第五十四章 吊死鬼
托马斯选择了后者，十七世纪初的俄罗斯人相对于欧洲还是一个追赶者，二十多年的雇佣兵生涯给托马斯一条断腿和满身伤疤之外，还教会了他许多东西：如何把目不识丁的农民变成士兵、如何武装和供应一支军队、如何修理武器与工具、如何修建工事、如何包围和进攻设防的城市、如何描绘简单的形势图、城防图、如何部署步兵、骑兵以及炮兵。·在俄罗斯人这里，托马斯如鱼得水，有时候他甚至以为自己就是个俄罗斯人——除了祈祷之外。他甚至开始考虑着是否改信东正教，做一个真正的俄罗斯人，凭借他的能力，应该能弄到一份地产，成为一个“米哈伊尔”、“洛穆诺夫斯基”啥的。当斯特罗加诺夫家族向他出邀请，让他跟随使节团出的时候，他欣然接受了。不过他的任务不是经商，而是评估明**队的实际战斗力。 “就是这样？“ “是的，就这么多！”托马斯舔了舔自己的嘴唇，刚刚说了那么多他有些口渴了。 “来，喝我这杯吧！”刘成将自己面前的满满的酒杯推了过去，托马斯感激的看了刘成一眼，将杯中酒一饮而尽。 “还要吗？”刘成问道，将身旁的酒壶推了过去。 “不，不必了！”托马斯摇了摇头：“再喝就过量了！” “很好！”刘成将酒壶推到一旁：“现在我给你两条路：第一条是留下来为我服务，在我这里你可以得到金钱、土地、官职等等，反正肯定比在俄罗斯人那里得到的多。“ “第二条呢？” 刘成走到门口，一把推开房门，指着院子里的那棵大槐树：“看到那棵树了吗？你将会被马上作为一个间谍吊死在树上，尸体会被迅掩埋，就像你从来没有出现过一样！“ 托马斯听了通译的话，脸上泛起一丝苦笑：“看来这个选择很简单。“ “是的，可这难道不是好事吗？”刘成笑了起来。 “您是说，总兵大人希望立即召见我？“洛巴诺夫又惊又喜的看着眼前这个侍卫。被太阳晒得黑红色的皮肤，宽阔的额头、塌鼻梁，狭长的眼睛。该死的！所有的亚洲人都长得一个样！难道他们都是由一个母亲生出来的吗？洛巴诺夫在腹中咒骂道。· “是的，总兵大人命令您马上去他那儿！”侍卫板着面孔。洛巴诺夫下意识的将“命令”这个单词跳了过去，他早已对这种半囚犯式的生活厌倦了，虽然明国人提供的饭菜十分美味，但囚犯就是囚犯，他欠了欠身体：“我准备好了。请带路！” 洛巴诺夫上了一顶轿子，在前后各有五个卫兵，他注意到这些士兵们都身披盔甲，有的手持长矛、有的将火绳枪抗在肩膀上，腰间悬挂着佩刀，与其说是他们是卫队，还不如说正在押送囚徒。这种感觉让洛巴诺夫有些不痛快，但他告诉自己要忍耐——看在金钱的份上。 当洛巴诺夫从轿子上下来的时候，映入他眼帘的是一具尸体，这个倒霉鬼被吊在院门口的一棵大槐树上。头披散下来，遮住了脸部看不出来张啥样，衣服上沾满了血迹，突然洛巴诺夫的的眼皮跳了一下，尸体的右腿膝盖以下是一条木质假腿。 “洛巴诺夫先生，我想您需要给我一个解释！“刘成倨傲的抬起头，将一块夹着一叠纸片的木板丢在洛巴诺夫面前。洛巴诺夫捡起木板，刚一看到上面的第一页，他的呼吸就变得急促起来，上面用炭笔清晰的画下了一个宁夏府城东门的结构图。还用俄语记下了火器可能的射点与射击的死角、进攻的路线图，任何一个稍微对军事有一点了解的人都不会搞错这张图的用途。 “大人，我对此一无所知！”洛巴诺夫在腹中咒骂起那个跛腿的苏格兰人来，居然被这些扁平脸的亚洲人抓了个正着。现在自己唯一能做的只能是想方设法撇清自己了，反正他已经完了，自己可不能也被吊在树上喂乌鸦。 “一无所知？”刘成冷笑道：“您说你是商人，为了贸易而来，可是商队里的成员却在为围攻城市收集情报。现在您却说对此一无所知，难道我看上去就这么好骗吗？” 仿佛是为了加强刘成的威胁。门外冲进来了两名卫士，洛巴诺夫没有回头也能感觉到士兵身上散出来的汗臭和皮革的臭味，他急忙大声喊道：“总兵大人，我们俄罗斯人的要塞距离您这里有几千俄里，中间隔着无数野蛮人，我们怎么可能进攻您的城市呢？那个托马斯是个苏格兰兵痞，他根本不是俄罗斯人，他甚至从不参加我们的祈祷！“ “是吗？”刘成做了个手势，洛巴诺夫感觉到背后的卫兵退出门外，他松了口气，赶忙大声道：“是的，您可以立刻询问我们商队里的其他人，他确实是苏格兰人！” “很好！按照我们大明的法律，密探要被处死。·“刘成凝视着对方的眼睛：”我想这不会影响两国之间的关系吧？“ “不会，不会！”洛巴诺夫赶忙摇头：“我为这个人的行为表示抱歉，希望您能够原谅！” 片刻后，洛巴诺夫踉踉跄跄走出院子，槐树上的尸体已经被取下来了，他回头看了看门口，两名手持长枪的卫兵站在门口，他觉得自己的脊背上冰凉的一片，伸手一摸才现都是冷汗，他深吸了一口气，快步向外边走去。 两天后，刘成与俄罗斯的使节团签署了一个简单的商务条约，这几乎是刘成先前与固始汗签署的那个条约的翻版，唯一不同的是去掉了允许明国一方在对方境内雇佣士兵的权力。签署条约后，洛巴诺夫等人在前往市场采购完商品样品后，迅的离开了宁夏，踏上了归途。 总兵府，签押房。 刘成正在看着一本书册，在他的面前的书桌上还有厚厚的几叠，几乎将他整个人都挡住了。他的眼圈有些红，这是在光线不那么暗淡的情况下阅读的结果，这使得他不时伸手揉一下。我不应该揉的那么频繁。这个时代可没有眼药水，可是要批阅的文书有那么多，而时间又那么紧，在自己前往京师以前。必须建立起一个可以自行运转的机构。 “大人，这是与俄罗斯人条约的副本！”赵文德从一旁递过一份文书来，刘成接过文书放在书桌上，拿起毛笔正想签下自己的名字，心中一动突然停住了。装出一副随意的样子问道：“建生，你觉得百年之后，在这件事情上后人会怎么评价你我？” “与那群蛮子通商？”赵文德诧异的反问道：“这种事情恐怕在史书上一个字都不会提及的。” “是吗？”刘成笑道：“会不会将你我与秦桧并列，通敌卖国呢？” “通敌卖国？这又从何说起？”赵文德笑了起来：“我等又不是与后金通商议和，这些俄罗斯人远在数千里之外，不过是想与我大明通商，求什一之利罢了，我大明也可以民不加赋而国用自足，这明明是两利的事情！” 正说话间，外间进来一名当值的军官。对刘成叉手行礼道：“总兵大人，外面有个胡商求见，说要请您去他府上！“ “胡商？去他府上？”刘成摆了摆手，他手头上还有一大堆没忙完的事情，哪里有时间见劳什子胡商？ 那军官犹豫了一下，并没有退下，大着胆子继续说道：“那胡商说假如大人前往，他愿意捐助三千两银子的军饷。” “什么？”刘成转过头来：“三千两银子？你没有听错？” “没错！” 刘成上上下下打量了下那个军官，突然笑道：“好，一顿晚饭功夫挣一个步队半年多的军饷。为啥不去，你告诉他，我晚上准到！” “是，大人！”那军官兴奋的向刘成拜了拜。转身向外边跑去。看着他的背影，刘成突然笑着对赵文德说：“我敢打赌，这小子肯定从那胡商手里没少拿好处。” 傍晚。 洒了香料与盐的全羊在炭火的灼烤下，一个仆役用力翻动着铁钎，好让羊的各个部分都受到均匀的炙烤，另外一人则不断的在上面涂抹酱汁与清油。撒上香料与胡椒，这道美味的大菜的色泽逐渐变成诱人的金黄色，不时有滴落的油脂落在灼热的木炭上，出嗤嗤的声响。 刘成斜依在一张软塌上，面前的矮几上被十几只大小不一的银盘摆放的满满当当，上面放着各种干果、牛rou馅的烤胡饼、堆满葡萄干的乳羹、葡萄露软糖、撒了蜂蜜的蛋白羹，放了大量番红花的抓饭、一只镶嵌着红宝石的金杯里装满了加了蜂蜜的葡萄酒，一个十六七岁的歌姬坐在屋角弹着琵琶，郝摇旗站在刘成身后，身披铁甲，扶刀而立，与屋内的气氛颇有些不相宜。 “这个时代文明种族的统治阶级过着多么骄奢yin逸的生活呀，看来自己错过了太多东西了。”刘成喝了一口加了蜂蜜的葡萄酒，冰凉的液体立即充满了自己的口腔，虽然他还不太懂得如何品鉴葡萄酒的好坏，但那种与生俱来的甘美的滋味却立即在他的舌尖绽放。 “大人，这酒可还入得了口？”一个身着白色长袍，面部轮廓颇深，颔下留着浓密胡须的男子笑着对刘成问道。 “还过得去吧！”刘成尽量装出一副内行的样子，将手中的酒杯往矮几上一顿，笑道：“艾合买提先生，您今日请我来总不会就是为了请我喝这葡萄酒的吧？” “哪里，哪里！”艾合买提笑的脸上的肥rou都颤抖起来：“承蒙大人的兵威，我们叶尔羌人在灵州的商团才没有受到损失，今日请大人来表一下小人的心意罢了！” “心意？”刘成突然笑了起来：“艾合买提先生，敢情您的心意就是这点葡萄酒呀？好吧，我已经领了你的心意，本将军军务繁忙，就先告辞了！摇旗，快去备马！” “是，大人！”郝摇旗应了一声，正要出门。那艾合买提赶忙起身拦住，谀笑道：“大人，我等对您的心意如那白雪皑皑的天山，又怎么会只有一杯酒呢？” “好！“刘成停下脚步，笑道：”我这个人最喜欢知礼的人，既然艾合买提你这么说了，那我便留下来了！“ “大人，请，请！”艾合买提抹了抹额头上的汗珠，请刘成重新坐下，笑道：“大人，羊rou已经好了，要不我们边吃边说？” “嗯！“ 艾合买提见刘成点了头，便做了个手势，那两个仆人赶忙将羊rou的背脊部分切了两块送上来，又从腰间取出一柄金柄短刀放在银盘呈送上来，艾合买提笑道：“请大人品尝。” 刘成尝了一口，果然那羊rou柔滑爽口，入口即化，鲜美异常，他不由得点了点头，笑道：“果然不错！”一旁艾合买提见状，赶忙笑道：“大人若是喜欢，我这里还有五只羊，连同烤羊的师傅一同送到大人那里，大人想吃便随时可以取用。“ “五只怎么够？“刘成笑道：”我麾下有几千壮士，怎么说也要五百只吧？“ “这个——“这个艾合买提没想到刘成脸皮如此之厚，一时间不禁愕然，旋即苦笑道：”五百只仓促间难以备齐，大人可否宽限几日？“ “哈哈哈！”刘成笑了起来：“艾合买提先生，我方才是开玩笑的，这兵荒马乱的让你去哪里找五百只羊去？” “是，是，一时间小人还真不知道去哪里找五百只羊。“艾合买提顿时如蒙大赦，松了口气。 “既然如此，那便折现吧，一只羊按照四两银子算，五百只羊就是两千两银子。艾合买提先生，你便再拿两千两银子来劳\军如何？“这次刘成虽然还是嘴角含笑，但口气却绝非方才那副戏谑的样子。艾合买提被刘成宰了一刀，自然是心痛不已，但想起自己要求的事情，咬了咬牙道：“大人既然开了口，小人自然是只有奉行不悖，请给小人一个晚上时间，明早我就把银子送到大人营中。” ps：昨天月票好少，讨票讨票！