第六章 萧御出行
赫里塔大人不在摩沙郡。听到郡守府的守卫如此说道，诺阿只能摇头苦笑。 这是意料之中的结果，之所以来摩沙郡寻找赫里塔大人，一方面是北上顺路，另一方面纯粹是碰碰运气而已。现在的赫里塔早就将大部分精力放在了流离之地的矿产开采上，每个月呆在郡守府的时间不足数天。不仅如此，甚至郡守府的大部分人员都同样呆在了流离之地。 用郡守府侍卫的话来说，赫里塔大人只差将郡守府搬到了矿上。 如今，虽说卡西里自治领内百废待兴，千头万绪，但是，流离之地铜矿的开发才是重中之重的事情。控制开采的规模、组织矿工、运输、出售、保密工作……等等，迪纳郡成立时间尚短，相关的民政人员本来就缺乏，实在难以统筹过来。而且，蒙栋带着一批人也忙着开垦荒地、改造良田、建立聚居点，也确实是忙不过来。这样一来，开采原铜矿石的事务基本上是赫里塔带着摩沙郡的一班人马在打理，人不在郡守府自然是意料中的事。 将金币交予郡守府相关人员清点入库之后，诺阿陷入了两难之中。将卡尔带去迪纳呢，势必会暴露出流离之地的秘密，不去呢，或许会丧失一个对自治领发展壮大的好机会。 瞥了一眼四下里到处打量郡守府的卡尔，诺阿一咬牙，终于下定了决心，亲自带卡尔前往迪纳郡。 他不是孤身一人吗，能翻出什么浪花来，如果不合赫里塔大人之意，大不了……诺阿眼中闪过一丝厉色，经历过数次血战、杀敌不下于数十人的诺阿早已经不是昔日的城门小卒了。 ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※ 萧御望了望身边巧笑倩兮的蒙彤，无奈的摇摇头。 流离之地的开发，迪纳郡西面聚居点的建立已经慢慢走上了正轨，相关事务自有蒙栋和席尔瓦一一安排下去，并不需要萧御事事过问。闲下来的萧御乐得清闲，放手做起了甩手掌柜。 眼下，各方势力都各自闷头巩固实力，没有人会轻易重启战端。萧御突发奇想的萌生了南下曼奇自由郡的念头。萧御原本打算带上三五个侍卫就出发，谁知被蒙彤知道后，一定要跟随南下，然后再是蒙虎带领的二百侍卫，南下的队伍顿时庞大起来。 蒙彤让族中的数千近卫队加入自治领第一军团之后，自然是搬入了郡守府中。第一军团成立后，在蒙栋和德勒等人的一再要求下，萧御组建了直属于自治领领主的卫队，独立于第一军团之外，人数为2000人，由蒙虎出任第一任卫队长。 一路上，蒙彤如脱离囚笼的鸟雀，其娇憨的神态没有人会将她与曾经带领着数十万勒蒙族人的族长联系在一起。每每路过一地，蒙彤都像寻常民众家的女子一般，时而欢呼雀跃发出惊奇的尖叫声，时而跑去集市上大肆采购一番，看样子蒙彤完全把此次出行当成了一次愉快的远门郊游。 如此一来，队伍的速度自然是慢了下来。一路歇歇停停，众人在离开了迪纳郡十天之后才走出自治领地界。 进入曼奇自由郡之后，安第斯山的西南面在这里已经与尼科利亚中部大草原连在了一起，和卡西里自治领境内多山地丘陵的复杂地貌相比，这里的地势已经渐趋平缓。 而平坦的地势和繁荣的商业，造成了曼奇自由郡高密度的人口聚居现状。 前西奈联邦七大行省中，曼奇自由郡面积位居第四，却早在联邦解体之前人口就达到了800多万。再加上近一年多来，由于躲避战乱从北部布鲁尔行省、中部西利夫行省和波拿公国、西部罗西公国等地陆续涌入的庄园主、农场主、商人、政客、平民等等，现在的曼奇自由郡，预计人口早已经超过了900万人，一跃成为前联邦人口总量最多、密度最高的行省。 一进入曼奇自由郡地界，人土风情已大不相同。 如今的卡西里自由郡已经成为整个尼科利亚大陆上，多民族聚居和融合的代表。在摩沙和迪纳郡，无论是习俗还是建筑，民族特色非常浓重。而在曼奇自由郡境内，除了在北方的边境小城有着少量的各族民众生活之外，大部分地方则依旧保留着前联邦浓重的特色，络绎不绝的往来商队、如林般密布的商铺、高昂着头穿着燕尾服手执金属手杖的贵族，浓妆艳抹打扮得如同孔雀的贵族小姐，大声口发议论抨击时政的平民……在这里，即使在人口在数万的小城，都完完整整地诠释着前联邦的商业氛围，以及富足、不思进取的民风。 一路南下，萧御一行人为了不引人注意，将两百多人的队伍分成了数十个小队。 南特城，位于曼奇自由郡西北部，波拿公国南下的必经之路，是曼奇自由郡、波拿公国和西利夫行省三方交界地带附近最大的城郡，同时也是曼奇自由郡的第四大城郡。 南特城中，已经换上曼奇自由郡境内普通民众女子衣衫、却依旧漂亮得夺目的蒙彤，宛如贵族公子、从容之中带着一股威压的萧御，再加上体格异常健壮一看就知道难以招惹的蒙虎等八名侍卫，隐隐将萧御和蒙彤两人围在中间，一路上引来了路人的纷纷侧目。 倒是蒙彤，一路上叽叽喳喳，一脸娇憨如同邻家的小妹，丝毫没有察觉自已的美貌屡屡让路人回头。 在捷克行省（现波拿公国）被奥普人入侵时，南特城曾经一度作为波拿大决战的后勤基地，以及抵御奥普骑兵南下的第二道战略防线。波拿大决战期间，城中许多富户和商人已经逃离到南部港口，以躲避战火的蔓延，让这座商业繁华的联邦中部重镇完全成为军事托管的所在。联邦解体之后局势也稳定下来，曾经逃离的人们再度回到南特。但是，由于靠近波拿边界，曾经北上的第三军团一部却彻底驻扎下来了。 原联邦第三军团以海上力量为主，是前联邦防守漫长海岸线最重要的军事力量，除此之外，前联邦在安第斯山脉的最南部与大陆东面的罗曼帝国有着领土交界，自然也需要驻守军队，因此，第三军团人数在前西奈联邦各大军团之中人数最多，达到了6万之众，其中陆上力量约2万人。 在联邦解体之后，第一个宣布脱离联邦成立自由郡的曼奇行省，以让人瞠目结舌的速度，将军事力量扩充到20万，足足扩大了两倍之多。这也难怪，自由郡三面环敌，西面是科尔王国实际控制下的罗西公国和西利夫行省，西北部奥普帝国已经将波拿公国彻底纳入治下，东面呢，与罗曼帝国有着陆地的接壤，虽所眼下的罗曼帝国早已不复当年罗曼大帝时的辉煌，但是占据了尼科利亚三分之一大陆面积的罗曼帝国即使是军力虚弱之际，依然足以让另各方势力严阵以待。 唯有正北面的卡西里自治领与曼奇自由郡有着历史渊源，不需要重兵把守。其余三面群狼环视，由不得曼奇不打起精神全力应对。 好在曼奇自由郡向来是大陆南部最富庶的地区之一，打造军力不遗余力，短短一年多的时间便将军力扩充到20万人，除了8万的海上舰队力量，其余12万大军分守三条战线，将自由郡防守得如同铁桶一般。当然，大部分从未上战场的新兵其战斗力如何，却不得而知。至少20万大军的威慑，让内部忙着争权夺利的奥普帝国一时不敢轻易南下。 如今，南特城中驻守了7万大军，由前联邦第五军团第一师团师团长霍克担任统帅。波拿郡大会战之后，军团长蒂尼自刎身亡，霍克带着余部三万多人南下转移到了曼奇，并受到重用。如今，霍克统领自由郡7万大军，成为自由郡军方第二实权将领，仅次于海军统帅布莱恩。 ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※ “根据近三个月来卡尔商行对邦德城原铜矿石的吞吐量统计，只有一种可能，那就是卡西里自治领境内已经发现了矿产，而且铜矿的品质远远高出北部布鲁尔行省所产。这一事实卡尔商行经过统计后能发现，稍过一段时间，我想其他有心的势力一样能发现，毕竟邦德城内的主要贸易物品各大商行都一清二楚。” “眼下，新成立的卡西里自治领内或许是出于保密的需要，铜矿的开采量不可能太大，这无可厚非。如果反过来想呢，铜矿的开采不可能隐瞒太久，最多一个月之后将彻底暴露在各方势力的眼皮底下。而开采速度过慢，对卡西里自治领来说又何尝不是自缚手脚呢。” “那么，与其自缚手脚，还不如在各大势力未及时采取措施之前，全力开采，一方面继续销往南方的港口，攫取到自治领的第一桶金，一方面尽快雇用冶炼人才，自行在境内冶炼提纯，然后或用于民用，或再次出售，其收益将远远高于现在仅仅是售原铜矿石的做法。” 几番辗转，在迪纳城郡守府中，等候了两天的卡尔终于见到了自治领民政官赫里塔以及迪纳郡守蒙栋。 没有过多的寒暄，卡尔直接抛出了自已的建议。