第四卷 风雨江南 第三十九章 恐慌
在京师大部分都被突如其来的消息打得头晕脑胀的时候，前方的形势已经又发生了变化。 拿下柳林镇和拒马河，李显并没有止住脚步，短暂的修整之后，带着他所剩的不足千人的队伍，竟然继续北上，一天半的时间内，又连续攻占了塔庙和黄岩，即便在这之前已经走漏了风声，但李显率领东阳卫不足千人的兵马，却在打下黄岩之后，依然保存了近半的兵力反而是距离塔庙和黄岩最近的安陵左卫两个千户所被打了个七零八落，一个千户陆成直接被李显射杀，两个副千户在乱军之中被砍死，余者逃的逃死的死。最让人讶异的是，不知道从哪里传出来的一个消息声称： 安陵左卫的一个镇抚何天昌，居然降了 三天前，三岔口烽燧悄然易主。 两天前，柳林镇和拒马河突然被袭钟州卫几乎损失了三分之二的兵马 眼下，塔庙和黄岩更是被李显率领东阳卫强行夺下安陵左卫两个千户所被打成了残废 而这一切，居然都是东阳卫指挥使李显带着不足千人的队伍，在短短的几天之内造成的…… 这到底是怎么回事？是东阳卫太强？还是朝廷太弱？ 仅仅不足千人的兵马，就能造成这么大的声势么？周围的朝廷兵马都在干什么？安陵左卫、安陵右卫、钟州卫、襄州卫……仅仅在塔庙和黄岩的四周，就至少有这四个卫的兵马，襄州卫离着太远，暂且不提，安陵左卫和钟州卫在挨打的时候，安陵右卫在干什么？ 还有安陵左卫的一个镇抚……居然降了？朝廷的官员，向吴王的叛军降了？ 吴王不过才竖起旗帜几天的工夫，居然就有朝廷的将领投诚了吗？朝廷……看起来似乎并不如想象中那么强悍呀…… 一连串突然产生的变故，一传十十传百，很快在江南地区掀起了一股热潮。人们虽然表面上依旧混若无事，但私下里却不停地议论。而在水患流民中间，这股议论的声音则越来越大，本就已经显得非常突兀的事实，经过灾民有倾向性的口述之后，传得更加离谱，东阳卫的战力陡然增加，而朝廷的钟州卫和安陵左卫则变成了几乎毫无抵抗，便被东阳卫连根拔起…… 塔庙、黄岩相继失守，不但令周围的县镇集体陷入了恐慌，也让离这两处仅仅只有八十里的襄阳城气氛骤然紧张了起来。 汉南大水，此时已经过去了近十天，大雨虽然已经停了很久，周围的水势也降了很多，但仍旧有大片的地区被洪水淹没着。此时大部分的灾民都已经沿着大路，分别聚拢在了最近的城镇外围。另有一部分灾民则在野地里寻个去处，或在山岭之间，或在平岗之上，拉家带口地寻着外头的野物，泥土里能抠出来的野菜，甚至是凡是能入口的东西，只要吃不死人，就全都顾着往嘴里划拉还有的江南子本就是靠水为生的船家，一夜过后侥幸没有被洪水吞了，此刻拼凑着几块破烂的船板，在几处尚显平稳的水湾处讨生活…… 汉南大地之上，远远望去一片纷乱。 荒草掩映中，低洼的黄泥塘里看不清根底，岸滩上一片片被洪水冲倒的蒿草，上面挂着一层层的泥水，偶尔风声响起，翻起的蒿草中间便露出一个个被泥水裹得黄乎乎或黑漆漆的泥丸子来，离着远看不大真切，单有一股翻肠倒胃的恶臭熏得人直头昏脑胀只有凑近了细看方才能分辨出肿胀的泥丸子下面，那依稀能看出来的头身脸面，却原来是一个个被大水卷走死于非命的尸首…… 河湾上头，大片大片被泥水冲倒的苇子早已经辨不出本来的颜色，本来翠绿一片的苇子林现在已是黄一块、灰一块、绿一块，表层渐渐有些清澈下层却仍旧混合着泥浆的水面上，不时可以看见一具具的浮尸，大雨过后经过河水的浸泡，再加上几天来烈日的曝晒，这些尸体已经腐烂大半，导致周围的河水一片的腥臭在有船汉子聚集的河湾附近，不时可以看见漂浮的筏子和船板往来穿梭，船汉子们手中拿着挠钩套索和带着长杆子的抄箩，不停地打捞着浮尸，再慢慢运送到远处烧掉。间或也有侥幸未死的野狗，红着眼睛抖落着身上湿淋淋的水渍，爬上泥地啃噬新鲜的尸骨…… 城埠和县镇周围，已是漫山遍野的灾民，被洪水刮过的地面上，只要还剩一处略显干燥的地方，就会被劫后余生的灾民占据。没有被褥，没有炊具，没有碗筷，没有吃喝……有的人甚至连贴身的衣物都没有，光着身子，一身的泥水，蜷缩在人群的角落中，两样无神地抬头看着天空，不知道什么时候自己就会死去。 最开始的时候，由于汉南布政使司下达的行文，各府州县都各自从府库中支出了一部分粮食，摆开了粥棚赈济灾民。哪怕是那些应付了事的州县，即便不能做到预期的聊过，也都至少还能让灾民看到生还的希望，有希望就能活下去……然而到了后来，眼看着外头的灾民越来越多，越来越多，城中的余粮也渐渐变少，一些州县没有任何沟通，不约而同地就停止了赈灾，连带着一天开上两次甚至一次的城门，也彻底关闭了。一个县，两个县，一个州，两个州，到最后，几乎整个汉南大部分的州府都已经是如此了，城内诚惶诚恐，城外怨声载道，饥民千里，没有人知道为什么情况会如此糟糕，没有人知道这样的日子什么时候能有个了结 眼看着朝廷的赈粮一直未到，即便到了，也是被这个府扣下一批，这个州扣下一批，到了各个县镇已经所剩无多。更有的还未到州县，便在半路上被红了眼睛的饥民哄抢一空，仅仅在颍州道南，就发生了两次饥民哄抢赈粮的事件，一个转运副使被杀，近千兵丁被聚集起来的上万的饥民撕得七零八落自此以后，赈粮就好像没了影子…… 失去了赈济这个充满希望的出路之后，灾民们的生还没有希望了。很多人甚至当场就痛苦失声，跑了几步一颗头撞上了城墙的石柱，崩得周围一片鲜血有的人又哭又笑，甚至有的女子脱光了衣物在人群中奔跑，随后跳了河的。 人们开始一堆一堆地聚集，有家口有壮丁的自然活下去的机会要大得多，而老幼妇孺和形单影只的人弱势开始显现，随着每一天的太阳升起，这样的人都会变得越来越少。失去了希望的人们聚集在荒山野岭、河湾草甸之间，没有吃喝没有衣服的人，眼睛渐渐盯上了周围的人群——抢劫开始出现了。 开始的时候，那些侥幸经过洪水活下来的壮丁、流氓、痞子聚集在一起，或者偷或者骗或者抢，专门朝那些落单的瘦弱之人下手，慢慢地，周围聚集起来的人多了，便开始有胆子抢掠那些整户整家的人群。而在这个时候，除了抢劫之外，一些妇孺惨遭**，有反抗的人便在周围无数人的冷漠注视下，被这些红了眼睛的暴徒杀人夺命。接下来，人们开始以宗姓、宗族和村镇的形势聚集在了一起，不但为了反抗那些杀人越货的流氓暴徒，他们也开始抢那些弱势的人群了…… 每一天，都有无数的人被杀；每一天，都有无数的人自杀。 绝望的情绪在人群中迅速地蔓延着，天灾和人祸之下，所有人都变得有些癫狂。人们开始变得和乡野之间的野狗一样，久违的兽性在残酷的情势面前开始回归，那些美好的品行在一夜之间便被践踏得支离破碎 ………… 汉南，襄阳城头。 望着城外绵延不断的人流和不时便清晰可闻的惨叫声，汉南布政使郑慈的心一阵阵地抽搐，脸上由于多日休息不足而浮肿的眼袋一直猛跳个不停。身后，一众官员看见了遍野的惨象，一个个呆愣无语，面面相觑。包括按察使卜澜在内的大小官员都是面色苍白，掩饰不住内心的紧张和恐慌。 谁也没有想到，吴王的兵来得这么快谁也不会想到，东阳卫李显居然如此生猛更不会想到，朝廷的兵马竟然如此不堪一击钟州卫和安陵左卫，已经连续两个卫被对方迅若雷霆的一口吃掉下一个是哪里？ 塔庙和黄岩，距离襄阳城不过一日的路程 两镇一东一西，分别被吴王兵马占守，尽管李显的兵马并不多，仅有区区的五百人，可是在地图上看，此刻被李显的叛军占领的塔庙和黄岩，却显得来势汹汹，恶相毕露宛如一只蝎子的两个蛰钳，遥遥向襄阳城伸出了毒爪 事到如今，叛军的目的已经很明显了，不仅仅是擅长带兵打仗的武将知道，就是整天在文案堆中做事的那些小吏都看得出来，李显的目标，只怕就是这襄阳城一旦襄阳被破，叛军便在西边打通了一条狭长的战线，顺着这条线向北，面前便只剩下一条长江