第二十九章 各得其所
天气忽然变得阴沉沉的，室内的光线骤然暗下来。 齐怀玉脱下大毛斗篷，里边只穿了件浅碧色绣缠枝月季的上袄，一条烟云棉绫裙儿，裙摆上飞舞着几只粉白的蝴蝶。她身材高挑，纤腰如束，瓜子脸长得很秀气，一点都不像平姨娘那般圆润妩媚，反有几分瘦弱之态。 不过眼睛极有神，时而凌厉时而深邃，睫毛很长很浓密，像是乌黑的绸缎上摆着颗耀眼的蓝宝石。她似乎并不爱笑，总是平静无波的样子。 此刻，正淡淡站在屋中间，随意环视了一圈。 她是六老爷的庶女，又不爱走动，平常难得来一趟沐芳阁。若是过来，多半会与七小姐或八小姐结伴而来。她与八小姐同住在含烟馆，含烟馆共有五间大正房，二人各住两间，倒把中间的空着。 八小姐性子绵软懦弱，与她不大合得来，不过也因此从来不闻口角之声。 齐悦瓷眼角含笑，语带调侃：“是哪阵风把五jiejie吹来了？” 齐怀玉竟是轻笑出声，边走边道：“自然是九meimei这里的香风了。” 二人携手进里间，分宾主对坐在炕上，芳树上了茶来，浅碧又指点着小丫头摆设干果细点等物。 “整日闲在屋里，我是没辙了，才想去十二弟的小书房借几本书打发时间。后来记起九meimei这里就有不少书，何苦舍近求远，meimei可不能藏私啊。”她随手将手炉放在炕桌上，拈了一颗松子，洁白纤长的十指灵活似蛇。 五小姐的性子冷清是所有人都知道的，连六老爷都曾说过不知她随了谁，这脾性半点不像他女儿。平姨娘更是暗地里与人抱怨过好几回，连她这生母，都难得女儿一个笑脸。 这般和蔼亲热的与人说话，连齐悦瓷都不由受宠若惊起来。 她手里端着兔毫盏，轻轻抿了一口，展颜笑道：“五jiejie若是喜欢，只管拿回去慢慢看，难不成我还是那拔不出毛的铁公鸡。” 二人相视大笑。 “……meimei为人大方，若不然我也不敢来开这个口，谁不知道meimei屋里的书都是伯父珍藏的稀罕典籍。meimei放心，我必会小心翼翼保管的，一看完就送回来，绝不会出半点差错。” 齐悦瓷低眉沉吟：“其实，终究是死物，只因是先人留给我们的一点念想……日日瞧上几眼，心里也觉着好受些……” 齐怀玉忙将一块奶油松酿卷酥递给她，含着歉意道：“却是我的不是，招了meimei伤心。meimei近来清减了不少，多吃点才好。” “jiejie别光是劝我，我看jiejie最近更显瘦弱了些。这大冷的天儿，jiejie穿了几层衣裳，还是赁得瘦削！jiejie素来心思重，依我说啊，船到桥头自然直，咱们趁着这时候，正该好生享乐一番。”齐悦瓷敏锐机警不比大人差，今日五小姐几番示好，她焉能看不出来？ 换了寻常，她再是不肯这样推心置腹与她说话的，不过既然五小姐有心，她也不会流水般无情。 齐怀玉年方十五，几个月前就及笄了，当日六夫人以五夫人丧事刚过为由，不曾好生cao办。她现今是府里年纪最大的女孩儿，又一向是个有心的，自是要为自己多思想一些。 按照风俗，女孩儿一到这个年岁，上门提亲的几乎会踏破门槛。有些父母手脚快的，早是定下满意的人家了。齐怀玉是庶出，这一点毋庸置疑是她的缺陷。不过有齐家的门第撑着，再不济至少也能去个官宦人家做正室。 只是，六夫人从未提起这个话头，平儿出门也不愿带着她和八小姐，一味拖下去，花朵般的女孩儿也要熬没了。与齐家不是十分亲近的，只怕都不知齐家还有这么个待字闺中的女儿呢。 齐悦瓷的话，五小姐明白，但事到临头，总是要争一争的。 她不比齐怡琴，更不比齐悦瓷，任何东西，都要自己辛辛苦苦去争去抢，不然只有越发被人轻贱的份。她不愿意落得八小姐那般，至今，连个闺名都没有，众人胡乱叫一声八小姐，其实还不如体面的大丫鬟。 “多谢meimei真心实意劝我，我何尝不清楚，奈何看不破罢了……父亲又是个不管家事的……我们姊妹几个，一年不过见上几回……” “jiejie说得是。六叔父忙于朝事，无暇顾及家里也是有的。只六叔父待jiejie的心，是丝毫不比七jiejie差的，jiejie莫要犹疑。”齐悦瓷嘴上这么劝着，心里也为齐怀玉几个庶出女儿难过，六老爷的为人，她焉有不明白的，除了权势地位，何曾真正在意过别的？ 比起自己父亲，那才是真正的天上地下呢！ “……说起父亲，倒有一件怪事，”齐怀玉突然神秘兮兮向四周扫了一圈，才压低声音道：“我身边的落英，她老子娘得了病，前儿与我告了一日假回去照看，直到今儿早上，才回来。 说来也是好笑，父亲平儿出门都是坐轿或者骑马，今早却是坐得马车……这也罢了，他一个人出门，竟然跟着两辆马车，落英说是三等下人坐的那种青釉车。你说怪是不怪，父亲出门，难不成还要带几个粗使的婆子丫头？ 若说是去亲朋好友家送礼，也不大像，何况夫人并没有跟着一道去……”她说着，又是笑，只那笑里有几分真，就无从得知了。 齐悦瓷细细听着，很是吃惊。倘若此事无关紧要，她相信五小姐绝不会这么郑重其事说给她听；何况，六叔父出门带几辆马车，本就不是普通的寻常事，里边必有蹊跷。 她暗暗抬眸，偷觑着齐怀玉边吃茶边笑的脸，猛然清醒。或许，五小姐根本就知道些什么，她这是要与她交换？ 要不要答应她呢？如果她的消息没有价值，自己岂不是白白忙活一场？不对，就算没有价值，她只要同意五小姐的条件，将来，无论是五小姐还是平姨娘，都会念着自己的情。再说，即便平姨娘年纪大了，也不见得就彻底失宠，说起来，能被六婶娘容下，也是她的本事。 以五小姐的资质，要嫁个好人家并不难，或许自己要做的，也仅仅是锦上添花的好事？ “jiejie说得，连我都糊涂了。jiejie年长于我，为人处事上自比我强许多，倒要向jiejie请教了。jiejie可能不知道，转过年，会稽那边，二伯母兴许带着几位姊妹一起来玩呢，那时咱们更热闹了。” 齐怀玉听得眼睛一亮，双目炯炯有神盯着齐悦瓷，讶异道：“当真？二伯母身为族长夫人，能脱得开身？” 六夫人不肯带她出去交际，使得无人为她上门提亲。如果二伯母能来，她自己说话不顶用，齐悦瓷的话必定是十拿九稳的，或许可以借着二伯母的势，为自己谋划个好前程。 齐悦瓷点点头，继而又皱着眉掰着块点心，口里道：“也说不准。因着七哥哥的婚事，四爷爷、四伯夫妻、七叔父几位长辈，过了年都要上京。加上六哥哥、七哥哥要参加明春的会试……二伯母得闲，必是要来帮着主持的……” 齐怀玉的确没听过这个消息，当即也有几分跃跃欲试。不管来的是谁，反正会让六夫人忙得焦头烂额，说不定就没那么多心思盯着她们母女了、、、 “七叔父、八叔父家都有个姊妹，与咱们年纪相仿，要是跟着一道上京，才有趣呢。”齐悦瓷缓缓说着，把年纪相仿几个字咬得极重。 如果齐怀玉的消息灵通，应该听过七叔父这个女儿容貌美艳，德言容工无一不好，在老家，亦是芳名远播的。因着这个，到十六岁了还没定下人家，七叔父夫妻有心要寻个门第高贵人才齐整的与之相配。 而八叔父一家反而与三伯家不甚亲热，倒是与二伯家走得近，偏偏八婶娘没了两年，不曾续娶过，只怕有心要二伯母出面为女儿寻门好亲事。 齐家是会稽大族，几百年来的根基，临近宁海郡、杭州郡、秀水等江南地方，几乎每个大族都与齐家有联姻。族里有识见的人以为，再固守下去只怕不好，宁可看得远些。 明春会试，五湖四海多少举子在京，可不是个好机会。 所以，齐悦瓷有八成的把握，族里有意让下边几个女孩儿远嫁。当然，选择范围应该还是在江南一带，或者可能选官去南方的世家子弟。 齐怀玉一愣，回想平姨娘与她唠叨的话，虽有几分疑虑，也觉齐悦瓷的看法可信。既要为另外几位姊妹挑人家，万没有独独落下她的道理，她毕竟是在京城长大的，父亲又是四品官，比起她们，胜算更大。 她只顾低头沉思，浑然忘了之前说了一半的话。 齐悦瓷不免略略提醒：“五jiejie，便是有别的姊妹要来陪你玩，你难道这会子就忘了meimei我？” “呃、、自然不是，九meimei笑话我。”齐怀玉呆呆回神，不由得恼怒自己不经事，忙摆手作羞恼状。