第二百一十六章 修池塘
东家也曾说起，这稻田里蓄养的鸭子，虽不需佃户帮手太多，到了年底也要与佃田一并算与各家各户的。其中所产的鸭蛋，倒是没提及一二，可这鸭子都算入了佃田之中，难道还能为了几个鸭蛋，就短了佃户们不成？ 被这旁的老农稍一提醒，围作一圈的佃户们皆是连声称是：“怎么不是这般。别看这东家也不是顶有钱的，可这农具家伙什儿都紧咱们挑趁手来使，到底比起那些叩门的强上许多！” 一下子点了大家伙的心中，本来聚集在这新庄子上的佃户，不是因为原先的东家连夜外逃，自家又无力买来种子、农具耕作的；就是因为四周遭再无一户人家，看着阴森凄凉，才想换了地界重新开始的。 此刻听了那人一句提醒，不觉愈发认同刚才那老农所言：“瞧着东家也不是什么富贵人家，可好歹也都是读书人出身，比起原先那些个叩门的地主们来，到底和气得多！” 有人说起东家的好脾气来，更是引得众人附和声，纷纷而起。再想到年底每家每户，还能额外多了两只鸭子，可是比什么都实在。本就是逃难在外，虽不是自家所愿可毕竟也是流离失所，度日艰难，如今得这一稳妥的落脚之处，哪有不百般珍惜的？ 最要紧的一点，就是此处离原先自家的所在，并不是太远。若等来日，时局稳定了后，也无需长途跋涉返回乡里，倒是比那些狠命迁移数百里外的乡邻们，明智许多。 有道是故土难离，即便就此在庄上安定了下来，每年回家看上两眼也是便利的很。有此作想的佃户们足占了八、九成之多，本就是这片地界上。土生土长的，真要迁移数百里之遥的异地，怕是这会儿庄中的上等里良田里，还是空空如也，哪得今日这般景象。 “虽算不得热火朝天，却已是一派欣欣向荣之气。再来妹婿的那份提议，也是极好的，如今佃户中领头的那个老农，就曾听过有关的稻田散养鸭苗的例子。”说到此处，略停了停。拿过一封书信来交与上座的父亲大人，这才接着言道：“儿子不敢贸然行事，已是托了旧时府衙中。常往乡间收缴赋税的几个打听了大概。” 接过手来，细细读过一遍，不由点了点头赞道一句：“看来你那妹婿倒是极为用心，连这般之事也是早有准备，可见放养一事却是个稳妥又实在的法子。” “正是这般……。”不由自主又将自己所知。详实论道起来，倒好似亲身经历过一般。听得另旁同样未曾有过实践的二弟叶青兰，不禁对自家这位才接手田庄的大哥，愈发敬佩三分！ 晚间老夫妻俩，谈起今日之事来，亦是倍感欣慰。本是从不愁吃穿用度的富家子弟。又才经历了官场失利一事，此刻已是摆脱了先前诸事不顺的阴影，得以重拾信心。皆因眼前的美好使然。 想到他们小两口，兼程赶来只为重振叶家竭尽全力，更是令叶家二老双亲感慨万千！ “又不是家中长子，往后分府自建门户时，还需给多添一份助力才是要紧！” 老妻此句的深意。自是不言而喻，多年夫妻哪有不明白的。这旁已是慎重颔首接道：“本就是我叶家亲身骨rou。理当尽力相助。如今添了这处田庄，想必也是安稳过行商买卖一事。旁的不敢妄言，只需几载风调雨顺，庄内便可谷仓盈满，衣食无忧咯！” 叶老爷所提，确实并非序言。别看他本不在户部任职，可这数载的被贬生涯，却是没少跟府衙中的户房书办门打交道。即便不曾亲手办过有关差事，亦耳闻目睹过众多有关农户耕作之事。 虽远不及卢临渊夫妻俩，最是清楚这田亩的好坏与秋后的产出成何等比例，却也是大概有些明了的。再则，如今家中有多了一位专心此事之人，想必要不得多时，定将有关之事整顿一清，从今往后再无需旁人的指点，亦能如他夫妻一般得心应手了。 事实也确实如此，当年一心只求仕途顺当的叶家大爷，眼下正放下身段，亲自往田里巡察秧苗补种一事。虽不甚明白好歹优劣，亦可将最是懂行的几个老农，寻了一同前往。 再看这些身为叶家佃户的老农，却是受宠若惊！本就是佃了他家田亩耕种，今日却被东家寻来了，只为求教秧苗补种一事，哪能不吃惊万分的？更是得此礼遇，只怕活了这大半辈子也是前所未闻，何况是自己得以亲历，愈发是卖力讲解起来。 这旁身为东家大爷的叶青庭，倒是不嫌弃老农说话土气，不时让一旁的小厮放下身后的背篓，取出其中的纸笔来，记录一番。瞧见这等景象，更是让这些老农是好奇不已。 “东家大爷您这是……？” 闻言，已然含笑点头道：“别看我本是读书之人，可这农学一事还是初次接手，自需下一番苦功的。再说了，你们多年的经验比起那农书上寥寥几笔的记录来，更是详尽的多！” 转而将手中的物件，一并交回给了那随行小厮，又抬手在众人面前的土地上，凌空比划了个大圈道：“别看咱们庄子如今才不过三顷不到，可毕竟是才刚起步。不敢夸口，只要老天开眼许了我们三载的好年景，定是再添一半地界，亦不是太过奢望之事！” 哟！看似位整日文绉绉的东家大爷，这口气倒是不小！老哥几个更是忍不住，相互对望起来，果然不错皆是露出了吃惊之色，可见都是深知置办田亩，并非寻常易事。 此刻送走了那位，专心询问田间诸事的东家大爷后，老年们也已是略显心事重重的地往自家所在而去。 “仅频眼下这两顷多地，就敢想着再添一半，更别提还是在往后的三年里，怕是不能够吧？”这头已有人，小声嘀咕起来。 一路行来，俱是默不作声，此时有人小声嘀咕自是分毫不差，全都落入几人耳中。自是有人点头附和道：“别看咱们这些人家，都是这田里的老把式了，可终究不比往年了。单是来往贩运的商户，也已是去了九成九，就算连年丰产，又能卖出多少去？顶多也就是个自家不愁吃喝，已是万幸咯！” 有了启头接应的，便接二连三又想起了议论之声：“你说咱们是不是该提醒东家大爷一句，要是到了秋后打粮食那会儿，再来归罪咱们佃户……可怎生是好哦？” “是咯，咱们还是赶紧回头寻了那位，好好说道说道去……。” “大家伙都别着急，这东家也不是那般不讲理的，刚才没瞧见那一脸的笃定模样，确实不象作假的。”一句重重点明要害，又接着分析起来：“再有这稻田里的鸭苗，也算一份进项，指不定年底送去城里的集市，能换不少银子来！” 听了为首这老农的提醒，其余几人才不再着急，回头去寻了东家大爷说道，只是仍不敢全然安下心来。直到半月后，庄子里一侧的水塘开挖之后，庄内的佃户们才愈发平静下来。 “原来东家是早有安排，这桑基鱼塘一桩到是听说过的，只是原先那地主家里，没有懂栽种桑树的农户，才没能……。”这话才刚出口，就被一旁的老农笑着打断了下来。 “哪个与你说，东家还要置办桑树林子的？”抬手指了指自家的方向，欣喜道：“亏得当初我屋里的，她娘家就是栽培菰米的行家里手，别的不敢提，单是她家几个兄弟，就是靠着这门绝活添了田产！” 说道得意之处，不忘咧嘴笑道：“那日东家大爷来寻了大家伙问话，你们大家伙可还记得，是让各家的特长技艺说道明白。那会儿我倒是还没想到这桩，可我家小儿子却是记性顶好的，跟在身后听了这事回家就问了我屋内的一句。这不，就有了东家另添水塘一说咯！” 却不想，被旁边一人当即质疑道：“我家没种过茭白，可也瞧见过村里有人家，也懂这门手艺的，哪里见过挖得这般深？” 一句直中要害，不禁引得众人是连连发笑。大家伙虽不是来自同一处地界，可好歹都是老把式了，即便之前不曾亲手栽培过，也都见识过一二的，哪能不知道这人所提，确实没错。 正在为难之际，就听得那旁领头的老佃户，张七福已是疾步匆匆向这边来：“大家伙要是得空，都往水塘帮把手去，东家要在这水塘上面，再添一个浅池子用来栽培菰米。” 这话一出，顿时令众人是纷纷转向刚才的自夸得意之人。 “哟嗬！还真有这么回事哪！” 这回子，可不敢立马应答了，亏得老张叔的一句提醒，才让自己解了围。要是自己再盲目夸口，又往哪里再寻一个这般凑巧的来哦？ 忙不迭挠头憨笑两声，便率先扛起了一旁的家伙什儿，头也不回得领在前面。其余之人也都纷纷动作了起来，就算有心调侃两句，此刻也都以庄上的差事为重，这可是关系到一家老少的生计大事，自是无比用心才对。