第十六章 天坑奇遇
天隆观大殿（两百年前）： 灵溪在殿中踱步，花仲很少见她如此不安。 “七个人……一个都没有回来！” “师尊不用担心。有兄长在，必能化险为夷。” 灵溪一个劲的摇头：“官府的消息已经传来了，湘棠镇的大火连烧数日，官兵跟百姓死伤无数！天隆观在此事上颜面尽失，这倒也罢了！关键是花夏和那几个被精心挑选出来的高手，都是天隆观未来的希望！万一……” 一位门徒急急忙忙的奔入大殿。跟在他身后的，是前往事发地查探情况的两位长老。 “师兄！情况如何？”灵溪不等二人落座，迫不及待的询问道。 “术法的中心地带化为一片废墟。若是有人那，恐怕尸骨无存！倒是在边缘找到些部分不完整的遗体……也……无从分辨了……花夏他们想必凶多吉少……师妹节哀！” 灵溪听闻此言，双眼昏沉一黑，已是站不稳脚跟。 …………………………………… 天坑崖底： 姜峰与苏雾倩先后爬上岸，元星反倒落在了远处，三人再聚之时，都已是筋疲力尽。好在天坑底部是水位极深的地下河，总算是有惊无险。站在坑底抬头仰视，只见蓝天好像一轮圆月，颇有坐井观天之感。 只可惜他们现在没有欣赏美景的心思，豺群落崖，虽然摔死了一些，但大部分也安然无恙的上了岸。还有更多的豺狗从南面稍缓一点斜坡冲下天坑，围住了出路。 “如此大规模的豺群聚集在此，难道就为了我们身上的二两rou吗？怎么也不够它们塞牙缝啊！”苏雾倩感叹经历生死大劫，却还是难脱兽口。 此时的豺群并未给三人施压，而是围在了天坑底部的中心地带。那地带上方，有一群动物在飞翔，或者说在滑翔更为合适。 豺群是在所有兽群纪律最严格，组织最严密，等级最森严的。豺群中有豺王，有兵豺，有保姆豺，还有随时准备为群体利益而牺牲自己的苦豺，就像一个完美的军事组织。而今天的这场战役，显然不是为元星他们准备的。 苏雾倩指着天空：“天上那些是什么？会飞却又不像鸟。” “它们是天坑特有的飞兽，名叫六不像，俗称飞猫！”姜峰解释道。 此时正有几只飞猫落在元星附近，捡食着地上的山桃，似乎对即将爆发的战争毫不在意。 近看飞猫，脸面似狐，双眼如猫，尖嘴类鼠，耳朵像兔，脚爪若鸭，尾同松鼠，怪不得称之为“六不像”。它们前后腿之间宽大的翼蹼能像伞一样打开，在绝壁和大树之间滑翔飞行 “看见地上的那些六不像尸骨了吗？据说这里是飞猫的墓地，它们每年迁徙回来一次，同时也在这里孕育新的生命。” “也就是说，豺群就是一路捕猎飞猫而来，我们只是误打误撞，误入虎口，不，是豺口才对！” 看着元星一言不发，满头汗珠，苏雾倩关心道：“你怎么了？是不是伤到哪里了？” 元星左脚裤腿已经被鲜血染红，苏雾倩扒开一看，他的小腿外侧有一大片皮rou已不知所踪，血水从凹陷的伤口不断渗出。 “没事我还能撑得住。” “我的天！是豺狗咬的吗？” 元星自己看了看左腿：“不，这个咬口很整齐，就像被利刃挖去了一般。豺狗的牙齿不是这样的。” 姜峰在四周地上捡了些飞猫的粪便，磨碎了之后涂抹在元星的伤部。元星吃疼，眉目紧锁。 苏雾倩拿起这黑乎乎的东西问道：“这一粒一粒的是什么？” “飞猫的粪便啊。” “什么？”苏雾倩极其嫌弃的赶紧丢了开去。 “这可是天然五灵脂！能止血镇痛！元星大哥伤的不轻，急需药用。” 苏雾倩起身掸了掸裙子，环顾四周警戒道：“可是你究竟是什么时候被咬的？我们还需小心提防其他什么东西吗？” “是我们坠崖落水以后，在水里面……”元星回道。 元星与苏雾倩此时都看向姜峰。 姜峰摇着手道：“别看我呀，我也是第一次进到天坑里面。飞猫的事情也是听爷爷说的，他曾经来采过五灵脂，是有跟我提过不要靠近地下河，至于水里有什么，那我就不知道了……” 短暂的安宁被一声熟悉嚎叫粗暴的打断。 一头黄牛显然无法填饱所有豺狗的肚子，而豺群的规矩很简单，要么人人有得吃，要么人人都挨饿。体力充沛的豺狗必然做为袭击的先发力量。 豺狗是森林中最出色的猎手之一。每一场生存之战无不体现它们的团结，凝聚力以及专心致志。大豺是这里无可置疑的领袖，它指挥调度着兵豺开始逼近飞猫的聚集地。 它们每一个动作，每一个声音都有其目的。驱赶，隔离，包围一气呵成。然而飞猫们坚定自信，总是利用跳跃飞翔，避开最危险的进攻。飞猫群体的健康、强壮以及灵活是它们安全的保障。 此时的大豺也许在疑惑：飞猫群里为何没有幼崽和老弱病残？这豺群的首领昂头竖耳，紧盯着四面的岩壁。 岩壁上有许许多多大小不等的缝隙与洞xue，飞猫的习性便是在岩壁的洞xue中筑巢，一般来说它们会有一个主巢xue，还有多个候补巢xue。飞猫幼崽通常很少离开巢xue，因此巢xue的隐蔽性就显得极为重要，若被猎食者发现藏身的所在，那安身立命之所就会立刻变成一个死亡的陷阱。 随着大豺不断的嚎叫，豺群听从召唤开始转移目标，分散进入附近的岩壁洞xue仔细搜索，想要找出飞猫的巢xue。 飞猫群眼见豺狗们开始向幼崽下手，于是群起而飞，全部扑向西面一侧的岩壁。 大豺根据飞猫群行为的变化，猜测西面的洞xue就是他们的主巢，于是带着后方大部队转战另一方向。只是前去西侧岩壁洞xue，需要涉水而过。这河流水质较寒，也不知是否危险。不过无论在何种情况下，浅水区河道始终是最安全的路线。豺群中的苦豺，开始带头渡河。 看着飞猫全都飞到了自己这一侧，苏雾倩大叫道：“这下怎么办？那些豺狗要过来了！我们根本没地方逃！” 豺狗群的幼崽开始滚下山坡，聚集在附近，保姆豺一步不离的跟着。这些幼豺应该是十分饥饿，不然一般它们不会如此上前。又或者是这些幼豺第一次看见河流，兴奋非常，欢跳着想要立刻开始冒险。 保姆豺们在幼崽之前下河，看来暂时没有发现危险，不然幼崽们不会获准如此接近水边。 但此时，他们遇到了致命的问题。一只在河边嬉戏的幼崽忽然被什么东西拖下了水，一声哀鸣便没了踪影。 发现异状的保姆豺立刻嚎叫示警，在水中驱赶剩余的幼豺，想将它们赶回岸边。而此时豺群的大部队正在河中缓慢前行。听见河边传来异动，豺群高度警惕，只是河面依旧平静，但空气中却能嗅到危险的味道。 那是血的味道。 突然，河水像炸开了锅一样，闪着鳞光的鱼群从河底窜出，这些鱼有着鲜绿色的背部和鲜红色的腹部，体侧有斑纹。 它们奋力张口，那些尖锐的三角形牙齿，上下互相交错排列。鱼群咬住豺狗的身体之后紧咬着不放，以身体的扭动将rou撕裂下来。一瞬间，河道里血流成河，哀嚎遍野。 “那是水中狼族，红鳍鲳！”姜峰左右拉着元星与苏雾倩，三人紧紧的贴在岩壁，尽可能的远离水岸。 鱼群成群结队地轮番发起攻击，一个接一个地冲上前去猛咬一口，然后让开，为后面的鱼留下位置，迅速将目标化整为零，其速度之快令人难以置信。短短一瞬，许许多多的落水豺狗便被鱼群吃的只剩白骨。 豺狗无情，坚忍，残酷，却又不乏亲情，关爱与保护欲。大豺并未后退，它号召更多的帮手前来救援，想要拖回落难的豺狗，只可惜徒增伤亡。 怪不得飞猫选择这里当巢，也难怪即使被豺狗围攻也安然自若。除了天险之外，这条河里竟然还有红鳍鲳。 豺群为食物而杀戮，却也因杀戮而成为食物。 此时保姆豺已经带着幼崽向上逃离。那些侥幸淌过河道的豺狗发疯似的冲向飞猫，看上去愤怒至极。也许是因为豺狗们觉得是飞猫故意引诱它们过河，才造成如此伤亡。 眼看豺群向着自己的方向奔来，苏雾倩与姜峰赶忙架着一瘸一拐的元星避入洞xue。 …………………………………… 岩壁洞xue群： 这是一个由错综复杂的洞xue地道和死路组成的迷宫般的洞xue群系。洞xue藏着渗xue，渗xue通着深渊，落差高达几十甚至几百米。在这黑暗中前行，哪怕踏错一步都会是致命的。 随着不断深入，光线逐渐消失，三人停下脚步寻找火源。元星从太乙剑匣里取出符纸和火折子，火光虽小，却是在这寒冷的洞xue中能找到的唯一的温暖。 “不行，这光线不够，我们三个人前前后后这么走，还是容易踏错。”元星让大家各自撕下一些衣服上的布条，包裹着符纸缠绕在八荒剑的剑端，再以火折点燃，一个简陋的火把就这么完成了。 这些洞xue四通八达，元星他们已经迷失在洞内，想要原路返回已经不可能了，只能另寻出路。 火焰随着那些吸出洞xue的气流偏移到一侧。“出口应该在那个方向。”元星指着那一片黑暗说道，“这些洞xue彼此连通，入口不止一个，出口可能也不止一个。我们一定不能分散。” 元星每走一步都很小心，他仔细寻找洞xue地表和岩层的外观特点，作为象征性的地标，以免原地打转。 “我怕会随时会遇到豺狗，在这种地方我们根本没有还手之力。”苏雾倩担心道。 “这地方怎么会这么冷！”姜峰抱着手臂不断的摩挲。 姜峰话音未落，回音响起，洞xue空间变得开阔。空间越大，越是不能大意。元星举着火把从上到下照了一遍。洞内到处都是钟乳石，湿润清新，有的像玉柱从顶垂直到地，有的像雨云倒悬空中，有的像白浪滔滔，波涌连天，真是气象万千，蔚为奇观。 可现在不是观景的时候，在望前探，一排排钟乳石像冬天屋檐下的冰柱，从极高的洞顶垂下来。 “先别担心豺狗了，看看这些。”元星指着地上那些掉落的钟乳石说道，“它们很脆弱，随时会松脱下来，这个高度足以刺穿头骨。而且，我们进洞多久了？半个时辰，还是一个时辰？” 洞内崎岖难走，满脚的湿泥，加上身体不自觉的抵御山体内部的严寒，给苏雾倩身体带来极大负担，她喘着气道：“……有何区别？” “此刻太阳应该已经下山了，就算有亮光从裂缝里照进来，我们也看不见。现在继续深入没有任何意义。而且我们都有伤在身，体力也耗损不少……” “怎么？你还真想在这里过夜不成？”苏雾倩呛道。 姜峰附和着：“对啊，我们又没有食物。” 苏雾倩忍不住回头笑道：“你都要成为别人的盘中餐了，现在还有心思吃东西？” “头上有石针悬顶，脚下有渗xue深渊，洞内寒气逼人，我们也没有东西补充体力。如果明天还找不到出路，那真是凶多吉少了。”话正说着，元星手中的火把忽然熄灭，布条和火符都已经燃烧殆尽。 元星只好再撕扯自己的上衣，重新包裹点燃。“火源也是有限的，迟早山穷水尽。”元星把火把插在地上，三人围圈而坐，烤火取暖。 “元星大哥，你说那些飞猫真的在洞xue里筑巢吗，他们怎么能自由出入的？” “动物有动物的天性。若真能找到巢xue，我们的温饱就不成问题了，哈哈。”元星异想天开，自顾自的笑着。 “无聊……想想豺群的遭遇，我看这飞猫也不见得是任人宰割的善类。别到时候惹怒了飞猫，我们连洞里都没有安生之地了。” “对了苏雾倩，你说你不是一个人来北湛是什么意思？这一个月来，你不都是自己住在桃林村吗？其他人呢？” 触动了心绪，苏雾倩清秀的脸庞顿时失去了朝气：“在桃林存滞留，是意外也是无奈……” “这话怎么说？” “我和我哥哥，还有邢大叔、小魏子，最近几年都是结伴闯荡江湖，在我们这一行里也算小有名气。我们四人来到北湛，是因为有人重金相托，请我们来找一样东西。” “哦？”元星来了兴趣，“什么东西这么神秘？” 苏雾倩摇了摇头：“不是我不说，只是活是我哥接的，我也不知道那是什么。只知道东西在这瑶山的一座将军墓里。” “盗墓的事情你也做？” “混饭吃嘛，那就什么都得会点。不过我一般不会下去，只在上面做一做策应。他们动手的时候，我身在桃林村。” “原来你留在桃林村是在等消息。” “没错。事情进展的并不顺利，光是确定方位就耽误了很久。墓室明明很难找，却又感觉这个古墓无处不在。我扎根桃林村除了骗点小钱之外，主要还是为了等他们。谁知道一等就是一个月。” “可你后来怎么会在寒潭瀑布溺水？离开桃林村之后，又发生了什么变故不成？” “当时你自己跑了，我哪还敢留下。离开村子之后，我寻着哥哥他们一路留下的讯息，找到了他们进墓的入口。进去之后才发现，这古墓机关重重，非比寻常，想要一一破解绝不是一时半会能做到的，怪不得他们花费了那么久的时间。” “然后呢？你们得手了吗？” “等我找到他们的时候……”苏雾倩顿住，深吸了一口气，“他们……遇到了麻烦。后来也是幸运，我们沉入水底顺着河道竟然脱出了古墓。命都快留在墓里了，哪还能想着带出什么东西……” “之后你遇到了我们，可其他人尚不知是否平安。” “我始终认为没有消息就是好消息。” “他们三人有何体貌特征？在来时的河中，我倒是遇到了一具……一个人，面貌有些浮肿，不过他半边没有头发，也算让我印象深刻。” “邢大叔！是邢大叔！他半边脑袋受过刀伤，然后就再也没有长过头发。”苏雾倩激动的扯着元星的手腕，泛泪的眼眸中透着悲伤。她捂着开始抽泣的鼻口问道：“他……在哪……” “我已将他就地火化。”苏雾倩梨花带雨的模样，甚是惹人心怜，元星难免有抚摸其发的冲动。不过他的语气依旧平静：“你没有着急问他是否平安，应该是早就知道他已经过世。看来其中的故事，并没有你描述的那么简单。” 苏雾倩松开抓着元星的手，独自蹲坐地上。眼下不是谈论此事的时候，元星也不便追问。姜峰在一旁竖着耳朵听，却是插不上嘴。 元星见苏雾倩与元星二人都陷入沉默，此时也无事可做，索性躲到一旁打开布包，再次察看自己的钱袋。 “咦，这是……”姜峰在袋中摸到了毛茸茸的东西。他一把抓住那形似松鼠的尾巴，从布袋里倒拎出一只白色的飞猫幼崽，头圆眼大，显得十分憨厚可爱。“你们快看！”姜峰喊道。 苏雾倩鼻子堵塞，张着小口深深喘息。她抬头抹掉眼角的眼泪望向姜峰。“这是……天啦！哪来的飞猫！”苏雾倩蹲身过来，双手接住飞猫悬在半空的身体，小心的抱在怀里。“毛色很浅，好像还没换过毛，这只应该是幼崽吧。” 飞猫幼崽两只前足抱着一个山桃，半个身子藏在苏雾倩怀中，口中不时发出“嘟罗嘟罗”的叫声。可爱的事物总是容易让人忘却悲伤。三人的注意力都被它转移了。 “我说……”元星的喉头不自觉的咕隆了一下，脸上浮现诡异的笑容。 “不行！” “不能吃它！” 苏雾倩与姜峰几乎是异口同声。 元星则是一脸的委屈：“我什么也没说啊……” “我们离这个可怕的饿汉远一点。”苏雾倩抱着飞猫，靠在一侧的岩壁，脚后跟踢在石头上，发出了闷声一响。 元星伏了过来，在岩石上仔细敲打。他发现这一片的石壁都是空的，到了声响清脆的地方，那薄薄的石层就像蛋壳一样。 “从这里到这里都是空的。”元星在火把的照耀下用手比划着，“空心的石头很少见，很可能岩壁的外侧连接着另一个洞xue通道。” “你要做什么？！” 看见元星在地上捡起石头就要砸向石壁，苏雾倩赶忙阻止。 “你想敲开岩壁？别胡来了！”苏雾倩看了看洞顶，“若是制造震动，只怕我们都要被那些快脱落的钟乳石活埋了。” 苏雾倩的话也有道理，元星只是不想放过任何一个可能脱困的机会。 “我原先的想法是今晚熄了火把好好休息一晚，明天在寻路。可是这里越来越冷，我们需要温度，火把不能熄。可这样烧，火把也烧不了多久，没有了火源之后我们怎么办？多一条路，就是多了一个机会……” 咚……咚…… 就在元星他们说话的时候，石壁另一侧传来微弱的声响。 三人本不以为这里还有其他人的存在，听见异响都是一惊，毛孔都竖了起来。 “有人？”元星把耳朵贴在石壁上，右手以相同的间隔，连续敲打了三下以作信号传递到对面。 对面没有给出相同的回应，元星只听到一些没有规律的声响，像是脚步声，缓慢而深沉。又像是掉牙的老太在细细咀嚼口中的食物，窸窸窣窣。 远处的声音越来越清晰，忽然有什么东西撞在石壁上，震的元星耳朵生疼。 咚……咚…… 持续而缓慢的敲打声透过石壁而出。 此时的苏雾倩，手指紧紧抓着自己胸口的衣领，一步步的后腿。 “难道……是……它……”