九十一 询问

    九十一询问却说又是十几过去，秦氏总不见好。虽还瞒着贾母邢夫人等，同她交好的凤姐却是知道的。少不得又抽空过来探看，问她究竟是甚病侯，如何这般一重似一的。在旁伺候的嬷嬷方要答话，却被秦氏止住，说道：“婶子疼我，我心里明白，只是也莫关心太过，否则我心里反倒不安呢。这病原不碍事的，皆因我先时逞强不去理论，只说过几便好，不想反倒拖得重起来。既延误了时机，如今再吃药，自然要好得慢些了。”凤姐听说，再仔细打量她脸色，见她面色虽不大好，但说起话来中气倒足，精神也不错，遂信了这番说辞。嗔道：“早知如此，往后看你还逞不逞能了。非要到个支撑不住，才肯服软，没得白耽误着。究竟受罪的也是你，何苦管旁人想些甚么。”秦氏因微微一笑，说道：“婶子且莫说我，你脾不也如此？”凤姐被她一堵，刚要刺回去，却又顾虑她上有病，生又是好肯事事思量忖夺，劳费心血的。便只得暂忍着，轻轻拍着秦氏的手背说道：“病里也不消停些，只管来说我，瞧明儿你好了我怎么炮制你。”但见秦氏面上虽带着笑意，.眉目间却深有忧虑之色。凤姐便以为她是病中忧思，便拿些话来开解安慰她。正说着病好后快快预备年事，节下里可放些精巧烟花来作耍时，忽见头小几上搁了一只小小的填漆彩绘八仙檀香盒，因笑道：“什么好东西？也不拿给我瞧瞧，我少不得自己动手了。”说着取来打开一看，顿时大乐：“你.这一对‘知足常乐’作得倒细巧，怎的不挂起来？这原有多子祈福之意呢，想来是你婆婆送的，盼你病好后快给你们这一房续上香火。”正说着一语未了，忽见秦氏面.色惨白，颤着手奋力支起子来，忙扔了那东西问：“怎么了？”旁边早有丫头捧了盂盆来，一个跪下承接，一个上.前替秦氏拍着背。但见秦氏干呕着，却只呕出些清水。着实恶心了一阵，方平息下来，漱了口，又绞巾子来净了脸，重新睡下。见凤姐面有忧色，目中又有征询之意，服侍着秦氏.躺下的宝珠忙说道：“我们这几不好，还忘琏二多担待些，莫要嫌脏。”凤姐说道：“你这丫头也忒嘴尖了，我哪里会嫌你.们？若我为这点子事就矫起来，我家平儿早年就嫌了我呢。那会子我吐得什么似的，比她可狠多了。”说完见秦氏宝.珠都不接话，只管看着她，忙笑道：“我也是发了昏，你这是病着，我那是害喜，怎好拿来混比的？”秦氏勉强一笑，说道：“我病中不好，着实怠慢了婶子。本来睡不好的，说了这半话儿，倒有些睡意上来了。”凤姐知道，倘不是真个撑不住，秦氏不会说这话儿。当下便站起来，嘱了她几句好生保养等话儿，便带着丫头们走了。走后半晌，宝珠只道秦氏已睡熟了，便悄悄去放帘子，不想正撞见秦氏半阖着眼，神呆滞，一道泪痕从眼角蜿蜒到耳畔。见状，宝珠略一低头，只作没看见，依旧放下了帘子，任秦氏静静睡着，自去脚踏上坐着看侯。探因时时掂念着惜之事，虽不能出言直劝，但想到或可旁敲侧击的开解着，遂连得空便过来找她。惜起初还有些不耐，后来渐渐的倒也惯了。每到了时辰，还会预先备下茶等着。只是面上虽神色若常，稍不留神，眉头便仍是不由自主蹙了起来，眼中也深有厌弃之色。知道这是个细水长流的功夫，探也十分耐心。因恐惜嫌了她时常叨扰，每来前，总要寻件事，以为借口。这早晨，出去之前便嘱咐牛嬷嬷：“我昨儿已同凤jiejie说了，等下子你老莫忘了差人去她那边的小厨房，将那一壶杏仁浆取来。”牛嬷嬷道：“姑娘放心，知道了。”想了想，又问，“姑娘不大吃糖，可告诉她们要多放姜了？”探道：“没有，我只让她们将杏仁捣烂后煮好，洋糖姜汁等先不必放。回头你老过去了，记得再问她们要一小碗姜汁，端回来咱们好自己调味。”牛嬷嬷听了笑道：“这一定是翠墨那小妮儿想的法子，她自己吃甜的，怕姑娘要了来没她的口福，便窜掇着姑娘这般吩咐。我说得可是？”探却摇了摇头，说道：“这回你老倒莫错怪了她，我是为四丫头吃甜罢了。”说着因见西洋钟的时针已移了半格，赶紧说道，“了不得，再多说一会儿我可要挨训了。”说着便匆匆走了。这边牛嬷嬷看着小丫头们收拾一回屋子，自己又纳了几针鞋底儿。见时候差不多，便依探所言，去凤姐小厨房那里将东西端了回来，吩咐丫头们用滚水时时温着，免得冷却。探至午方回，丢下书本匆忙换了衣裳，又要往贾母入去用午饭。翠墨一边为她拢着头发，一边笑道：“姑娘这般，可比二爷三爷他们还忙些呢。”探说道：“哪里比得他们？原是先生说，这几眼瞅着变了天，还开了雪眼，到时天寒地冻的下起雪来，便不消去上课了。所以趁还未放假时，将功课赶一赶。”翠墨听了问道：“那若是不下雪呢？这几可不白用功了。究竟姑娘忙得连吃茶的功夫也没有，成家这里来了那里去，忙得什么似的。”闻言，探笑道：“我晓得你的意思了，这却是我一时忘了——放心罢，那浆子少不了你一份，等会儿我走了你便倾出一半来同她们分去。将那罐子洋糖取出来，吃多少糖只管自己放去。”这话听得众人皆掩口而笑，翠墨先还不好意思，后见侍书也笑了，遂瞪了她一眼，嗔道：“有本事等会儿你莫喝！别弄得跟你不馋似的。”侍书忙笑道：“嗳哟哟，我可冤枉死了，这是从哪里说起？我并未说过这话呀。”这时翠墨已将探散落下的头发重新归总梳好，闻言不顾手里还拿着牙梳，便向侍书一指：“你虽未明说，瞧那脸上神色，意思可不就是那么着。”侍书道：“为恶论行不论心，你这话实是诛心之论。”翠墨一时语塞，便向探说道：“姑娘瞧瞧，她欺负我。”探笑道：“那你便多吃些，将她那一份抢了，可好？”听了这话，侍书立时叫起屈来：“我一声未吭，哪里就欺负她了？究竟什么也没做呢，就白失了好物。姑娘待我也太过不公！”见翠墨在旁拍着手直笑，又向她说道，“小馋猫儿！自来一有好东西先偏你，却总是吃不够。明儿姑娘去坐席了，只管带着你去，姑娘吃一样，也悄悄给你拔一样，那才称了你的心呢。”翠墨闻说，便涨红着脸上来要扭她。侍书如何肯依，当下便在屋里你追我躲的笑闹起来。探看她俩闹了这些年，仍是不减兴致，自家也只得摇摇头不理论。另吩咐个小丫头道：“咱们这里自己做了就粥的酒腌虾，等会儿你掏一碟子出来，与那杏仁浆一齐装上盒子，我回来后带去四姑娘那边。”说罢，便往贾母处吃饭去了。饭毕，又陪老人家说笑一会儿方回。略歇一回，便着人捧着食盒，去至惜那里。因惜喜暖，屋里两只铜炉皆烧得旺旺的，门帘皆已换了厚毡。人进去时还不觉得，稍稍站一会儿，便微有汗意。探将衣扣绊子略松开些，方觉好些。心中却在暗叹，这边倒是极暖和的，可屋子却未免太过冷清。丫头们皆是一戳一动，说笑声也不闻得一句。同自己那边一比，更觉冷清。因引惜说话，遂笑道：“我早该想着你这里暖和，竟备些梅卤茶来降火才好。只是今儿已备下了这个，别的便明儿个再说罢。”惜见她又是带了东西过来，心中固有感谢之意，但细细想去，却是越想越心惊。谢了一声后，忍不住问道：“三jiejie，你竟过来我这里，又如此待我，是为甚么？”探见她起疑，忙说道：“冬无聊，园子里又冷，你这里最是暖和，我自然要常过来坐一坐，方不觉手脚冰凉，”惜听了问道：“那jiejie在自己屋里也生起炉子来，岂不更好？”探道：“我那里纸书多，怕火星迸上了，纵救得快，也未免要去掉些，岂不另添烦恼？”听她说得有理，惜这才释然。探恐她再追究，便忙招呼着她过来吃零嘴儿。因说道：“这是还是未入冬前，我托人从外头买来，让屋里的人自己作的。拣那个头大的虾子掐须去尾，将壳剥了，用盐沥去水分，再用椒末拌起，复又加盐，浇上烧酒装瓶。冬天正好吃这个，若夏天吃，未免嫌味道太重了。你快过来尝尝怎样。”惜闻说，便过来取了一只细细嚼着。只觉果然咸鲜美味，且喜香而不腻。一面吃着，探又让了一回杏仁浆，香甜温，又另是一番滋味。手中捧着饮，唇齿间还依稀留着果仁芬芳，边又有探，含笑说些好玩有趣的事。惜多紧绷的心，不觉便渐渐放松下来。呆呆看着炉中烧得通红的炭块出了半神，忽然说道：“三jiejie，你待我真好。”探听了一笑，说道：“自家姊妹，这原是应该的。”想了想，微微侧过头，窥着她的神说道：“其实你那侄儿媳妇待你更好，你怎的最近都不往她那里去了？”。.。