第17章 勘探铁矿煤矿

    陈家一共派出20人护送法兰克先生，外加买办陈福成，一行22人，出行浩浩荡荡，前呼后拥，比知府出门还要气派十足。

    来自美国波士顿的法兰克先生三十多岁，戴着一付大框眼镜，身穿美国利维公司推出的501直筒蓝色牛仔套装，脚踏棕色登山鞋，显得英俊潇洒，卓尔不群。

    可惜头上顶一个廉州当地大竹叶帽，变成中西合璧，严重影响了老百姓心目中的洋人形象。

    身后跟着的20名护卫，有二个各背着一个鼓鼓鼓鼓囊囊的大包，按法兰克先生的说法：“里面全是‘高科技’的勘探设备，你们要小心点。”这句话唬得那两个背包后生仔，小心翼翼到每走一步都要看看地上有没有蚂蚁，以防蚂蚁把自己拱翻了——摔坏了法兰克先生的“高科技设备”，听说是打工到99岁才刚好赔偿完毕，提前死一天都还不清这笔债。

    法兰克先生这几天在中国都有些乐不思蜀了，如果不是有老婆孩子，法兰克先生都打算长住中国了。

    这几天廉州知府刘齐浔听说合浦来了美国洋人，据说是陈家在美国的留学生陈承宇，住在法兰克先生家附近，跟法兰克先生一家关系极好，法兰克先生听说陈承宇家乡十分贫穷落后，便自告奋勇，漂洋过海，跑过来帮忙，看看能不能找到矿藏，以实现众乡梓共同致富之心愿。

    刘知府心中感动：这是一种什么样的精神啊？这是一种毫不利已，专门利人的国际主义精神，这是一个高尚的人，一个有道德的人，一个有益于廉州人民的人。刘齐浔知府拉着法兰克先生的手，不胜唏嘘，两眼潮湿。

    于是为了感谢法兰克先生的无私帮助（还没有帮上忙），知府刘大人二天一小宴，三天一大宴，席间又有歌舞助兴，法兰克先生两边一左一右两位绝色美女，又是斟酒，又是帮挟菜，两女还不时趁各位大人说笑话大家都大笑的机会，服在法兰克先生身上娇笑，呵气如兰，软＊rou温香，每当这时候法兰克先生表情僵硬，一脸享受的样子。

    这种享乐日子过了几天，搞到法兰克先生都开始怀疑人生了，午夜梦回常常埋怨自己干嘛投胎到美国去了？梦中未免感叹：“还是做中国人好啊！下辈子做中国人very的good！”

    接下来，法兰克先生花了四天的时间，在廉州府地盘上“勘探”矿藏，时不时架起他嘴里说的“高科技”仪器，有意无意的在钦州大垌村、那丽村一带摆弄了很久，并且捡了半袋石头。

    1879年12月29日，法兰克先生告辞了，临行前对刘齐浔知府说：“衷心感谢刘大人的帮忙，我回美国通过化学实验检测，就能确定矿物含量，含量太少，没有开采价值。矿物含量达标，那就要恭喜刘大人，你要升官发财了。”法兰克先生再一次感谢刘知府的盛情接待，并邀请刘知府有空到美国一定到法兰克先生的家作客。刘大人欣然应允。

    两人先打揖，后握手，基情四射。

    买办杨福成陪同法兰克先生回美国，一起到美国的，还有第二批留学美国幼*童225人。他们将从合浦乘船到上海，然后在上海搭乘明轮船到美国。

    总算比上次回国那批教师醒目多了，有轮船不坐，偏偏坐马车从上海一路颠簸回来，路费贵不说，估计屁股也要痛上十天半个月。

    合浦杨氏派出30人沿途护送，直到上海，看着他们一行人走上明轮船，而且开船了这才回合浦。

    1879年12月20日，哈孚大学合成电线绝缘材料研究小组研究成功聚氯乙烯，简称（PVC）。

    PVC在1835年和1872年发现过两次，但是都没有引起足够的重视。只要在烧杯中放入氯乙烯，置于阳光下爆晒，就会发生化学反应，变成一大块白色固体，这块白色固体，又硬又脆，基本没办法加工，基本没用。直到1926年，开发了利用加入各种辅助剂塑化PVC的方法，成为柔软容易加工的材料，才得到广泛的商业应用。陈承宇把聚氯乙烯的使用时间，整整提前了九十多年。

    陈承宇再一次委托亨特丝特朗律师在美国申请专利，再在全球主要国家申请了专利，这次专利享有人名单一共有16人，专利受益人里陈承宇占了大头，独占40%。不久，由陈承宇提议，专利受益人以专利折价40万美金占股份40%，波士顿人马特威廉斯出资60万美元，合建PVC工厂。陈承宇和其它15个专利受益人约定，给出每年收益的10%用于捐赠给母校哈孚大学。

    为了尽快生产出产品，陈承宇建议在郊区租地方先进行生产，至于工厂的选址，最好建在阿尔文安德烈先生的开关厂和哈尔福特先生的插座插头厂之间。

    安德烈先生和福特先生收到消息后，找到陈承宇，经商议之后，决定由安德烈先生和福特先生共同出资购买一块地皮给威廉斯先生建PVC厂，双方皆大欢喜——威廉斯先生节省了地皮钱，产品不出厂门至少销售一大半；安德烈先生和福特先生无须运费就得到原材料，节省了一大笔运费，原料工厂就在旁边，近水楼台先得月，以后不用考虑原料断货问题。

    事情很快就拍板定下来。

    1880年元月10日，陈承宇的《一种防腐电杆木的原理和制作方法》申请了二个专利号，被庄园主汉诺史密斯先生以30万美元的买下专利使用权，方式是排他许可。

    1880年1月20日，在临时租出来的房子里，第一批合格的PVC生产出来了，产品马上送往郊外的电线厂，这里早已堆满了不同直径规格的暗黄色的铜线。

    “开工了！”

    工头一声呟喝，电线的最后一道工序开始开工了。在铜线的外面包裹上一层绝缘的PVC就大功告成了，这段时间等PVC已经很久了。

    这个工序并不困难，就一台挤出机，这台挤出机机头有一个模，一个三通的“T”字型，“T”字上面的一横，铜线从左边进去，右边出来，左边孔径大小跟铜钱一样，右边比左边要大，因为这个“T”型三通的另外一通，就是一“竖”这个通道，源源不断的熔融的塑料就从这个口挤入，这样拉出来的就是包有绝缘塑料皮的电线了，分为黄绿红蓝四种颜色。

    1880年1月22日，汉诺史密斯先生听从陈承宇的建议，临时租用房子，招聘工人开始生产防腐电杆木。

    这个制作方法比较简单，木头腐朽主要是由于寄生在植物中的木腐菌在木材中生长，同时分泌出酵素，这个酵素会破坏木材细胞，致使木材腐朽。木杆的中部和上部，裸□露在空气中，由于阳光的照射，木材的湿度较低，都不适合木腐菌生长繁殖，这部分木杆的腐蚀较为缓慢。

    因此，一般木杆的腐蚀主要发生在地表面上30厘米（以后本书一般不用英制单位了）和地下的区间。这样，木杆根部用微火烘烤，使木杆表面烤出一层约1厘米厚的焦炭层，然后在木杆根部涂上沥青。这样在木杆的根部就形成了防腐层。