第三章 与通缉犯同行的日子
大篷车以近乎癫狂的速度在旷野上飞驰，滚滚浓烟伴随着震耳的轰鸣从车厢后部喷涌而出，拖尾极其明显，哪怕是几公里之外都能看得清清楚楚。 梅林艾弗里坐在大篷车副驾驶的位置上，两只手紧紧握住防护栏，脸色比身上的斗篷更要灰败难看，悔恨阴郁的情绪都快在他的头顶上形成一片实质化的乌云了。 “嗨，伙计，打起精神来。”大篷车的车夫叫了起来，这家伙一手握着cao纵杆，嘴里咬着根粗大的自制卷烟，眉飞色舞的神情和敦厚的面容形成了极不协调的反差。“相信我，我们很快就能摆脱那些在头顶上盘旋的苍蝇了。” “是您……需要……摆脱他们，不是……我。”艾弗里的声音因为篷车在剧烈颤抖而断断续续，不过话里的意思却十分明确。“有了……那些合金溶液，您完全可以……轻易摆脱飞翼们的……追踪。” “啊，当然。”车夫满不在乎的点了点头，“我可以，但是我为什么要在那些蠢货面前灰溜溜的逃掉呢？” “那就停下来，把您口中的那些苍蝇全都干掉啊！”艾弗里忍不住脱口而出，随后又为自己的冲动感到一阵后悔。 好在车夫并没有把这点冒犯放在心上，“你当我没有带脑子出来吗？伙计，在地上对付一小队飞翼，连把防空机枪都没有？”他哈哈大笑，突然猛拽cao纵杆，大篷车发出不堪重负的呻吟，以一个非常危险的角度向左偏斜，恰好躲过了从天而降的一枚燃烧弹。 灼热的火焰在大篷车侧后方轰然爆发，犹如盛开了一朵镶嵌着黑边的巨大鲜花，橙黄色的花瓣足有十几米，懒洋洋的伸展开来。其中一片花瓣稍稍****到篷车的尾部，立刻让那里噼噼啪啪的燃烧起来，仿佛涂了防火药剂的车身是蜡做的一样。 “篷车尾部着火了！”艾弗里的声音由于恐惧和紧张而微微沙哑起来，“先生，我们必须马上灭火！” “哦，不，伙计，不是我们，是你。”车夫随口回答说，他在不停的拉动着cao纵杆，让大篷车以不规则的路线在旷野上疾驰，使头顶上的飞翼难以瞄准投弹。“我没办法一面躲避飞翼，一面灭火，你不是布鲁弗莱学院的好学徒吗？那就试着把火弄灭吧。” 艾弗里忍了又忍，把一连串恶毒的咒骂硬生生咽了回去，转过身体观察着篷车后部的火势。无论如何，他现在都必须想办法灭火，然后再谋求自救的办法。 能够让执政官海德拉子爵下令出动飞翼小队，而且还挂载了燃烧弹，车夫的身份肯定不只是普通的通缉犯。艾弗里非常肯定自己已经卷入了一个巨大的麻烦，能否顺利脱身只能祈求幸运与炼金之神的庇佑了。 篷车后部的火势看上去相当猛烈，浓烟翻滚，赤火勃发，疾驰带来的强烈气流反而让火势更加凶猛，灼热的感觉扑面而来。不过艾弗里仔细观察之后发现，看似猛烈的火势实际上并没有毁损任何东西，篷车表面喷涂的防火药剂散发着淡淡的蓝光，把火焰完全阻隔在外面了。 艾弗里稍稍松了口气，毕竟以他的熔金术水平，熄灭一场真正猛烈的火灾还是有所困难的。察觉到防火药剂的效果正在缓慢降低，艾弗里不敢耽搁，从斗篷里面取出一枚铁蓝色的金属薄片，轻轻贴在了自己的额头正中。 车夫一面疯狂驾驶，一面抽空朝艾弗里投来疑惑的一瞥。他是一位实力相当不凡的熔金战士，虽然对融金术、修造术和储金术全都一窍不通，但是对灭火的几种途径方法还是有些了解的。 最简单的方式是使用熔金术压制火焰，复杂一些的方式是使用修造术隔绝火焰，还有两三种更加麻烦的方法，不过难度也随之提高，车夫不认为区区一名学徒可以做到。 铁蓝色的金属薄片……从没见过，这是一种什么灭火方法呢？ 艾弗里没有注意到车夫的疑惑，即使注意到了，他也不愿意开口解释。把金属薄片贴在额头上之后，他就闭上双眼，将精神力集中凝聚，然后朝着金属薄片冲击过去。 “唔？是测金术？”车夫的双眉向上微微挑起，心里的疑惑有增无减。测金术算不上一门专属学科，而仅仅是修造术的基础技能之一，主要用于分析炼造材料成分和查找炼造物品的问题。在四十多年的冒险生涯中，车夫从没有想到过，测金术能够在灭火方面起到什么作用，不过他打算拭目以待。 在艾弗里的精神力冲击下，金属薄片泛起了淡红色的光芒。这是锡合金在熔金术“催化”作用下产生作用的特征之一。催化锡是熔金术体系里有名的“差等生”，因为除了加强使用者的感官敏锐之外，别无其他作用。 梅林艾弗里是在一个很偶然的情况下，发现催化锡与测金术相互结合产生的奇妙作用。在他的意识世界中，大篷车不见了，熊熊燃烧的火焰也不见了，只有闪烁着青色和红色光芒的液体在扭曲流淌、跳跃闪烁。 那是燃烧弹里面起到最关键作用的炼金药剂——炽火胶，配方多种多样，唯一共同点就是极易燃烧，而且很难扑灭。 “青白色是磷的成分，红色是镁的成分……原来是这样。”艾弗里点了点头，睁开双眼，在行李里面翻找一会，找出几个黑黢黢的陶罐。“镁的熔金术逆向金属是汞，哎，这玩意太难制备，只好浪费一点了。” 一个陶罐被小心翼翼的打开了，艾弗里脸上流露出不舍的苦笑，从里面取出一小撮银白色的粉末。粉末暴露在空气之中的同时，车夫脸色微微一变，猛然转过头来。 “你在捣鼓什么东西？伙计，我的熔金术受到干扰了！” “有人称它为土中之银，也有人称之为米斯里银、矮人的瑰宝或者炼金之神的恩赐。不过我更喜欢布里克技术长对它的称呼。”艾弗里深深吸了一口气，压下满心不舍和紧张，把那撮粉末合在双手的手心中间。 “这是铝，催化效果为——屏蔽万物！” 精神力宛如闪电般流过双臂，迅速催化了那撮铝粉，更强烈的干扰随之出现。车夫的身体猛烈摇晃了一下，在他的意识世界中，各种熔金术效果几乎全都熄灭了，让他整个人变得虚弱无比。 好在干扰效果的持续时间极为短暂，十分之一次心跳的间隔后，车夫的身体被五颜六色的熔金术光芒所笼罩，散发出来的气息之强烈，让梅林艾弗里险些窒息。 “生命之源、钢铁守卫、锐鹰之眼、极速反射，还有斥力护盾……” 丰富的理论知识让艾弗里迅速判断出车夫的熔金术能力，心中不禁暗暗戒惧。他已经尽可能高估车夫的实力，然而从这些熔金术能力上估计，这位车夫至少达到了“导师”的位阶，而且很可能同时拥有高级以上的储金术能力。 相比之下，车夫对艾弗里的判断也在提高。底牌被揭穿让他表情微微僵硬，不过转瞬就恢复了豪迈和欣喜的模样。 “啊哈，伙计，这是今天的又一个惊喜。”他看了车尾一眼，那里的火焰已经由于炽火胶被压制分解而彻底熄灭，“一百位炼金术师之中，未必能够找得到一位拥有催化秘银的能力，这个惊喜太大了，我现在没心情继续和那些苍蝇周旋下去。” 说完这句话之后，车夫的身上又一次绽放出强烈的熔金术光芒，这一次的光芒近乎深紫，强烈到犹如落日降临。 “诸神啊，这是时序扰动！范围这么大！”梅林艾弗里满心骇然的思考着，然后感觉到自己被装进了一条难以形容的弯曲管道，周围的一切都化为模糊不清的光影。 这是他最后的意识。时序扰动是一个副作用很大的熔金术能力，尤其是对精神力的损耗更是极为巨大。没有来得及做出熔金术防护的梅林艾弗里两眼一黑，就此失去了知觉。