第三十七章 白马老头
凯尔跟他的马很惊讶，但同样呆在道路上的凯瑟琳和父亲却没有注意到。父亲低头凝思，再抬头盘算，显然沉浸在可以狩猎的喜悦当中。凯瑟琳一方面不太敢打扰父亲的思路，另一方面她自己的思维也在飞速旋转。 冷静下来想一想，外乡人沦落为农奴后再被赶出纽芬的可能性基本可以忽略不计。农奴农奴，就是领主的奴隶。哪有奴隶主千辛万苦地把一堆人变成自己的奴隶，然后再把他们全撵走的！但农奴没有私有财产的权力，特别对土地这种封建社会最为重要的财产，那更是想都不要想。要是外乡人派真的不幸成为农奴，那她可现在就得做好子子孙孙都给领主当牛做马的心理准备了。 虽说现在外乡人的日子过得跟农奴其实没多大区别，领主要交的苛捐杂税一样少不了，领主要干的差事徭役一样也推不掉。但想到本来就很难实现的梦想彻底跟自己说再见，凯瑟琳实在无法接受农奴的身份。 奇怪，纽芬村建立快半年了，怎么这时候想起把外乡人变成农奴了？什么刺激了领主？ 忽然一声马响鼻，父女两人都从各自的沉思中回过神。 一匹高头大马屹立于道路中央，浑身雪白，眼神明亮。它从天而降般悄然来到两人的身旁，马头靠近得几乎要叼走父亲的帽子，更是把凯瑟琳的视野占得满满当当。 然而凯瑟琳稍微一抬头，刚刚有复活迹象的浪漫情怀立即被重新塞回坟堆。 “让一下……嗝……”白马老头打了个嗝，“……拜托。” 好歹也有五六十岁了吧？ 凯瑟琳如此猜测。等日后她知道了这位真正的年龄，不禁感叹道：看来想要梅开二度，多少也得有点儿本钱呐！ 虽说在这个时代绝对算得上老人家，但看他那红光满面的样子，凯瑟琳怀疑这位也是从二十一世纪穿越过来的，来到古代继续他的第二春。 他上身穿着一件紧身上衣，身形如同鼓胀的风帆。不知是衣服里塞了太多的填充物，还是他自身的体型就很丰满。衣服由灰黄色灰红色和灰蓝色的天鹅绒织锦缝制而成，还绣上了许多华丽的花纹和滚边。凯瑟琳把“灰”字拿掉，试图在脑海中合成二十年前这件衣服的模样。 相比之下，他腿上那条水红色的裤袜更加夺人眼球。脚上那双黑色的硬皮鞋真是小巧玲珑啊！ 但可别小看这身衣服，普通人家还真穿不起！凯瑟琳心虚，不知是哪位贵客大驾光临纽芬？是不是应该让一让？ 父亲却丝毫不因为身着原色的亚麻外套而自卑：“这趟道至少能跑开一辆马车。怎么，挤到你了？” 意外地，白马老头没在跟父亲争执，牵动缰绳让马绕开穆勒父女俩。但就在他顺利地从穆勒管家身旁过去，在他后面却传来驴的哀嚎。 原来他后面还跟着一位。和他不同，这位就没有骑马的好命了。硕大的身躯小心翼翼地缩在窄窄的驴背上，打眼一看还以为驴背上系了个氢气球！ 灌了铅的氢气球！ 被迫转弯的毛驴终于再也无法保持脆弱的平衡，连同“氢气球”一起，在道路中间摔了个四脚朝天！ 这灌了铅的“氢气球”像被掀翻了的乌龟，蹬了半天的腿也爬不起来。凯瑟琳看不过去伸出援手，扶起了摔倒的人再把驴也给掀回正位。 没想到毛驴再也不想直面惨淡的驴生，没等凯瑟琳抓住缰绳便一溜烟地跑了。“氢气球”急得满头大汗，伸出手臂憨憨地大喊：“我的驴！我的驴！” 白马老头勒住缰绳，白马停下它那慢悠悠的步伐。 老头不悦地回头：“驴跑了，你要赔。” 凯瑟琳气结。哦，她帮忙倒帮出错来了。看来摔倒的老头老太太不能随便扶不只是现代世风日下的恶果啊？ “要赔。要赔。”氢气球缩头缩脑，诺诺地重复。 一直冷眼旁观的父亲大喊几个农夫的名字。不一会儿，一个农夫牵着被缉拿归案的毛驴走了过来，越过白马老头，无视大叫的“氢气球”，交到父亲手里。 白马老头盯着父亲，似乎想弄清楚父亲究竟是何方神圣。 父亲让凯瑟琳把毛驴牵给“氢气球”。“氢气球”高兴地拍手：“毛驴。毛驴。”又可怜兮兮地转向白马老头：“不用……赔？” 凯瑟琳这才回过味来，原来要赔驴的不是自己，而是这个“氢气球”。 白马老头没理“氢气球”。在父亲告诉他自己是纽芬村的管家，并欢迎他来到纽芬村做客之后，白马老头微微一点头，然后才朝着一直嘟囔着“不用赔”的“氢气球”不耐烦地瞅了一眼，带着好不容易爬上驴背的“氢气球”离开了。 然后凯瑟琳和父亲也回家去了。狩猎活动即刻提入日程。 听说能去领主的森林狩猎，村民们自然欢欣鼓舞。大家一致决定明天就去，省得领主反悔。 看来大家伙还真不知道领主脑袋里还在打什么主意。 凯瑟琳恨不得凯尔立马从谢瓦利埃回来，但那是不可能的。她说服自己暂时放宽心，不要为那些着急也没用的事情上火。 好在现在看来，她的消息比父亲还要灵通。虽然现在还看不出具体有什么好处，但事情知道得越多越早越准确总比反过来有利。 于是她跟纽芬村的其他人一样，把注意力放在狩猎活动上。 男人们摩拳擦掌，把刀枪都磨得锃亮。农民阶层一般是不允许持有金属武器的，好在对自由民的约束能宽松些。于是父亲将外乡人和本地派配对，每两户人家结成一组进行狩猎。大家有刀的带刀，没刀的准备木棍绳子。刚开始本地派的人面子上挂不住，外乡人派的更是担心本地派抢了自家的劳动成果，所以两边都有些不太愿意。不过所有人都明白机会难得，比起狩猎到大猎物的诱惑，村子里这点儿窝里斗根本不算啥。连牧猪人都没怎么搅局，同意了跟穆勒一家的联手。 父亲还让每组出几个人，跟他还有牧猪人一起上山准备陷阱。有熟悉山林状况的牧猪人指点，每一组人都在合适的地方下了绊索，挖了陷坑。 那女人们呢？ “mama，让我去看嘛！”珍妮拽着母亲的裙子撒娇。