第二百八十章 东游入海
以前，驯鸽是我最大的消遣。 进入第一挑满5月龄的鸽子成为我的最爱。12月17日，我用笼子把这批小鸽子装上，带到了大楚城。 梅梅正在工地上组织后勤工作，看到我提着两个鸟笼，猜到是我们一直在饲养的那些鸽子，高兴地跑过来跟鸽子打招呼，这些小家伙在笼子里也认出了女主人，咕咕叫着跟她交流。 “怎么会把鸽子带过来？”梅梅一边逗弄鸽子一边问我。 “呵呵！好玩的东西才开始呢！”我掏出一把布条，每根布条上都写了字。 “我回家了？什么意思？”梅梅好奇地翻看这些布纸。 等我把这些小鸽子从笼子里一个个抓出来，在它们的腿上栓上这些布条，再放飞到空中，梅梅开始明白我的意思。 “它们不会跑掉，真的会飞回去吗？”梅梅开始担心起来。 “放心吧，等一下我就会回去，看它们有没有回家，你去不去？”我对这些鸽子归巢还是颇有信心，毕竟这才不到2o公里，从鸽子飞去的方向看，应该是向着大楚码头的方向，加上又是沿江飞行，应该都能回巢。 “真的？，那我得回去等这些小家伙！”梅梅也来了劲。 到了晚上，结果是令人振奋的，放飞的11只鸽子回来了1o只，虽然有一只的布条搞掉了，还有一只入夜还没有回来。却也基本达到了我的训练要求。 梅梅这才明白我所说的“好玩”是什么意思了。 第二天。那只“失踪”地鸽子也带布条返回了鸽舍。 从这天起，几乎每天梅梅都要求玩这个游戏，鸽子们也不负所望，每天都带着不同的字条飞回鸽舍。为了体现空中通训的作用，我和梅梅开始试验在大楚城和码头之间传递不同的消息，每次都获得了成功。 12月底，大楚号和湘楚号已经进入最后的装修阶段。 这时鸽子的训练已经能够保证在大楚城到码头间正常往返，为了将来的远程探索，我决定把鸽子的训练范围扩大。这一次是把鸽子带到大楚村。 近2oo里的路程对鸽子们是一次严峻的考验。 从大楚村放飞起，最快回鸽舍地鸽子第二天就返回了。 “12月25日放飞。” 25日，在鸽舍里现这只鸽子所带的布条上写的这行字，我和梅梅举杯欢庆。最后一只鸽子是在四天以后才回来的，这让我和梅梅担心了四天，深怕其他的猛禽将我们的鸽子当作了一顿美餐。从11月到12月的训练，我们只损失了一只鸽子，总体上还是比较满意。 太昊九年的大祭，我仍然没有回太昊城，而是在大楚码头举行了简单的仪式，并且是把祭祀的地点放在了船厂里。 “大楚号和湘楚号。将载着我们沿大江向更加广阔地地方探索，太昊的文明将随着我们的大船传播到大江两岸，我们的造船者无愧于太昊的祖神！”我在仪式上对这些辛苦终年的族人不吝隘美之辞。 接下来是紧张的准备工作，两艘大船建好后，我地探索大计具备了实施的条条件。 是时候向大江地下游进了。 上海！苏杭！我来了！ 太昊十年元月8日，大楚号和湘楚号终于下了水，按我的要求。元月2o日前要完成在大楚码头到湘楚之间的五次试航，然后才能开始我们的长途航行。 元月27日。所有的准备工作全部就绪，终于到了登船的时候。 这一次远航意义非凡，我让码头上的族人准备好足够多地鼓号，为我们的探索之行壮行。 27日上午1o时许，码头上鼓声雷动，人头楼动，5o名船员和家人依依惜别。 我和梅梅站在码头上。彼此心意相通，已经不需要再过多地说明。眷恋之情都在不言中。 “起航！”鼓声中，我站在大楚号船头，下达了升锚的命令。为了节省铜材，两艘新船都采用了石质的锚，有了青铜工具，开凿几个石锚已经不在话下，却大大节省了铜的使用， 石锚缓缓离开水面，大楚号和湘楚号终于离开大楚码头，顺水东去。 在岸上颇为高大的两艘新船，眼下行进到江心，在天地间显得渺小而脆弱，由于是顺水而下，不需要辛苦荆桨，族人们得以放松下来，一路饱览大江两岸的风光。 入夜前，为了安全，也为了能够煮一点热食，我们在大江右岸宿营。在岸边抛下石锚后，我让水手们在岸边钉下木桩，将两艘船再用缆绳固定在木桩上，才放心地在岸上宿营。 如此晓行夜宿，一路上我们多次在岸边搜索，十多天时间转瞬即逝却没有现人踪。 2月5日，我们到了江面特别宽阔的地方，这段水路我们再靠大江左岸行驶，这两天却根本看不到右岸。时间有限，我们已经没办法去探索右岸的情况。 这些天在江边行进，顺水东流，无非见到两岸丛林茂密，连野兽都不容易见到一只，水手在船上都已经闷出鸟来。 我却在那里回顾，如果没有记错的话，长江的这一段应该进入鄱阳段了吧，怪不得江面如此之宽。 这一段的枯燥在我的预料之中，我的目标却不在此，而在大江的入海口。 今天的上海，应该是什么样的呢？ 崇明岛已经有了么？ 这些问题只有到了海面上才会有最终的答案。 让我失望的是，直到2月12日，江面越来越宽，我们已经只能靠左岸航行，却一直没有见到上海的一丝迹象。 大江右岸早已经不见踪影，有时我甚至怀疑是不是已经到了海面上。 要不是船下的水仍是淡水，我真的已经想放弃了继续往东进的念头，但一再的确认，船下仍是淡水。 如此苦苦坚持，到了2月18日，算来我们已经在江面上漂浮了近3o天，船下的水才开始变咸。 “我们到了海上了！”我向船员们宣布，引来一阵欢呼。 可是后面这几天我们明明已经在向北行了，我要找的上海却踪影全无，崇明岛到哪里去了？