第五卷、六十四、大航海时代的尾声

    古典时代是奥术师和祭祀的时代，黑暗时代是骑士牧师和魔法师的时代，工业时代是政治家与财阀的时代。而夹杂在黑暗时代和工业时代之间的，则是一个新旧势力激烈交锋文明进程急剧加的动荡年代。诸多国度之间因为海洋阻挡而相互隔绝的状况被逐渐打破，在促成经济文化交流的同时，也大大增加了相互冲突的机会。

    这是一个航海技术飞展的时代，一个激动人心的时代。海外贸易的巨大利润未知大陆上的无尽宝藏，吸引着无数的冒险家向着茫茫大海起勇敢的挑战。许许多多的贵族平民出于对权力及金钱的渴望，扬帆远航，劈波斩浪，加入了这场竞争之中，向着世界各地去探险交易远征掠夺，梦想着能够获得巨大的财富。

    这也是一个充满罪恶的时代。丧尽天良的海盗，卑劣无耻的远征军，以杀戮为己任以抢劫为荣耀，将死亡和灾难送往任何一片缺乏抵抗的海岸。一个个古老而奇异的文明相继毁灭，善良和平的土著或是成为血泊中的尸体，或是沦为皮鞭下的奴隶。而凶手们则痛饮着胜利的美酒，享受着国民的赞美，得意洋洋地挥霍沾满血污的财宝，成为年轻人心目中的偶像。

    于是，就是在这样的大背景下，各路人马纷纷登场。追逐金钱的商人探索未知领域地探险家刀头舔血的海盗怀着虔诚信仰的传教士，纷纷踏上惊险壮观的航海之旅。以蔚蓝的大海为舞台，演出了一场场充斥着惊心动魄刀光剑影，或辉煌或悲壮或浪漫的恢弘时代剧。

    而菲里眼下所在的年代，正是这个大航海时代地尾声。

    未知世界已经探索完毕，殖民瓜分尚未全面展开。从广袤的陆地到了浩淼的海洋，从阴森的幽暗地域到无垠的广阔天空，战火无处不在。杀戮无时能止。数个世纪的激烈竞争之后，争雄沧海，进而争霸世界的擂台上只剩了两位重量级选手：复兴的耐色瑞尔帝国和永聚岛地精灵王国。两都有庞大地武力和雄厚的国力基础，同样也有着各自的致命弱点。但是在利益的驱动下，双方还是走向了最终的对决。

    许多的出局和新选手蹲在台下，舔着伤口，总结着经验教训，虚请假意地摇旗呐喊。时刻等待初次或再次入场的机会。

    这是一场没有胜利的战争。

    旧时代地壁垒已经崩溃。用来过渡的半成品行将淘汰，而新时代的秩序又尚未建立。不同的势力挥舞着各自地旗帜，想将未来驱赶进自己规划的轨道，世界在混沌不明中前进，处处都有机会，但同样处处都有陷阱。

    任何混乱中都蕴藏着一粒秩序的种子，随着财富和权利的积累，量变渐渐产生质变。这颗种子萌芽的时刻快要到来了。

    殿下，请问您到底想要一个怎样地未来菲里皱起了眉头，是信仰地扬光大魔法技艺的广泛流传，还是政治上地显赫权势

    这三有什么区别吗女神笑吟吟地反问。只有我的魔法体系得到广泛应用，才会有信奉我的民众。只有得到大量的信徒的支持，教会才会在国家政治上拥有言权。难道不是这样吗

    恕我直言，当前的问题就在这里了，您为了掌控国家机器。把自己的教会世俗化。以至于它既像政党。又像学术机构，但从理论上讲却是一个宗教组织。这在一开始或许问题还不明显。但是到了现在他摇了摇头，一副颇为惋惜的样子。

    作为一个政党，您的教会没有明确的政治纲领，也没有区别于宗教组织的单独体系；作为一个学术机构，您的教会却按照宗教观点去崇古抑今，从总体上看埋头于故纸堆，不利于持续展；作为一个宗教组织，您的教会又过于松散，除了教义之外缺乏完善的规章制度，所以才会出现选民胡乱挥霍教会资源的事情政党需要宗旨学术需要自由宗教需要制度，而您的教会却把这三非常不恰当地糅合在了一起。如此一来，尽管您想同时捉住三只兔子，结果却是一只也抓不住。菲里总结说。

    哦有那么严重吗渥金那个女财迷的教会似乎比我的教会更加不像一个宗教组织，不是展得也挺成功吗按照你记忆中的那个历史，日后她都要爬到我头上了虽然菲里言之凿凿，但女神却有些不以为然。

    殿下，金钱和魔法是不一样的。人类离开了魔法，依旧可以舒适地生活。但要是没有了金钱，那真的就只好茹毛饮血了菲里苦笑着解释，贸易与财富女神渥金根本不需要通过牧师来传教，每一枚钱币都是她的传教士无论富翁还是穷人，有谁不希望自己拥有更多的金钱她的神殿就是一个世界性的金融中心，通过贷款参股和融资直接控制着各地的商会，再通过商会来影响着各国的政治。

    金钱是庶政之母，也是世间万物唯一通用的衡量标准。任何政府机构，只要它展到一定程度，就必须用钱币税代替实物税。金融控制经济，经济决定政治，政治决定军事，这是在任何文明世界都通行的法则。要想在不毁灭文明的前提下破除它，除非执行计划经济，但是这在工业时代到来之前，简直是不可能办到的事情技术条件不允许，精灵的失败就证明了这一点。

    而魔法却做不到这一点，魔法永远都只是掌握在一部分人手中。并且代价高昂。如果不能通过学习魔法取得金钱，想来也就没有人愿意去钻研魔法了。正如我先前所说的，金钱是魔法地灵魂，魔法是金钱的，从长远来看，魔法与金钱的斗争实在是缺乏意义。

    菲里从点心架子上拿起一枚草莓，一口咽了下去。所以殿下如果继续同渥金殿下争斗下去，最终得利的只能是其他的竞争，特别是精灵他们有自己的魔法神职，并不依赖于您，如果能够击溃帝国，夺取更多的人口和地盘，那么让他们再缔造一个贸易神职也不是不可能地。虽然在原来的历史上，他们没有这样做。但在这个时空。我可就吃不准了。

    这么说，我是非得同渥金和解了密斯特拉犹豫片刻，但还是很快释然了，没关系，反正我们还没有搞到你死我活的地步，而且这一次的危机已经过去了，以后的事情还是慢慢再说吧。

    这个恐怕危机还没有那么容易结束。菲里吞吞吐吐地说。为什么航线已经打通，粮食危机不是解决了吗密斯特拉大为不解。

    殿下。粮食危机仅仅是帝国崩溃的导火索，各种矛盾早就已经深深埋下，粮食危机可以将它引爆，战场失利可以将它引爆。甚至战争的胜利也可以将它引爆

    怎么会如果战败亡国倒还好理解，但是战争胜利一向以来，所有的政府不都是通过动对外战争来转移内部危机地吗就算战争不能解决问题，但至少可以暂时掩盖问题。

    那是指动战争，不是指结束战争。菲里指出了女神言语中地逻辑漏洞。战争的进行可以暂时掩盖矛盾。但是战争的结束往往也意味着矛盾的爆。殿下，您应该清楚。当前帝国的最大矛盾是什么

    地方权利过大，中央疲软乏力。密斯特拉毫不犹豫地说，这一点在这个时代几乎是人人都看得清，还有就是保持奴隶制的自治领同废除奴隶制的中央辖区的矛盾商业组织同土地贵族地矛盾元老院与国会的矛盾但归根结底来说，还是中央和地方的权利之争

    那么，就算帝国取得了这场战争的胜利，而不是像历史上一样走向失败，最终得利地又会是中央政府，还是地方势力呢

    中央地方密斯特拉一时有些纳闷，突然，她仿佛想到了什么，脸色为之一变，随手一挥，一幅闪烁着魔法灵光的地图再次从虚空中浮现，女神轻轻一弹手指，两道深浅不同的红线将战前和当前的帝国版图标识了出来，从地图上看，这一战的收获实在是非常丰硕。在西线，卡林珊和泰瑟尔地精灵军已经被彻底赶下了海；东线地帝更是横渡坠星海，将这片内海南岸的各个精灵附属国相继击破，使得帝国在本土地版图足足扩大了六分之一。而且，这都是人口众多，富庶繁华的地方，并且比寒冷的北方更加盛产粮食。只要稍加经营恢复，就可以提供大量的金钱物资和劳动力。

    望着新增加的大片空白区域，以及邻接着的一连串令人头痛的地名，女神的眉头也皱得越来越厉害，纤长的手指在红线上来回描了两遍，终于轻轻地叹了一口气。

    你的意思是说，各大自治领会要求兼并新获得的占领区

    正是，殿下。菲里正色回答说，这样会导致什么后果，您应该比我更清楚

    这个要求是绝对不能答应的密斯特拉有些激动地挥了挥手，本来中央政府的实力就只是同各个自治领大体持平，如果这样一大片土地被早有异心的地方藩镇控制，并且让他们实现了粮食自给，帝国将再也无法号令这些逆臣了

    但问题是，这些新占领区同北方的帝国直辖领并不接壤，除非走海路，否则中央不可能绕开南部的自治领来控制这些更南边的土地。此外，南方边境的几个自治领同新占领区直接接壤，在经济文化上有着千丝万缕的联系，有的地方干脆就是被精灵灭亡的前自治领。而北方的帝国中央政府对于新占领区来说，只是一个陌生的征服罢了，先天就在竞争中显得不利。菲里耸耸肩，双手一摊说道，另外，要是中央政府真的成功将这些土地变成了直辖领，那会出现什么情况

    中央与地方实力同样会生扭转，帝国政府从此获得削藩收权的能力密斯特拉惊异地瞪大了眼睛，眼神中流露出一种难以捉摸的神采，所以自治领绝对不可能答应

    由于精灵的内部分裂，帝在两个多世纪以来次占了全面上风，获得了大片新征服的土地。但这些战利品却是如此烫手，无论怎么分配，都会导致国内矛盾的加剧爆。

    按常理，胜而吞其地，是战争最好的结局。可是耐色瑞尔帝国偏偏不能用常理来推断。这个国家是一个联邦不像联邦邦联不像邦联的松散复合体，说叫国家都有些勉强。各个自治领都是拥有漫长历史的独立国家，只是迫于精灵军的兵锋，才不得不加入帝国以求自保，因此扩张后的帝国根本就是一个防御性质的弱弱联合，地方和中央势力相对平衡，直接面对战争的地方势力得到了强援，而中央政府可以避免战火烧到自家地盘上，也算是互利了。

    可惜，天下的事情一向是可以共患难而不能共富贵，如果帝国表现得过于弱势，无力抵御精灵军入侵，那么南方的自治领当然会抛弃这个国家，另换一顶保护伞。但要是帝国表现得过于强势，有了收拢国内权力的势头，各大自治领的领导人同样会感觉不自安。

    这种情况同另一个世界击败了墨西哥的美国颇为相似，吞并墨西哥北部会造成南方奴隶主势力的进一步扩张，因此北方的资本家不答应。但北方要是想隔着南方将这片土地收入囊中，又明显不可能。于是双方对着这片战利品争争吵吵了好几年，最终还是要通过一场内战来决出胜负。