楔子

    阳春三月，风和日丽，暖暖的阳光洒在西子湖畔。

    一个十三四岁的牧童斜躺在软软的草地上，抬头望着天上的流云，不急不徐地吹着竹笛。

    他吹得很是欢快，整个人已陶醉在笛音里。笛音婉约细腻，合着清脆的莺啼，回荡在绿水烟波之上。

    也不知道吹了多久，忽有一道白光从水中急窜而出，轻轻巧巧钻入竹笛内，笛音霎时变得滞涩呜咽起来。

    牧童尚未明白发生了什么事，只以为是自己吹奏太久，中气无法接续的缘故。正待坐直了身子，换个调子再吹，忽然看见烟波浩淼的西湖之上，正有一人乘风踏波而来，顿时呆住了！

    那人年约三旬，又高又瘦，身着黑衣，面色阴冷，全身上下散发出阴森冷厉的杀气，一对眼珠泛着绿光，仿佛旷野久饿的恶狼一般。

    牧童心中害怕，手一松将笛子掉落在草丛里。

    黑衣人一个箭步跃上岸来，双目四处观瞧，使劲用鼻子嗅了嗅，一面走一面皱着眉头自言自语：“咦？我从宁幽山一路追来，到此忽然不见踪影，真是奇怪！那小东西能逃哪儿去？”

    找了一会儿没有找到，黑衣人很快变得骄躁起来，回头盯着牧童，目光愈发冷厉，尖声问道：“小子，你刚才看到什么？有没有一条小蛇，通体洁白，长仅数寸，从这里窜过去？”

    牧童口中嗫嚅道：“什么白蛇？没……看到……”

    黑衣人瞪他一眼，双目放出咄咄精光，仿佛一只利剑，直刺牧童心灵深处。

    牧童如受雷击，浑身剧烈地抖动起来，不由自主往后退去，口中叫道：“我真的没看见啊……”

    黑衣人远远地张开五指，向着牧童凌空一抓，便将他带至面前。

    牧童挣扎着想要逃走，然而却无法移动分毫，身上仿佛被一道无形的网兜住，一时间吓得魂飞魄散。

    黑衣人探手在牧童身上拍了两下，结果发现对方身无长物，更不可能有自己要找的东西，不禁心中着恼：‘奶奶的，我真是气昏了头！你这乳臭未干的小子，怎能捉得住她？”

    说话间抬起手掌，便想将牧童一掌击毙。

    正在这时，忽听远处传来一声娇喝：“好不要脸！那么大的人，却欺负一个幼童？”

    黑衣人面色变得狰狞起来，冷哼一声：“什么人胆子不小，敢管本大爷的事！看来这风光秀美的西湖，真是不错的埋骨之地！”

    转头看时，却见一高一矮两个身材单薄的年轻人从远处走过来。

    高者年约十八九岁，头戴儒巾，身披粗布蓝衫，眉目清朗，长圆脸形，一付举止有方心胸坚定的样子。

    矮者年约十六七岁，衣着华丽，生得白白净净，一双明秀的眼睛，两条弯弯的蛾眉，看上去恰似一位翩翩浊世佳公子。

    看到后者，黑衣人的眼前骤然一亮，面上现出十分诧异的神色。径自盯着对方瞧了片刻，他忽然放声狂笑：“这真是‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！’逃了‘药鼎’，却寻到‘丹鼎’！嘿嘿，我的运气不错！”

    两位年轻人不知道他在说什么，直以为遇见了疯子。

    黑衣人越瞧越兴奋，禁不住手舞足蹈，仰天长啸，腾身踏波而去！

    啸声震耳欲聋，惊得生有两弯蛾眉的年轻人不得不捂住了耳朵，目光中带着惶恐，问牧童道：‘小弟弟，这人是谁？你怎么得罪了他？”

    牧童似乎被吓傻了，只能一个劲的摇头。

    头戴儒巾的年轻人见了，不得不安慰牧童：“好了，别怕，就当做了一场梦！”然后招呼同伴离去：“时光宝贵，我们该回去攻书了！”

    尚未迈步，他忽然遍体生寒，忍不住打了个寒颤！那感觉仿佛堕入万丈冰窟，又像被鬼魅缠在了身上！

    转头四顾，周围却一片宁静。和风吹拂，阳光明媚，朗朗乾坤，哪有什么阴霾？

    年轻人摇头轻叹，转身离去，浑没留意不远处的柳树梢头，还有两位老者正悄悄注视着这里，更不知道自身和那牧童都成了人家的赌注。

    就这样一次邂逅，产生了两段奇缘；就因为一场赌戏，造就了两个流传千载的故事！