第二十五章 礼尚往来

    那名跪倒在地的侍卫微微仰起头，大张着嘴，望着高举弯刀，气喘吁吁、手舞足蹈的汗王目瞪口呆。手机端

    他使劲咽了两口吐沫，低声说道：“启禀大汗，楚军派来的信使只有两个人……”。

    巴尔斯闻言一愣，低头看了一眼同样用怪的眼神仰头看着他的王妃其其格，这才感觉到自己刚才似乎过份失态了！

    他连忙稳了稳心神，挺起胸膛缓缓坐了下来。将手弯刀轻轻放在一旁，对那名侍卫蹙眉挥手道：“你先行退下，让那楚军信使耐心等着，本王召见时自会传唤他们。”

    扭回头来他又对王妃其其格言道：“爱妃，速速给本王包扎，包的严实点，不要渗出一丝血迹，最好看去毫发无损，不能让楚营使者看出本王伤重。”

    低头思索片刻，他又冲帐外高喊道：“来人，传令本王的卫队，全副武装在帐前列队，都给我打起精神来！要让大楚的使者看到我草原勇士的威武不屈，来之能战！”。

    楚军的两位信使被晾了一个多时辰才终于等到了草原大汗的传唤。

    二人穿过刀枪林立的军阵来到了汗王的帐前。这次巴尔斯并未让他二人久等，随即召唤他们入内觐见。

    两名信使一位用围巾遮住半边脸颊，另一个手托举着一个木盒。

    那位遮住半边脸颊的信使微微行礼之后，便挺直了腰杆，不卑不亢地高声言道：“奉大楚定北王关将军之命，我二人前来拜会草原联军大汗，同时要给您献一份礼物。”

    闻听此言巴尔斯忍不住好地抬起头来，紧盯着开口说话的那名使者。他很好：楚军大营之怎么会有说猛语如此流利之人？

    待看清来人的半张脸，他忍不住倒吸了一口凉气：此人相貌明显非土人士，乃是大猛族的一员！

    叛徒？败类！巴尔斯胸窝火，抬手抚弄了一下自己唇边那缕金黄的髭须，咬牙问道：“那大楚的贼寇给了你多少好处，才令你数典忘祖，认贼作父？！”。

    那名使者唇边泛起一丝冷笑，回道：“汗王何出此言？没错，我祖祖辈辈也生活在这片广袤的草原。但当我的亲人被斩杀殆尽，诺大草原再无我立锥之地，自己还被四处追杀之时，我便立誓弃暗投明，归附大楚，不惜一切代价也要为我含冤死去的亲朋族人们报仇雪恨！……算起来，这一切还是大汗您的功劳！”。

    巴尔斯闻言微微一愣，他在自己的脑海努力搜索了片刻，却并未理出头绪。只得轻轻叹了口气，垂下眼帘说道：“你不是说大楚贼首还送了本王一份礼物吗？呈来！”。

    宋玉转头向他身旁的那位手捧木盒的壮汉使了个眼色，那人轻轻颔首之后，便迈开双腿，大踏步走前去，将手木盒放在巴尔斯眼前的案几之，又一声不吭地倒退着走了回来。

    巴尔斯瞪大双眼，盯着眼前那个黑灰色的木盒，竟然有一种似曾相识之感。他抬手拿起一把匕首，轻轻挑开了木盒的盖子。

    一颗血淋淋的人头赫然在目，死者突起无神的双眼正直愣愣地望着他。一惊之下，巴尔斯丢掉了匕首，不由自主地起身躲开，无意牵动了腹部的伤口，顿时痛的大汗淋漓。

    木盒之盛放的，正是其其格王妃的亲兄弟，他手下猛将旭日干的头颅！

    巴尔斯紧咬牙关，一面在努力忍受腹部传来的剧痛，一面拼命压制胸翻滚的震惊与怒火。

    此刻宋玉开口高声道：“我家大楚定北王关大将军说了：当初飞虹关前曾收到巴尔斯大汗的见面礼。土有句话叫做：来而不往非礼也！那日两军阵前，大将军一心只想生擒活捉，未能一枪将阁下挑于马下，致使你侥幸逃出生天，甚为遗憾！关将军让我转告阁下，别再东躲西藏，四处乱窜了，搞的双方都挺累。是爷们约好时间地点，真刀实枪地再干一场！要么纳降书，递顺表，承诺从此永不犯我大楚边境，请大汗给个准信。”

    巴尔斯猛然抬起通红的双眼，高声喝道：“狂妄放肆！你一个小小信使，猛族的败类竟敢在本王面前大放厥词，满口胡言，当真是不知死活！次决战，我草原勇士虽小有挫败，但大楚贼军也伤亡惨重，已是强弩之末，你当本王不知吗？！”。

    宋玉昂首挺胸，哈哈笑道：“尊敬的大汗，何必自欺欺人呢？草原联军的几员大将之，察干铁木尔早已身首异处，你眼皮底下的旭日干死不瞑目，想来我家定北王关将军刺你那一枪也没少让你吃苦头吧？你还有多少家底你我都心有数！至于在下，敢来联军大营没打算活着回去，你奈我何？！草原联军真如你所言只是小有挫败，你又何必带着他们东躲西藏呢？”。

    巴尔斯手握弯刀，站起身来，脸本不显眼的那道伤疤突突乱跳，他大喝道：“来人！”。

    闻声呼啦啦冲进来十几个手提弯刀的侍卫，将大楚的两名信使团团围住，只等着大汗一声令下，将他二人剁成rou泥。

    巴尔斯深深吸了口气，又重重吐了出来。他忽然放下手弯刀，唇边露出一丝诡异的笑容，双眼死死盯着宋玉缓缓说道：“本王今日完全有理由将你二人碎尸万段！但，两国交战不斩来使，何况本汗王还要劳烦你们二位给大楚贼军的首脑带句话：他的这个激将之法对汗王我没用！想要速战速决，全身而退？我决不会轻易当！”。

    言罢，他扭过头去，再也不看宋玉他们一眼，冲身旁的侍卫们摆手道：“将此二人乱棍轰出军营！记住，留他们两条狗命。”

    当其他人都离开营帐之后，大汗巴尔斯这才抬手擦了一把额头细密的汗水，忧心忡忡地往木盒望了一眼，轻轻合起了盖子，无力地瘫软在地，紧皱双眉，微微闭了双眼。

    马家军军营之。

    一身戎装的马茹霜猛地转过身子，眼眶含着泪水，不满地对“毛大虫”说道：“毛叔叔，我先前一直坚决反对让穆姑娘前去只身犯险。如今果然事败，还害的她白白枉送了性命！”。

    “毛大虫”低着头，搓了搓满是老茧的一双大手，红着脸轻叹道：“我当初也只是个提议。当年我马家军与平南王的人马并肩作战，共抗暴齐之时，我知道那平南王每每开战之前，有在当地找些粉头饮酒作乐的嗜好。据说此一来可鼓舞士气，二来图个吉利，这才出此下策。”

    马承恩抬手打断道：“算了，毛将军也是为了我马家军。俗话说擒贼先擒王，倘若穆姑娘能一击得手，会省我们不少力气。何况是大家最终商议的结果，穆姑娘自己也有那份胆魄和勇气！只是有些可惜了……”。

    一旁的高明拱手抱拳道：“少主，大小姐，毛将军，事已至此，大家都不必过分自责了。如今楚贼来势汹汹，人马数量是我方的一倍有余，我方想要以少胜多，需仔细斟酌作战之方略！”。

    几个人都不约而同地点了点头，面色变得凝重起来。

    一层厚厚的浓雾笼罩着这片古老的大地，京城大都的皇宫之，也是浓雾重重。

    “吱呀”一声门响，一位面容枯槁的老太监弯腰缩脖，手里提着一盏灯笼，领着一个道士打扮的年人鬼鬼祟祟地行走在后宫阴冷狭长的甬道。

    “多谢公公带路。”那位年道士一面附在老太监的耳旁低语，一面将手白花花的银两不由分说地塞入老太监的袄袖。

    老太监掂了掂袖之物的分量，满意地点了点头，脸绵密的皱褶逐渐消散开来，小声说道：“快进去吧，别让贵妃娘娘久等。”一手轻轻推开了一所偏殿厚重的木门。

    那位年道士抬手整了整衣冠，抬脚迈过高高的门槛，悄无声息地迈步入内。

    入门之后，年道士低头紧走了几步，随即跪倒在地，冲着前方叩首道：“贫道奉娘娘口谕，前来参拜贵妃娘娘，娘娘千岁千千岁！”。

    座的金贵妃摆了摆手，令殿的宫娥、太监们一律退下，这才缓缓开口道：“久闻道长大名，好不容易才把你找了来。路没有遇到什么人吧？且抬起头来回话。”

    年道士连连叩首道：“娘娘对贫道有知遇之恩，贫道万死不足以为报！一路之有薛公公照应，没有遇到什么人。”一边说着，一边从怀摸出了一个光彩照人的锦盒，高高举过头顶。

    金贵妃好地问道：“此为何物？知道我秘密招你进宫来要做什么吗？”。

    年道士缓缓抬头道：“路薛公公大致与贫道言说了一二，锦盒之便是贫道钻研多年，苦炼十载才炼成的仙丹灵药。此次蒙娘娘厚爱，贫道特来奉，无偿献与圣及娘娘。服用之后，定能使圣与娘娘鸾凤和鸣，尽享鱼水之欢的同时，又能青春永驻，长生不老！”。

    金贵妃闻言喜不自禁，连忙站起身来，迫不及待地前几步，伸手接过锦盒，轻轻打开来一探究竟。

    闪烁的灯光之下，那个外表华美光鲜的锦盒之，两颗如鸽子蛋大小的红色药丸闪闪发亮，散发出喜庆诱人的光泽及缕缕的暗香。

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