8.事成
当晚，徐应元折回房里，还没到跟前儿，值房太监高起潜就迎了出来，“魏公公侯您多时了，还带了重礼。”徐应元心中咯噔一下，就明白了几分，掀帘进了屋。 魏忠贤忙起了身，施了个上礼，徐应元赶忙趋前扶住，“这是怎个话儿说的，厂公快坐了。”又转身吩咐，“给公公换过茶，换上刚进的先春。” 魏忠贤有些架不住劲儿了，不明白徐应元为何如此上待他这背运之人，“这不是要折杀咱家了！” “厂公此来可是为白天之事？” 魏忠贤也不说话，起身亲自将礼盒一一打开，“都是些小玩意儿，不当个心意，还望兄弟别驳咱家的面子。” 徐应元只是看了眼就没再去打量那些金银财宝，“厂公情重了，应元哪当得这大的面子。厂公今后打点挑费该不在少，都是用得着的。您老还是留着使唤吧。” 魏忠贤没接他这茬，返身回座，用鼻子叹出一口气，喉结抽动了一下，才说道：“你我进宫三十余年，半辈子都撂在宫里了，虽说进宫后各侍其主，毕竟有过兄弟一场，知道根底的。先帝时我是坐了大，疏淡了兄弟，兄弟一定恼恨于我。” “厂公cao劳大事，是个忙人，应元怎能不知？不象我们王府的，终日里都不出潜邸的。” “我知皇上疑我，其实那文武百官都是看了皇上的脸色。先帝好游戏，厌朝政，都是知道的。我是秉笔太监，先帝不动笔，出旨自是委托于我，兵科给事中李鲁生曾上言：‘执中者帝，用中者王，旨不从中出而谁出？’所以百官认我是代圣上言而从我。陆澄源、钱元悫还不是看了皇上的眉眼？我现在是百口莫辩呀！” 徐应元看了看魏忠贤，“厂公是想要我……” “今日来就是想向徐公公讨个药方，皇上是何心气儿，我又当如何行事？” 徐应元背着手佝着身溜达了一圈儿，最后在魏忠贤面前立定，“应元是个粗人，说话直率，得罪之处，厂公不责怪，应元才敢说。” 魏忠贤忙起身作一大揖，“徐公公何出此言，莫非还在怪着忠贤不成？公公指一明路，乃是救忠贤一命，怎就说起‘得罪’，叫忠贤如何担当？” “既如此，在下就直言不逊了。依应元陋见，厂公似应下定解职归里的决心了。说句透亮话，厂公是先朝旧臣，大权在握，厂公一日不去，皇上一日不安。依应元看，皇上是必去厂公而后自安。” “我今日不是已向皇上告病辞官了么？只等皇上颁诏了，还有何事可为？” “不是这话，厂公只口头表示，如何算得真心？皇上又如何下诏？即便下诏，百官也会以为是皇上赶了你去，就会有那回护厂公的奏疏递进来，皇上岂不更怒？既已提出，又不再三坚辞，皇上岂不更疑？为今之计，只有递交辞任疏，让皇上见得厂公已死心塌地，自然也就松了。再说，也未见得一辞就准，崔大人不是三辞才准的么？” “我这就去办。只是，皇上是要我交出权职，还是要我交出老命？皇上今儿个赶了我去了，明儿个……”魏忠贤摇了摇头，长叹一声，“徐公公是皇上最信得着的，，我只求公公在皇上跟前说几句好话。” 徐应元沉吟半晌，才慢慢说道，“厂公且宽心回去，兄弟会寻机会向皇上说去。” 出乎徐应元的意料，朱伟迪中午看过魏忠贤的辞任疏，下午就向徐应元吩咐道：“叫南书房拟三道旨，一是准魏忠贤引疾辞爵，辞东厂任，回家调理病体；二是命王体乾接掌东厂，高时明接掌司礼监；三是改宁国公魏良卿为锦衣卫指挥使，东安侯魏良栋为指挥同知，安平伯魏鹏翼为指挥佥事。” 朱伟迪没有立刻剪除魏忠贤的党羽，他知道自己现在需要谨慎。 这天晚饭后，朱伟迪照例到文华殿批阅奏折，却是阴沉着脸，似有不快。 徐应元不知皇帝何故阴着脸，也不敢倚老卖老，小心翼翼地问道：“皇上可是龙体欠安，奴婢这便去召太医？” 朱伟迪停笔抬头，“朕不是身体欠安，而是心中欠安。大伴，朕是你抱着长大的，也算是朕的父执辈……” 不等朱伟迪说完，徐应元扑通跪倒，“皇上，您这是要折杀奴婢了，奴婢有罪，奴婢该死！” “朕听闻，你与魏忠贤是同乡？” 徐应元脑袋嗡的一下，立刻就跪下了，“奴婢有罪。但是，奴婢还是想说，魏忠贤虽有大罪，先帝时造了孽，但自皇上登基，他还是忠心可鉴的，这一阵子又循规蹈矩的，现在又是人走楼空，灶冷茶凉。人在下坡路，不走也出溜……”徐应元话未说完，见朱伟迪直瞪着自己，半晌不语，直把徐应元瞪得心惊胆颤，“奴婢多嘴了……” 冷冷地看了徐应元一会后，朱伟迪冷不丁地丢出一句：“他送了你多少银子？” “奴婢该死，奴婢该死……”徐应元吓得连连磕头，头上都磕出血来了。 看着这个老太监这幅凄惨的模样，朱伟迪脸上神色稍缓，语气里也没了先前那股十足的寒气，“你且起来，今日朕暂且饶过你。若是再犯，朕便不会再这般客气。” “奴婢谢陛下恩典。”徐应元虽然依旧诚惶诚恐，不过心里却是安定了不少，忙磕头谢恩。 沉吟了半响，朱伟迪才幽幽地叹了口气道：“大伴哪，我这个皇帝当得不易啊。底下的武将虚冒军饷，文官贪污，豪强兼并土地欺压良善。我大明这条破船，已是四处漏水。” 徐应元扑通一声又跪下了，“奴婢不能为君上分忧，奴婢该死。” 朱伟迪冷笑了一声，“哼，要是你死了那些贼子们就不贪墨，朕一定现在就让人把你拖出去砍了。” 徐应元楞了会，才用力地磕了个头，“奴婢愿为陛下分忧，将那些罪臣贼子统统拿下。” 朱伟迪不屑地嗤笑了一声，“这满朝文武有几个不是朕说的那般，把他们都拿下，恐怕有些人便要祭出那‘清君侧’的大旗。” 徐应元面露骇然之色，“他们敢！”沉默了会他后咬牙道：“奴婢…奴婢誓死保卫陛下。” “起来吧。大伴哪，拿点银子没关系，莫要贪心坏了朕的大事便是。少拿点钱，多提点些办事牢靠的。好生看着魏忠贤，可不要让他死了，他的命有用。”朱伟迪说着不耐烦地摆了摆手，“下去吧。对了，派个人去趟南京，把曹化淳叫回来。” 徐应元苦笑了下，他刚以为自己躲过一劫，不想皇帝马上又来了这么一手，皇帝终归是对他不放心了，现在他开始后悔拿魏忠贤银子了。 朱伟迪可不敢把东厂和司礼监全交给徐应元，他现在开始觉得这徐应元能力和胆子都不够，实在不是适合担任司礼监的头目，对徐应元他也不是心软，这些个太监也不知和外朝有什么勾连，就这徐应元长期在自己身边，稍微靠得住一点。 他现在只痛恨自己的亲信太少，连曹化淳这种多年未见的也得召回来用。 这曹化淳以前是在宫里伺候过朱由检的，算是朱伟迪的人，因为得罪魏忠贤被贬去了南京，不过算不算是亲信，朱伟迪自己心里其实也没谱。 不过东厂的权力本来就够大了，再把司礼监都给徐应元，朱伟迪可是不会愿意的。 徐应元忙起身退下。 看着户部主事刘鼎卿劾内阁首辅黄立极的折子，朱伟迪冷笑着将它丢到一边，让司礼监留中，并穿了道口谕给司礼监，让他们把弹劾阁臣的一律留中，不准登上邸报。 思考了很久后，朱伟迪决定不对现有的朝堂格局有太大的动作，准备除掉的也只是魏忠贤的死忠爪牙，这些阁臣能依附魏阉自然也能依附他这个皇帝，朱伟迪很清楚大明的吏治此时已经完全崩坏，阉党和东林其实都是一路货色，区别只是阉党还稍微听话点，差不多的货色，自然是听话的狗更好。 十一月初一，朱伟迪下旨把魏忠贤打发去了凤阳守太祖陵，随即下令拆毁魏忠贤生祠，把能卖的全卖了发军饷，同时下令把魏忠贤名下的上万顷田产大半都充公。 其间朱伟迪又陆续把魏忠贤手下的“五虎”“五彪”抓进了诏狱，“五虎”左都御史署工部尚书衔的崔呈秀、一年内由太仆少卿六迁至署工部尚书衔的吴淳夫、一年内由大常少卿升至署兵部尚书衔的田吉、太常卿倪文焕、左副都御史李夔龙。“五彪”为厂卫人员，包括左都督田尔耕、锦衣卫都指挥佥事许显纯、锦衣卫指挥崔应元、东厂理刑官孙云鹤和田尔耕的心腹杨衰。 下面的任命马上来了，徐应元如众人预料的接手了东厂。前指挥使骆思恭之子骆养性接手锦衣卫。 对魏忠贤和他的爪牙，朱伟迪并不想杀也不想审问，只准备暂时控制起来，他知道有些人把谋逆的罪名安到魏公公头上，谋逆这种罪牵连起来完全不好控制，对想要掌控朝堂的他来说不是个好选择。