第239章 抽丝剥茧
做生意的，最怕官差，尤其是本身底子不甚干净的，遇到官差便如同夜半行路遇到鬼。 但房掌柜好歹在京城地面多年，也算是见多识广，此时急定心神，笑笑说道：“周大人说笑了，我不过安分守己做生意，真的不知道那些土夫子是何种情况。” 周少白听了，一声冷笑，故意拖长声音，模仿官场老爷的声调说道：“当真？” 房掌柜忙点头如捣蒜：“当真，绝对当真，不能不真！” “好！”周少白笑笑，端起茶盏轻轻嗅嗅，慢慢啜上一小口，含在口中，让茶水在舌头上充分浸润，将那茶香尽皆体味了，做足了官老爷的派头，这才懒懒抬起手，指着柜台后面的屏风说道，“那房掌柜请说说，那屏风是怎么来的？不是从墓里头来的吧？” 听了这句，房掌柜和小伙计对视一眼，长舒一口气，心落回了肚里，暗暗笑道：外行到底是外行！ 房掌柜坐直身子，微笑起来，从容不迫地说道：“周大人，您有所不知，那陪葬的屏风，从来只有石屏风，没听过有木质屏风陪葬的。” 小伙子在旁听了，忍不住“扑哧”一声笑了出来，只道是周少白不学无术在行家面前出了丑，让他出了口无端挨骂的恶气。谁知房掌柜见他失仪，又瞪他一眼，吓得他赶紧收敛笑容，挺背而立。 周少白眉毛一扬，若有所思地说道：“哦，原来是这样，之前我还真不知道，多谢房掌柜赐教啊。” 房掌柜忙说道：“所谓术业有专攻，周大人不知此中门道，也是正常。” 周少白低头捧着茶盏，出神地盯着一根茶叶上下浮沉，说道：“是啊，毕竟我对文玩古董不甚了解。但是我以前闲时无事，粗浅翻过，隐约记得上面记载过一种叫做红铁石木的异树，产自西蛮一带。” 房掌柜闻言一怔，他不通药理，不知道周少白忽然提起，葫芦里究竟卖的什么药，只得惴惴不安地继续听下去。 “那红铁石木生长极慢，若要长成，少说也要二三百年的工夫。此树的树根，叫做红地龙，是一味珍稀药材，有什么功效我已经忘记了，不过不重要。重要的是，红铁石木长成之后，木质坚实沉重，异香悠久，遇水不腐，遇虫不蠹。用来做成棺椁的话，尸身置于其中，百年之后，依然不腐不朽，完好如初。所以这木材极为珍贵，许多人家重金求购。” 周少白慢悠悠地说完，房掌柜的脸色已是极其不好看，他勉强挤出一丝笑容，说道：“没想到周大人对药材如此精通，但是不知周大人说起这些，却是何意？” 周少白笑笑，说道：“我方才一进这厅堂，就闻到一股异香，于是仔细瞧了瞧，这才发现那异香应当出自柜台里那红木镶贝百花四扇屏。方老板，如果我没猜错，这屏风，便是用红铁石木制成的吧。不，准确地说，应当是拆了墓里的棺椁，取了红铁石木料制成的。” 房掌柜身子一震，嘿嘿笑道：“周大人，这话说得就不对了。的确很多人用红铁石木做棺材，但是这种上好木料，也有富贵人家用它打造家具。红口白牙，你可不能无凭无据就说我这屏风是用棺材板做的呀！” 周少白听了这番辩驳，微微一笑，说道：“房掌柜言之有理，咱们当差的做事，更要讲究凭据，让人心服口服。” 说完，周少白忽然放下茶碗，站起身来，走进柜台后面，站到屏风前，仔细瞧着。 房掌柜心中一惊，忙起身小碎步跟到后面，紧张地说道：“周大人，敝店真的没有……” 周少白摆摆手，全神贯注地瞧着那屏风。 这屏风分为四扇，周少白靠近了一瞧，更觉得雕工精心无比，但他顾不上欣赏，而是专心寻觅起来。 果然，不多时，周少白便瞧见了想找的东西。 他微微一笑，指着屏风上一只浮雕仙鹤的眼睛问道：“房掌柜，你瞧瞧这个。” 房掌柜心惊rou跳地一瞧，只见那仙鹤的眼睛是阴刻的，与其他仙鹤眼睛并无二致，不禁说道：“这仙鹤的眼睛，并无不妥啊。” 周少白笑笑，说道：“并无不妥？你仔细瞧瞧，这只仙鹤的眼睛的瞳仁，不是圆的，而是有棱角的。” 房掌柜听了，心中一惊，忙仔细看去，这才发觉周少白所说果然不假，他忽然想到了什么，顿时脸色灰白，汗如雨下。 旁边的小伙计听了甚是奇怪，问道：“眼睛有棱角又怎样呢？” 周少白答道：“你知道为何只有这只仙鹤的眼睛是有棱角的，而旁的仙鹤不是如此呢？” 小伙计自然不知，周少白说道：“因为这眼睛的位置，原先钉着一枚七星钉。这七星钉的钉身有七道棱，所以钉孔便成了有棱角的样子。而七星钉，是用来钉在棺材盖上，防止尸变的。” 小伙计一怔，恍然大悟，旁边的房掌柜忍不住还要分辩，周少白忽然圆睁双眼，怒道：“事到如今，你还不肯认账是么！好，且把你收押回去，让仵作好好检验这屏风上沾染的尸气！到时候看你还能说出什么道道来！” 原来他看这掌柜还不肯乖乖就范，于是干脆故意变脸，吓唬吓唬再说。 这房掌柜再也撑不住了，扑通一声双膝跪地，哭道：“周大人！周爷爷！我老房只是正经生意人，我也不知道这屏风居然是棺材板打造的啊！我是被吴老六给骗了！” 旁边小伙计也跟着跪倒，大声说道：“这屏风是吴老六带来的，真的与我们无关啊！吴老六，你可把我们害惨了！” 周少白一听，赶紧问道：“吴老六是谁？” “吴老六他是个贩子，经常在敝店出手些好东西，对了，我一直怀疑他是土夫子！”那房掌柜满脸涨得通红，急急说道，“这屏风也是他带来的，还骗我们说是从一个家道中落的大户人家收来的，怎想却是棺材板！大人，此事确与我等无关啊！请周大人明察！” 说着，这掌柜和小伙计急得朝周少白叩头不止。