第四十四章 罗斯福的生意经
第二天，约翰原本想请假在家陪阿黛尔的。但是阿黛尔却一直催促他去上班。 在她看来约翰的工作多少能对自己的祖国有些帮助，这远比留在家里守着她更重要。于是约翰就在去上班的路上，顺便捎阿黛尔去了法国大使馆。 报纸上说，今天这里将举办一场意在募捐寻求舆论支持的法国侨民聚会。届时法国大使会亲自发表演讲，呼吁在美侨胞支持保卫祖国的事业。约翰觉得与其让妻子留在家里胡思乱想，倒不如让她和自己的同胞们待在一起，多少也能寻求点心里安慰。 约翰一到办公室，帕卡琳娜就告诉他，布尔少将正在找他，让他立刻到处长办公室去一趟。推开处长办公室的门，约翰发现杰罗和克劳福德也在。 “约翰，你来得正好。事情很紧急，再晚一点我们就不打算等你了。”布尔少将说道：“早上刚刚收到的消息，英国人拒绝了意大利人提出调停建议，丘吉尔内阁决定与德国人继续战斗下去。” 无论是出于前世的记忆，还是这辈子他对丘吉尔的了解，约翰都无比确信，这头英伦斗牛犬是绝对不会轻易认输了。他对这种布尔少将的话丝毫不感到吃惊，他甚至已经预感到对方接下来会说什么了。 “丘吉尔首相以一名海军老兵的名义给罗斯福总统发了一封电报，恳请我们给予帮助。”说着，布尔处长将一份物资清单递给了杰罗。 “他们现在什么都缺，食品、布料、燃油、铝、铁、橡胶等等。但是最缺的还是武器，英国远征军正在从敦刻尔克撤离，但是他们的装备大概是回不来了。伦敦现在已经开始挨家挨户搜集平底锅来制造飞机，拆除花园铁栅栏来制造步枪了。” 约翰前世曾经看过这方面的趣闻，在1940年夏天的废旧金属回收运动中，连伦敦市政厅和维多利亚教堂墓地的铁栏杆都被拆掉回炉了，只有白金汉宫的栏杆仍然神圣不可侵犯。 未来的那位女王陛下，今年刚14岁的伊丽莎白公主也加入了这场运动，曾经骄傲地向媒体展示过她带着仆人们搜集来的成堆“废旧金属”。 “丘吉尔告诉总统，他计划将英国的武装力量扩充到125万人，此外还有为了对付德国伞降部队招募的50万地方防御志愿部队。这些人再加上从敦刻尔克撤回的那些徒手部队，他们至少还缺少80万支步枪，还有相当数量机枪、火炮和装甲车辆。” 布尔少将在提到这个数字的时候，不由地感慨了一下：“到现在我们自己的陆军都还没有80万人呢。那帮孤立主义者一听到要扩军、延长服役期就开始骂政府是战争贩子。年底大选前，罗斯福总统也只能安抚他们，不敢有太大的动作。” “英国人一向不怎么重视陆军，物资储备本来就不多。现在德国人都快打到家门口了，他们才开始着急。”对于英国的情况，约翰有自己的消息来源。 “我听说LDV招募公告发出当天就有25万人去当地警察局报名。但是他们根本没有武器和制服发放给这些人，甚至连制作臂章的布料都不够。有些人只能在便装袖子上用颜料写上LDV的字样，连展览馆里那些60年前祖鲁人战争时期的老式步枪都被人拿出来了。” 这些小道消息都是小约瑟夫·肯尼迪告诉他的，他的老爸约瑟夫·肯尼迪是目前的驻英国大使。这位爱尔兰裔天主教徒大使，对目前英国的情况十分悲观，曾多次向国内报告英国将很快输掉这场战争。 虽然约翰他们这些老牌富豪家族，普遍对跪舔罗斯福的老肯尼迪有些瞧不上，但并不妨碍他对小约瑟夫的欣赏。 在约翰看来，这个热爱飞行的棒小伙子可比他那个体弱多病的弟弟强多了。 “所以我们得抓紧时间，否则英国佬真撑不住投降了，我们就得自己面对希特勒那个疯子了。”杰罗看完了那份清单，把它递到了克劳福德手中。 “50万条步枪，还有2万挺轻重机枪！”克劳福德被清单上的数字吓了一跳，“上次采购委员会来的时候就把我们的库存基本搜刮光了。这一个多月，柯尔特和雷明顿兵工厂最多也就可以生产一万五千条步枪，春田兵工厂可能会多一点，但也不会超过两万五千条。我们上哪去弄50万条步枪给他们？” “想尽一切办法，总统已经下了死命令，赫尔国务卿正在跟他们谈判，让他们用海外军事基地来换这批物资，所以我们必须拿到。”布尔少将透露给他们一个秘密。这次英国人可能会将大西洋和加勒比地区的全部130个海外军事基地都转让给美国，租期99年，租金免费。 “海军那边为了这些军事基地已经疯了。他们把自己封存在巴哈马基地的全部物资，包括大批老式防空火炮和50艘退役驱逐舰全拿出来了。看着吧，过不了几天，巴哈马基地除了大门什么都不会剩下了。” 海军的做法给了约翰灵感：“这倒是笔划算的买卖，我记得补充兵司令部那边不是有批淘汰下来的旧枪吗。海军能用老式驱逐舰我们干嘛不能用旧枪？英国人以前看不上这些旧枪，现在他们连那些爷爷辈的老枪都拿出来了，应该不会再拒绝用我们淘汰下来的二手货了吧。” 他的想法得到了布尔处长和杰罗上校的支持：“罗伯特，那批旧枪大概有多少” 之前那批换装是克劳福德亲自负责的，他对淘汰下来的武器数量非常清楚：“大概有17.8万支步枪，机枪的数量比较少，不到6000挺。” “不错，再搜刮搜刮，就差不多已能凑够一半了。年底前凑齐所有物资应该不难。”布尔少将对此很满意：“回去抓紧行动起来吧。杰罗负总责，罗伯特负责筹备物资，运输计划这块，约翰你来负责。这方面你比我们都在行。动作要快，我们必须在英国人撑不住之前把东西给他们送过去。” “是，长官！”约翰三人立正敬礼后离开了处长办公室。接下来这段时间他们的工作将非常艰巨，他们三个还得好好商量一下如何分工配合才行。