043 莱蒂斯
到了第二天一早，哈拉尔德便来找卡努特——昨天，卡努特刚到这里，就找了亚历山大，紧接着又是布置宴席招待宾客，兄弟两个还没好好聚一聚呢。 看到卡努特正在舒展筋骨，哈拉尔德便哈哈一笑：“嘿，走，咱们去草场逛逛。” 卡努特一笑，点头，走到哈拉尔德身边，翻身上马。 哈拉尔德看着卡努特娴熟的动作，露出惊讶的表情：“不赖嘛。哪儿练的？” “君士坦丁堡大得要死，你该不会以为我在那里都是靠跑腿儿往来的吧？”对二哥的惊讶，卡努特也是一笑——不止是他，当初和他一起去君士坦丁堡混日子的兄弟们，都会骑马，只不过一来北地少马，二来步战更稳当，卡努特才更习惯步行作战而已。 果然，当兄弟俩骑马朝着草场过去的时候，卡努特身边的近卫兄弟们也纷纷上马，和哈拉尔德的人一齐在后面跟着，反倒是卡努特的御前侍卫们，一个个显得手忙脚乱，不是很利索。 兄弟俩一边走着，哈拉尔德便一边给卡努特说着。 原本，牧马行会里只是些北地人。等到莱斯泰克将那些游牧民送来之后，哈拉尔德就让他们全部加入了牧马行会，专门负责照料马匹。 虽然马种不同，环境也不同，但游牧民在伺弄牲口上到底比北地人在行，在这里也算弄得有声有色，让马群看起来大了不少，把那些战马也拾掇得膘肥体壮、神采飞扬。 平心而论，牧马行会确实干得不错。 但一来卡努特的计划里，这一行会为王国培育大量合格战马的任务本来就是需要十几年乃至几十年时间才能完成的，二来卡努特找哈拉尔德要谈的也是私事而不是公事，在和哈拉尔德应答时便难免有些心不在焉。 看出这一点后，哈拉尔德便也停住了话头，问起了卡努特的孩子和老爹的状况。 简单的回答了几句之后，卡努特突然反问：“说起来，你就不打算再娶几个妻子，多生几个孩子？” 哈拉尔德勒住马，皱起眉：“这就是你跑来找我的目的？” 卡努特一脸理所当然的点头：“当然。” “我不想娶太多老婆，没啥意思。” “那你至少也该多生几个孩子。”卡努特认真的看着二哥，一脸郑重。 卡努特这样理直气壮的态度让哈拉尔德感到好笑：“作为国王，你连这也管？” 听到兄弟之间谈家事，而且很可能有冲突，两人的护卫们便纷纷识趣的散开，给兄弟两人留出空间。 卡努特仍旧一脸的认真：“我昨天晚上那些话，不止是说给那些老头子听，也是说给你听——我就你们两个哥哥，算上奥雷，再算上希尔玛将来的丈夫，也就五个人——要掌握这个国家，太少了。” “咱们还有兄弟会。” 卡努特点头微笑：“是，还有兄弟会。可是，够吗？” 既然卡努特都这么问了，那自然是说明他认为不够的。而且，说起来，兄弟会里的兄弟们也就那么千把人，听起来很多，一旦散到各地，就连个浪花也打不起来了——确实是不够的。 而且，作为国王，想要掌握国家，军队、地方缺一不可。眼下兄弟会算是帮助卡努特掌握了一支可靠的军队，但在地方上就难免势孤力单了——如果自己能够和地方豪强联姻，确实也不失为掌握地方的手段之一。 哈拉尔德叹了口气，点了点头，正要说什么，却被突然传来的马蹄声和清亮的呵斥声打断了：“吒，吒！” 开始的时候，发现突然有人靠近，护卫们很是紧张了一下。 但当看到策马疾驰的是个女骑手，而且孤身一人的时候，护卫们便放松下来。 那女子身材高挑，短发凌厉，穿一身白色细麻布衣服和长裤，安稳的坐在马背上随着马匹的奔跑起伏摇摆，一副挥洒自如的模样。 等到发现对面有人，女子才露出惊讶的表情，轻拉缰绳，让战马减速，之后慢慢停在距离这剽人马五十步开外的距离上，保持着安全距离。 满不在乎的策马向前几步，卡努特突然露出玩味的笑容，又拨马回转，意味深长的看着二哥：“觉得怎么样？” “马术不错。”哈拉尔德老老实实的回答——对那女子，他的第一印象也就是如此了。 “马术，不错？”似乎听到什么有趣的回答，卡努特笑了出来，“屁！她是个新手！” “这不可能！”哈拉尔德毫不迟疑的反驳——如果真是个新手，以刚才那种速度骑马、急停，多半会把自己摔死。 “她的脸都白了。” “许是人家生得就白。” “她手在抖。” “是你看花眼了吧？” “她浑身僵硬。” “离那么远，你能看清？” 听到二哥的回答，卡努特便哈哈一笑，摊开双手：“总之，交给你了，我先走啦。” 说着，卡努特便对周围的卫兵们一挥手：“都走了，在这碍眼吗？” 眨眼之间，在卡努特的带领下，所有骑马的和走路的卫兵就都跑了个干净，只留下哈拉尔德和那个女骑手面对面。 开始的时候，看着嬉皮笑脸的卡努特，莱蒂斯满心不满——虽然卡努特是个国王，却完全没有国王的做派，反而是哈拉尔德庄严肃穆，看起来沉稳可靠得多。 但等到卡努特一声令下将所有其它人都带走之后，莱蒂斯突然对卡努特有了些好感——虽然看起来完全没有国王的样子，但他好歹是个识趣的。 她想嫁给哈拉尔德！从那次见过哈拉尔德纵马驰骋，一斧子将一颗小树直接斩断之后，她就认定，这才是她应该嫁的人。 然而，很不幸，她并没有多少机会和哈拉尔德接触，更不可能直接跑去问哈拉尔德是不是愿意娶自己。 这次卡努特突然到来，宴请宾客，对她而言是个极好的机会。 但遗憾的是，在宴会上，她只能跟着父亲。而即便是在父亲带着她和哥哥向卡努特敬酒的时候，哈拉尔德也并没有多看她一眼。 唯一的好消息也许是，哈拉尔德也并没有多看别的姑娘一眼。 挣扎纠结了一晚上，莱蒂斯决定抓住这个机会——若是等到跟着父亲回到庄园，她就不知道什么时候才能再有机会了。 趁着父亲还在和另外几个朋友商议建立木堡群的事情，莱蒂斯找到了在骑兵大营里负责给所有人做饭的仆妇，用自己最喜欢的金臂环打听到了哈拉尔德最喜欢的事物——马。 之后，莱蒂斯又用同样的手段从一个游牧民姑娘那里学到了骑马的要点，从一个骑兵那里打听到了哈拉尔德早上可能去的地方。 然后，她就以一副精通马术的姿态，“凑巧”出现在了哈拉尔德面前。 马匹狂奔的时候，她紧张得心脏都要跳出心口了——那速度比她坐过的最快的船还要快，而且一颠一颠的，好像随时都会把她掀落地面。 但当她独自面对哈拉尔德的时候，她才发现，和现在比起来，刚才在马背上遇到的根本只是微不足道的小问题——她该说什么好呢？ “我叫莱蒂斯，你愿意娶我吗？” 这也太蠢了…… 莱蒂斯不知所措胡思乱想的时候，哈拉尔德已经慢慢的策马靠近了她。 看着显而易见有些紧张的少女，哈拉尔德露出一个温和的微笑：“卡努特说，你是新手？” 新手？被看穿了！而且还告诉了哈拉尔德！ 顿时，莱蒂斯对卡努特的那点好感就全没了：“胡说！” “他说你脸都白了。” “我生得就白！” “他说你手在抖。” “那是他看花眼了！” “他说你……” “都是他说！你怎么说？” 看着莱蒂斯怒气冲冲的样子，哈拉尔德又笑笑：“现在，我觉得，小弟说的对——你就是新手。” 莱蒂斯突然觉得无比委屈。 她冒着被摔死的危险骑马跑来找他，只为了引起他的注意，他却傻乎乎的在那里说什么“小弟说的对”！她这算什么？还有她最喜欢的金臂箍…… 想着想着，莱蒂斯狠狠的瞪着哈拉尔德，直将嘴唇咬出血来，之后狠狠的一拉缰绳：“我先走了！” “这就走了？”这样的转折让哈拉尔德也有些疑惑——看起来，这姑娘似乎是专门为了吸引自己或者小弟的注意才专门跑过来的，这就走了？ “对，我要回家了！” “那你到底是来干嘛的？” 这个问题让莱蒂斯几乎当场哭出来。 再次狠狠的瞪了哈拉尔德一眼，少女带着哭腔大吼出来：“原本我来是想问你愿不愿意做我丈夫，可现在没必要了，我不想嫁了！” 显而易见，少女在赌气。不过，哈拉尔德在刚才已经有了决定，所以反倒不怎么担心：“啊？不想嫁了？我还琢磨着问问是谁家姑娘，好上门提亲呢。” “我叫莱蒂斯，是伯雷卡和熙尔的女儿。我家的庄园就在南方的河边。”说完，莱蒂斯猛的意识到自己表现得太过急切，便又恶狠狠的鼓起嘴，严肃的看着哈拉尔德，“我告诉你，只是因为你发问了，出于礼节我要回答你，你可不要多想！” 像这样的话，就算是傻子也不会当真——哈拉尔德便大笑，点头：“好，好，我知道啦。”