第458章 及笄之礼
去往坤宁宫的路上，我不自禁一叹。曾听宫女说，皇后总肯病，是因为父皇对母亲的钟爱和独宠而染的心病。我自然愿意自己的母亲得到父亲最多的爱，但也会觉得母后可怜，敬贵妃可怜，宫里所有的女人都可怜。 可是，有什么办法呢？ 至坤宁宫，遇上泓昶从书房归来，他恭敬地向我行礼，性子依旧沉默。众兄弟中，性格比四哥还冷淡的，就是泓昶了。而四哥对我尚会露出宠爱的笑容，这个弟弟却从来对谁都是一张脸孔。 六哥曾私下跟我说，泓昶是早生的孩子，大概先天少长了喜怒哀乐。我晓得那是玩笑，心里还是觉得他辛苦，人生在世，连笑都不会，实在太可怜。 “泓昶你好像又长高了。”我站到他面前一比，果然高出我一些，“今日是你的生辰，怎么还上课？” 他只是看着我，不说话。 我尴尬地一笑：“我来看母后，一起进去吧。” 他点点头，让我先行。 无奈耸一耸肩，我还是放弃改造这个弟弟的念头吧。 待到母后跟前，她正靠在床上吃药，泓昶行礼的空档我已经伏到母后的膝头，她也不理我，只是和泓昶有一句没一句地说话，而这个七弟，对着母亲也是冷冰冰的。 不久他便退下，母后也吃罢了药，我翩然起身拿过果脯碟子来，捏一块凑到母后面前，笑眯眯说：“啊……” 她自己取下来吃，眼眸含嗔，待咽下那果脯，方道：“你舍得回家了？” 我腻到她怀里，柔柔地说：“早知道母后病了，我该更早回来。” 她轻轻地拥着我，如孩提时那样拍哄，悠悠地说：“一晃，我的初龄也长大了。” 母后和母亲，就是不一样。母亲只会抱着我问她的闺女几时才能长大，而在母后眼里，我兴许早就长大了。而从不欺侮母妃的岁月，却毫不留情地将母后催老，每每见到她隐在发鬓里的几丝白发，心尖子都会疼。 “今日怎么不给泓昶过生辰？”我问。 “你父皇说我病了，就别给他们cao办生辰，让他们反思母亲的辛苦。”母后答，提起来了，便也说，“你六哥好好的，挨了敬贵妃的罚，也被你父皇数落，你啊！” 我咯咯一笑：“六哥会帮我，就不会怪我。明日及笄礼后，我好好给他赔不是。” 她嗔我淘气，又问：“母后不能参加你的及笄之礼，初龄会不高兴吗？” “有些可惜，但只要母后康健，初龄才真正高兴。”我仰着头看她，“今夜能和母后睡吗？” 她温柔地应我：“好。” 夜里，时而会听见她咳嗽，但似因我在身边，极力地克制了，起先我还会察觉，后来便沉沉地睡着，翌日被络梅唤醒时，母后已梳妆齐整。 我的礼服都被送来这里，络梅和织菊帮我穿戴，不时绣兰进来道：“皇贵妃到了。” 母妃进门见皇后穿戴齐整，有些惊讶：“娘娘还是要去吗？” “今日精神好些，初龄的及笄礼，我不想错过。” 我不顾才梳了一半的头，就跳来至她们的面前，兴奋道：“母后真的去吗？” 她捋一捋我乌黑浓密的长发，说：“母后还是想亲自替你绾发。” 我伸手将母亲也挽上，夹在她们中间，乐得笑眯了眼，正要说话，外头有高呼“皇上驾到。”因只穿了内衫，我嗖得窜回了内殿去，起先还听见皇后和母亲向父皇行礼，后来就没动静了。 待礼服穿罢，我站到大立镜前，身上的华服比以往任何一次都隆重，蹙金广绫长尾鸾袍，宽大的衣袂几乎垂坠到地面，我张开手臂，觉得自己像翱翔苍穹的雄鹰。 发式不变，只是两鬓多了赤金凤尾步摇，我使劲动脑袋，那金丝串成的碎玛瑙流苏晃得人直眼晕。侧身瞧见我的及腰长发，心里轻叹：过了今日，它们再不能这样自由自在了。 织菊拿镜子来给我看脑后那朵硕大的粉色牡丹，我说怎么觉得沉甸甸的，却是它的缘故，伸手摘下来塞到她手里，蛮横地说：“这个就免了，半路上掉了才尴尬。” 转身间抬眸，竟见父皇站在身后，而他的位置巧妙地避过了镜子，难道从方才起他就一直在那里？ “过来。”父皇眉目含笑，比往日更温和，他朝我张开手臂，轻声地说，“到父皇这儿来。” 恍惚回到了孩提时，每每他来符望阁，便立定在长廊的那一端，张开怀抱喊：“初龄，来。”而我总会飞奔过去一头撞进他的怀里，惹得他哈哈大笑。 父皇的胸膛厚实温暖，而我，是这世上惟一能肆无忌惮享受这份宠爱的人。 “父皇！”我赧然一笑，飞入他怀里，将自己藏进他的臂弯，娇滴滴问他，“初龄好看么？” 父皇轻轻松开手，退后几步将我打量，简简单单地回答：“好看。” “仅此而已？”我骄傲地扬起脸，问他，“比母妃好看吗？” 他笑，默默点头。 片刻后，父皇亲手挽着我来到正殿，皇后看我时的惊艳叫人很不好意思，她感慨地对母妃说：“你可被丫头比下去了。” 母妃笑得很甜，亦只是默默颔首。 “吉时将至，不要耽误了。”父皇轻声催促，又宣来内侍吩咐，“公主不熟悉礼仪流程，让礼部来人，路上告诉她。” 众人答应着，便拥簇了帝后、母妃和我离去。父皇所谓的路上，是通往太庙的路上，从来没有哪个公主的及笄礼在太庙举行，但是舜元公主我，得天独厚。 至太庙，我在礼官地指引下，身着华服逶迤走过宗室大臣及女眷们夹道的长阶，父皇母后和母妃已在正殿前等待我，接我一起步入正殿后，向列祖列宗行三跪九叩之礼。 接着我独自一人在殿中央跪下，父皇将发冠交付到母后手中，她缓步至我身旁，将我的齐腰长发束起盘于脑后。继而母妃上前来，与皇后一起用发冠梳起我的额发，我微微抬头看母亲，她恬静地笑着，并不骄傲，只是无比幸福。 她们退下后，礼官上前吟罢颂词，再退下，便见护国寺众高僧鱼贯而入，齐齐为我诵经祈福，我合十祝祷，默念经文，礼毕，翩然起身。 抬眸瞧见明源立在一侧，他很少穿这样华丽的僧服，金丝绣成的袈裟那样炫目，在他的周身晕出光芒，我冲他嫣然一笑，却只得到宁和的神态做回应。 “初龄。”父皇轻声唤我，一边朝我伸出手来，我笑着将手放入他的掌心，由他牵着步出正殿，立于高檐之下，受宗室和众臣朝拜。 除了皇室长辈和我的皇兄们，所有人都跪在我的脚下，父皇松开手，示意我上前，那淡淡的一笑里，莫名掺杂了不舍。 当我独自立于长阶的至高处，看着臣服于我膝下的人群，自小渗透入骨血的骄傲，却不再了。及笄之礼意味着我真正长大，而长大，就意味着责任。 山呼声绵绵不绝，我欣然抬手：“众卿家免礼。”回首看父皇，我为他眸中的骄傲而得意，可是余光却瞥见一抹身影在坠落，我本能地扭头唤：“母后！” 众目睽睽下，皇后应我这一声呼唤霍然倒地，不醒人事，殿前顿时乱作一团。 我的及笄礼虽不至于在一片混乱中结束，可皇后的病倒的确为此添了几分阴霾，她苏醒后瞧见依旧一身华服的我，十分惭愧地向我道歉：“母后真不该去。” 我笑：“能由母后为我盘起发髻，初龄很高兴。” “真的？”她眼角含泪，伸手抚摸我的脸，“初龄长大了。” 我点头，看见眼泪滑过她的面颊，再也忍不住，哭道：“母后不要生病，快些好起来。” 她泪中带笑，伸手抹去我的眼泪，说：“好，初龄不要哭。” “那我们可说好了。” “说好了。”她轻轻点头，又道，“去把衣裳换了吧，这冠子挺沉的。” “是，过会儿再来看您。”我没有拒绝，起身离去。 至殿外，父皇正立于门前不知看什么，母妃静静地在她身侧，我才靠近，便听父皇说：“让泓昀回来一趟，她心里也放不下他。” 母妃答应了，听见动静转身来见是我，便问：“母后醒了？” “是。”我静静地答，垂首嗫嚅，“为什么要召三哥回来，谁放心不下谁？” 父皇转过身来看着我，不答反问：“你母后醒来可说什么？” “母后说不该去参加我的及笄之礼。”我哽咽，终忍不住，“父皇，母后会死吗？” 他们对视一眼，没有人回答我。 回到符望阁换衣裳，见我一直闷闷不乐，奶娘温和地哄我：“今日是公主的生辰，便是娘娘当年受苦的日子，为了娘娘，您也该多笑笑。” “可是母后病得很重。”我叹，“我笑不出来。” “皇后累年缠绵病榻，公主心里该有准备。”她站在我身后，看着镜中的我说，“奶娘的小公主终于长大了，真美。” “是吗？”我晃晃脑袋，因要固定发髻而戴了许多釵环，头上沉甸甸的，一时不能适应，也很不习惯这样的自己。 “公主长大了，不能畏惧生死，任何人都会死的。”奶娘静静地微笑，说，“皇上和娘娘，只希望他们的小女儿幸福快乐。” “奶娘，我知道了。”我站起来冲她笑，之所以满口答应，是不想再提这件事，奶娘是母妃一手调教的人，她向我灌输的思想，多半是从母妃那里来，我并非抵触她们要我看淡生死，而是不想让她们知道，我可怜泓昶，更可怜皇后。 “公主要去哪里？”奶娘见我朝外走，问道，“家宴就要开始了。” “我晓得，一会儿自己去。”我笑笑，提着裙子迅速奔走，隐隐听见她叮嘱我要注意仪态，嫌烦的我便益发跑得快，一口气来到和符望阁一样偏僻的地方，隆禧殿。 “公公！公公！”我奔入正殿，高声唤，便见白发苍苍的方永禄从后殿出来，他笑眯眯地看着我，用干哑的声音说，“瞧瞧，谁来了。” 我骄傲地一笑，“你家小公主啊！” 方永禄从前是宫里的大总管，父皇忠诚的近侍，母妃初入宫闱时亦得到他诸多帮助，年老后本该离宫还乡，然父皇念他孤身一人离开宫廷无所依，便叫留守隆禧殿，陪伴先灵。而我因从小被他宠爱，也时常来看他，相约成人礼这日和他一起喝杯酒，今日赴约而来。 他颤巍巍拿出珍藏许久的佳酿，与我大大方方坐在正殿的蒲团上，亲手斟一小盅给我，“公主，尝尝。” 我贪婪地一饮而下，吐着舌头嚷嚷：“好辣好辣！”引得他哈哈大笑。 “公公，母后病倒了，好像会死。”我到底逃不开这份心思，胃里因酒而烧得难受，可情绪却冷如寒冰。 公公眯眼喝罢酒，啧啧赞叹它的美妙，片刻后才开口，却是问我：“公主现在，还时常去护国寺？” 我一愣，歪着脑袋问：“怎么了？”而事实上，从小他就时不时会问我：“小公主，护国寺就那么好玩吗？” “小公主，护国寺就那么好玩吗？”果然，他又问我，再为我斟酒。 我摇着双手谢绝，“太辣了，你留着自己喝。”而后正经地看着他，给她一如既往的答案，“因为有明源啊。” “是啊，明源啊。”方永禄笑笑，眯着眼慈祥地望着我，语气里好多疑惑，“我们的小公主，真的长大了？” 我站起来就地转了一圈，又指指头上繁复的发髻，得意道：“可不是嘛，我长大了。”言罢就要走，“家宴大概已经开席，我过去应个景，还要去坤宁宫看母后，下回再来陪公公喝酒。” 方永禄也站起来，恭恭敬敬地对我：“老奴能看到公主及笄，实在高兴。但愿奴才这把身子骨能再争口气，有一日能看着我们的小公主出嫁。” 我赧然，娇嗔：“那你可得好好活着。”言罢嫣然，与他挥手告别，走出隆禧殿，外头一个颀长帅气的少年郎已在等我，也只有他知道今日我会来此处。 我笑嘻嘻蹦到他面前，娇气道：“今日我威风吗？六哥，我是不是很威风？”