第一章 拜见
今日是妇女节，大家都出去嗨皮了吧，大街上估摸人头攒动，尧就窝在家里码字，不增加道路商店的负担了。 *** 谢朝华坐在车里，车前帷帐时不时被风撩开，透过缝隙向外望去，柔柔的阳光下，田野阡陌交纵，一望无垠。路旁的野草在风中轻轻摇曳，远处河水川流不息，在阳光照射下闪着粼粼耀眼白光。 前世，在宫里谢朝华就曾听身边宫女提起，民间的青年男女会到水边踏青，互赠鲜花香草，以表情意。那时的她听了心生向往，可惜除了在方寸大的宫闱里待着，哪里都不能去。 如今她终于出来了，看到天地如此广阔，心也有种被塞得满满的感觉。 “meimei笑什么？”在谢朝华神游之际，车子不知不觉停了下来，谢焕走过来看她，一掀车帷就看到谢朝华双手托腮，脸上笑得有些傻气。 他手一撑，人进得车内，在谢朝华身旁坐下。 谢朝华斜睨着他，戏谑地道：“我为兖州女子而笑，她们不日就能有机会见到良人了。” 离开京都的时候，大街上凑过来看热闹的百姓之中，不少是女子，而这最主要的原因则定是由于谢焕高坐骏马在前面走着。早在家就听闻下人谈起，说谢焕每次走在大街上，路边的女人就会突然多起来，谢朝华每每有机会都会借此嘲笑谢焕几句。 谢焕早就习惯谢朝华的调笑，“哪里有良人？有的话，为兄倒是给meimei留意留意。”笑得有些贼。 “山有木兮木有枝。心悦君兮君不知。妙哉啊……”谢朝华却是摇头晃脑地吟诵道，仿佛沉浸在这美好辞藻中一般。 谢焕有些无奈。用手指了指谢朝华，连连摇头。起身道：“该上路了。一会儿就要出京都地界了，往后的路可没有这么平坦，颇为颠簸，到时候看你还有精力逞口舌之快不。”说罢，扬长而去。 果然，才过不久，谢朝华就深深体会到以前书里读到过的所谓舟车劳顿，诚不我欺。 之前走的都是国道，路面平坦笔直。虽然马车一直是颠簸，可比起眼下走的土路来说，却是好上太多了。 谢朝华所坐的马车虽然足够宽敞安稳，这一番行来，却还是把她颠地七晕八素的。若是碰见路上下雨，那路面更加泥泞不堪，车辆还时不时会陷进泥里出不来。 就在谢朝华抱怨何时才是头时，谢焕跑来告诉她，到了新乐就不会如此难受了。 新乐？谢朝华恍惚有些印象。这好像应该是隶属中山王管辖下最大的都城，有些类似京都在天朝的地位一般。 果然就听谢焕侃侃而谈，说是中山王肖觐一向重道路，在自己的属地之中。慢慢多年下来，在原有的栈道旁边又修起了以新乐为中心的道路，通往四面八方。使得远近四处游人商客都喜欢选择在中山王地界做买卖，所以这些年中山王地界管辖内。可谓“新乐大道连狭斜，青牛白马七香车”。 第二天黄昏时分。谢焕兴冲冲跑来告诉谢朝华，到中山王的地界了。 谢朝华掀开车窗上的帘幕，极目眺望。 夕阳西下，红艳艳的晚霞宛若胭脂，远处蜿蜒如玉带般的河流在夕阳的照耀下，闪着流光溢彩。笔直的官道尽头，一座巍峨的城池俨然如站哨的士兵那样耸立在地平线上，又如王者那样威严肃穆。 谢朝华心中暗忖，那想必应该就是新乐古城，中山王肖觐所居之地吧。 今日已晚，怕赶到新乐城下时，城门已关，一行人众就在附近一个小镇上安置下来。 这小镇倒也热闹繁华，穿过熙熙攘攘的大街后，来到驿站，只见这里停着不少车架，想必都是打算明日进城之人。 只见一个驿将打扮的人从里面相迎而出，向谢琼行礼后，在前引着谢朝华一行人穿堂过道，在一处幽静的院子前停下，又与谢琼客套几句后，方才施礼告退。 走进院子，只见里面有好几间屋子，谢焕吩让人将东西行李安置好，又吩咐人去准备晚膳。 谢朝华一路上被颠得厉害，进了房间连忙让翠儿备下热汤洗漱，在木桶里舒舒服服泡了个澡，洗去一身疲惫，就有下人来请用膳了。 谢朝华这才不太情愿地穿戴好，出了房间，见月亮早已升起，静静地挂在天上，银白的光华柔和地洒了满地，一阵晚风吹来，有些凉意，她深吸了一口，风中还夹杂着淡淡的炊烟味道。 晚膳时，饭桌上也就他们叔侄三人，只听谢琼与谢焕说着明日何时去拜见中山王肖觐等等，既然路过新乐，这礼数自然是免不了的。谢朝华听了有些无趣，加上洗完澡人有些晕晕地，正有一筷没一筷地随便吃着，就耳闻谢琼突然对自己开口道：“朝华明日随我一起去拜见中山王。” “朝华也一起去吗？”谢朝华愕然。 谢琼瞟了她一眼，淡淡地道：“离京时，族长提起过，途径新乐时，让我带着你一起去拜见中山王。” 谢朝华愣了愣，官场上的客套拜访，哪有女眷需要一起去得道理。可既然是族长特意关照的，又不好反驳多说什么。可族长这番用意何在呢？而明日去见中山王，岂不是或许会见到肖睿了？没想到今生与他竟然还会有所交集…… “……朝华？” 谢朝华回过神，只见谢琼正看着自己，“明日记得要早起。” 谢朝华赶紧笑笑，低头应声：“是，朝华知道了。” 第二天一清早，谢朝华就起来了。 因为今日要拜见中山王，穿着不能马虎。用红缨绑了一个双环髻，翠儿还特意为她挑了一件金丝绣花长裙。外面罩了件对襟四喜如意衫。 谢朝华正经端坐在车里，没有了之前一路上看景的心思。她清晰地记得，前世自己与肖睿的婚事，当初中山王肖觐是竭力赞成的…… 到了城门前，早早就有官员得了信，守在城门口相迎，谢琼与谢焕下车与前来相迎的官员们见礼。谢朝华则仍坐在车内，偷偷地打量着这座如今重新焕发朝气的古城——新乐。 青色的城墙高得让坐在车里的谢朝华都看不到顶，而城墙上的斑驳痕迹无声地述说着它悠长的岁月，看不到底的护城河翻着浪花从铁桥下奔腾而过。巨大的城门上镶嵌的黄铜。反射出刺眼的光芒，就如猎人锐利的目光注视着每一个经过城门的人。 进了城，谢朝华不敢再掀帘张望，只听见车外传来的集市喧嚣声，穿过集市，渐渐又安静了下来。 车终于停下了。 只听车外有一妇人的声音道：“王妃早就等着谢小姐了，让奴婢再次恭候。”听这话应该是王妃身边的命妇。 “如何敢当。”只听谢琼客气回道。 “这车直接驶入内宅吧。”那命妇吩咐下人道。 车又缓缓动了，经过谢焕站立之处，只听他低声道：“meimei放心。无妨的。” 谢朝华现在就好像砧板上的rou，即便有妨，到了眼下这地步也只能硬着头皮去见王妃这一条路了。 车终于停了下来，停稳后。有丫鬟上前扶谢朝华下车。面前是一座殿宇，比之京都的皇宫略显小了些，可威严肃穆不减。 一个女官过来向谢朝华行礼。引着她穿过宫门，来到一座高大的殿堂前。又有两名命妇装扮的人恭立在内殿相迎，谢朝华与她们见过礼后。跟随她们进了内殿。 只见华堂中央帷幔重重，正中位置上坐着一名中年贵妇，远远地看不清面容。 “拜见王妃。”谢朝华俯身行礼。 “免了，快扶谢小姐起来，坐下说话。”头顶传来一个和气的声音，身旁立刻有宫女扶着谢朝华起来。谢朝华起身，告了谢才在下首坐下。 只听中山王妃笑着问一旁的妇人：“这便是长公主之女？” 一旁的妇人笑着回到：“正是。” 王妃对着谢朝华道：“上前来，让我好好看看。” 谢朝华应声站起，走到中山王妃面前，王妃则笑吟吟地拉起谢朝华的手，上上下下地细细打量，谢朝华被她瞧得有些尴尬，却只能面带微笑看着王妃。 眼前的中山王妃与记忆中一般无二。柳叶眉丹凤眼，此时她微微丰腴的脸上几乎看不到岁月留下的痕迹，平易近人却又不失天家威严。 打量了好一会儿，王妃让谢朝华挨着她坐下，却仍然拉着她的手，感叹道：“当年王爷从京都回来就跟我感叹，说驸马之女虽年幼，然知书识礼，言语之间甚是喜欢呢。”说着，又看向谢朝华，目光闪闪。 谢朝华听这话不知如何接话，加上王妃打量自己的眼神总让她觉得别扭，便装作害羞低下去头去。 中山王妃看谢朝华如此，只轻笑几声便与她说些家常的话来。 没过多久，一名宫人进来禀报，说王爷一会儿将同世子及客人就过来。 谢朝华忍不住手一抖。 王妃瞟了她一眼，轻轻拍着她的手，笑道：“你不用紧张，说起来其实都是自家人。” 谢朝华腼腆地低头应道，心中疑心越发重了。 明知自己在这里，为什么中山王又会携世子一起来王妃这？何况照说外面正是在会见叔叔谢琼，怎么会突然就来了内殿了呢？ 而且听叔叔谢琼所言，当日离京之时，还是族长亲口提起带她来中山王府的…… 谢朝华看着中山王妃慈祥可亲的笑容，有些忧心忡忡。 正想着，宫人来禀报，说是王爷一行已经快到宫门外了。王妃连忙起身迎接，谢朝华则也赶紧跟着一起朝宫门处走去。