十九、新居落成

    曾瑞祥说房子的事情他想好了，打算还是先搭个木板房，花不了多少钱，子晴他们挣的钱，拿来盖一个大围墙，这样，家里就有一个将近七亩地的大院子，用土砖盖院子，也就花点人工费，七两银子也蛮够了。

    原来，这几天他一直在寻思这事，先把房子盖一半的话，沈氏带着一群孩子住过去也不安全，他经常不在家，那里附近又没有人家，不要说小偷小摸的让人害怕，就是山上也总有黄鼠狼狐狸什么的下来找鸡吃，有个高一点的院墙还是安全多了。

    沈氏听了说道：“其实我也在想这事，那天回娘家，我娘也跟我说这个来着，我怕你不同意，正想怎么跟你说呢？毕竟咱不是大户人家，盖一个这么大院子太打眼。没想到你也想一块去了，真是太好了，这下我心里的石头总算落地了。”

    子晴一听盖院墙，可真乐坏了，正愁这西瓜种在外头不安全，早就想提醒沈氏盖院墙，又不知怎么开口。这下好了，真的可以关起门来闷声发财了。

    曾瑞祥听了说道：“那明天要是天晴了我就去找人，现在不是夯土砖的时节，天潮不好干，村里有不少人家都有存货，要买要借都行，估计买过来跟工钱也差不了多少，反正咱家也没有劳力自己夯，你说呢？”

    “你自己算算吧，反正雇一个男的苦力一天的工钱要三十文，咱家还管不了饭，估计得四十文一天，这么大的院墙的土砖得多少，大概要多少工钱，你找个明白人问问。”

    曾瑞祥说明天先找老爷子商量一下，再去村里找人，接着又说到这么大的院子该种点什么，沈氏说正好子晴买了西瓜子，打算试试，要是种出来了有个院墙还省的别人偷了，其实摘一个两个的倒还不怕，就怕晚上天黑无心给秧藤祸害了。这话说到子晴的心坎里了。

    一夜无话，第二日初七了，仍是阴雨天，一直下到初十天才放晴，期间曾瑞祥不停地出门联系各项事宜，决定还是买土砖，再雇了十个人垒院墙，又找了自己几个堂弟帮忙盖木板房，曾瑞祥说想在元宵节后搬进去，他好放心去县城。

    所以初十早上太阳一出来，瑞祥就出门让人把土砖都送过来，在太阳底下晒半天，下午准备动工挖院墙地基。

    下午子喜睡觉时，子晴交代子寿看着，醒了就去喊沈氏过来。然后子晴和子福子禄一起出门去了工地，到了工地，子晴发现还有不少大石头，也不知是买的还是捡的，一问才知道土砖没有经过高温烧制，在水里浸泡时间长了就会变软，继而倒塌，所以地基一定要用石头或青砖。

    子晴看这速度，两天就能挖好地基，刚下过雨，泥土很松，院墙的地基又不需要多深。

    曾瑞祥看到他们兄妹三个人都过来了，就让他们把荒地上的石头捡了，堆在一起，明天要把荒草烧了，子晴看有的荆棘烧了挺可惜，还不如挪来做菜地的栅栏，子晴就跟子福说了，子福一时没明白过来，“都有院墙了还要什么栅栏？”

    “大哥你忘了，咱家要养鸡，鸡是会到处乱走的，要把菜地的菜都踩坏了，怎么办？”子晴答道。

    “也对，我怎么没想到。那我先找把锄头挖了，你俩捡石头。”子福急忙走了。

    可能是因为一股冲劲，三个人谁也没喊苦，累了就自动休息，一下午不知不觉过去，劳动成果也颇喜人，这一大堆的石头，曾瑞祥说大的还能用来砌地基，小的可以铺路，子福那也把荆棘堆一起，瑞祥听了子福的想法后，说没事浇浇水，能活挺长时间。

    天黑了大家才收工，因为没法管饭，定的是四十文的工钱，村民们似乎更挺满意，所以出力也不含糊。曾瑞祥觉得比预计的速度快，回来的路上很是开心。

    饭后回房，一家子无话，早早上了床，一觉到天亮。

    第二天还好又是晴天，昨天老爷子就说了，这雨下透了，应该能晴几天。上午安顿好了，三人再去工地，看到曾瑞庆和曾瑞祥以及几个堂叔正在用挖出来的泥土垫高一块平地，并夯实，旁边堆着一堆长木板和木楞，昨天挖地基的十个人，今天有两位在和泥水，泥水里头还混了些碎稻草，他们用一种白色的米汤倒进去搅合，子福说是糯米汤，增加粘性的。有四个人在搬石头，准备垒地基，剩下的四个仍旧挖地基。

    兄妹三人也没闲着，接着做昨天没做完的事情。如此忙碌了几天，在元宵节前木板房终于完工，里面还打好了土灶，两个灶口成垂直“L”，一大一小的，垂直交点有一个锅，余热用来烧热水的，子晴以前在乡下用过。曾瑞祥生火试烧两次，烤烤泥土的湿性。

    南方雨水多，木板房顶盖的是瓦片，子晴看着眼前的小木房，想着要是小竹楼就像好了，子晴去过贵州旅游，见过当地的吊脚竹楼，还有什么美人靠，住起来别有一番趣味。

    院墙也大致完工了，差一个大门，大堂叔曾瑞乐建议院墙还是用泥土稻草抹平，看起来平整，也好看些。于是大家又忙乎了两天，到十七那天才彻底完工，其中元宵节休息了一天。

    曾瑞祥给大伙结算了工钱，再次表示感谢村人的帮忙。子晴的堂叔他们说什么也没要工钱，回家后和沈氏一说，沈氏说每家买点什么东西送过去，不能白承这么大的人情。

    晚饭后沈氏开始收拾东西，说是老爷子看了黄历，次日正月十八诸事皆宜，是个好日子，子福也收拾他屋子的书和笔墨，萧秀水过来找子晴，说是以后找子晴玩就不方便了，两人也不能一起去洗衣服了，说着说着眼圈还红了。

    “水姑姑，子晴也没走多远，不就在村子里，你可以来我家玩啊，我家有大院子，我要是到街里来也肯定会找你啊，很近的。”子晴赶紧许诺。

    “这还差不多，你看，这几天的鸡都是我帮你喂的，我告诉你啊，鸡要是下蛋了，你要先送几个给我，杀鸡了要叫我吃，记住了没？”

    “记住了，你放心吧，一定叫你。”子晴呵呵乐了，小孩子心性就是好，来得快去的快。