远射之王英雄级火力支援舰
冯宏晟号，穆青号，戴鼎国号，傅乐号，庞广德号，齐僻民号，汤威号，凌霆号，周麟号，宗应元号，王爽号，吉瑞号。 **** 关于“英雄”级火力支援舰的研制始末，存在着很多种说法。 很多人都认为，“英雄”级才是陆战队最想得到的火力支援舰，而且在改造“友谊”号的时候就着手研制了，可是从各方面的情况来看，在七十四年（42年）下半年之前，陆战队没有足够的实力研制“英雄”级火力支援舰，而且也没有这方面的需求。从此可以断定，“英雄”级的研制工作应该始于七十四年（42年）下半年，也就是“樟宜”级开工建造前后的某个时间。 与“樟宜”级相比，“英雄”级的性能得到了全面提高。 相对而言，“英雄”级的很多性能指标甚至不比帝国海军的大型巡洋舰差。当然，作为非海战类舰艇，“英雄”级在速度，续航力，防护能力等方面比大型巡洋舰还差了不少。只是其装备的300毫米舰炮，以及多达*门的火炮配制，可以让任何一种大型巡洋舰相形见绌。 也许很多人会觉得奇怪，陆战队为什么要放弃240毫米舰炮，采用300毫米舰炮？ 这里最关键的因素就是，240毫米舰炮的射程不够远。 七十四年（42年）的时候，帝国海军已经明确了下一阶段的战略重点，即攻打澳洲大陆。 以往，陆战队的主要在太平洋的岛屿上作战。 除了新不列颠岛这类大型岛屿之外，太平洋上的大多数岛屿都很小，240毫米舰炮所能达到的35公里的最大射程足以满足战术需要了。可是，在面对大型岛屿的时候，240毫米舰炮的射程就明显不足。如果今后进攻澳洲大陆，其射程过短的问题就更加的明显了。 当时，解决舰炮射程问题的办法不仅仅只是加大口径。 在底排增程弹研制成功之后，很快就应用到了其他口径的舰炮上，并且取得了很明显的效果。 按照陆战队的测试，在使用底排增程弹的情况下，240毫米舰炮的射程能够达到48公里。这也几乎是该类口径舰炮的最大射程了。而48公里的射程几乎能够满足所有针对岛屿的作战行动，即便在进攻新喀里多尼亚的战斗中，240毫米舰炮的射程也足够了。当然，在面对大陆的登陆作战中，这仍然显得有点不足。 除了底排增程弹之外，当时还有另外几种弹药可供选择。 一是火箭增程弹，二是次口径火箭增程弹。 所谓的火箭增程弹，就是在炮弹尾部安装一具火箭发动机，在飞行的时候为炮弹提供额外的动能。这相当于是炮弹与火箭弹的结合体。按照陆战队的测试，240毫米火箭增程弹的射程能够达到55公里。 效果最好的还是次口径火箭增程弹。 在射角相同的情况下，炮弹的射程取决于其获得的动能，飞行时遇到的阻力这两项关键因素。底排增程弹的主要原理就是减少飞行时的阻力，而火箭增程弹的主要原理就是提高炮弹的动能。 在不考虑火箭增城的作用时，炮弹的动能是由其质量与速度确定的。 另外，在不考虑底排效应的情况下，炮弹飞行的阻力是又其外形决定的。 综合这两种原理，帝国的工程师首先想到了次口径炮弹。 所谓的次口径炮弹，就是在炮弹外面增加一层轻质弹衣，使其符合火炮的口径。炮弹飞出炮口之后，在高速旋转产生的离心力的作用下，甩掉裹在外面的弹衣，从而在飞行途中减少飞行阻力。因为炮弹的大部分质量集中在弹体上，弹衣带走的质量非常少，所以损失的动能也相对较少。这样，炮弹的动能－截面比将大幅度提高，其射程就能大幅度提高。 如果在此基础之上，再在弹体上安装火箭发动机，炮弹的射程还能提高很多。 在用400毫米舰炮做测试的时候，次口径火箭增程弹的射程超过了100公里，如果使用七十二年型舰炮，其射程甚至有望突破115公里。 毫无疑问，这样的射程，足以让陆战队感到满意。 只是，次口径火箭增程弹的缺点也很明显。 因为受到弹膛的限制，火箭增程弹的装药量就比普通炮弹低得多，主要就是火箭发动机占用了体积，导致无法装填更多的zha药。 次口径炮弹的弹重比普通炮弹也低了不少，在使用火箭发动机之后，其装药量又降低了许多。 从威力上看，400毫米次口径火箭增程弹的威力仅相当于240毫米炮弹的威力。 虽然可以通过使用爆炸能量更高的zha药，以及改善弹体结构（比如使用预制破片的弹体）来提高炮弹的威力，但是这些方法不可能解决炮弹重量降低，威力下降所带来的所有问题。 如果将这些增程技术用到240毫米炮弹上，其威力恐怕连150毫米炮弹都比不上。 另外，次口径火箭增程弹的小型化工作的难度很大，主要就是火箭发动机很难装在过小的弹体内，从而制约了其使用范围。 即便帝国在炮弹技术上一直处于世界前列，可是按照帝国军工厂的工程师估计，没有五到十年的技术储备，很按将240毫米口径舰炮的射程提高到100公里以上。当然，这个估计确实太“乐观”了一点，因为直到数十年之后，帝国海军才研制出了射程超过100公里的150毫米炮弹。 按照当时的情况，如果由陆战队发动进攻澳洲大陆的作战行动，舰炮的射程必须超过50公里，最好能够超过65公里。这是从基本战术层面上进行的考虑，如果达不到，陆战队在澳洲大陆的登陆作战行动将打得极为艰难。 当然，能够满足这一战术需求的舰炮并不是没有。 在使用底排增程弹的情况下，400毫米炮弹就能飞到60公里之外。可是，陆战队并没有多少400毫米舰炮。 如果大批量建造装备400毫米舰炮的火力支援舰，还不如直接采购快速战列舰。 另外，在240毫米舰炮的基础上，就算能够开发出射程在60公里以上的炮弹，其威力也将大幅度降低。而实战中，保持240毫米炮弹的威力是必须的，也是必要的。 针对这一问题，陆战队最终才决定采购更大口径的舰炮。 当时，可供选择的就两种，在排除了400毫米舰炮之后，就只剩下了300毫米舰炮。 按照军工厂工程师的估算，300毫米舰炮在采用了火箭增程弹的情况下，射程能够达到75公里，且威力能够达到240毫米炮弹的八成左右。 显然，这个结果能够让陆战队接受。 最重要的是，配备300毫米舰炮的火力支援舰的建造成本能够控制在大型巡洋舰的水平之下，这也是陆战队必须考虑的因素。而随着海军为“海外领地”级大型巡洋舰选择了300毫米舰炮，改型舰炮开始大批量生产，研制经费被平摊到了更多的舰炮上，其采购价格也降低了许多。 在这个时候，陆战队选择300毫米舰炮为火力支援舰的主炮，也是相对合理的。 由此可见，陆战队在七十四年（42年）下半年启动“英雄”级火力支援舰的研制工作是水到渠成的事情，当时几乎所有配套的设备与装备都不存在技术上的难题，需要做的，只是资金上的投入。 下达了采购订单之后，陆战队决定用历史上曾经获得过帝国皇室荣誉勋章，而且在战斗中英勇殉国的陆战队官兵的名字来为其命名，所以该级火力支援舰被称为“英雄”级。 其主要性能为： 标准排水量：28550吨，满载排水量：36850吨；总长：219.7米，水线长度：208.1米，型宽：31米，吃水：9.4米；定员：1742人。 锅炉：4座七十二年型燃油锅炉，主机：2台七十二年型蒸汽轮机，功率：105000轴马力，推进：2轴2浆；航速：24节，续航力：7500海里/14节。 主炮：12门七十五年型300毫米/L58型舰炮（4×3），副炮：24门七十四年型175毫米/L55型舰炮（6×4）。 很明显，“英雄”级是“樟宜”级的放大型号。 除了采用了更大口径的主炮，以及随着排水量增加，换装了“省”级战列舰的动力系统，使其最大航速提高到了24节之外，“英雄”级的其他性能与“樟宜”级很接近，连主炮与副炮的配制方式也完全一样。 当然，两者的内在区别是还很大的。 最初的时候，海军陆战队只采购了四艘“英雄”级。 按照陆战队的想法，“英雄”级不但要承担远程火力支援任务，还将负责指挥其他火力支援舰作战。 也就是说，这四艘“英雄”级是按照火力支援舰舰队旗舰的标准建造的。 后来，陆战队又增加了八艘的订单，因为没有必要组建太多的火力支援舰队，毕竟陆战队最多只能在两个地点同时发动登陆战役，而每个登陆场最多只需要2支火力支援舰队，拥有四艘旗舰就足够了，所以后面八艘“英雄”级都没有配备旗舰的设备，其建造价格下降了不少。 实战中，“英雄”级一般与“樟宜”级配合行动。 一般情况下，“樟宜”级上的240毫米舰炮负责中等距离上的炮火支援任务，而“英雄”级上的300毫米舰炮则负责远距离上的炮火支援任务。 实战证明，这种高低配制是比较合理的。 可问题也很突出，即“英雄”级的远程火力密度并不高，如果陆战队的炮兵没有跟上，仅凭几艘“英雄”级，很难为向纵深挺进的地面部队提供足够强大的火力支援。 也正是如此，在登陆澳洲大陆之后，陆战队就着手研制新一代火力支援舰了。