第二十二章 情为何物
关羽打马挺枪冲出了自己的阵营时，聂芸娘与张佰仟已经你来我往斗了近百回合还未分胜负。 关将军的突然闯入把两个正聚精会神互相厮杀的人都吓了一跳，聂芸娘虚晃一刀拨马退出圈外，定睛一看，不由得娥眉倒竖，银牙紧咬，脱口而出道：“狗剩儿，怎么是你？”。 张佰仟愣住了，忍不住扭头看了一眼关羽。心中纳罕关将军不知何时拥有了这么儒雅的一个名号？ 关羽脸不红，心不跳，泰然自若地将手中大枪一横，在马上抱拳施礼道：“承蒙姑娘厚谊，对在下念念不忘。在下经多方打探，才知道姑娘的芳名。芸姑娘，正式认识一下，本将军姓关名羽字云长，狗剩儿这个昵称，你我二人独处时叫一下尚可，当着外人就不要叫了，免得本将军难为情！”。 聂芸娘气的浑身颤抖，脸色涨红。左手点指关羽道：“你---你无耻！”。 关羽嬉皮笑脸大声道：“芸娘今日匹马单刀可是要来投奔我红巾军？关某迎接来迟，还望恕罪。” 聂芸娘恼怒地喝道：“你滚开！你我的账以后再算，今日我特来为世龙弟报仇的！”。说着，抬刀一指张佰仟。 关羽转脸严肃地对张佰仟说：“佰仟兄，这就是你的不对了。也怪我没有提前告知，我和芸娘两情相悦，情比金坚，你怎么能杀了我小舅子呢？”。 张佰仟彻底蒙圈了，他想不明白关将军这是唱的哪一出。 关将军并非吃饱了撑的没事找抽，他之所以胡搅蛮缠，目的有二：一是彻底扰乱聂芸娘的心神，他好与张佰仟双枪战单刀，将这个狠辣的小娘们一举拿下。二是故意拖延时间，嚷嚷给远远观战的虎贲营听的，即使不能将她当场拿下，回营之后也不会有她的好果子吃！ 第二个目的能否达到效果尚未可知，第一个目的显然已经达成了。 聂芸娘的小脸由红变青，凤眼圆睁，紧咬牙关，不再啰嗦一个字，催马挥刀向关羽劈头砍来。关羽连忙举枪相迎，张佰仟怕关将军吃亏，也挺枪而上，三人混战成一团。 此时聂芸娘心浮气躁，刀法凌乱，具体表现就是招数漏洞百出，面对双枪围攻自己险象环生。按说合关、张二人之功力，可以很快地将其挑落马下。问题出在关将军忽悠的太过逼真，张佰仟将军真信了他与敌对的女将之间曾经发生过一段感情，因此处处手下留情。 几十招走过，张佰仟更是害羞地主动撤出战团，拨马回归本队。 厚脸皮的关将军大吃一惊，他想不通佰仟兄这是抽了哪根筋，为什么放走眼前的大好机会。其实原因很简单，张将军是个君子，他觉得两个大老爷们联手欺负一个女孩子胜了也不光彩！这种事也就他关羽大将军做起来理直气壮。 另外张将军也想明白了：既然你二人郎情妾意，就都会彼此手下留情，我就不凑热闹，有碍观瞻了。 关羽将军有苦难言，他平生第一次落到了自己挖好的坑里。 此时的聂芸娘已调整了方才凌乱的气息，刀法忽然变得凌厉起来，招招狠辣无比，刀刀不离关羽的要害。 关羽一边手忙脚乱地应对，一边额头冒汗，有心落荒而逃，身后还有几万双眼睛眼睁睁地看着他。此时若不战而逃，那真算是丢人丢到姥姥家了，脸皮再厚，以后也没法面对手下的弟兄们了。于是他咬牙暗下决心：就算挨一刀，也要硬着头皮撑上一会儿！ 情急之下，关羽深吸了一口气，脑海中平时混混沌沌的《梅花枪谱》忽然异常清晰地浮现。他手腕一抖，枪如灵蛇，缠刀而上。 聂芸娘忽觉眼前千朵腊梅绽放，如幻如真，似影似实，不由得暗暗佩服。心道：这个无耻之徒枪法倒也精湛，红巾军中果然藏龙卧虎。亏着这小子遣走了刚才那个使枪的高手，没有乘人之危，否则此时芸娘身上怕是早被枪尖刺了无数血洞。 关羽已经咬牙将所习枪法发挥到了极致，堪堪与聂芸娘战成平手。 两人都没有发现，此时远远观战的一双怨毒的眼睛终于不可遏制地喷出了的火焰。 关羽挑逗聂芸娘的第二个目的达到了出乎所有人意料的效果。 杨明义强令部下向关羽与聂芸娘交战处开炮。 起初聂芸娘执意单刀匹马单挑敌将杨明义就相当不满，但想想她若能刀劈敌首，大军趁机杀上也还不错，因此勉强答应了。同时整好大军，时刻准备一拥而上。哪知两位战的难分难解之时，突然从敌阵中冲出了一个小白脸，三人都停下不打了。 杨明义只能看到聂芸娘的背影，看不到她的表情。但他清清楚楚地看到贼寇的小白脸和聂芸娘有说有笑，十分亲近的样子，隐隐约约还听到投奔什么的，这让他的心沉到了谷底。当看到先前应战的那位将领轻松地打马回归本队，放弃了对聂芸娘的围攻，更坚定了他的判断。 他心中冷笑道：事到如今还想做戏给本公看！反正这小娘们已铁了心要离开虎贲营，我不会给她带走部下，分裂我军的机会！量小非君子，无毒不丈夫，如果能把那小娘们连同匪首都当场炸死，敌军必然大乱，我军乘势进攻，胜算极大！ 想到这里他拔剑在手，将宝剑架在部下的脖子上命令开炮轰击。自制的土炮准头差了点，但威力依然不小。 当第一声炸响掀起的碎石土块击打在关羽的脸上时，他和聂芸娘同时愣住了。关羽胯下的“黑豹”一声长嘶，掉头就跑。也许是和主人相处日久，心意相通，遇到危险三十六计走为上，绝不吃亏。 炮弹依然在关羽身后炸响，已经脱离了危险，跑回本阵的关羽翻身下马，扔掉大枪，回头望去，硝烟弥漫中，已不见了聂芸娘的身影。关羽心头忍不住骂道：他娘的！虎贲营的主帅比老子还黑！想来个玉石俱焚，鱼死网破，不仅想炸死老子，连自己的副首领也不放过！ 张佰仟上前一把抓住关羽的臂膀，关切道：“将军你没受伤吧？”关羽轻轻摇了摇头，正待开口，忽听身边一位士卒叫道：“你们快看。” 顺着那名士卒手指的方向，关羽看到硝烟中曾经是聂芸娘胯下受了伤的坐骑发疯似地向东南方向狂奔。马尾下的地面上，仰面朝天显然已经昏死过去的聂芸娘一只脚踝被马缰死死地缠住，身体随着惊马在地面上拖行。手中长刀和头盔早已不知去向，乌黑的长发披散开来，像一条巨大的黑色尾巴拖曳在身后。 关羽心头不由一惊，他知道谷峰口的东南方向不远就是一处悬崖。虽然作为对手，他乐见虎贲营两位首领反目，但若眼睁睁看到这样一位武艺过人，美丽霸气的女子死在自己面前他又觉得于心不忍。咬了咬牙，关羽转头对张佰仟急急说道：“佰仟兄，这里交给你和仲年兄负责，我去去就回。”话音未落，脚尖点地，飞身而起，眨眼之间就消失了在一片烟雾中。 张佰仟微微一愣，继而眼圈一红，望着关羽背影消失的方向喃喃道：“问世间情为何物，直教人生死相许！”。 也许是年纪大了，晚上睡不着的缘故，严老将军对已退出十里之外的太平军大营发动了一次夜袭。 听到帐外混乱的喊杀声，高金宝从被窝里翻身爬起，抽出宝剑冲出账外，大声吆喝着组织反击。同时心中充满了怨恨：这个白胡子老头太烦人了，你不睡觉别人还要休息呢！ 执行夜袭任务的是新军清一色的骑兵，又是郎振东一马当先，挥舞着银枪左突右刺，旁若无人。他很快被一群太平军士卒团团围住，刀枪并举，一个劲往他身上招呼。危急时刻，严老将军亲自带兵拍马杀到，将敌军的包围圈冲散，他高声对郎振东喊道：“不可恋战，速战速决！”。 黑暗中，一支利箭呼啸着向严老将军飞来，他虽拧身躲闪，但箭势太快，仍然被射中左臂。左右副将一阵慌乱，严老将军沉声喝道：“不要乱，保持阵型！有序撤离。” 新军的骑兵又如一阵风似的撤退了，但高金宝拄着宝剑，大睁双眼，再也不敢睡了。 天亮之后，看到满地的死尸，“雷神”的情绪低落到极点。他召集众将商议，是进是退，这次众人意见不再统一：有人主张再努一把力，消灭新军，攻破京城就在眼前了；也有人主张我军士气低落，觉都睡不安稳，干脆回家吧，养精蓄锐，等待时机再卷土重来。 正当众人犹豫不决之时，一名传令兵匆忙跑进，跪地施礼道：“报天父，新军步骑方阵已朝我军杀来，据此地不足三里。” 神箭手王鹤鸣奇道：“那个老不死，昨夜吃了我一箭，竟然还不消停？” 高金宝咬牙拍案道：“敌军距离太近，此时撤离，只会遭到追杀，我军极易崩溃。大家打起精神，准备背水一战！”。 脸色苍白的严老将军左臂被包扎的严严实实，却仍渗出点点血水。他策马缓缓行至阵前，扫视了一周之后，右手高举金枪喊道：“大齐的儿郎们，贼寇已是强弩之末。老夫今日恐不能与你们并肩上阵杀敌，但也要亲眼看着你们将他们打个落花流水！你们有信心吗？” 新军将士们一个个眼中喷火，齐声高喊：“杀光贼寇，保卫大都！”。 战鼓声声，新军轰然而动，呐喊着冲向了太平军匆匆摆好的阵型。被迫采取守势的太平军望着汹涌而来的人潮，沉默不语，禁不住瑟瑟发抖。 望着部下垂头丧气的样子，气不打一处来的“雷神”向他的将士咆哮道：“刀枪不入的天兵天将们，打起精神！别看对方人多，我们有神灵庇佑，一样能无往而不胜！京城就在眼前，给我冲啊！” 像刚刚睡醒的太平军将士高喊着“天兵天将，刀枪不入”的口号，迎着冲杀而来的敌军猛扑了上去。人人的心中都有一个坚定的信念：只有杀死对方，自己才有可能活下去。 关羽满头大汗地发足飞奔着，他十分后悔，刚才一时情急，没有骑“黑豹”来追，自己低估了惊马的速度。更令他毛骨悚然的是，眼看就冲到悬崖边了，那匹疯马丝毫没有减速的征兆。 无奈之下，他深吸一口气，将自己的轻功发挥到极限，几起几落，终于追到了马尾处。伸手从怀中掏出聂芸娘的匕首，不顾一切地扑了上去，就在惊马狂嘶着跌落悬崖的瞬间，割断了缠在聂芸娘脚腕上的绳索。 然而，终究还是晚了那么一点。他虽然割断了绳索，却没能阻止她身体惯性前冲的力道，只能紧紧抱着聂芸娘的身体，一同滚落悬崖。