第二章 除害

    呜”只听惊天动地一声虎吼，老虎从树上落下，在半空中打了盖旋，“吧嗒”一声摔在地上，抽抑几下，再也不动。隔了半晌，武安国回过神来，从背包中取出水壶，饭盒等，一一扔在老虎身上，看老虎确实没反应，才战战兢兢爬下树来。见自己的弩箭全部扎在老虎右眼之中，即没至柄。老虎想必是受了伤，从树上掉下，摔死了。

    “死家伙，吓得老子尿裤子”武安国仍不解恨，又踢了老虎一通。经此一吓，肚子渐渐有些饿了。看看老虎尸体，心想反正杀也杀了，不知伤害国家特级保护动物要判几年刑，索性一不做，二不休。拿出瑞士军刀，学武侠小说人物的行径，在老虎喉咙处割了个口子，大口喝了几口虎血，却耐不住血的腥气，又吐了出来。想找个地方把老虎埋了，拖了几下，怎拖得动。只好割下老虎半截尾巴，权做纪念，然后找了些树枝，草草的把老虎盖住。然后在树上刻了记号，寻路下山。

    这次不到半个小时，就找到了路，想是老虎习惯在路边埋伏。沿路到山下，就到了匠户营，遇到了前文所说的两位老汉，吓坏了老汉，也吓傻了自己。

    在历史书中，武安国对这个窝囊的朝代有些认识，皇帝一个比一个凶残，一个比一个昏庸，拥有世界上最大的舰队，却要焚毁。拥有世界上最厉害的火器，却不给士兵使用，最后整个江山都送给了满洲人。本来就怀疑自己来到了外星，没想到还在地球，并且来到了最残暴的朝代，“老天，早知如此，你为什么不让那老虎把我吃了”武安国在心中愤懑的骂到，却不想刚才是谁在和老虎殊死搏斗。

    “小师父，你咋地了”张五哥见武安国头发甚短，以为他是个行路地和尚。问了几声，武安国在沉思当中，全没听见。“他叔”张五扯扯杨老汉地袖子，向武安国努努嘴，这个小师父看样子恐怕是从老虎嘴里逃出来的，吓傻了”。

    没等杨老汉答话，武安国听见老虎二字，打了个冷战，一下子回过神来。才想到自己只顾出神，冷落了两位老汉。连忙说到。“没事，没事，我刚才在想这里的方位，迷路了”然后问张五，“您老刚才说的老虎，可是白毛黑纹的一只”。

    “怎么，你碰到过，怎么逃出来的”！张五哥和杨老汉一起问到。

    武安国又问到：“您这里打死老虎，不犯法吧”。

    “你这后生，敢情是吓糊涂了，有谁打死了老虎，我们全村都给的磕头,犯哪门子王法啊”张五见武安国问的有趣，答道。倒是杨老汉反应得快，将信将疑的问到：“怎么，老虎给你打死啦？”

    武安国点点头，听说打死老虎不判刑，登时自豪起来，用手一指“就埋在那边山上，离路不远”。然后掏出老虎尾巴，在两个老汉面前炫耀。两个老汉接过那小段老虎尾巴，小心翼翼的看了一番，“扑通”一声，齐刷刷跪在武安国面前，不住叩头，哭道“神仙老爷，您可来了，我们村盼星星盼月亮，可把您给盼来了”。

    武安国吓了一跳，赶紧用手去扶，扶起了这个，又跪下那个，折腾了半天，终于弄明白这地方深受老虎之害，两个老汉把他当神仙了。只好扶两老汉坐下，想从头解释。却发现自己也无法解释自己从何处而来。只好说是中原人士，祖辈宋时避蒙古之祸逃难乘海船去了南洋，辗转各地多年，听说蒙古人退了才回来看看。两位老汉听得将信将疑，也不好当面顶撞心中的神仙。当下由杨老汉带路邀请他到村中小憩，张五哥却跑回村中报告老虎死讯去了，两只水桶也顾不上拿。

    武安国坚持打完了水，挑起张五哥的水桶，杨老汉吓得连连赔罪，口称不敢劳动恩公。最终拗不过武安国，只好和他一起挑了水往村里走。才走了一小段，就听见村里敲锣打鼓，一干父老早已迎了出来，千恩万谢，少不得一番感激。待到杨老汉家坐下，已经日上三杆。杨老汉叫教书的瘸子陪了恩公，自己亲自去宰羊去了。

    那瘸子姓李，名字为善平，出身于书香门第，元朝不开科举，读书人多以写些戏曲，或帮人当幕僚为生。李善平精于计算，在北平城内做一家米铺的账房先生，以此糊口。谁料蒙古兵屡战屡败，军中缺人，竞强征其入衙门，为军队筹划钱粮。李善平不愿给蒙古人当官，辱没祖宗，假托腿上生病，闭门不出。激怒了主官，派了一队如狼似虎的兵士，找上门来，将其两条腿生生打断，整个人扔到城外喂野狗。刚巧杨老汉给城里一户人家做家具，听说此事，冒死套了车，把他偷回村中藏匿。直到蒙古人退了，才出来教书为生。

    须臾饭熟，众人分宾主坐了。乡里人家，饭食也简单，羊rou、鸡蛋之类，已是杨老汉倾其所有。酒到是陈年花雕，闻着分外香浓。众人纷纷向武安国敬酒，武安国推辞不得，一一干了，自己也倒了两杯，一杯放到教书先生面前，一杯自己举了，敬那先生。慌得先生连忙扶着椅子坐直，连称不敢。

    武安国却道：我敬先生，并不为其他，但敬先生这身不给蒙古人当狗的傲骨。说罢自己先一口干了，众人也纷纷跟着起哄。那先生热泪盈眶，道：得恩公一赞，李某此生不虚。举杯一饮而尽，豪气顿生。哪里是个落魄得瘸子，分明一磊落好汉。

    酒酣耳热后，众人便谈起这村子的第二害，水怪。李善平冲武安国施礼道：恩公有服虎之能，定然有降龙之术。还望先生可怜这村中老幼，施以援手。

    武安国本想说明自己打死老虎凭的是运气，但看着周围眼巴巴看着自己的众人，推脱之词怎么也说不出口。心想自己从二十一世纪来到这时代，已经是重新活了一回，单位那边，估计追悼会都开过了。到此把心一横，应承下来。感动得众人又纷纷施礼。

    吃过午饭，武安国叫稍微年轻一点的村民套了车，上山去找那死虎，大家已经看过了老虎尾巴，不再害怕，立时有几人应了。然后听张五哥介绍水怪的情况。张五随没什么文化，口齿却是极为清晰，很快将水怪出没的时间，经常出现的地点说了个清楚。武安国暗自思索除怪的方法，神鬼一说，他这来自二十一世纪的人根本不信，少了层顾虑，思路也比村民清晰。摸了摸腰间的宝贝连弩，忽然有了主意。便问村中有没有铁匠和木匠。村民听他找铁匠和木匠，哄堂大笑。原来这村中男子，农闲时都以打铁和做木工为生，个个都是好手。若论铁匠和木匠手艺，尤其以张五和杨老汉为最。

    当下武安国和教书先生李善平借了笔墨纸张，却嫌毛笔太软，找了根鹅毛销了，做了支“毛笔”。又向杨老汉借了木匠尺子，勾勾划划，一会画了一张弩机之图，分明是那支连环手弩的放大。然后把零件一一画出，尺寸却按现代的尺寸标了，从包中找出卷尺做参照。让杨老汉照图打造三个，杨老汉应了一声，带一干木匠领命而去。又画了一只大弩，箭头带了倒勾，旁边标了绳孔，让张五哥带人去打三支。又向其余众人问是否有弓箭刀枪之类兵器。众人面面相觑，原来元朝禁止汉人拥有武器，连菜刀都要几户合用，这些人家当年虽然为匠户，但一样没有拥有武器的资格。大明朝虽然不禁止武器，但寻常百姓家也没这些东西。大家七嘴八舌议论了半天，有人终于想起关帝庙中周仓手中有把大刀，据说有些年份了，非常沉重，所以只能做摆设。

    武安国跟随众人来到关帝庙，入乡随俗借了香火，向关公鞠了躬，口里念到“关老爷莫怪，我借您的兵器一用，过后给您多供些酒rou，就算租金”。众人听他说得有趣，都笑了。受了这么多月罪，也没见关老爷显灵，大家对关老爷想必也很是不满。那大刀入手，极为沉重，少说也有60多斤，却是精铁打造得刀头，刀身后有个套子，套了个枣木刀柄，长2米多。提刀走出店来，到宽阔处按电视里看到得招式挥舞几下，让众父老禁不住齐喝一声彩。一米九的块头，古铜色方脸，配着这黑漆漆的大刀，显得威风凛凛。

    提刀走回杨老汉家，那些上山找老虎尸体的乡亲也回来了，那死虎足足七、八百斤重，累的大家气喘吁吁。众人有被老虎伤了家人的，此刻大仇得报，少不得又伤心落泪一番，对武安国更是感激。人群中有个叫杨铁柱的，原是个后生木匠，手艺端的了得，第一次结队上山打虎时被老虎伤了右臂，成了残废。这次上山大家本来不带他去，他却坚持跟在后面，说是要亲眼看看这害人大虫的下场。回来后听人说起恩公寻找兵器一事，走到武安国面前，叫声“恩公随我来”，把武安国领到家中，翻开草垛，取出了个黑油油的两端带角长棍，绞上弦，却是一个长弓。原来这是蒙古人退兵时，他从战场上捡的。因舍不得弓身上的花纹，一直没舍得毁掉。本来想照着学那上面花纹手艺，没想到却废了胳膊，此番拿出此物，睹物伤神，不觉落下泪来。

    武安国接过长弓，仔细端详，此弓明显不是蒙古人所常用短弓，看风格竟是英格兰长弓，估计是蒙古军中雇用的西方弓手所用。那弓虽然大，拉起来并不比一般弓费太多力气。来回拉了几次，非常喜爱，谢了杨铁柱，赶紧又找人做一壶长箭。见杨铁柱闷闷不乐，知他断臂之恨，便劝他道，“我听说良匠的手艺不在手上，而在心里。左右手其实是一样的，有人生来没有双臂，还能用脚写字，况且你只是伤了一只胳膊，你如果没这个心思，即使双手都在，也未必成为一个巧匠，若有这个心思，单凭一只左臂也就够了”。这本是二十一世纪很常见的励志之话，却听得杨铁柱如醍醐灌顶，当即精神起来。一辑到地，说道：“多谢先生提醒”，转身给杨木匠帮忙做弩去了，神情间已不那么落寞。

    村中人手巧，不到傍晚，弩箭已经准备停当。武安国请教书的先生李善平帮忙，把虎rou虎骨给大家均分了，虎皮硝了，准备卖钱。那年代虎骨虎rou，乃罕见之物，十分珍贵，大家见他如此豪爽，对他的佩服更深了几分。武安国心中想自己本来就是穿越时空的一个过客，来到这个历史的分枝，来去都未必由自己做主，但这里善良的乡民如果事事都靠人来救，恐怕将来还会发生另一个时空中，给十几个倭寇抢掠千余里无人敢反抗的事情。中国人问题出在精神上，儒家的几千年奴化教育，祸害了一个民族。

    见乡民比较整齐，他飞身跳上一个大石，开口说到：“各位父老乡亲，听我说一句话，我不是什么神仙，也没有法术，我只是一个过客，我能帮你们一次，帮不了下次，你们必须自己帮自己，怪物也有命，捱了打也怕疼，要不然也不会只在夜间人少的时候出来。我们一个人打不过他，大家可以一起上，不能力敌，还能智取。年青一点，是男人的，跟我杀怪除害。孬种的在家守老婆。”话音刚落，北方人容易激动，早有一些五十来岁的男人将其围住，要求与他同去与怪物拼命。前一段年青人都被老辈们赶出去逃难了，村中已经没有更年纪更轻一点的汉子。

    武安国从里面挑出七、八个看起来比较精壮的，其余人让大家准备支援。然后较高李善平，将虎皮交给他，告诉他改天拿到县上卖了，一旦这次有人受伤，银子就给其作为治疗和今后生活之用。那白虎千年难遇，卖了少说也得上千两银子。大家后顾无忧，群情更是激昂。原来先前大家只是没人出头，加上都不富裕，一旦出事，怕家人无人照顾而已。

    早早吃过晚饭，武安国叫上众人，牵了一头羊，趁天还没黑来到河边。把羊腿割开，在岸边撒了很多血。然后把羊四肢捆住放到一个四周有树的空地上，捆羊的绳子分三个方向和弩机地机关连在一起。把弩机张开好，也分三个方向安置在羊周围，单独留出河面一侧。将自己背包中那个30美元一米号称可以承受20吨重量的登山绳割成三段，一端系在弩箭的绳孔上，另一端与大树相连。待准备停当，天已擦黑。武安国让支援的人退到村中，以火光为号，见火光起就一起杀出。让留下的六个人分为三组，爬到树上，准备好火把，待自己号令，一起点燃掷向羊的方向。然后自己也在距羊最近的地方找了棵大树，爬上去，把刀和箭用绳子吊上来。顷刻间，河畔鸦雀无声。

    那水边夜间蚊子颇多，武安国怕怪物闻出味道，不敢涂风油精等物，强自忍了，也不敢去打，众人听他这边不打蚊子，也都忍了。大家知成败在此一举，居然不发出半点声音。只有羊叫声和着水声，凄凄惨惨，在静夜中十分吓人。水声忽然一大，哗哗哗由远而近，那羊知道危险来临却叫得更加紧了，众人紧张得手心冒汗，借着月色紧盯着河面，只觉得心脏砰砰的几乎跳出胸来。

    夜色中之间水面波光一分，一道黑影直窜上岸，想是被羊的血腥味诱惑的早已按耐多时。夜色中看不仔细，但见两只灯笼大小的眼睛发着幽幽的绿光，迅速向羊靠近。羊叫声突然而嘎然而止，竟是被怪物一口吞下肚了。接着便是一声长号，却是那怪物发出。几棵大树被怪物拽的哗哗直晃。

    “点火”，武安国一声令下，众人打起火折，把火把一起点燃投了出去。周围瞬间亮如白昼，众人虽然事先有防备，眼睛却也一下子就睁不开了。武安国自己在发命令时却是闭着眼睛，估计众人火扔出了，才睁开。只见那怪物似是鳄鱼，又似河马，头上生了两只角，身躯足足有6米多长，三支弩箭射中了它，如此近的距离竞未能把他射透，怪物被火光一吓，四下挣那绳索，更是紧了。说时迟那时快，武安国在树上拉开大弓，将箭壶里的箭一枝枝向怪物射去，那书上说能穿透板甲的箭，去势甚急，却如同给怪物搔痒痒一般，不能伤其分毫。眼见的怪物上下跳跃，就要将身上的巨弩拔出。武安国知道怪物一旦将巨弩拔出，恐怕发起飙来，除自己之外，这些人恐怕无人能幸免。当下大喝一声，提着大刀，从树上凌空跃下，借着下落之势，用尽全身力气，将刀向怪物颈中砍去，只听喀嚓一声，足足砍进了两尺多深，那怪物将身体向前一窜，窜出四五米远，鲜血飞溅，先前射入身体的倒钩弩箭，竞全挣脱了。打了几个滚，再没力气动了。身上鲜血汩汩而出，直淌入河中，将河水也染红了。

    树上的众人，早已吓得傻了，半晌，直到武安国叫他们下来，才哆哆嗦嗦下得树来，走到跟前观看，那怪物早死透了。大家对这怪物皮的结实，议论纷纷。又夸武安国力气大，能一刀将怪物辟了。武安国拎起刀来，待要将怪物割开，好拖回村，却再也砍不出刚才那样一刀。

    折腾了一会，村中支援的人也纷纷赶到，数十人打着火把，围着那怪物，摸这摸那，人人都非常高兴。闹烘烘直到天亮，才扯了绳子，将怪物拖回村去。武安国要向村中走，众人哪里肯，找树枝扎了个软轿，不由分说，将他抬了起来，一路高歌，奔村中而去。

    到了村中，消息早已传开，大家纷纷前来观看，那陪武安国打怪物的村民，也成了英雄，被大家围在中间，吐沫星飞溅，将当时情形说得神忽其神，将更是武安国描述得如天神下降般英武。

    武安国到此时，已是一日一夜未睡，说声失陪，到了杨老汉家炕头，倒头睡下。众人见了，也不敢打扰。远远的离了屋子，围着那几位英雄将经过听了一遍又是一遍。整个村子比过年还热闹。腿脚快飞奔出村，到山外找自己投靠亲友的儿孙回家。

    睡到午饭时分，武安国才醒。在炕上回过神来，呆呆的想自己在这古代如何生活，半天也理不出个头绪。自己二十一世纪那些知识，恐怕在此没有一个能让自己安身立命。终老于这个小村之中，亦非自己所愿。心道由它去吧，谁知老天会什么安排。

    起来到院中，杨老汉早已收拾好了午饭。大家正在聊天，就等他起来好开饭了。问起那怪物，李善平说看怪物的样子应该是传说中的蛟龙，不知从哪里生了出来。上午大家已经把怪物剥了皮，那皮十分坚硬，是一点点锯开的。rou也切成了大块，这桌上所吃便是。剩下的等武安国来分。

    吃完了饭，武安国叫村中居民按户将蛟rou分了，大家高高兴兴领了rou去，都传说此物能除百病，益寿延年，舍不得吃，挂在墙上风干了，以备不时只需。剩下的蛟皮，蛟筋，一时也不知做什么用途，大家纷纷说是宝物，请武安国自己收了。武安国只好把它们寄放在杨老汉家。

    心想杨老汉的两个儿子也快领着媳妇、孩子回来了，自己在杨老汉家常住，终究不是办法，便问附近是否有可长期安歇的地方。村中人都不富，却很豪爽，纷纷说趁还是夏天，在村中给他起一间大屋，有稍富裕之家便要将自己家的宅地送与武安国。武安国坚持不受。最后大家只好作罢。

    李善平心思慎密，上前道“恩公器宇非凡，不是我们这个村中久居之人，倒不如先宿在关帝庙中，过几天再做打算”。武安国听了，觉得这个建议不错，当下就决定住到关帝庙中，并且一再声明，村中人可以称自己为武相公，武先生，不得再称自己恩公，否则立即搬走。大家拗他不过，只得依了。

    当晚就在关帝庙中宿下，李善平也将自己得铺盖搬来，和他搭伙。他本是落魄文人，住在学堂后面的草庐之中，东西不多，搬起来也容易。两人晚上谈谈说说，武安国问他些这时代的东西，李善平以为武安国果真从海外归来，仔细给他讲解了各种世故，附近山川形式，风土人情，以及朝廷和蒙古人的情况。原来蒙古人退出中原后，始终是不甘心，时时准备南侵。而朝廷也因战乱多年，百姓需要修生养息，对是否出兵塞外没有定夺。所以立国几年了，边境上你来我往，也不是很安定。现在是明洪武九年，云南还没有平定。武安国推算现在应该是1375年左右，再过百年，西方就开始了波澜壮阔的大航海时代，而中华文明也从此被西方赶上，远远的抛在后面。

    他自己也给李善平讲一些西方的故事，有些本是在流传在二十一世纪的传闻野史，也一并讲了出来，心想反正这时代知道西方的人都不多，何况西方历史的考证。李善平听到法国王后三年不洗手，大家闺秀束腰把自己勒死等事，乐不可支。更对武安国的睡袋，帐篷也十分感兴趣，不住翻看，不知那合成橡胶为何物，只道是西方特产。武安国也不好说明。说起东方香料和茶叶到了西方，竞贵如黄金。李善平做过帐房，不由觉得可惜，早知如此，贩上一船香料去西方，岂不快哉。又一想水路不知几何，自己又废了，不觉叹气。武安国反过来安慰他。两个人谈谈说说，不觉半夜。