第十五卷 最后总攻 第三十七章 关键砝码
多人都认为，墨西哥倒戈，是压死美国这头骆驼的最草。 在接下来的五天之内，中美洲与加勒比海地区的十多个小国，以及南美洲地区的乌拉巴拉圭等国都先后宣布加入同盟国集团，并且向美国宣战。当时，除了巴西仍然保持中立之外，整个西半球就只剩下协约国集团成功员国的殖民地与海外领地，或者海外属地还没有加入战争了。 到此时，世界上没有参加战争的国家已经是寥寥无几了。 当时，同盟国集团已经拥有三十二个成员国，而协约国集团就只剩下了美国、加拿大与澳大利亚。 加拿大虽然国土广袤，资源丰富，但是人口稀少，根本算不上大国。 澳大利亚隔着千山万水，且在严密的战略封锁下，连自保都成问题。 也是说，真正还在坚持战斗的就只有美国。 以往，美国还有一点点幻想，认为只要守住了本土，将战争拖下去，不管帝国有多么强大，只要帝国不愿意承受攻打美国本土所带来的惨重损失，就不会进攻美国本土。而随着战争拖下去，帝国迟早有一天会承受不住战争的重压，最终在谈判桌上做出让步，从而使美国的根本国家利益得到保护。 现在，问题却不这么简单了。 随着越来越多的国家加入了同盟国集团，随着战争波及的范围越来越小，并且逐渐集中到了美国周边地区，帝国很有可能在战争结束之前就调整国家战略，并且调整国际秩序，建立一套新的国际体制，从而结束大规的军事行动，解决国内的主要矛盾。 这样一来，即便战争拖下去，也不会对帝国造成多大的影响，反而只能使美国长期处于战乱之中，从而使美国爆发内乱，沦落为三流国家，甚至被肢解成多个国家。 这一点，从当时的帝国战略调整上也能看出一点端倪。 在墨西哥向美国宣战之后，萧鼎昆没有让陆军以墨西哥为基地进军美国本土，而是要陆军尽快稳住墨西哥地国内局势，化解墨西哥政府与**力量直接的矛盾，甚至帮助墨西哥进行全民大选，建立新的民主政府。 海军方面，萧鼎昆的态度也很明确，不再继续向美国内地推进。 也是说，萧鼎昆已经全面放弃了攻占整个美国的战略计划，准备通过其他方式来迫使美国投降，从而结束战争。 当时，萧鼎昆的主要精力已经转移到了战后的国际秩序，以及国内矛盾上。 照此情形，即便美国拖上几年不投降，在其海军已经被彻底消灭的情况下，也不可能对帝国构成多大地威胁，最终只能使引爆美国的国内矛盾。如果看得再长远一点，就能看出，萧鼎昆正是希望利用美国的国内矛盾来击败美国。 按照当时情报部门提供的相关消息，美国肯定坚持不到七十九年的夏天。 也是说，在美国国内下一次粮食大丰收之前，美国国内地粮食危机得不到根本解决。仅此一点，就足以彻底击败美国了。 由此可见，到此时，美国已无退路，投降是其最好的选择，也是其唯一地选择。 当然，局势的变化确实很出任意料。 五月十七日，驻新西兰的美军最高指挥官福斯特上将通过全球公共广播频道宣布，由他统辖的美**队正式向帝国投降。 同日，帝国就做出了回应，一方面欢迎福斯特上将的投降决定，另外一方面紧急向新西兰派遣了三个陆战师的兵力，以接管美军的防区，收容投降后的美国战俘，并且向新西兰的平民提供人道主义援助。 当时，迫使驻新美军投降地关键原因是严重缺乏医疗设施与医疗药品。 与澳洲大陆一样，新西兰有着发达的农业，却没有发达的工业，甚至连基础工业都不健全。 在遭到全面的战略封锁之后，新西兰在美国的军事管制之下，生活物资基本上能够做到自给自足，可是其他的重要物资却极端匮乏，其中最稀缺的就是药品。 在七十七年六月份的时候，新西兰就爆发了一场大流感。 虽然没有办法搜集到确切的相关数据，但是据一些新西兰民间资料的记载，在这场大流感中，至少有四分之一地新西兰人丧命。当时，很多村庄只剩下了不到一半的居民。虽然大中型城市地情况要稍微好一点，但是在必须优先保证美国驻军的 ，仍然有很多平民无法得到及时地医疗救助。 到七十八年初的时候，新西兰又爆发了一场大瘟疫。 据后来考证，应该是新西兰城镇地基础卫生设施长期得不到有效的修缮，结果导致公共卫生状况急剧恶化，引发了霍乱。同样因为没有足够的药品与医疗机构，至少有上百万新西兰人死于这场瘟疫。 到此，新西兰的情况已经非常恶劣了。 不但平民的生命得不到保证，就连美国驻军官兵的生命也得不到保证。在大流感与瘟疫中，至少有数千名美军官兵丧命。 随着大批军人死亡，美军的斗志与士气急剧下降。 当时，就算帝国决定出兵攻打新西兰，恐怕也不会遇到多少抵抗。 在随后的救助行动中，帝国向新西兰派遣了大概三千五百名军医，另外还从国内各大公立医院调遣了上万名医务人员。仅在七十八年下半年，帝国就向新西兰运送了数十万吨医疗设备与医疗药品，救治了上百万军民。直到战后的第三年，新西兰的疾病流行情况才得到了基本控制。 不说别的，在救治行动中，就有一百二十七名帝国医务人员死于流行性疾病！ 只是，相对于后面发生的事情，新西兰的这点麻烦就算不了什么了。 五月二十三日，驻澳美军总司令卢克上将宣布向帝国投降，并且请求帝国立即向澳洲地区提供人道主义援助。 当时，澳洲大陆的情况要比新西兰复杂得多。 在放弃了攻打澳洲大陆的作战计划之后，帝国海军开始对澳洲大陆进行全面封锁。为了更好的达到封锁的目的，帝国海军在西南太平洋与东南印度洋上各部署了一支由巡洋舰与驱逐舰为核心力量的地区性舰队。这二支舰队除了负责日常的警戒巡逻与战略封锁之外，还会时不时的去炮击澳洲大陆上的港口，以及沿海城镇，以确保没有任何船只能够到达，或者离开澳洲大陆。 显然，这种做法将澳洲大陆上的军民逼上了绝路。 澳洲大陆的腹地都是沙漠与戈壁，不适合人类居住。绝大部分的澳洲居民，以及驻澳美军都在沿海地区，特别是东南沿海地区。另外，澳洲的主要农业区，工业区与城镇也都集中在沿海地区。 持久的封锁与炮击，对澳洲沿海工业区与城镇的影响最大。 到七十八年初的时候，澳洲的情况已经非常恶劣了。 虽然澳洲大陆的农场众多，能够生产出足够所有军民需求的粮食，但是在饲料与化肥无法运抵的情况下，澳洲大陆的农业产量连年下降。另外，随着主要的城镇被舰队摧毁，居民赖以生存的基础设施，特别是众多的公共基础设施都遭到了毁灭性的破坏，从而导致整个社会出现了严重动荡。 为了稳定局势，美军不得不在澳洲地区推行军事管制法。 仅在七十七年下半年，美军依照军法处决，或者是就地正法的暴动份子就达超过了三千人。另外，美军的极端管制措施还导致澳洲土著居民的严重不满，在这半年内，至少发生了五百多起由土著人反对白人统治的暴力活动。 新西兰驻军宣布投降，成为了澳洲投降的催化剂。 这也让帝国背上了二个非常沉重的负担。当时，帝国的海运力量已经非常紧张了，而且随着萧鼎昆调整国家战略，新建的船只数量急剧减少，要想为澳洲地区提供人道主义援助，绝不是一件容易的事情。 从另外一个角度来看，新西兰与澳洲地区的美军统帅先后宣布投降，也成为了美国投降的催化剂。 到澳洲投降的时候，除了加拿大之外，美国就没有别的盟友了！ 当然，美国是否会按照帝国的意愿宣布投降，还得看双方在谈判桌上的较量。 以当时的情况，似乎所有人都认为，美国会投降，但是不会立即投降。 只是，在澳洲驻军司令官宣布投降之后的第三天，也就是五月二十五日发生的一件事情迅速改变了局面。 当日，德国远征军在巴黎正式宣布成立。 同一天，德国元首公开宣布，德国将以同盟国主要成员国的身份，在美洲大陆战场上做出应有的贡献。 当时，几乎所有人都认为，这一消息会让美国继续坚持下去。 可是，更有远见的人却看到了完全不同的结果。比如，当时白佑彬就断定，德国的表态，将成为敦促美国投降的最后一块，也是最重要的一块砝码！