中国海 （五）
克拉维约顺着帖木儿的目光看去，层峦叠嶂后，他看不到什么，他只能感受到帖木儿及其麾下铁骑目光中的狂热。 那个马可.波罗笔下的东方，真的遍地是黄金吗？这点他不清楚，但想起自己国家中那些中国厨子做出的美味，克拉维约就忍不住流口水。那家唐人酒店的老板自称师承楼外楼，做出的东西能让修女放下功课偷跑出教堂来。 山外青山楼外楼。“楼外楼”是京城西北一所最著名的酒家，它之所以闻名不仅仅是因为其依山傍水而建立的亭台楼阁，其掌柜的夏老爷子手上的祖传绝活也令人叹为观止。 夏家世代出大厨，据说其祖上曾经和管仲同殿称臣。几十代手艺传承，夏家在吃这方面的造诣堪称举世无双。天上飞的，地下跑的，水里游的，在这里只要你叫得上名字来的东西，夏家皆可以其入席。 在京城，如果你大鱼大rou吃厌倦了，绝对值得到夏家来一趟。看在银票的面子上，夏老爷子会亲自为你掌勺，什么从活驴腿上割下来的鲜rou，生剖出来的鹿胎，刚挖出来的猴脑，反正，只要你出得起钱，楼外楼都能让你吃到。 并不是每个人都有那么多银子，况且有了银子也未必肯造那个孽。如果不是为了宴请达官贵人在此撑撑场面，对一般百姓来说，还是楼底下那些小笼包子，百味茴香豆来的实惠，至少吃过后心里踏实，不怕哪天官差找上门来。楼外楼就是这规矩，有钱的到楼上一掷千金掌柜的不嫌多，没钱的在楼下吃两个包子掌柜的不嫌弃少。 所以夏老爷子入厨机会很少，每当他入厨，伙计们都当成新闻。 今天夏老爷子又入厨了，做他拿手的醉鹅。将一只活鹅洗干净了，放到一个宽大的铁笼子里，笼子里同时还有一碗酒，一碗调料。 当铁笼被放到纯青的炭火旁时，鹅受不了慢慢升高的炙热，就会饮那些调料和酒，等酒和调料顺着鹅的身体循环开来，味道就可以深入到骨髓。 君子远庖厨，做庖厨的，也未必忍心看着一条生命被活活折磨致死。可今天不同，夏老爷子眼睁睁的看着火笼里挣扎徘徊的鹅，仿佛这头濒死的鹅身上有着他生命的全部希望。 打下手的伙计叹息了一声，擦着眼泪，走出了厨房。他知道，夏老爷子这么做，全部是为了他的两个孪生儿子，夏高与夏光。 这对孪生兄弟长得漂亮，人见人爱，可不知怎么，前几年居然生了狼疮，再结实的小伙子也受不了这每天血淋淋的滋味，几年来，夏家遍请名医，就是医不好这病。北方神医陈士泰曾建议把孩子交给他，刮骨疗毒，可夏老爷子又怕脱胎换骨后会断送了孩子的性命，只好一天天这么拖着，直到有一天一个江湖郎中给了他祖传秘方。 吃什么补什么，这是郎中说的第一句话，那个方字中有一剂难寻觅的药引子，而今天的贵客，就是带来药引子的人。 鹅熟了，夏老爹让伙计将鹅给客人送到楼上雅座，自己亲手将一个瓦罐子煨在炭火上，小心地用扇子扇着，目光中充满幸福和满足。 “什么东西啊，这么香”。楼下大厅里吃饭的散客用眼睛追随着端鹅小二的背影，鼻子不住抽动。 “烤天鹅呗”，一个扇着扇子的斯文人不屑地说，一幅对外乡人少见多怪的轻蔑，顺手把盘子中最后一个包子塞进嘴里。 “烤天鹅，乖乖，听我都没听说过”，和他拼座的也是个读书人，看样子刚从外地进京，口袋中有些闲钱。讨好地看了看吃包子的京城书生，将自己面前的一碟子茴香豆向前推了推，谦卑地说：“仁兄，请尝尝这个，这，这天鹅也能吃吗”。 “别，别，素味平生，怎么好吃你的东西”，京城书生谦让着，手中的筷子却不听大脑指挥，伸进盘子，夹起两粒茴香豆放入口中，闭上眼睛，一边咀嚼茴香豆那悠长的余味，一边摇头晃脑地说：“不就是天鹅吗，那有什么不能吃的，还不是跟你吹，咱当年驾着金装马车满街跑的时候，吃得比这还绝。” “小生眼拙，竟然没看出您还是贵胄来，失敬，失敬，不知仁兄高姓”。外乡人被京城书生的神态逗得差点没被茶水呛着，咳嗽了半天，勉强顺过气来，戏弄地说道。 “免贵，姓吴，大学士吴沉是我爷爷”，京城书生听出对方语气中的讥讽，不好意思再蹭人家茴香豆吃，掏出块玉佩放到桌子上。 宛如一湖春水，刹那间照亮了人的眼睛，隔桌的几个年青人的目光都给吸引过来，伸长了脖子不住地点头赞叹 鹅黄的丝绦下边系着一块春水般剔透的翡翠，薄薄的翠面上轻轻刻了一行小字，正心，修身，治国，平天下。是天下闻名的吴体，外地书生呆呆地观赏了半天，肃然起敬，起身施礼“不知是吴公子，小可孟浪”。 “什么吴公子，现在是帮人家码字为生的写手，写一天不够顿饭钱，还得天天满街去打盗版。叫我吴良才就行了”，京城书生心气虽然傲，却不是小肚鸡肠之人，收起翡翠，自我解嘲地说。 “良才兄说笑了，小姓王，素仰慕令祖声名，没想到今天能碰上吴大学士的后人”。外乡人恭敬地自报家们。看了那块翡翠，他以为吴公子是因为喜欢楼下的热闹才在躲在人堆里吃包子。 吴良才见对方老实，不好意思再诈唬人家，从口袋里将翡翠掏出来递给姓王的书生，笑着说道：“老弟，你们北方人就是实在。实话跟你说了吧，假的，我连吴大学士家门在哪里都不知道。这块是滑石，外边镀了层玻璃，看着就像玉了。夫子庙那边满街都是，要价都在千块银币以上，你只要和他们侃价，无论还价多少，都是被骗。我这块，五个铜子儿，你要看着稀罕，五个铜子儿让给你，今天这茴香豆算我请。” 姓王的书生眼睛都差点掉出来，早知道京城人能吹，没想到这么有本事。拿着快石头都能吹出玉来。这么说，这姓吴的家伙说吃过天鹅的事情也不能信。正在思量间，听那个姓吴的说道：“其实家父当年是锦衣卫，的确风光过一阵子。洪武爷退位后，锦衣卫就散了。家父不是贪官，自然没什么钱财留给我。我现在码字为生，写不下去的时候，来这人堆里，找找感觉而已”。 码字是一个苦差，自从洪武末年县学免费后，念过几天书的人渐多。这些人没能力博取功名，也不喜欢吟诗论文。日常娱乐就是找本评话来读，罗贯中的《三国演义》就因此红极一时。老罗也凭写书赚了很多钱，惹得后来很多文人纷纷效仿，争先恐后投入到码字这个行业，写手也就随行就市，越来身价越低。加上盗版商的无良，基本上写一整天字，能赚出饭钱已很不错。 “不过刚才这烤天鹅我的确吃过”，吴良才耸耸肩膀，自言自语般解释，“至于楼上的食客为什么能吃上夏老爷子亲自动手做的美味，我也知道。甚至夏老爷子现在厨房折腾什么，我还能猜个八九不离十”。 “是吗，吴兄，麻烦你给说说”。姓王的书生将玻璃佩还给吴良才，好奇地问。虽然眼前这个人爱吹牛，但为人还算坦诚，不讨人嫌。至少他没打算一直拿着玻璃当翡翠蒙混到底。 “你附耳过来，我告诉你后厨房现在煮什么”，吴良才眨巴一下眼睛，神秘地说，“不过听了后，你可不许吐”。 王姓书生依言叹过头去，只听了几个字，转身奔出门外，跑到湖边不住干呕。恨不得将胆汁都吐出来，好半天才返回饭馆，剩下的饭也没心情吃了，结帐走人。 饭馆里的人见状都笑了起来，那是普通老百姓善意的笑容。只有新到一个地方，对当地的风俗文化不了解大家才会这样善意的笑你，然后自己给你讲解当地有什么规矩，需要注意什么。随着这些老百姓胆小，好吃，身上有种种缺点，但他们身上的优点比缺点还多，只有溶入他们之间，才能体味到这人间的温暖。有几个显然是吴良才的熟人，远远地打着招呼笑道“吴公子，你又在这欺负外乡人呢”？ 吴良才笑了笑，将王姓书生剩下的茴香豆拣了，放在一张油纸里包好，扔给小二两枚大子算小费，笑着追了出来。“王兄，王兄，真对不住，没想到你的胃口这么弱。前边不远就是茶馆，我请你，给你赔罪如何”。 “免了，消受不起，我沿着小湖边走在”，王姓书生连连摆手，生怕吴良才又说出什么恶心事情来。沿着湖边走了一刻，翻腾地胃肠稍微平复，看吴良才还在湖边背着手踱步，好奇心又起，凑过去，勉强问道：“吴兄，方才你说的是真的，真是那个东西”。 “那还有假，昨天刚刚剐了尚大学士，你没看见围观者那个多啊，比过年还热闹。这些贪官平日里换着花样刮地皮，祸害百姓，你想啊，有了机会，老百姓谁不想拣块贪官rou回去咬两口解解恨”！ “可这与药有什么关系”？ “这贪官皮么，就是夏家二位少东的药引子，所有人都知道，只有你这读死书的人才觉得奇怪”。 “不是说尚大学士勾结日本人谋反，被新皇发现才抄家灭族的吗，怎么又成了贪官了”。王姓书人瞪大眼睛，不解地问。尚炯和他的党羽被杀，百姓拍手称快，整个大明朝野都为之以振。对新君的赞歌四起，谁料到其中还有这多内容。 “贪官，他们好意思杀吗，这安泰朝官员哪个不贪。尚炯是贪官，为什么先皇还让他当大学士啊？新帝如果以贪污罪杀了尚大学士，不等于明说他老子糊涂，纵容大臣贪污吗吗。给尚炯栽个谋反的罪名，不过是堵天下悠悠之口罢了，也就你这外乡人信”。 “还有这事”？王姓书生不满地说，仿佛在抗议政治的荒唐。 “这事算什么，知道尚炯临死前对监刑官说什么吗，他说，你们这些家伙，不过是看上了老夫家产罢了。今天剐了老夫，不知明天谁剐了你们”？ “啊，竟有这种事”，王姓书生无法相信自己的耳朵，他千里迢迢来京城求学，就是为了实现治国平天下的梦想，没想到接触世俗的第一课，居然和梦想有如此巨大的反差。自己真有必要为这朝廷卖命吗，他有些怀疑来京城的初衷。 “王兄，你是个老实人，听我一句话”，吴良才拍拍王姓书生肩膀，满眼坦诚，“真要想为这个国家出力，向北方去。那里你才能看到希望，而这边，你这样单纯的人不可久留”。 “多谢吴兄指点”，王姓书生躬身施礼，转身便走，心情沉重，背影在熙熙攘攘的人流中也显得格外落寞。吴良才目送他走远，叹了口气，在湖边找了块石头坐下来，从口袋里掏出玻璃佩，把玩了一会儿，拎着丝绦将佩浸入湖水中。 一湖春水荡起微微涟漪，将剔透的绿色一层层传播出去，传出老远。 “我今天又赶走了一个，你为这家国梦穷尽一生，我不能继承你的衣钵，却尽力说出你心里明白，却不敢想，也不敢说出的话”！对着春水，吴良才低声自语。 隐约中，夏家酒楼传出高兴的笑声，应该是药熬好了吧。不知这药，对夏家那两个苦命的孩子有效果么？希望有吧！ 天边响起一个惊雷，暴风雨马上来了。 邵云飞立于船头，仿佛雕像般凝望着南边的天空。乌云在他头上翻滚，演绎着水榭歌台，演绎着金戈铁马。 战舰已经紧急修理过，不再倾斜。被链条弹刮碎的风帆也被幸存的水手们仔细修补好，烟熏火燎过的帆面上缀着白色的补丁，闪电照耀下，格外扎眼。 幸存的水手已经不多，几天的航行过程中，又有受伤的同伴陆续离大家而去。水手们默默地将伙伴的尸体用麻袋裹好，缀上重物推向大海。他们都是大海的儿子，他们的归宿也是大海。 必须将这艘船驶回大明去，不惜一切代价。连续几天的航行中，邵云飞已经渐渐想明白了阿拉伯人为什么如此不惜血本。海上劫掠事件时有发生，通常沿海各国舰队都会当海盗，一是为了获取商船的钱财，二是为了锻炼船员作战能力。但这些武装抢劫事件通常都是背地里进行，所有参战船只都会尽力化装成海盗模样，从来没人敢明目张胆地承认自己隶属于哪个国家。 而这次阿拉伯人在挑起海上冲突时，居然打着正规舰队的旗号。拦截一个这样庞大的探险船队，万一有人漏网将消息传回大明，阿拉伯沿海各国就有与大明水师开战的风险。大明舰队虽然无暇西顾，但当年余威尚在。难道那些阿拉伯人不畏惧和大明全面开战吗？ 他们要的不是探险船上的黄金，他们要的是地图，或者是舰船上的后装炮。如此大规模的国家公然抢劫行为，肯定有一个更大的势力在背后支持。联想到瘸狼帖木儿最近刚刚击败土耳其帝国而获得整个***世界的控制权，谁是那个背后黑手不言而喻。 而自己的祖国对此毫无准备，无论是燕王朱棣还是皇上朱标，恐怕花在准备内战上的功夫都比花在抵御外敌入侵上来得多。震北军近十七年没出国门，水师没有西顾的日子也近十五年。双方厉兵秣马，为的就是兄弟之间决一雌雄。而安东军，震北军和水师中，很多人的确是兄弟。当年太子和燕王立幕，好多人家的兄弟都选择各投一人，用不同形式去实现家国复兴的梦想。 现在，他们每天想的就是手足相残。群狼环伺，兄弟祸起箫墙。难道吾国吾民，非得到最危险时刻才能团结在一起，发出最后的怒吼吗？ 一道闪电袭来，在黑漆漆的天边划个出血色的大口子，烟云狰狞，仿佛怪兽欲扑下吞人。 几个水手冲出船舱，在新任大副的指挥下，落下主帆，将甲板上不怕水的资材均匀地压在舰船四周，用缆绳拴好，保持船只的平衡。 任豆大的雨点打进身上的伤口中，邵云飞巍然不动。他要看看这不公平的老天到底想怎么样。 雨水如鞭子一样抽打着他的肩膀，暴雨中睁不开眼睛。黑色的巨浪如一面墙，快速向船头打来，整个战舰为之震颤，龙骨发出咯咯的声音，仿佛下一个巨浪拍来，整艘船就会变成一堆烂木板。 水手们拿着脸盆，压水机，以及一切可以用来排水的用具，将船舱里的积水排出舱外。这是大伙从没见过的大浪，战舰就像一片脆弱的漂萍，一会涛间，一会浪底。但是没有人害怕，因为他们的船长一直在甲板上屹立着，这个铁打的汉子到现在还没忘了喝酒，手上还拎着酒坛子，骂几句，停下来向嘴里倒几口。 “老大曾经答应将咱们带回大明，他一定能做得到”。大副大喊着，给大家鼓劲。关键时刻，气可鼓不可泻。 只有走到甲板上人，才知道浪头拍在身上力度。那个独臂英雄从第乌云初起时就站在船头，指天笑骂。骂命运的不公，骂敌人的无耻，骂海浪的软弱。轰鸣的雷声压不过他的怒吼。 有斯人在，就有生存的希望在。 这就是海的儿子，当暴风雨来临时，总有人会出来成为灯塔，给大家以希望。大副看着邵云飞的背影，眼睛有些湿。 风雨更大，透过被打碎的窗户，可以看到海水如开了锅一般翻滚。海面上，平日里那些漂亮的小鱼，潇洒的海豚，凶猛著称的巨鲨都不见踪影。只有孤舟上的灯光映在水中，随巨浪跳跃，飞舞。 “长夜漫漫，咱们唱歌吧”，一个水手颤抖着提议。 “老大，回来，弟兄们要唱歌”，大副走上甲板，趔趄着走到邵云飞身边，搬住他的肩膀。 “好，回去唱歌，气死这老天”，邵云飞松开紧紧钩在船舷上的义肢，和大副彼此搀扶着走进舱门。 船舱里已经开始响起水手的歌声，有人唱起了水师当年的战歌。“岂曰无衣，与子同裳。…….” “这首不好，什么时候了，还把王挂在嘴上，咱们和海盗拼命时，咱们的王在哪里”？有人一边向船舱外舀水，一边抗议。 “我来吧，不过我只会蒙古小调”，一个黑脸膛水手，腼腆地说道。他母亲是个归化了的蒙古人，父亲是北平人。跟大伙混了好长一段时间，彼此以忘记了血统差异。 “唱就唱呗，罗嗦什么。管他什么调，是中国人老百姓的歌就行”，邵云飞笑着用铁钩给了他一下。“别婆婆mama的，都是黑眼睛黑头发黄皮肤，西洋鬼子眼里咱们一个样”。 “蓝蓝的天空，清清的湖水，哎耶，绿色的农田，这是我的家，哎耶。咿呀的水车，洁白的风帆，哎耶，还有你，我的姑娘…….” “这就是，我的家，我的房子，我的工厂，…….”，一个受伤的水手伸长脖子，呐喊着，补充了几句。 “这就是，我的家，我的房子，我的土地，我的牛羊，我的工厂”，水手们都来了兴致，一边拼命干活，一边将能想到的歌词加了进去， “这就是，我的家，我的房子，我的地，我的工厂，还有你，我的姑娘……”，嘹亮的歌声冲破重重黑暗，冲破波涛，穿越死亡。 “这就是，我的家，我的家，我的天堂”风声压不住，雷声击不垮，百十个海上男儿的高歌，伴着波涛远航。 “兄弟们，加把劲，咱们回家”！