香山院 - 言情小说 - 大庄园在线阅读 - 073 祸兮、福兮

073 祸兮、福兮

    从度假圣地塞浦维亚回归南岛平原,便如同从无忧天堂回归人间,虽然,平原的美景并不比大海稍逊一分,但是,前者从诞生之日起便沉浸在一派悠闲懒散之中,每一丝风,每一滴水,每一个呼吸都浸透着闲适,而后者却不同——南岛平原是忙碌的,无论是勤劳的耕作还是勤劳地经商,总而言之,这里的生活都是忙碌而充实。

    斯诺母女及凯瑟琳与特纳家的三位在佩兰城分的手,离别前,斯诺夫人拉着维多利亚的手,诚挚致歉——堪的伦斯海难对他们家的生意也有所冲击,斯诺夫人不得不提前回来总掌全局。

    凯瑟琳则把赫蒂拖到一边,叮嘱了她一些话:“南岛平原有不少贵族都参与了海洋贸易,这一次海难,恐怕会使众多庄园主损失惨重,难免影响秋收的价格——特纳子爵一向聪明而谨慎,你在做决定之前,最好先向他请教,不要只图高价。”

    赫蒂眨了眨眼,咧嘴一笑道:“您放心吧,秋收是大事,本来就是由子爵大人主持,我现在不过是在一旁学习而已,一切主要事务还是弗兰克在打理。”

    凯瑟琳闻言,稍感放心地点点头,这才告别离去。

    只须臾,魔法师公会的传送台边只剩下赫蒂、维尔lì特以及维多利亚三人。

    “啊哈”维多利亚打开折扇,掩唇打了一个小呵欠,显出十分疲惫的模样“我累了,我要休息。”

    赫蒂看了看天色,又看了看维多利亚,心中明了,她这是找错口,想要留在佩兰城——马上就要到秋收祭庆典了,佩兰城里正是最热闹的时候。对于像维多利亚这样的以享受为人生宗旨的贵族们而言,节日的来由与目的并不重要,重要的是可以给人们以一个合理的借口聚集在一起寻|欢作乐。

    “我们需要尽快回到庄园”赫蒂面无表情道。不需要凯瑟琳特意提醒,她也早就知道如今形象的微妙——帝国之中,从南边海岸出海的海船,如果是往西行,大多都要经过堪的伦斯,如果这条航线暂时受挫,商人们资金紧张,庄园主们也将受创严重,当此之际,大家都需要大量的资金救急。农作物的价格必然会受此影响。

    虽然,赫蒂如今已经不缺钱了,但是,特纳庄园是她人生重要转折的标志,让赫蒂以及维尔lì特都有一种强烈的依恋。仿佛,只有经营好特纳庄园,她们的生活才将继续美好,所以,她们绝不容许庄园出现丝毫衰败的迹象。

    维多利亚可没搭理赫蒂,她微一侧身,用侧背部面对着赫蒂。轻声一哼,摆明了不愿意配合。

    赫蒂一皱眉,正待想办法,便觉维尔lì特拉了拉她的衣袖,取得她注意后,便摇了摇头。面露不赞同的神色。

    赫蒂一扁嘴,往后退了一步,让维尔lì特出面。

    维尔lì特拍了拍赫蒂的手,安抚着她,同时。微笑道:“您既然累了,就暂时留在佩兰城稍作修养,秋收季前后,庄园中必然无比忙乱,总不能因此打扰您的休息——您觉得这样安排,是否可行?”

    维多利亚巴不得留下来,当即抚掌叫好,维尔lì特伸手招来一位侍者,令其好生安排了维多利亚的行程,而后,赫蒂和维尔lì特坐上特纳家派来的马车,一路急行,向庄园直奔而去。

    ……

    促使赫蒂如此急促地赶回庄园的原因不仅是秋收粮食的价格问题,还有两艘从帕布里奇亚出发西行的海船。

    回到庄园的时候已是午夜时分,人困马乏,弗兰克与米娅坚持在宅邸的大门外迎接着姐妹俩的归来——对于维多利亚未能同行的事情,只有米娅表示了几分惊讶,而弗兰克却是视而不见,仿佛之前出行的只有这姐妹俩而已。

    维尔lì特摸了摸赫蒂的脸,向弗兰克微微颌首后,随米娅先行一步,一路走,还能听到米娅用那温婉的声音说道:“帕布里奇亚的消息是在昨天由丹尼传递回来的,传达消息的人得了吩咐,只有见了您与赫蒂小姐才愿意开口……”

    赫蒂见维尔lì特和米娅远去,拢了拢身上的大斗篷,微微一笑,转头望着弗兰克道:“子爵大人已经休息了?”

    “大人两个小时前就已经安睡”弗兰克说道,同样满面微笑——入秋之后,特纳子爵的身体日渐好转,令人倍感欣慰。

    赫蒂同样高兴地点点头,这才进|入主题:“这次在勘的伦斯海难中倾覆的海船……”

    “是的,您猜想的没有错,卡特子爵一家所乘坐的海船正在其中”弗兰克稍稍板正脸色,诉说着“与之同行的还有墨菲家另外四艘海船——所有船只中只有一艘勉强逃出海难,但是受损极其严重,只能由救援船拖曳回港。”

    赫蒂惊讶地瞪圆眼:“报纸上说沉没了13艘海船,没想到,墨菲家就占有四艘?这也未免太倒霉了吧,看来,墨菲家马上就要完蛋了吧……”

    “沉没艘只不只13艘”弗兰克摇了摇头“那只是最初期的统计数据,随着这几天的调查统计,最起码有三十艘船只在这次海难中遇害——这是近二十年来,最严重的一次海难!”

    赫蒂倒抽一口凉气——30艘海船全数沉没,这是多么可怕的一个概念!就她所知,当今的海船,纯粹的客运船最起码可搭乘千人以上,就算是纯粹的货船,船上的船工船员总数加起来也得有个百八十人,如此一数,这次海难造成的死亡人数最起码也在三千以上!

    “大海是死亡勇士的战场,你永远无法明白她是多么的丰饶大度,同时,又是多么地残暴无情……”赫蒂喃喃道。

    对于死者而言,一死了之倒也就罢了,海难之后,倒是那些活着的人更受罪——不仅是失去亲人的人们将承受悲伤,这些海船的主人们,以及那些货物的归属者们则将在很长一段时间里。为此而焦头烂额。

    墨菲家族就是其中的一个受害者——为了屯集物资与大量武装资金,他们将几乎所有的流动资金都投入了这五艘货船上,寄望于一次大型的远洋贸易。

    一旦此行成功,墨菲家族必将收益数十倍。甚至百倍,到时候,别说是一个暴风堡狩猎,就是十个也不在话下!

    只是可惜,英雄末路——更不用说,无论是兰登-墨菲还是墨菲家族的绝大多数人都算不上是英雄,自然更加末路。

    赫蒂几乎已经可以想见,当这个消息传递到帝|都之后,有多少与墨菲家族敌对,或是暗生窥觊的势力将如同嗅到血腥味道的鲨鱼一般。蜂拥而上,将这个曾经不可一视的庞大利益群体分而食之!

    卡特家的灭亡及墨菲家可期的没落,都不过是一语带过,更重要的是卡特家的领地——那些与特纳庄园交界的上好的平原与丘陵!

    卡特子爵一家亡于海上,能够继承卡特家家产的只有一脉远亲——也就是海伦-卡特的父亲。可是,那是一位有名的游荡子与纨绔子弟,只要给出足够的好处,想必,他必然会乐意将这份意外得来的产业换成亮灿灿的金币,再不济,也可以兑换成佩兰城中的商铺。而不是远在南岛平原的各种土地。

    自从海贸盛行,商人大行其道这后,许多贵族都改变了想法,他们不再愿意投资土地,而更愿意将金钱投放到海运货易等各种商业贸易中去——这样的话,来钱更快。而且,还不需要cao心天时地气对作物的影响。

    但是,在赫蒂看来,土地永远是最重要的——它是根基,是最捍不可动的发展基石。只有先拥有足够稳固的土地基石,才有可能寻求更深远的发展!

    赫蒂与弗兰克商讨了三个基本方案之后,这才别过弗兰克,一边打着呵欠,一边匆匆向维尔lì特的房间赶去——在那里,有另外一个消息等待着她。

    “艾伦大叔让人带话过来,说是,矮人的运粮船同样在勘的伦斯海难中沉没,他们损失惨重,急需粮食”维尔lì特一见赫蒂的面,便将最重要的消息说出。

    赫蒂闻言,怔了一下,说话前,先忍不住掩嘴打了个呵欠,合上嘴,舔了舔唇,才道:“矮人沉没了几艘?”

    “两艘——只不过,矮人的船经过特殊的改装,容量比一般同排量的海船大上近一半。”

    所以,损失自然更大……

    “弗兰克说,勘的伦斯海难最起码吞没了三十艘海船”赫蒂微微哑着声音道“我算过了,起码得有个三四千人因此丧命……”

    “出海就是如此,每一次远行都是一次死亡之旅”相比于赫蒂的沉郁,维尔lì特就显得平静许多——在帕布里奇亚,她见多了以此谋生的海员,以及海员们的家属,所以,更容易接受这样的伤亡。

    赫蒂沉沉叹息一声,略略振作一下精神:“也就是说,矮人需要秋收的粮食——而且,要的很急切,是吧!?”

    维尔lì特颌首表示赞同。

    从帝国南边海岸线出发前往矮人居住的异族大陆,是一段漫长的旅途,只有借助信风才能加快行程,减少能量消耗,而一旦入冬,风向便与西行不利,所以,矮人们必须在秋收祭前后将粮食装船出发。

    这也代表着,新粮马上就能卖出一个令人惊喜的高价!

    赫蒂越是盘算着这笔买卖,越是〖兴〗奋得眼冒金光——福兮,祸所伏;祸兮,福所倚;老祖宗诚不欺我,此理纵然跨越时空界限,亦然可行!