第六十六章 诡异的瘟疫
“卡萨,仿佛情况不妙呢!”艾米在一旁担心的说道,她知道贵族之间的斗争可是很残酷的,很多大贵族都是倒在了这种小纠纷的争斗中,这种事情就连皇帝都没有办法勒令贵族世家们停止呢。 兰特斯帝国的税收权分为两种,一种是国家税赋,这是必须上交给帝国的部分,用以养活庞大的军队和皇室的开销。另一种则是领主税赋,这是领主特有的权力,在国家税赋之外,征收部分税金作为领主及其私兵的开销。 国家税赋是固定的,农民十税一,商人二十税一。而领主税赋则是随领主喜好所变化,他想要剥削,则施以重税;他仁慈宽厚则施以薄税。领主的税收权就连皇帝也无权干涉,不过,那些不太聪明的领主,妄图残酷压榨领民而致富的领主,几乎都被暴乱的领民绞死了。 几千年来的历史使得大多数贵族、领主们都明白了一个道理,如果自己的领民都活不下去了,那么自己距离灭亡也就不远了,所以一般来说,贵族领主们还是保有着一定的理智,没有将领民赶尽杀绝。 但是正因为领主所特有的征税权,使得贵族领主之间的斗争就时常在税收上做文章,大贵族领主们时常联合起来对周边小领主进行打压,对其施行经济封锁政策,提高各种通关税收,使得这些小领主陷入窘迫的境地之中,然后再伺机夺取其领地的所有权。 而卡萨家的领地主要依靠矿产资源的开采赚取利润,矿产资源的税收却是很高的,每年十分六的开采所得都得上交国库,余下部分才是领主的收入。而矿产开采出来必然需要运输转卖,如果在商道上多交几次税赋,那么卡萨家必然将陷入入不敷出的境地。 卡萨家四周的贵族领主正是看到了这一点,于是联合起来施行了这个狠毒的计划。目前,卡萨家领地的南、西、北三面都遭受了其他领主的经济封锁,而东面是群山,根本没有出路,这使得卡萨家的领地陷入了真正的危险之中,但是即便这样,也远远不至于使得卡萨家领地出现负债的情况。 “一定是其中出现了什么变故!”卡萨皱眉想到,喝了一口麦酒,缓缓开口道:“的确不妙,不过事情还得到了领地才能弄明白!我家族的领地怎么可能负债呢?” 次日,众人乘坐马车行驶在弯曲险峻的山道上,向卡萨家的森格鲁城驶去。下午时分众人终于抵达了森格鲁城外,远远望去,这是一个十分美丽的城市。 森格鲁是一座小城,围绕着一座小山而建立,小山之上屹立着一座城堡,山地风格的建筑配上漫山遍野的花草,使得这城市给人一种回归自然的感觉,艾薇儿和弗莱娅两人身为精灵见到之后就惊呼了出来:“多么美丽的城市啊!” 马车驶进城内向小山顶上的城堡驶去,经过那些不算繁华,却风格迥异的街道,引得众人一阵惊叹,更有朴实的领民们对着众人微笑。 森格鲁城中的领民并不多,大约有万余人,更多的则是分散在四周的山林之中,他们大多是农民、猎户或者矿工,这些人大多数一辈子也没有离开过这一片领地,所以脸上的笑容是那么的朴实、诚挚和热情,当然也有一些人的心中却是充满了忧虑。 众人的马车停在了灰色的城堡之外,这是一座古老的城堡,其初始的主人已经无法追溯了,直到卡萨的父亲获封此地,才有人搬了进来。由于卡萨家并没有太多族人,所以城堡中大多住的一些效忠于布兰卡家族的骑士和私兵,另外则是一些比较忠实的领民和仆人。 卡萨的父亲克里斯因为meimei身为皇后的关系,行事一直都十分的低调,整个领地的私兵才不过三百余人,骑士不过二十余人,而且大多分散在领地之内维持治安。而森格鲁城内仅有不到百名私兵驻守,其中仅有十名封号骑士,这对于一位伯爵来说,实在是有些不符身份。 但正因为克里斯低调和蔼的性格,反而得到了众多领民的爱戴,因为他并不像其他贵族领主一般穷兵黩武,而且对领民的治理也十分的宽厚,这使得他的领地内治安极好,而且不断有其他地方的领民迁徙而来,故而森格鲁城虽然不大,但周边的领民却足有五万余。 卡萨众人见到达终点,纷纷下车打量着四周的一切,驾车的侍卫则叩响了城堡的大门,只听一个声音从门内响起,却是一个少年从城堡的探查窗内探出了头来问道。 “比克大哥,你怎么回来了?你不是在帝都轮值吗?这几位是?” “呵呵,小丹迪,快让他们开门,这是少爷回来了!让老菲尔德快出来迎接!”侍卫比克大声的说道。 “什么?少爷,小少爷?” 少年一愣,刹那间回过神来,急忙缩回了脑袋喊道:“菲尔德爷爷!小少爷回来了!你快过来啊!你们这几个笨蛋,愣着干什么赶快去开门呀!” 城堡古老的大门缓缓打开,从其内却是行出了一群人来,为首一位管家打扮的老者将卡萨仔细打量了一番,带领着众人跪拜道:“菲尔德拜见少爷,欢迎少爷回领地巡查!” 菲尔德是布兰卡家族领地的管家执事,老格林不在领地的时候,领地事务就由他代为处理,菲尔德家跟随布兰卡家族已经好几代人了,算是不可多得的忠仆,就连克里斯对他们家都是十分的敬重。 卡萨慌忙扶起这位老者道:“菲尔德爷爷,不用多礼了,您可是看着我长大的呢!起来吧,我们先进去再谈!” 菲尔德吃力的站起身来笑道:“呵呵,少爷长大了呢!如今也是一位翩翩贵族的模样了!好!好!咱们先进去!” 菲尔德说完却是疑惑的在艾米众人身上打量了一番,然后颇有深意的看着卡萨,卡萨见状却是回过神来,连忙介绍道:“这几位都是我的朋友,让仆人们好生伺候着就行了,记得嘱咐他们不要四处张扬我朋友的身份就行!” 菲尔德点点头说道:“是的,定然不会怠慢了几位贵客,这边请!” 众人拥簇着卡萨这位少爷来到了城堡的客厅,纷纷落座之后,卡萨问道:“菲尔德爷爷,我在帝都就听说领地这边情况不妙?但却没有想到如此严峻,我在路上听说家族领地还出现了负债?这是怎么回事?”
菲尔德眉头一皱说道:“这都是小人的过错啊,还请少爷责罚!” “不,少爷,我认为这并不能责怪菲尔德先生,这都是亚伦伯爵他们的阴谋,狠毒的阴谋!”一个骑士打扮的人起身对卡萨说道,神色中带着一丝愤恨,这人是领地中的骑士首领洛飞特,七级青铜骑士,主管着领地的防卫和治安。 “洛飞特,不能这么说,始终是我们理亏呢,不可以因为此事使得伯爵大人以及家族的颜面蒙受损失!还是由我来承担吧!”菲尔德厉喝道。 “我并没有准备追究的谁的过错,而是想知道事实!事情到底是一个什么情况?”卡萨阻止了两人的争辩,开口问道。 菲尔德闻言,无奈的叹道:“哎,这都要从家族的矿脉说起,原本家族拥有三个矿脉,一个铜矿,一个铁矿,还有一个银矿,三个矿脉产出都十分丰富,故而一直以来我们都圈养着一批奴隶,用作开矿,然而问题就出在这批奴隶之上。” “原本我们有五百强壮奴隶,再加上两千余平民矿工,运转三个矿脉是足够的。可是两个月前,其中一个矿洞之中却是发生了诡异的事情,矿工们开始莫名其妙的失踪,却是查不出原因来。然后相继的,家族的三个矿脉所有矿洞都出现了这个问题,大部分的平民矿工为了活命,都放弃了继续采矿,仅剩下四百余人奴隶却是也不敢再继续开采,本着伯爵大人带人宽厚的政策,我们也没有强逼奴隶继续采矿,而是停了下来,四处寻求高人帮忙查探。” “可是就在这个时候,更加令人恐怖的事件发生了,奴隶们所居住的棚区却是发生了瘟疫,四百余奴隶在短短几天内全部都死于疫病,四百余条人命哪,几天时间就全没了!可是这瘟疫却处处透着古怪,那就是这瘟疫在杀死所有的奴隶之后就消失了!平民们并没有受到传染!城里的埃博拉大法师仔细研究了一番,也没能查出这到底是什么种类的瘟疫。然而伯爵大人本就同情这些奴隶,所以他们在咱们领地的待遇很好,从食物到生活,都和平民一般水准,棚区也并不脏乱,根本不可能发生瘟疫这样的疫情,所以我们才猜测这是一个阴谋,但是却没有证据。” “然而此时,我们的矿洞彻底陷入了瘫痪,根本不能出产一块矿石,但是我们却和周边几个贵族签订过协议,每月需要定量出售一部分矿产给他们,如今已经欠下一个月的产量没有交付,而阿尔瓦子爵、亚伦伯爵、卡尔子爵这几人牵头,咬定我们违约,并要求我们赔偿他们巨额损失!这…这……可是该怎么办?” ps:庆祝!求打赏,求票票,求收藏!