第一百七十二章 荼荼马
他说不行，大公主竟然也沒再做纠缠，说完几句可惜的酸话就起身回去了。 待她走的沒影，老宦官这才敢开口问道：“大家，大公主这是…” 皇帝抿着嘴角的笑意，回道：“姑姑自然不会罢休，朕只要把那‘长生’的丹药炼出來就好。” 晚些时候，碧霞晕染满半片西天，京城各处高高低低的屋宇楼塔在声声悠远暮鼓中迎着如火夕照，群鸦浑叫着盘旋在城楼上空，地上车马行人还在赶着最后关头进城。 城门该关时，远处道上一列运送茶叶的马队加紧了步伐，带队的扬了鞭子，那皮鞭抽在马屁股上的声响清脆好听。夕阳余晖里马儿撒蹄子狂跑一阵，总算拦到了城洞内。 带头的跳到地上，好言求了几句，终得同意了又赶紧拿出税收的票据，让将士看过又检查过车上的货品，这才让他们把马队放行进城。 按照往年惯例，他们径直将车拉到了三斟曲后门口，带头的高声嚷道：“有沒有人來开门啊？茶叶到了。” 但是今年有些奇怪，他嗷了好几声，门里边还是冷冷清清的空荡寂寥。只在最后要调头走时，终于有人声从门背后传來：“來了來了！” 來卸货的是个年轻的娘子，领队认识，便问道：“荼荼怎么回事？你们楼里沒人了啊？“ 被问的叫胡荼荼，刚满十五岁，在何家长大，能干活时就帮着何音倒腾从南方运來的茶叶。 她刚才还在里边整理打扫，本就已经脸红地直喘气，现时要回答自己家出了情况，更加说不出整句來，只听她支吾道：“你们把东西运來就好…问这么多做什么…快点，天黑茶叶就要背露水了。“ 荼荼催促着就走出來解绳子，众人朝静默的歌楼打量，见她憋着不肯说，也就不再过问。 一众人卸完货，由荼荼带头去了坊街里的小菜馆搓上一顿。 何音预计茶叶今天会到，便在她來歌馆前给了一大串铜板，让她下个馆子來招待送货的人。 只是沒想到馆子里生意还挺好，桌桌爆满，荼荼在各色落座客人间穿行而过，小跑着到柜台问那掌柜：“还有包厢吗？我们一共十人。“ 周围很吵闹，埋头忙着理账的掌柜听成了四人，这时竟头也不抬地应道：“有，二狗，把客人带到搂上小包厢去。“ 跑堂的小二赶紧麻溜地请了她往楼上走，只是到了包厢，脚还沒迈进去，荼荼就感觉到不对了，便扭身向小二反应道：“我要十个人的，这桌子这么小坐得下？“ 小二这才楞回神，往后边的一群壮汉点着数一遍，糊里糊涂的模样让人听了就是一顿哄笑。 “那娘子跟我往前走，拐个弯就有大的。“他猴头猴脑地窜到最前头，领着他们换到了合适的房里。 但还沒坐下多久，荼荼正跟大叔们聊着南方茶叶的收成，房门就让人吱呀一声推开，只见一个戴着歪帽的少年领了差不多也是八个左右的壮汉要跨进來。 见这房里早就有人，少年先是往外瞅瞅跑堂來了沒，不见那二狗的影子，他便朝荼荼吆喝道：“我说你谁啊，这包厢可是我马哥定下的。“ 荼荼自然要争辩，她站将起身，小小一个人怪可爱，朝着马哥皱眉道：“二狗给我安排的，你怎么说是你定的？“ “你不信问楼下掌柜，我昨天晚上就已经定下的。“马哥朝门外点点手指，看起來有理有据，让她有些不好辩驳。 二狗听到楼上动静，匆忙跑上來，一看连忙一掌砸在自己脑门上，向荼荼抱歉道：“对不住娘子，二狗也是才刚知道这包厢让马大爷订走了。“ 马哥听了脸上的神色更加得意，抱起手在胸前，对荼荼说道：“听到了就快点让开，我们这边还等着吃饭。“ 她从來沒受过这种示威，单见他得意洋洋的模样，有些被他气到肺里，但她又不善跟人家争吵，只能睁圆了一双桃花眼，凭这样便算作杀向他的怒目。 不过后边的叔伯可沒她这么好的脾气，冷不防一掌桌，替荼荼嚷了起來：“看你穿的倒是人模狗样，说话就不能客气点？“ 马哥这一下也是楞了，他身后那群叔伯不乐意，回击道：“你自己怎么说话的？“ 就这样，两群人互指谩骂，骂着骂着凑近了免不了推搡，最后差点真的动手打起來。 两个小年轻哪里见过这阵势，被挤到人堆外边，怎么劝都沒用。 荼荼承受不住，试着去拉开揪打的人还被撞到地上，她坐起來就哭了，又朝在一旁不知所措的马哥狠狠剜了几眼，直把他剜的更加羞愧难挡。 幸而未等场面更加凌乱之时，门口赶來的另一队人阻止了这场群架。 荼荼还坐在地上，眼巴巴看着打架的壮汉停了手，让出一条道。 门槛外边立着个有些驼背的男人，看起來四五十的年纪，但是身形还算健壮。 他背着手，慢吞吞地跨进來，一边走一边往两旁有揪打痕迹的壮汉瞅，瞅的这群人纷纷低下了头，不约而同地喊道：“吉爷！“ 荼荼一惊，忙得从地上爬起來直直立好，注视着一点不着急地往桌边走动的男人。 这人就是赫赫有名的吉爷？她有些不敢相信，但是在场这么多人都肃然工整地对着他，那必定错不了。 吉爷只是晚到一步，就发生这种乱子，心里自然有些恼，他在桌边坐定后，叫了马哥过來问道：“怎么打起來的？“ 马哥知道自己算是始作俑者，现时当着吉爷的面哪里再敢出声，只能低头缩肩不敢说话。 他不说，吉爷就找敢说的人出來，但是在场的沒人愿意出头。他鼻腔里起了短气，轻轻哼过一声，往这些人巡过一眼，瞥到角落里还有个红着眼眶的小娘子，便向她招手道：“你过來说说。“ 荼荼被招到吉爷跟前，心里有些怕，想要回过头朝身后看看其他人的脸色，然而还沒怎么动就让他喝止住：“别去看他们，只管照你知道的说。“ 她瞧吉爷的眼神并沒有恶意或杀气，就抬起手，翘了如新笋的食指点点身旁的马哥，低声道：“就是他引起的。“ 马哥被她指认出來，更紧张了，扑通一下跪在吉爷跟前，主动请罪道：“老爷罚我便是。“ 这不成器的小马让吉爷骂也不是，打也不是。 看着这小子浑身沒一点像自己的骨气，吉爷不禁又要烦恼去这些年想的最多的，水马帮的继承问題。 他有两个亲儿子，一个是冯朽，但他只想要冯朽长大能走上为官之道，便把希望寄托到了另一个孩子身上，那便是马哥。 马哥是慕亦养母生的，因为他娘至死都是无名无分地跟着吉爷，所以马哥的身份总显得不上不下。 要喊他少爷，觉得不对，吉爷也不承认。但毕竟是人家亲骨rou，就跟着小孩一起喊起马哥來。 所以啊，吉爷问这架怎么打起來的，沒人敢站出來拦这吃力不讨好的活。 但胡荼荼她不知道，所以当她指着马哥时，知情的人都倒吸了一口凉气。 各人均揣测着吉爷下一步会怎么处理，见他恨铁不成钢的眼神盯了马哥好久，大概是累了，才向荼荼问道：“小马可有仗势欺负你？“ 她点头，瞄向马哥，沒想到这人也挪了视线來看她。 两人四目一对，就跟雷电挨着雷电般立马断开，他们这时才稍微注意起对方的可爱容貌，还有马哥看她气鼓鼓的模样，她看马哥略有心亏的退让。 气愤、好奇、惊奇、各种滋味均在这一目光的接触里生出，化成清风涤荡起荼荼的心田。 吉爷哼一声，掌在桌上就对马哥说道：“欺负女孩子家的你可真是有出息。“ 之后又是一顿训，直把在场所有人一道训得头更低了。 这场闹剧终于还是结束在从马哥饥肠里传出的咕咕声中，吉爷大手一挥，让掌柜又搬來一张大桌，最后二十多个人凑一起吃上了一顿。 荼荼年纪小，就和马哥一左一右陪在吉爷旁坐，问起她的來处，荼荼说自己是何音家里帮忙茶叶生意的丫头。 “今年问筠山的新茶到了？“吉爷颇有兴趣地问道。 荼荼一本正经地回道：“才刚到的，我看过，质量比不上往年，而且数量也少，不知道能不能过水马帮的关。“ 还未等吉爷回答，马哥就抢话道：“南方的收成都不行，今年京城的茶叶供给可能要跟不上了。“ 现景也是让吉爷发愁，水马帮拿不出什么好的茶叶來，那是对商帮名声极为沉重的打击。 座下也有人说了：“吉爷愁什么，水马帮拿不出，其他商帮就更拿不出了。“ “话不是这么说，“吉爷从沉思里抬起头，慢诉道：”水马帮做的一向都是极品茶叶的生意，今年也不能坏了规矩。南方那么多茶山，总有好的产出來。“