第四卷 地中海之波 第四十章 竞赛
虽然只是看到升腾起的烟尘，可是赫克托尔立刻警惕的发出呐喊，刚刚遭受一场如突袭般战斗的士兵们立刻聚集起来，在领队队长们的呐喊声中，组成一个个严密队形的士兵们紧握着手里的武器，剧烈的喘息着，等待着！ 一面方角十字旗出现在了河谷的尽头，几乎是从尘烟中冲出的骑兵在瞬间占据了整个低矮的河道。 赫克托尔可以从对方那些先锋骑兵明显感到意外的表情和立刻勒住战马慌乱戒备的举动上看出，这些人显然也对他们看到的这令人意外的一幕感到诧异，这的确有些令赫克托尔觉得意外。 可是真正让他感到意外的，是这支军队举的那面旗帜，看着上面四角各有一簇十字架的方角大旗，赫克托尔不禁为自己会在这里见到一支东罗马军队感到愕然。 赫克托尔慢慢的催动战马，随着马蹄向前挪动，他慢慢的穿过本阵，向着对面那支警惕的戒备着的罗马军队靠去。 “我是安盖特的贡布雷子爵的掌旗官赫克托尔！我希望知道我是在和说话！”白化病人在战马的急躁的踏动下，在对方阵前高声呐喊。他自己的看着这支突然出现的东罗马军队，同时在心里不住的猜测着这些人的来意。 不过看着那面旗帜，他有种感觉，这支罗马军队的出现显然和子爵大人有着密切的关系。 “感谢上帝，这真是荣幸掌旗官，总是能在需要的时候出现需要的人！” 一个似乎显得颇为兴奋的声音从对面的骑兵队伍里响起，随着赫克托尔的眼神望去，他看到一个身上披挂着链甲，没有戴头盔的头上也用铁丝帽兜包裹着的骑士出现在了他的面前。 “瑞恩希安？”赫克托尔透明的眼睛中闪动着警惕，虽然他知道就是这个人向子爵发出了通向君士坦丁堡的邀请，但是在这个时候，他去对这个人的出现产生了一种莫名的不安。 他不知道为什么在见到这个人时会有这种感觉，但是他还是小心戒备的看着眼前这位俨然是一副领军大将般的商人。 “说的对，我的朋友，我想你们一定等的很久了，或者说是我来的不是时候？”瑞恩希安看着河谷里遍布的尸体微微皱起了双眉，他尽量让自己的呼吸显得均匀些，可赫克托尔能从他微微抽紧的鼻翼上看出，这位一直养尊处优的“大商人”显然对眼前发生的一切不是那么适应。 “我们刚刚和安条克的军队有些小小的冲突。”赫克托尔的眼角有意无意的扫过瑞恩希安身后的队伍，他看到整队的罗马骑兵这时正慢慢的向河谷两边高耸的峭壁边移动，同时后面的骑兵在缓慢而有条不紊的聚集起来。 这是典型的罗马式军队！ 赫克托尔在心里暗暗告诉自己，他这时忽然感到有些好笑，想起子爵一直推行的罗马军队式的训练，他就为自己可能会反而要和一支真正的罗马军队作战感到好笑。 “我想我们之间可能会有一些误会，”瑞恩希安显然看到了赫克托尔眼中的敌意，他先是微微抬手做出示意，然后缓缓的倒握剑柄从腰间抽出了长剑。 随着剑柄抵到赫克托尔面前，瑞恩希安的脸上露出了淡然微笑：“我想你和你的伙伴们一定对我误会很深，当然这也难免，毕竟没有谁会喜欢一个总是故作神秘，到处煽风点火的人。” “我对你如此公正的自我评价感到意外，”赫克托尔看着抵到面前的长剑微微一笑，他伸出一根手指搭在剑柄上，向前轻轻一推，同时语气里带着明显嘲讽的说着。 他知道这个人的出现显然有着更多的东西，不过在这之前他需要确定一件事：“我想我们都知道那个安条克公爵波希蒙德是罗马皇帝的亲戚，甚至他还为了讨好皇帝改了教宗，所以请原谅我很难对你们不抱有戒心，毕竟在离我们不远处的一个地方，子爵大人在等着我们。” “波希蒙德与罗马之间的美好关系早就随着艾萨克皇帝的登基结束了，我和皇帝一样对那个人从来没有好感，他太油滑，或者说太追求不应该属于他的东西。”瑞恩希安无所谓的摇摇头“我不会为了安条克而和你发生冲突，事实上我是奉了皇帝的命令来迎接子爵的。” 瑞恩希安慢慢收回了递出去的长剑，他的表情开始变得严肃起来，以前一直看起来谈笑风生的脸上出现了罕见的严肃。 “掌旗官，你知道我们是同一种人，从以前第一次见面的时候我们就都知道彼此是什么样的人，所以我不会和你浪费时间，”他的声音变得很低，同时慢慢的带马向前，和赫克托尔微微错鞍“我们都知道贡布雷子爵的处境现在很危险，不过你只是知道他现在处于瘟疫的威胁下，而我知道的更多，我甚至可以告诉你，即使没有瘟疫，你的主人所要面临的危险也是凶险无比的，特别是来自罗马的。” “你是说来自罗马的凶险？”赫克托尔神色不变的低声问到，他没想到这个罗马将军会对自己说这些话，这让他颇为意外，不过担心陷阱的谨慎又不能不让他小心翼翼“我不明白，难道不是你以皇帝的名义邀请我的主人去君士坦丁堡吗，难道会有人冒着对抗皇帝的罪名对他的客人无礼？” “这正是我要说的，有时候皇帝究竟需要什么从没有人知道，”瑞恩希安苦笑了一声“总之我奉命来见子爵大人，只希望能顺利的完成这个任务，至于安条克公爵如何，这不是我关心的，要知道我从来就不看好那个胖子，他太贪心。” 赫克托尔认真的看着近在面前的这位罗马将军，事实上他对眼前这个忽而贵族忽而商人的神秘罗马人也并不看好，他不知道眼前这个人总是笑呵呵的背后究竟有一副什么样的真面目。 这让总是自认能看清人心的白化病人感到不安，可是就在他依然犹豫的时候，瑞恩希安的一句话却让他终于下定了决定。 “你可以不信任我，可是我想你一定不愿意自己的主人遭遇意外，”瑞恩希安焦虑的说“我们都知道贡布雷子爵对我们所有人意味着什么，可是我们也都知道他几乎其实比这里的很多人都虚弱的多，他也许能创造奇迹，可是和所有凡人一样躲不过可怕的暗算。” “有人要暗算大人吗？”赫克托尔的心不由一跳！ “我不能告诉你其他的东西，不过我相信已经有人来到这里了，”瑞恩希安急促的说着“听着，如果我没有猜错，子爵大人所在凯撒利尔堡垒很快就要有人光临，不论去的人自称是谁，可他的目的都只有一个！” “暗杀大人？” “对，这是……典型罗马式的游戏，就好像在大竞技场上和野兽决斗一样，没有道德的约束也没有信仰的压迫，一切都只为了最终能够胜利。” 瑞恩希安用透着厌恶的口气说出这些话，然后他好像终于呼出了一口压抑在心头的闷气般发出一声“哼”声。 “是谁派来的人？”赫克托尔在犹豫一会之后终于压低声音询问着，可是他从瑞恩希安的脸上看到的只是一个毫无表情的回应，但是即使如此，他的心底已经不由升起一阵寒意“难道是……” 赫克托尔的话被瑞恩希安抬起按在自己嘴唇上的手指阻止了。不过看着瑞恩希安的表情，他已经知道自己的猜测是完全正确的。 罗马皇帝居然要暗杀子爵？ 这个想法虽然听起来有些荒谬，但是赫克托尔却丝毫不感到意外。 在罗马的历史上从来没有一次政治联盟是以善终结束的！这个想法在白化病人的头脑里飞快闪过。 “可是你为什么要告诉我这些？” “如果我能告诉你就好了，”瑞恩希安好像有些烦恼似的摇摇头“不过现在我们只要去阻止这一切。而且一旦这件事完了，我只希望你能忘记我曾经和你说的一切就可以了。那么现在您能带领我去见子爵大人吗？只带我自己，我的军队愿意听从你的安排。” 听到瑞恩希安这显然是让自己放心的话，赫克托尔稍一犹豫立刻点头，他知道这时必须做下决定，尽管他始终不知道为什么这个罗马贵族将军会把这种事情告诉自己，可是他却只能随着这个人的安排走下去。 他知道时间已经不多，安条克军队的突然出现虽然看起来颇为匆忙，甚至从对方那种随意般的冲锋也能够明白似乎并没有太多阴谋的味道，明显这显然已经耽误了他的行程。 而最让他担心的还是对瘟疫在自己队伍里爆发的恐惧，他不知道即使到了凯撒利尔，自己该如何帮助大人，甚至不知道自己这些人是不是能顺利的进入城堡。 “愿上帝保佑圣子，愿在天的国能尽早降临人间。” 随着手举镶嵌着一个骷髅十字架的牧师在河谷中的死尸间游走，一声声的祈祷也从这些牧师嘴里发出。 “让这些人都留在这里，也许上帝更愿意让他们目送死者离开人世。”赫克托尔面无表情的向身后的骑士们下达了命令，他看了看河谷的另一边，除了一些散乱的武器盔甲，那些夹杂着众多已经染上了瘟疫的安条克军队早已经跑得不见了踪影。 实际上当和他们刚刚交锋时，赫克托尔就已经感觉到那支军队已经完全置是被一种疯狂在驱使着了，他们在冲锋或者作战的时候没有丝毫章法，甚至连他们的骑士也只是盲目的向前奔跑。 击败这样一支军队是那么容易，可是一想到这支瘟疫大军可能随时会带来的灾难，却让赫克托尔不禁感到毛骨悚然。 “大人，法尔哥尼大人一直没有踪影，会不会……”一个骑士有些担忧的问着，他已经小心的在死者当中寻找了很久，可是却没有看到剥尸者的影子。 “我们不用在等他了，如果上帝认为他的罪孽还没有赎够，那么这个人肯定就还活着。”赫克托尔冷冷的向身后的骑士说了一句，然后他微微一皱双眉“至于你，也可以留在这里，而且从现在开始除了没有直接接触过安条克军的士兵之外，其余的人都要和本队隔开一段距离，他们就由你来带领。”说到这儿，赫克托尔向那个骑士微微低头“你要在我们和罗马人之间隔开一条空隙，最好能阻挡住他们向凯撒利尔前进。” “大人，您不信任那个罗马人？”骑士不由自主的问了一句，可当看到白化病人透明的眼神之后，立刻轻轻点头“我明白了大人，我会让他们看到我们就感到畏惧的。” 说着，骑士立刻策马离开，不久之后，一支小小的队伍就从考雷托尔军中慢慢分离出来，他们逐渐的行进在河谷中几乎是并肩前进的两支队伍之间，不过让这两支队伍都感到恐惧的是，这支小部队打着的，是一面预示着不祥预兆的黑旗。 ……………… 埃利奥特是从极度的恐惧中清醒过来的，当他认为自己必死无疑的时候，他看到眼前那个巨汉就好像一座山似的向自己栽倒下来，他甚至来不及躲闪就被那具泛着臭味的躯体狠狠的压在了地上！ 不过很快他就明白了为什么这个人会忽然倒下，在他的肩背上，一枚粗重的箭尾依然在微微颤抖，大部分刺进身体的箭身直没他穿着半身链甲的后背，甚至箭身上挂着的几个破碎的链环还在微微摇动。 “上帝，是谁救了我，我会给他最好的酬劳，我是安条克的公爵，我给的起！”埃利奥特一边用力推着身上沉重的身体，一边费力的大声喊着，当他看到头顶上耀眼阳光被几个黑影挡住之后，他用力眯起眼睛才看清，来到他面前的，是几个身穿奇怪样式甲胄的男人。 或者应该说，是一些罗马人。 埃利奥特人认识的罗马人虽然不是很多，但是因为他的堂兄波希蒙德的原因，他比其他人更加熟悉东罗马帝国人。 和那些典型的西方欧洲人不同，眼前这几个人有着一副典型的罗马人的容貌，或者干脆说有着一副希腊人的容貌。 而且埃利奥特看来，这些人虽然已经尽量在掩饰自己身上装备的独特外表，可在他这种痴迷与收集骑士装备的行家看来，他依然能从他们身上甲胄的一些细密处看出，这些人穿戴的显然是来自色雷斯工匠手中精细的罗马式片链甲。 而最让埃利奥特感到意外的是，在这些陌生的罗马人中，他居然看到了一张熟悉的面孔。 “我的上帝，居然是你，阿尔佐克！”埃利奥特大声喊着，这时他已经在两个罗马人的帮助下站了起来，他一边向地上那个一动不动的巨汉“呸”了一声，一边情绪激动的高声喊着“我的朋友，你还记得我吗？我是埃利奥特，我们曾经在君士坦丁堡见过面。” “所以我才救了你，”已经脱下了身上华丽长袍，用一件麻布外袍裹着自己全身甲胄，变得如同一个普通骑士般的阿尔佐克平静的看着被自己救下的人“看到你在逃跑的时候我就在想，难道波希蒙德变成了一个如此矫健的人了？不过看你现在的穿戴，我想他可能已经很不妙了。” “愿上帝保佑我可怜的堂兄，”埃利奥特无奈的耸动一下肩膀“要知道可怕的瘟疫彻底把他打倒了，他甚至用自杀这种大罪来解脱自己，而我也只能无奈的接受公爵的地位。” “显然你并不是很无奈，刚才你还大声向我们许诺呢，”阿尔佐克毫不客气的讥讽着埃利奥特“好了，我们都知道即使皇帝陛下知道了波希蒙德公爵的死讯也不会过于伤心，毕竟他只是前朝皇帝的妹夫。” 阿尔佐克讥讽着看着脸色尴尬的埃利奥特，这个离开皇帝之后就变得立刻颐指气使的宠臣，根本不在意他侮辱的是不是一位公爵。 “不过我的确需要你的报答，”阿尔佐克忽然向前微微靠近，他的眼睛仔细看着有些开始不安的埃利奥特“而且我现在就要你报答我。” “可是你要我做什么呢？难道公爵的名誉还不能让你相信我会报答你的救命之恩吗？”埃利奥特有些愤怒的盯着阿尔佐克，他被这个皇帝“男妾”的嚣张激怒了“只要回到安条克我会给你一大笔酬劳，不过我希望你现在能尊重已经成为公爵的我。” “不，我的殿下，我有更好的办法让你报答，”阿尔佐克的眼睛里闪动起兴奋的光芒“要知道就在不久前我还在为怎么进入凯撒利尔想办法，不过上帝显然给了我一个启示，把你送到了我面前，所以我要你带我去凯撒利尔，就是现在。” “你要去凯撒利尔？”埃利奥特愕然的看着阿尔佐克，他微张嘴巴，似乎想要询问什么，可是随即就呵呵的笑了起来“上帝呀，难道那个地方是我们所有人的归宿，你想要去，波希蒙德在发疯之前也要去，而我就因为要去那个地方才落到这种地步，可最终我却要带你去那里……” “殿下，我不管你为什么要去，可你现在必须带我去那个地方，而且我想事先告诉您，不论发生了什么请不要成为我的障碍，只要帮助我们进入那座堡垒，我会保证你安全的返回安条克或者想去的任何地方，如果你想去君士坦丁堡我也不介意。”阿尔佐克低头看了看地上一动不动的法尔哥尼，随后才抬头微微行礼“殿下，您应该感到幸运，这个人如果活着，可能已经把您撕成两半了。” “也许那个贡布雷手下都是这种疯子，所以他自己也是一个疯子吧。”埃利奥特嘴里嘟囔着，他狠狠踢了一脚让自己吃足了苦头的巨汉，然后看着阿尔佐克“看的出来你想去找那个贡布雷麻烦，为这个我也会帮助你，他已经给我找了不少麻烦了。” 说到这里，埃利奥特年轻的脸上露出一丝不安：“不过虽然不知道你们要干什么，可是我想你们一定已经听说过有关那个人的近卫军的传说。” 说到这个的埃利奥特再次踢了一脚地上的法尔哥尼：“看看这个人，简直就是一个疯子，而我听说他的近卫军几乎都是这样的疯子，甚至有传言说他们对他的战马都有着无与伦比的崇拜，这种异教徒似的行为被那些疯子发挥到了难以想象的地步。如果你们想找他的麻烦，我想知道我们怎么能避开他的那些近卫军，要知道我从瘟疫里逃出来，可不想随便就下地狱。” “殿下，这个您完全不用担心，我们知道该干什么。”当他听到瘟疫这个词时，阿尔佐克微微向后退了几步“我们有足够对付一切的武器。” “你是说，那种……”埃利奥特的眼中闪动起了贪婪的光芒“也许我们我们可以商量一下帮助你们的报酬？” “现在是您在回报我们的救命之恩，”阿尔佐克不耐烦的说着“看来我们要尽快点走，好像现在很多人都在赶着去那个地方。”阿尔佐克的耳朵微微一阵扇动，随着他的手势，几匹战马立刻拉了过来“我们只要你能帮我们叫开堡门就可以，毕竟现在的你已经是安条克公爵了。” 马蹄翻腾，烟尘立刻从沙地上升腾起来，随着马蹄踏动沙地发出的轰鸣，一小队经过乔装的罗马人立刻夹带着不那么心甘情愿的安条克新公爵向着已经不远的凯撒利尔堡垒奔去。 在他们的马蹄下，只有一具始终不动的巨大躯体，被逐渐样掩盖在马蹄弥漫起来的烟尘之中。 ———————————————————————————————————————— ———————————————————————————————————————— 朋友们，对于你们的支持我真的感到十分高兴，除了尽量用自己有限的灵感去追求小说无限的想象之外，别无他法对大家予以回报。 谢谢大家的支持和厚爱。