发的灵猫轻巧地跳上了吧台。 酒馆老板捏住了碗边，“我们这里从不为宠物准备食物。” 少女匕首的把柄突然敲在老板的手背上，迫使他松开手指。“那么就从现在开始好了。” 红色灵猫颇为不屑地朝酒馆老板扫了一眼，然后有些畏惧地抬头看了眼陌生的男人，见他没有任何举动，这才埋下头喝着为她准备的果汁。 穿着银边法师袍的法师仿佛将自己融入了阴影里一般，她行走无声地靠在一边。戴着镶嵌着金属钉扣的皮手套从长袍下伸了出来，抓住了杯子，喝了一口。酒馆的老板偷眼一瞥之下，只见一双仿佛跳动着赤红火焰的眼睛，他的冷汗瞬间就冒了出来，浸湿了后背。他心里的恼意早就跑到九霄云外去了。 陌生男人喝了一口果汁。似乎是因为涩嘴的味道皱起了眉头。他放下了杯子，开口说道：“我们要这个房间过夜。” “两个房间。”少女补充道。 “这里没有。”老板再度偷瞥了一眼浑身裹在黑漆漆长袍里的家伙，然后赶紧收回视线，打量着这群让他觉得不安的陌生人。“从这里出门向右拐，再走几百码，你们就能看到一栋三层楼高的旅馆。那里更适合你们。” “那里客满了。”陌生男人回应道，“我们就住这儿。”他抬头扫了一眼酒馆里混杂的人群，“你这里的客人都是本地人，就算是他们都瞒着自己的女人出来寻欢作乐也不敢夜不归宿的。”他顿了一下，竖起两根手指。“两个紧挨一起的房间。” 这群陌生人比他刚才认为的还要危险。“没有。”老板硬邦邦地答道。 旁边的少女露出了不怀好意的笑意，她把匕首钉在吧台上。锋利的剑刃漆黑如墨，嗡嗡地颤抖着，仿佛是催命的音符。“现在有了吧？” 老板听出来了。女孩说的是一口地道的罗兰口音。 “外来人，这里不欢迎你们。”老板小心地说道。他不想卷入麻烦，也不愿激怒这群远道而来的罗兰人。他不认为自己满是酒味的油腻身体能挡住插在桌上晃动的匕首。 不过酒馆老板以和为贵的想法并不代表其他人。 “这里不会有房间给你们，肮脏的罗兰佬！”一个脸上有一道刀疤，身材壮硕的大汉起身走近吧台。从陌生人进门开始他就用阴郁的目光注视着他们。六个跟班跟着他们。还有些家伙稍微退开了些，跟着在一旁起哄。“艾利斯不欢迎你们，你们这群罗兰窃贼！” 陌生男人扫了眼四周。大多数人都抱着看热闹的心态，没人会帮助罗兰人。 刀疤男继续叫嚷着，“你们这群家伙掠走了我们的金银，现在又来这里打算连我们的酒也买光吗？”他的嘴巴喷着啤酒和大蒜混合在一起的恶臭，“喂，你这家伙听到了吗？” “他的耳朵一定跟精灵一样都是粘上去的木头。”一名跟班道，其余的跟班哄笑起来。“要不然这些罗兰佬的耳朵就是被粗鲁的龙裔打聋了。” “付钱，然后滚蛋！用你们的宝石付账！”刀疤男叫道。 陌生人头也没抬，只是握住了杯子。“我们得喝完这杯果汁。” “果汁！？”刀疤男一愣，随即大笑起来。“让我检查检查，你这罗兰佬是不是女人假扮的男人，没带种的样子就像个娘们！” “他一定是没钱了。”一个跟班说道。 “没钱？”刀疤男冷笑一声，“那么你就像几百年前你的老祖宗做过的那样，跪下来舔干净我们粘在靴底的狗屎，请求我们的原谅，然后滚回满是鱼腥臭的海边吧！你的账单我来替你们这些啃噬着奥兰人血rou，来填充自己钱袋的的罗兰佬付！” 陌生男人没理会刀疤男的嘲讽。他转向身旁的女孩问道，“这是第几次了？” 女孩满不在乎地哼了声。“第十次，还是第二十次？或者是更多？谁会记得这些。” 陌生男人轻笑一声，端起木杯向自己的嘴边递去。 “该死的罗兰佬。”刀疤男被陌生男人无视自己的举动气疯了。“既然你这么想喝，我们来帮你！”刀疤男抡着大拳头朝陌生男人砸了过去。同时他的左手一记直拳砸向了他的胸口。两个跟班也跟了上来，在他的身后挥起了拳头。另外四名跟班则冲向了看似容易对付的病弱女孩以及自始自终一言不发的黑袍施法者。 陌生男人巧妙地旋身闪过了刀疤男的拳头，右手顺势一带就把他扔趴在吧台上。然后他左脚勾起的凳子抄到手中，狠狠砸在了他的后脑。碎裂的木片四处飞溅，甚至扎到了酒馆老板的脸上——酒馆老板被突然的战斗吓得呆愣住，他甚至还没有感觉到脸上的疼痛和冒出来的鲜血。陌生男人握着手中还剩的一截凳腿，回手一击准确地打在了一名跟班的脸上。跟班闷哼了一声，便仰面倒在地上昏了过去。 陌生男人甩开手里只有了一指长的木条。他瞟了一眼不敢上前了的对手，轻松地拍拍手，对身边的女孩说道，“出手干净些。” “用你教吗？” 看似患有某种严重疾病的女孩出乎意料的有力气。她一脚就踹开了一名跟班，右手迅速地抽起了钉在吧台上的匕首。剑刃就像是潜藏在黑暗里的毒蛇，不着痕迹地扭动间便吻上了另一名跟班的喉咙。 酒馆里顿时炸了锅。不知是谁尖叫了一声，客人们慌乱地跑向出口，在狭窄的地方拥挤成一团。两三个妇人被挤在男人堆里，发出刺透耳膜的尖叫。尖叫声唤醒了老板的意识，他颤抖着手摸着脸上的血液，看着先前叫嚣起劲的跟班——他们一个手捂着喉咙跪在地上，脑袋无力地耷拉在板凳上；一个不断地翻滚抽搐；还有一个的鼻子完全塌陷了进去，身下是一片粘稠蔓延的血迹。他忍不住呕吐起来。 同时，酒馆里卷起一阵风暴，敢于靠近黑袍施法者的两名跟班都被她召唤来的一道飓风卷起，就像是断了翅的肥鸭般扑扇着撞在墙上，天花板上的灰尘扑簌簌地直往下落。摆在桌上的牛rou，啤酒，陶杯，盘子都飞了起来，噼里啪啦地响起一片东西破碎的声音。 酒馆老板躲藏在吧台后，看着自己的酒馆被蹂躏得一片狼藉，欲哭无泪。早知道这样还不如把房间让给他们住！这些该死的罗兰佬，入侵了奥兰还不够，又要像几百年前那样打算占领艾利斯吗？这些狂妄的疯子！ 这群罗兰来的陌生人靠在吧台上。打头的男人端起了还没喝完的果汁，女孩剧烈地咳嗽了几声。她抢过男人手里的果汁一口喝完。 谁也料想不到其中最弱的女孩竟然有那么强大的实力。她向所有人证实了，她玩弄在指间的匕首不是木头雕刻的玩具。略弯的匕首漆黑得就像是可怕恶魔的眼睛，散发着杀戮的气息。恐惧爬上了人们的面部，而黑袍施法者的法术更是冻僵了他们的手脚，掐住了他们的喉咙。酒馆里一片安静，所有人连大气都不敢出一声，没人敢再动。 三个警卫推开人群挤了进来——门口围满了人，看样子这里经常发生这样的事，居民们很懂得有热闹看的时候还安然置身事外。紧接着，又来了十名警卫。他们应该是在附近巡逻的，听到了逃出去的人报告又赶了过来。 他们进门的时候看见里面的景象，齐刷刷地拔出了长剑。剑刃耀眼的寒光甚至驱散了酒馆里的压抑与闷热。 红色灵猫神态自若地喝光了碗里的果汁，慢悠悠地从吧台上跳到了一张桌椅上，懒洋洋地趴在上面，仿佛是事情都与她无关般睡了过去。 “你又赌输了。”陌生的男人冲身边的女孩说道，“我已经说过了，警卫只会在事情结束之后才赶到。”