第159章：殖民大明
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粮食是如此的重要，以至于以此作为主要产品的望海城不可能在贸易上面临大的风险。固然黄金、宝石更加值钱，少量便能与几百上千吨的粮食价值相等。 但这些东西，其实都不是永恒。 在工业时代需要黄金作为一些特殊工业原料值钱，黄金说白了其实就是一种货币金属，没有人使用就是一堆石头。 就如同美洲的印第安人一般——第一波欧洲殖民者们惊讶的发现许多印第安人甚至用整块的狗头金压帐篷脚。 宝石更是虚荣，尽管那些极品的宝石被频繁的镶嵌在王冠、权杖、名贵的首饰上……但实际上这些东西什么也不代表。 没有交易……对于一个饥民来说，甚至比不上一个馒头。 当然了…… 托经济市场的福和人类的贪欲，这些东西在人类有史以来的大部分时候都具有着相当的购买力。 即便是如今大明这种情况，也许一地干旱饥荒，但毕竟拿着黄金和珠宝还是能从其他地方购买到粮食的。 因而，这些其实与石头也区别不大的“财富”才得以长久的保持着它们自身的价值，在市场中流通下去。 时处小冰河纪。 这个在前后一段时间内全球低温较低，干旱频发的时代里，粮食除了少数热带地区之外，几乎大部分文明国度的粮食产量都有所下降。 区别只是一些国家人口较少，富余的耕地或者濒临大海的丰富渔场也能够提供较为稳定的食物供应，从而没有引发打乱。 而有一些国家——诸如大明。 在这种气候不佳的时代又恰恰自身吏治腐败，内外纷争不断，正应了那句话：“天作孽犹可活，自作孽不可活”！ 大明这架巨大的战车轰隆隆的冲上高山，又以残破腐败之身吱嘎嘎的向着深渊滑落……越来越快，而车上少有清醒之人，即便是出现了张居正、戚继光等中兴之臣，但仍然难掩整体国立向下滑落的趋势。 天启四年。 因为双方贸易停止而损失惨重，红了眼的欧洲人纠集兵力悍然进攻厦门。 无数来自西班牙、荷兰、英国的帆船出现在海上，以在火炮数量上的绝对优势彻底压制住明军，成功登陆破城。 只有葡萄牙人因为与西班牙的灭国仇恨而未参加。 多年未有正规大战的明军不但反应迟缓，而且当好不容易组织起反击之后，面临欧洲人猛烈的炮火却是临阵溃散。 虽然欧洲人因为身处大明而十分小心，没有过度追击，但双方的这一番接触却是让这些打着商人、士兵、水手名义的殖民者兼海盗们看穿了大明外强内虚的本质。 在荷兰东印度公司一名经理在此时向国内寄出的一封信中便可以看到这样的描述…… 亲爱的弟弟： 我来到神秘的东方已经有五个年头了。 在这五年里，我无时不刻不在想念着父亲、母亲和你们。你一定还记得我在以往的几十封信件中对你们无数次抱怨南亚闷热的天气、蜘蛛大的毒蚊子还有本地土著恶心的习俗以及明国官员的贪婪…… 也因此，我不想也不愿意让你们来到这里，来到这个难以感受到上帝光辉的地方。 然而…… 事情在最近出现了转机。 在一次冒险的战争中，我们打败了一部分明军，还占领了一座明国人的城市——你没有看错，是大明，那个传说中东方的黄金古国！那个马可波罗到过的地方。 尽管据一些与明国人打过更多交道的商人描述，我们所击败的明军不过是这个庞大帝国军队的百分……不，也许是千分之一。 占领的地方虽然已经比欧洲一些小公国还要大上许多了，但却还不到这个帝国的千万分之一。 但你知道吗？ 当我们荷兰人的旗帜插在了城头的时候，我坚信——这场战争，必然迎来胜利。 相信我，明国虽大，但其实空虚木讷。 明国人虽多，但他们内部也并不太平，从一部分投靠我们的明jian（这是西班牙人对那些背叛自己人给我们做向导的明国人的称呼）那里，我们知道了此时的明国，在繁盛的外表下，其实在北方的作战已经连连失利！ 最近两年，一群疯狂的异教徒更是占领了北方大片地区，甚至差点便将这个帝国的首都包围起来。 在更寒冷，很难描述的东北方，一伙鞑靼人——我不确定这是个什么民族，但他们似乎比哥萨克人更加强大，以至于明国不得不将数十万大军堆砌在北方抵御他们。 这种种迹象都在显示着这个古老的东方帝国似乎已经千疮百孔，如果一艘穿过了风暴角和几千海里大洋后破败不堪的小船，也许只要稍微再加上几颗炮弹便能将其送入海底…… 我亲爱的弟弟。 这是一个发财的好机会。 如果你还具备勇于拼搏的精神，还想要赚到让城里姑娘向你抛媚眼的金币。你可以来东方。 当然，在这之前，你最好购买枪支、火药、刺剑以及找上一大批志同道合，或者因为储存郁金香球茎而倾家荡产的汉子一起前来。 爱你的大哥。 …… 与这对荷兰兄弟的通信一样，无数雪花般的信件被人塞在袋子里随着快船送回了欧洲。 尽管对于欧洲人来说，这些消息一经会是两个月，甚至更久之前的旧闻了。 但在这个什么都比较慢的时代里，人们正是通过这样缓慢的书信知道外面，知道远方的事情。 许多船长、商人、海盗、水手、雇佣兵们的信件、捎回的新奇战利品和金银都刺激着更多的欧洲人动了去东方的念头。 此时的欧洲并不缺乏敢于出海的勇者。 轰轰烈烈的大航海时代已经养成了去远方、去挑战大海、去发现新世界的探索精神。 如果在这份在民间大有市场的精神上再加上一笔不菲的财富，那么对于欧洲许多因为新兴经济模式、赌场和各种狗屁贵族而破产的男人来说，这便是最佳的选择。 许许多多欧洲人怀着各种各样的想法登上了前方东方的船舶。 杨帆，起航！