第088章 柴进招客
从路口的小酒肆出来，林冲等人朝大路一直前行，约莫走了三五里地，果真如店家掌柜所说的那样，一座石桥横卧河上。那石桥是一座石拱桥，设计精巧，特别是那栏杆上的石刻纹路十分讲究，栩栩如生，而桥下，则是流水潺潺。 过了石桥，林冲等人按着刘掌柜所指，拐左而行。行了一阵，果见前面不远处出现一处院墙，隐约藏在绿荫丛中。也不停歇片刻，三人便快步往院墙处走去，拐了一阵，终于看到了庄院大门。但见那庄门外的大柳树下，横放着一块大石板，四五个大汉正坐在上面乘凉，都光着膀子，露出结实的肌rou，林冲一看，便知他们都是练过功夫的。 走上前来，只听得林冲抱拳问道：“各位大哥，不知此处可是柴大官人庄上？” “是啊……没错……正是大官人的庄院……” 那些个人熙熙攘攘地应着，见是一个带枷犯人，谁也没有多在意一眼。 这时，林冲忙又道：“烦请各位大哥跟大官人通报一声，东京来得刺配犯人，姓……姓‘林’的，慕名而来，相求赐见。”不知为何，林冲突然有些心慌，不敢报出自己的名号，就连说出自己的姓时，他的声音也明显小了许多。 “都怪你没福气啊！“不料，林冲刚一说完，那几个大汉却忽然齐声应道：“若是大官人在庄上，定有钱物打赏与你，只可惜大官人今早出去打猎，至今未归……都怪你没福气……” 林冲听了，实在觉得遗憾，但柴大官人不在庄上，他也无法，只得苦笑了一下，再次抱拳拜道：“想必是我林某人确实没有福气，无缘得见大官人，我等这就去也！——多有搅扰，请勿见怪！” 已经到了庄门口，却不得入其门，薛霸和董超二人也好生恼火，十分不爽。 本来，这薛、董二人还想劝林冲等一等，说不准柴大官人立马就回来了呢？ 然而，不等他们说话，林冲转身就走，他们总不至于赖着不动吧？ 再看看那些彪悍的大汉，满身都是肌rou，拳头都有砂锅般大小，倘若引起不快，厮打起来，就凭他们两个，以二敌五，那还不自寻死路？ 来不及多想，这二厮赶忙追上林冲，再寻大道，投沧州而行…… 三个人一路无语，只顾闷着头走。约莫又行了三五里地，进了一片林子，本想歇息片刻再走，但一看天色渐渐暗了，他们也不好停脚，要不然今晚就得在林子里露宿了。虽说肚子饿可以忍上一忍，兴许运气好还能逮着一两只野兔或是野鸡什么的，可以烤着吃。但是，这人生地不熟的，要是半夜里杀出一队响马草寇，那还不叫人包了饺子？退一万步说，这荒郊野外的，要是遇着一只大虫或是狼群，也是一件要命的事。 于是，他们三人又是闷头赶路，希望早点穿过林子，到前面寻个人家借宿一晚也好。也不知走了多久，忽然发现林子更加密了，最可恼的是天色更加暗了，太阳已落到了西边的山头。 “我、我……实在是走不动了，咱们先歇会吧！”终于，大块头的董超实在是走不动了，央求着停下来歇歇。还没把话说完，这厮便一屁股坐在地上，口中喘着粗气，接连还“咕咚”、“咕咚”连灌了两口水。一路上紧赶慢赶，不曾停下歇一会，林冲和薛霸也累得够呛，确实该歇一歇了，二话没说，他们二人也跟着坐下了。 “蹬蹬……蹬蹬……蹬蹬……”谁料，坐下刚歇了一小会，一阵急促的马蹄声忽然响起，由远而近，似乎正冲着他们奔来。紧接着，隐约还能听见阵阵喧闹之声，瞧那阵势，来人不在少数。 “有人打劫！”董超“噌”地一下跳将起来，率先喊了一句。 寂静的树林里忽然传来马蹄声，而这时天又将黑，这会是什么人马？——难道是响马强盗？一想到这，薛霸整颗心一时揪紧了，他原本要侧着耳朵再听清楚些，不想却被董超那厮一嚷，心中立时更加乱了。事已如此，他也无法，只得跳将起来，一把捞住水火棍子，做出一副防守的架势，如临大敌一般。 “林教头——”听得马蹄声越来越近了，薛霸忙对林冲道：“此地不宜久留，咱们还是赶紧躲躲吧！” “对、对、对，咱们赶紧找个地方躲起来……”董超也跟着嚷道，他手里也cao起了水火棍子。 看了阵势不对，林冲早就腾空跳了起来，但他并不说话，只是侧着耳朵仔细听着。忽然听得薛霸、董超二人在旁提醒，林冲也有些急了，觉得是该躲躲，他担心万一真的是一队马贼杀来，如何应付？虽说他自知有一身好武艺，但如今肩上扛着重枷，双手也被锁着，乱战之下，再好的武艺又有何用？——林冲明白，此时不逃便是死路一条，再犹豫片刻恐怕连逃的机会也没了。 然而，正当林冲开口唤薛霸和董超二人快走之时，从他们身边突然窜出一条黑影，“嗖”地一下便没了踪影。因为没来得及看清楚是何物，他们三人吓得嗓子眼都要冒出来了，特别是薛霸和董超，还以为是又遇见鬼了，吓得几乎要尿裤子了。可是，还没等他们愣过神来，紧接着，又是几条黑影突然窜出，快如闪电一般。 这一回，林冲看清楚了，那东西应该是狼，或者是别的什么野兽，他心里见疑，好端端的，野兽怎么跟发了疯似的乱窜？莫非……莫非是受了什么惊吓？ 想到此处，林冲周身的神经猛然一震，因为一种疾风抽嘶的声音突然传来，他在军中教习抢棒，熟悉各种兵器，那声音正是箭羽离弦的声音。定睛一看，恰见一枚箭羽极速飞奔而来，正冲着薛霸脑门。而薛霸那厮正好也瞧见了，一时吓得傻眼了，竟然不知闪躲，两股颤颤地杵在那里，脸上尽是冷汗。 说时迟，那时快，只见林冲忽然腾空跳起，一脚踹开薛霸，继而又是一脚踢飞了那枚箭羽。那箭羽突然受了外力，改变方向，直接没入一旁的松木之中，足有半寸之多。 可是，林冲刚一落地，“嗖嗖”又是几枚箭羽射来，他来不及多想，立即又腾空而起，横扫几脚，又将那些箭羽踢落在地。待他双脚再次落地之事，但见他嘴上也衔着一枚箭羽——他竟然用嘴巴咬住了飞驰而来的箭羽……“啊？！”董超躲在树后，恰见这惊险的一幕，不禁失声叫了起来，惊出一身冷汗。 “好啊，好俊的功夫！”林冲喘息未定，忽听得有人高声喊道。原来，刹那之间，已有十几匹马立在不远处，一字排开，那马上的人个个手里都挽着弓，刚刚喊话的人正在那些人中间，似乎正是他们的头儿。 “林教头，你——你没事吧？”董超从树后面钻了出来，惊魂未定，但还不忘关照地问林冲一声。 “噗”的一声，林冲将口中的箭羽吐了，跟董超简单应了声“没事！”，他便直愣愣地盯着那队突然而来的人马，眼神冰冷，带着几分杀气。很显然，刚才一连串踢箭的动作已惊乱了他的气息，更激起了他敌意和杀机。 恰在这时，那人群里有个黑脸汉子忽然打马向前跑了两步，将鞭子一甩，指着林冲便骂：“哪里来的贼配军，胆敢拦住大官人的去路？……识相的，还不快点滚开！” 林冲到底是个血性的汉子，又是一身的极好的武艺，一个小卒子竟敢指着自己的脑门儿劈头盖脸地大骂，如此大辱，他如何忍得了？但见他二话不说，忽地冲上前去，猛地一个横扫腿打在马脚上，那马儿一声长嘶，挣扎着倒下地来。 见这么一个刺配的犯人，肩上还带着重枷，那黑脸汉子乐呵呵的，正骂得起劲。可是他万万也没有想到那犯人竟然一言不发，冲上前来便是一记扫腿——他更加没有想到那人力道竟会如此之大，心中猛然一惊，马嘶叫着还未完全倒下，倒是他自己先摔了。 跌跌撞撞地爬将起来，那黑脸汉子急忙退了几步，但还是恶气狠狠，指着林冲又骂：“你……你这厮配军胆敢放肆……” 那一队人眼看着自己人占了下风，又见对方只是一个戴枷的配军，如何咽得下这口恶气？纷纷跳下马来，要找林冲算账，“哗啦啦”的，几个家伙还抽了大刀出来。 “休得放肆！”忽然间，一个高声响起。 听了声音，那十几个汉子立即站住了，无人再敢妄动。 林冲觉得奇怪，寻声望去，但见还有一人跨在马上，那人约莫三十上下，生的是龙眉凤目，皮肤白皙，身传一领紫纹花袍，一手执马绳，一手挽弓，虽说一副文儒之相，但却英姿勃勃，绝非常人。林冲断定，刚才的呼声必是出自此人之口。只见那人跳下马来，将弓扔给一旁的小厮，上前便呵斥那黑脸汉子道：“你这厮莽莽撞撞，简直不知天高地厚！” 黑脸汉子刚才吃了林冲一亏，摔得不轻，又被家主这么一训，如何还敢答话，低着头赶忙溜到人群后面去了。趁这会子空挡，林冲又细细察观那人，不料他越看越感觉奇怪，心中不免疑惑起来，暗道：“莫非此人便是柴大官人？”这时，恰见那人走上前来，拱手作揖，谦谦有礼，林冲忙也抱拳回礼，问道：“敢问这位官人可是柴进？” “小可正是柴进，江湖人赐名‘小旋风’。”那人回道，复又问：“适才见得好汉武艺精湛，非比常人，柴进十分敬佩，但不知好汉高姓大名，可否赐告？” 真可谓“踏破铁鞋寻难觅，有缘得见自能见”，林冲心下高兴，忙道：“久闻大官人美名，今日得见实乃三生有幸。小人姓‘林’，单名一个‘冲’字。” “哦！”柴进心中也不禁大喜，笑道：“原来你就是那东京八十万禁军教头林冲，柴进真是有眼不识高人，适才多有得罪，实在是抱歉啊！”复又见得林冲身带枷锁，脸刺金印，柴进不禁见疑了，又问：“林教头武艺非凡，英名远播，如何……如何吃了官司？” “唉，此事一言难尽啊！”林冲深深地叹了一口气道：“林冲因事恶了高太尉，被那老贼视我为眼中钉、rou中刺，故特意设了诡计，诳我误闯白虎节堂。那老贼本想就此将我除之，幸而老丈人韶公和开封府杜大人四处周旋，这才免了我的死罪，刺配沧州牢城。” 柴进忍将不住，大声骂道：“此事我也有所听闻，那高俅老贼欺人太甚！”复又安慰林冲道：“常言有道：天有不测之风云，人有旦夕之祸福。林教头今番虽遭此大难，但只要留有性命，他日必有发达之时。所以，教头勿要伤悲才好！” “多谢大官人抬爱，林冲自当谨记！”林冲抱拳拜谢。 这时，柴进又道：“小可久闻林教头威名，今日得见，实乃平生一大快事——天色已晚，还请教头随我去庄上一叙，也好让我尽尽地主之谊。” “大官人好意，林冲心领了！”林冲道：“实不相瞒，刚才小的和两位端公已去过贵府拜访，只是无缘得见大官人……” 柴进慌忙抱拳接上话来：“柴进不曾远迎林教头，真是罪过，抱歉！抱歉！”说着，便吩咐人牵了自己的马来，要把缰绳塞与林冲。 “这是大官人座下宝驹，林冲如何敢介越擅骑？”林冲连连推却。 “教头威名远播，区区一马，有何骑不得？”柴进说着，不由分说便推着林冲上马。林冲不肯，柴进忙又唤了两人过来帮忙搀扶。眼见柴进如此热情，林冲实在盛情难却，只好抓了缰绳，翻身上马。 看了林冲上了马，柴进忙挑了另外一匹马骑上，又吩咐人给二位公差一人一匹马。于是，众人上马，柴进引着林冲并众人打马径回自己庄上……恰好这时，西边的太阳已经坠下山去了。 回得庄上，柴进一路引了林冲径来大厅，还未坐定，他便急急唤了庄客上酒上菜。不多时，两个庄客端了托盘进来：一托盘中只有rou一盘、饼一张，还有半壶酒；另一托盘端有七八个馒头，用大盘装着，盘子边上还放着十贯钱。将这些一一摆在桌上，只见其中一人过来报禀柴进道：“老爷，酒菜准备好了……” 柴进正与林冲闲谈，忽听得庄客报知酒菜已准备妥当，便立即引了林冲并二位官差到桌前就座。可是，一见桌上的酒菜寒酸难看，柴进心里火了，抓了一个盘子摔在地上，便大声骂了起来：“混账东西，须不知教头是我贵客，竟拿这些破东西招待？——还不快快换了！” 那两个庄客还未出门，忽听得柴进大发雷霆，急忙折射回来，将桌上的东西速速撤去了。继而，又有一庄客拿了笤帚进来收拾地面。 “混帐东西，真真岂有此理！”柴进火冒三丈，再一次骂道。 林冲连忙劝道：“大官人无须动怒，就刚刚那些，现如今对林冲来说，已是美味佳肴了！” “教头是我庄上的贵客，岂能怠慢了？”柴进抱拳道：“适才多有失态，还请林教头莫怪啊……” 恰在此事，又有数个庄客端着托盘鱼贯而入，仅片刻功夫，便摆了一桌子菜，有酱牛rou、烧鸡、烧鹅、猪蹄髈，还有几样野味。自然，也少不得一坛子好酒，陈酿的女儿红。 柴进见了，这才满意了，再一次招呼林冲入席。再三推让一番，林冲坐了客席，柴进仍回主位，薛霸和董超二人也一并坐下了。 庄客倒了酒来，柴进端了在手，起身来敬林冲道：“林教头，小可素闻你的大名，只是无缘得见，好生遗憾。今日有幸得见，实乃老天爷眷怜，柴进心中大喜，薄酒一杯，聊表心意。” 林冲慌忙起身，抱拳道：“林冲乃戴罪之身，承蒙大官人看得起，不吝赐酒，林冲感激不尽！”话闭，他端起酒杯跟柴进碰了，一仰头便一口干了。 “来、来、来，吃菜！”放下杯子，柴进忙又招呼道。 不一会儿，林冲又端酒敬谢柴进…… 一旁的薛霸和董超二人见不得林冲和柴进这般文绉绉的，吃个饭还这么客气？但这毕竟是柴进庄上，又听闻柴进有太祖皇帝钦赐之丹书铁券，就连当今皇上也得敬让三分，他们二人如何让敢放肆嘀咕，只顾蒙头吃酒吃菜，跟饿死鬼投胎绝无二样。而林冲和柴进频频相互敬酒，又闲谈些江湖之事，因而十分投机，也管不得那薛、董二人，随他们吃东西跟牛马卷草一般。 就这么过了大半个时辰，外面天色已暗，屋内也掌起灯来，林冲和柴进二人还在叙谈江湖故事，不知厌烦。也就在此刻，忽然有一庄客近身来报：“老爷，洪教师来了！” 柴进与林冲兴致正浓，不觉有人吵闹，心下好不聒噪，正要发作，可一听却是洪教师来了，他立马嚷叫道：“教师来得正好，正好！”又吩咐那人道：“快请洪教师进来！” 这突然冒出一个洪教师来，林冲难免好奇，心下暗道：“这洪教师是何许人也？”他寻摸着要问一下柴进，不想还没等他开口，柴进却已起身迎了出去……